车马在天津卫的街道上穿行，海风的气息越来越浓，

    吹散了旅途的尘土与心头因见闻而生的些许沉重。

    当车队驶入大沽口附近一片绿树掩映的街区，

    最终停在一处带有小巧花园和砖石院墙的联排别墅前时，

    车内的朱由检和李太妃都不由松了一口气，总算到了。

    车门打开，钟擎当先下车，舒展了一下略感僵硬的身体。

    朱由检也迫不及待地跳了下来，打量着这个与京城王府和紫禁城截然不同的家。

    院子不大，但干净整洁，墙边还种着些应季的花草，在夏日的海风里轻轻摇曳。

    几乎就在他们下车的同时，屋门“吱呀”一声被推开，两道身影一前一后快步迎了出来。

    前面的是张嫣，她穿着一身淡青色的家常衣裙，

    未施粉黛，却眉目如画，笑靥如花。

    后面跟着的是稍显拘谨但同样满脸高兴的张然。

    “回来了？”

    张嫣的声音很轻柔，目光在钟擎身上停了停，确认他无恙，

    又看向后面的朱由检和李太妃，微微福身，

    “兴国殿下，太妃娘娘一路辛苦。”

    “姐姐！” 张然也上前行礼。

    “不辛苦，不辛苦！”

    朱由检摆摆手，回到这熟悉又放松的环境，他显得很雀跃。

    李太妃也温和地颔首示意。

    钟擎笑了笑，却没有立刻招呼众人进门，反而侧了侧身，

    让开了门口的位置，对张嫣招招手：“嫣儿，你看，我还带了谁来。”

    他身后那辆稍大些的马车旁，不知何时已多了两位衣着朴素的老人。

    老汉约莫五六十岁年纪，面容清癯，头发已见花白，

    穿着一件靛蓝布袍，双手紧张地交握在一起。

    老妇人站在他身旁，身形微胖，穿着一身青灰色衣裙，

    头发梳得一丝不苟，此刻正用手紧紧捂着嘴，

    泪水早已不受控制地滚落下来，强忍着没有哭出声，

    但那双望向张嫣的眼睛里，蓄满了思念。

    张嫣的美眸随着钟擎的示意望去，当她的视线落在那对老夫妻身上时，整个人瞬间僵住了。

    时间仿佛在这一刻凝固。

    她脸上的浅笑凝在嘴角，眼睛一点点瞪大，瞳孔中倒映出那两张日夜思念的面容。

    “……爹？娘？”

    一声带着颤音的呼唤，仿佛用尽了她全身的力气，从喉间溢出。

    她下意识地向前迈了一小步，却又停住，仿佛害怕眼前只是一碰即碎的幻影。

    “宝珠！我的儿啊！”

    老妇人再也忍不住，泪水决堤，哭喊一声，

    踉跄着就要扑过来，却被身旁的老汉紧紧拉住。

    老汉的嘴唇也在剧烈颤抖，老泪纵横，他看着眼前比记忆中清减了几分的女儿，

    千言万语堵在胸口，最终只化成了一声嘶哑的呼唤：

    “嫣儿……是爹，是娘……我们……我们来看你了……”

    张嫣终于确认这不是梦。

    所有的坚强、所有的克制在这一刻土崩瓦解。

    她“哇”地一声哭了出来，像小时候受了委屈扑向父母那样，

    不管不顾地冲了过去，一头扎进了母亲的怀里，紧紧抱住。

    张母也紧紧回抱住失而复得的女儿，母女俩抱头痛哭，

    仿佛要将这几年的担惊受怕全部哭出来。

    张父站在一旁，老泪纵横，伸出手颤抖着想要拍拍女儿的背，

    又怕唐突了如今身份已然不同的女儿，那只曾为生计辛勤劳作的手，

    就那么悬在半空，最终只是轻轻地落在了张嫣的发髻上，如同她幼时那般。

    这突如其来的重逢，让门前的众人都安静了下来。

    李太妃眼中泛起泪光，侧过脸去，用帕子轻轻按了按眼角。

    朱由检也收敛了笑容，默默地看着。

    就连一向神情冷峻的李若琏和方正化，目光也柔和了许多。

    张然早已是泪流满面，走过去扶住了情绪激动的父亲。

    钟擎静静地看着这一幕，心里总算松了一口气。

    安排这次重逢，并不容易，需要避开京城无数双眼睛，

    也需要两位老人有勇气离开故土，踏上这趟前途未卜的旅程。

    如今看到张嫣脸上那毫无保留的喜悦，他觉得一切都值了。

    良久，待三人的情绪稍稍平复，钟擎才上前：

    “好了，岳父岳母，嫣儿，先进屋吧。

    一路劳顿，又哭这一场，仔细伤了身子。

    有什么话，咱们进屋慢慢说。”

    张嫣这才从母亲怀里抬起头，脸上犹带着泪痕，

    绽开了一个灿烂的笑容，用力点了点头，一手挽着母亲，一手去拉父亲：

    “爹，娘，快，我们进屋！”

