天色大亮，吴家堡内外的硝烟血腥气尚未散尽，但战斗已然彻底结束。
堡内空地上，蹲满了黑压压一片俘虏，
多是吓得魂不附体的普通教徒和被裹挟的百姓，
间或夹杂着一些被单独捆缚的武装头目。
特战队员们持枪警戒，警惕的注视着这些垃圾。
堡外，负责外围清剿和拦截的兖州团练正在收拢队形，
打扫最后的战场，将散落的兵器收集归拢，给重伤未死的敌人补刀。
这支团练约有千余人，装备杂驳，但精神面貌尚可，号令也还算严明。
带队的是兖州知府曹文衡麾下的一名千总，
姓王，是个黑壮敦实的汉子，此刻正带着几个把总，
有些拘谨又难掩震撼地走向正在检查缴获火器的昂格尔。
“末将兖州团练千总王栓柱，参见……参见将军！”
王千总抱拳行礼，姿态放得很低。
他身后几个把总也连忙跟着行礼，
眼神却不由自主地瞟向昂格尔和他身边那些装扮奇特的特战队员，
尤其是看到队员们身上那些奇形怪状的装备，更是暗暗咋舌。
昨夜那场战斗，他们虽在外围，却也看得心惊胆战。
那一道道刺眼的白光，那呛得人涕泪横流的怪烟，
那几乎枪枪夺命的射击，还有那威力奇大的“掌心雷”，
以及北面高地上将磨盘当炮弹扔的壮汉……
这一切都超出了他们对“战斗”的认知。
这哪是打仗，简直是收割，是屠杀！
面对这样一支如同鬼魅战力恐怖到极点的队伍，由不得他们不敬畏有加。
“王千总辛苦，诸位弟兄辛苦。”
昂格尔将手中一门缴获的小佛朗机炮放下，拍了拍手上的灰，
转身回礼，态度倒是很平和，没有居高临下的倨傲，
“昨夜多亏贵部在外围严密布防，
截杀溃敌，方能使此战完满，未使贼首漏网。
昂某代我家王爷，谢过曹知府，谢过诸位将士。”
他口中的“王爷”，自然是指稷王钟擎。
王栓柱受宠若惊，连忙道：
“将军言重了！
将军神兵天降，摧枯拉朽，
末将等不过是在外围摇旗呐喊，略尽绵力，实在惭愧！
昨夜得见将军麾下虎贲雄风，真乃……
真乃天兵下凡，末将等今日方知何为强军！”
他这话倒不全是奉承，昨夜所见确实颠覆了他的认知。
他身后一个年轻些的把总忍不住小声嘀咕：
“是啊，那会发强光冒怪烟的是何法宝？
还有那火铳，怎地如此犀利，声小且连发不绝？”
昂格尔微微一笑，没有解释装备，只是道：
“些许奇技淫巧，不足挂齿。
打仗，终归要靠将士用命。
王千总，眼下还有两件事需劳烦贵部。”
“将军请吩咐！末将等万死不辞！” 王栓柱立刻挺胸。
“其一，这些俘虏，”
昂格尔指了指空地上黑压压的人群，
“需得劳烦贵部押解看管。
仔细甄别，被裹挟的无知百姓，查明身份无误后，
可酌情发放些许钱粮，遣散还乡。
其余闻香教骨干、大小头目、以及冥顽不灵之徒，”
他冷声道，
“全部登记造册，押送运河工地，交由河道衙门统一看管，
罚作苦役，疏浚河道，以赎其罪。”
王栓柱眼睛一亮。
押送犯人服苦役，这里面油水可不小，而且人犯就是现成的劳力。
“将军放心！此事包在末将身上！
定将这批贼囚一个不少地押到工地！”
“其二，”
昂格尔指了指堡内堆积如山的缴获，主要是粮草、布匹、铜钱、少量金银，
以及那些鸟铳、弓箭、刀枪、乃至那两门小炮，
“此战缴获，皆赖贵部协助方得周全。
我部奉命清剿，不取地方一钱一物。