    当晚，钟擎这处温馨的家里，举行了小型的欢迎家宴。

    没有山珍海味，但菜肴丰盛可口，多是张母亲自下厨做的几道家乡菜，还有天津卫当地的海鲜。

    饭桌上气氛热烈。

    张父张母起初还有些拘谨，尤其在面对朱由检和李太妃时。

    但钟擎态度随意，朱由检更是没半点架子，

    张嫣又在一旁不住地给父母夹菜、说笑，

    两位老人渐渐也放松下来，脸上露出了舒心的笑容。

    宴席散后，女眷们在内室说话。

    张母拉着女儿的手，上下仔细打量，摸摸脸，又捏捏手，

    嘴里不住念叨“瘦了”、“在外头定是吃了苦”，眼泪又要下来。

    张嫣笑着安慰，说自己一切都好。

    趁着张然带着朱由检和李太妃去安顿，屋里暂时只剩母女二人的空隙，

    张母悄悄凑近女儿耳边：

    “宝珠啊，娘问你……你跟殿下，也成亲有些时日了，你这肚子……可有动静了？”

    张嫣的脸腾地一下红了，嗔道：“娘！您问这个做什么！”

    “傻孩子，娘是为你着想！”

    张母握住女儿的手，声音更低了，

    “殿下待你好，娘都看在眼里，心里感激。

    可……这女人家，终究是要有自己的孩子才算站稳脚跟。

    娘知道，殿下跟前头那位留下的子安小公子，是顶顶尊贵的，是皇上的骨血。

    还有你收养的那两个蒙古孩子，也是可怜见的。

    可那毕竟不是殿下的亲骨肉啊。

    还有那位曹小将军，是义子。

    这家里，总得有个真正能继承香火的嫡子才稳妥。

    殿下如今这般地位，又无亲生儿郎，将来……”

    “娘！”

    张嫣轻轻打断了母亲的话，脸上的红晕未退，

    但神情却认真起来，也压低了声音，

    “您以后可千万别在殿下面前提这个，也莫要对旁人说起。

    殿下他不信这些，也最烦别人说什么继承香火、嫡庶有别的话。

    在他心里，子安是长子，巴尔斯和诺敏是我们的孩子，

    变蛟也是家里的一份子，都一样疼爱，从无分别。

    若说这些话，让他觉得家里生了隔阂，他会不高兴的。”

    她脸色突然就红了：

    “殿下……殿下说我年岁还小，身子骨要再养养。

    他说……等明年，等我满了二十，再考虑要孩子不迟。

    他说这样对我好，对孩子也好。”

    张母张了张嘴，还想说什么，但看着女儿坚定的眼神，

    终究把话咽了回去，只是叹了口气，轻轻拍了拍女儿的手背：

    “殿下是个会疼人的。你心里有数就好，有数就好。”

    夜深了，宾客各自安歇，张父张母也被安置在早已准备好的客房。

    喧嚣散去，别墅里恢复了宁静，只有远处隐隐传来的海浪声。

    卧室里，只留一盏昏黄的床头小灯。

    张嫣依偎在钟擎怀里，手指无意识地在他胸口画着圈，半晌，才轻声道：

    “擎哥，谢谢你，让我能再见到爹娘。

    我……我以为这辈子……” 她的声音有些哽咽。

    钟擎揽紧了她，吻了吻她的发顶：

    “傻话。你是我妻子，你的爹娘，自然也是我的爹娘。

    接他们来享享福，天经地义。”

    张嫣在他怀里蹭了蹭。

    忽然，她像是想起了什么，抬起头问道：

    “对了，李千户白日里悄悄跟我说，陛下过些日子可能也要来天津？”

    “嗯，”

    钟擎应了一声，

    “是有这个打算。

    他对海船、炮厂都感兴趣得很，在宫里又闷坏了，想出来亲眼看看。”

    张嫣沉默了一下，然后小声道：

    “那……过两天，等爹娘安顿好了，我带他们，还有张然和三个孩子，先回额仁塔拉去吧。”

    钟擎微微挑眉，低头看她。

    张嫣避开他的目光，声音更低了：

    “我……我不想见他。

    虽然他现在是皇帝，可我一想到他，就想起宫里那些事……心里不舒服。

    我走了，你也省心，免得尴尬。”

    钟擎明白她的心结。

    天启毕竟是她的前夫也是子安的生父，虽然往事已矣，但见面难免有些微妙。

    他尊重她的感受。

    “也好。”

    他温声道，

    “你先带他们回去。

    额仁塔拉那边事情也多，有你回去照应着，我也放心。

    等我在这边接待完陛下，把该安排的事情理顺了，就回去找你们。”

    听他答应得爽快，张嫣心里一松，脸上又露出了笑容，仰头在他下巴上亲了一下：

    “嗯！”

    钟擎却忽然低笑一声，手臂收紧，一个翻身将她轻轻压在身下，

    深邃的眼眸在昏黄的灯光下显得格外幽深，带着一丝不怀好意的戏谑：

    “正事谈完了？

    那现在，是不是该谈谈你今晚在饭桌上，

    偷偷把我碗里最后那块=我最爱吃的红烧肉夹走的事情了？”

    张嫣先是一愣，随即想起自己那点小动作居然被他发现了，

    脸上顿时飞起红霞，娇嗔道：

    “我……我那是看你吃太多了！而且娘明明给我也夹了，是你自己吃得快……”

    “不管。”

    钟擎低下头，灼热的气息喷在她的耳畔，

    “犯了错，就要接受惩罚。娘子，你说是吧？”

    “啊！你……你不要……唔……”

    张嫣的惊呼被堵了回去，化作一声模糊的呜咽。

    床头那盏小灯，不知被谁轻轻拂袖带过，微微一晃，熄灭了。

    窗外，月色如水，温柔地洒在海面上，波光粼粼。

    （此处确省去一万余字关于夫妻敦伦、被翻红浪之详细描写，

    仅以海浪声与月光作含蓄暗示，具体情节请读者诸君自行脑补。）