这些缴获，便由王千总全权处置，
或上缴府库，或犒赏将士，或抚恤伤亡，皆由曹知府与千总定夺。
我家王爷说了，山东安宁，还需仰仗诸位忠勇将士。”
“什么？！”
王栓柱和他身后的把总们几乎不敢相信自己的耳朵。
这么多缴获，粮食布匹不说，那些金银细软加起来也不是小数目，
还有军械……这位将军，不，这位王爷，竟然一分不要，全给了他们？
这……这可是天大的恩典！
意味着他们不仅立了功，还能发一笔不小的财，更能用这些军械武装自己的团练！
“王爷高义！将军厚恩！
末将……末将代兖州团练全体将士，谢王爷、谢将军厚赐！”
王栓柱激动得脸膛发红，带着手下深深一躬，颤声谢道。
这下回去，不仅在曹知府面前是大功一件，在弟兄们面前更是威信倍增！
这位稷王爷，实在太够意思了！
看着欢天喜地干劲十足立刻跑去清点接收缴获的王栓柱等人，
昂格尔笑着摇了摇头。
用这些对他们而言如同废铜烂铁的东西，
换取地方武装的感激和更卖力的效力，是很划算。
王爷要的是山东的长治久安，是人心，不是这点浮财。
就在此时，一名特战队员快步走来：
“统领，堡外又来了一支人马，打的是‘刘’字旗和东平团练的旗号，
约两千人，领头的自称刘三才，求见。”
“东平团练？刘三才？”
昂格尔想起情报中提及，此人是东平州士绅，
在天启二年平定徐鸿儒时曾组织乡勇协助官军，颇有名望，
手下有三千团练，受兖州知府曹文衡节制，
主要负责郓城、巨野一带的清剿和运河巡防。
“让他们首领进来。”
不多时，一个年约四旬的中年汉子，带着几名风尘仆仆的护卫大步走了进来。
他正是刘三才。
一见到昂格尔，刘三才便急走几步，抱拳行礼，丝毫不掩饰自己的懊恼：
“东平团练刘三才，见过将军！
唉呀！
末将来迟一步，未能赶上杀贼，实在惭愧！
请将军恕罪！”
昂格尔还礼：
“刘团总不必多礼。
剿贼卫国，分所当为，何言早晚。
看刘团总一行风尘仆仆，可是途中遇到了阻滞？”
刘三才闻言，更是气得一拍大腿：
“将军明鉴！
末将接到曹府尊钧令，即刻点齐本部两千精锐，
连夜便往这吴家堡赶来，本想配合将军，剿灭这股顽贼，立下些功劳。
谁知行至半路，在汶上、东阿交界那片丘陵地带，突然杀出一股乱军！
人数约莫也有两三千，流贼、马匪、还有不少闻香教的余孽混杂，
凶悍得很，装备也杂，竟有百十匹马队！
堵住了我们的去路，不由分说便打！”
“哦？”
昂格尔眼神一凝，“可知对方来历？”
刘三才愤愤道：
“末将起初也以为是寻常流寇，便结阵与战。
这帮贼子颇为狡猾，马队袭扰，步卒结寨，一时竟缠住了我军。
激战了大半日，末将才率儿郎们将彼击退，斩首数百，俘获数十。
审问俘虏才得知，这伙贼人不是一地聚集，
而是从西边（河南方向）流窜过来的几股合流，
听说山东这边闻香教大聚义，想过来投奔趁火打劫，结果正撞上我们。
被我们打退后，残部已向西南方向，往河南地界逃窜了。”
“可问出贼首是谁？”
“问了！”
刘三才脸上露出一丝古怪又凝重的神色，
“那些俘虏说，他们的大当家，是个女的，年纪不大，
却武艺高强，尤其善使一杆长枪，马术精绝，
因喜穿红衣，部下和道上的人都唤她作——红娘子！”