要说魏忠贤能在这短短几年里，从一介宫中太监爬上“九千岁”的高位，

    将天启皇帝哄得服服帖帖，进而把持朝纲、权倾天下，

    其心智、手腕和执行力确实非同凡响。

    揣摩上意、办事狠辣周全，是他安身立命的根本。

    接到钟擎要来天津的消息，以及天启皇帝“全力配合，

    不得有误”的含糊旨意后，魏忠贤立刻行动起来。

    他亲自坐镇，调集东厂番子和亲信太监，以雷霆手段，

    在不到半个月的时间里，将天津卫里里外外梳理了一遍。

    那些盘踞地方、民愤较大的贪官污吏，鱼肉乡里的土豪劣绅，

    以及卫所中吃空饷、败坏不堪的军官，成了他重点清理的对象。

    该抓的抓，该秘密处决的处决，该投进诏狱的下狱。

    动作快准狠，株连却控制在一定范围，并未过度波及无辜。

    对于受惊扰的普通百姓，则迅速发放钱粮予以安抚，弹压任何可能出现的骚乱。

    原有的天津水师、卫所兵被全部打散重整，

    名册、船只、军械清点完毕，尽数划归即将到来的“辉腾军”名下。

    最后，或许是觉得这样还不够“贴心”，或许是出于某种更深层的揣测，

    魏忠贤做了一个让所有人都目瞪口呆的决定：

    他派人，把天津卫那高大雄伟的城门楼子，给拆了！

    不是简单的破坏，而是有组织的拆除。

    巨大的城门楼被拆成一片废墟，砖石木料分类堆放，

    只留下光秃秃的城门洞和两侧残破的城墙基座。

    原先象征着朝廷权威、防御外敌的巍峨建筑，此刻只剩一地狼藉。

    当孙承宗和袁可立两位老爷子，带着准备与钟擎会合的黄台吉等人，

    来到天津卫城下时，看到的就是这么一副景象。

    两位久经宦海、见惯风浪的老臣，

    站在那堆还散发着新鲜木屑和尘土气息的废墟旁，你看看我，我看看你，

    半晌没说出话来，脸上的表情堪称精彩，

    混合着极度的震惊、荒谬和一种“这世界是不是疯了”的茫然。

    孙承宗胡须微微颤抖，指着那片废墟，又指指北京方向，

    嘴唇哆嗦了好几下，才从牙缝里挤出气音：

    “他……魏阉这是……失心疯了不成？

    建奴还没打过来呢！他倒好，自己先把城门楼给平了？！

    这算什么？未雨绸缪？提前演练城破之后如何守废墟？还是……”

    他简直怀疑这个老阉狗是不是被鬼上身了，

    “他打算在这儿开发什么……房地产项目？！”

    袁可立也是脸色发青，胸口起伏。

    这完全超出了他对“配合”二字的理解范畴。

    配合到自毁城防？闻所未闻！

    要不是顾及身边还站着身份敏感的黄台吉，两位涵养功夫一流的老臣，

    恐怕早就忍不住要跳着脚，指着北京城的方向，

    用最直白粗鄙的方言，问候魏忠贤的十八代祖宗了！

    旁边陪同的几位天津本地幸存官员，更是欲哭无泪，心里滴血。

    他们赖以安身立命的城池象征，

    就这么被自家“九千岁”当成了讨好“鬼王”的见面礼，拆得干干净净。

    可他们能说什么？敢说什么？

    只能缩着脖子，垂手低头，陪着两位老大人站在废墟前吹冷风，心里五味杂陈。

    黄台吉站在稍后一步，同样将这片废墟尽收眼底。

    他也觉得荒谬无比，对魏忠贤的狠辣与“识趣”有了新的认识，

    同时也对钟擎的威势有了更直观的感受，人还未至，便已让权阉自拆门户以示诚。

    就在这众人心思各异之际，远处官道方向，

    传来了低沉的引擎轰鸣声，正由远及近，迅速变得清晰。

    孙承宗和袁可立几乎同时神情一凛，将满腹的荒谬感强行压了下去。

    孙承宗拉了拉袁可立的衣袖，低声道：“来了。”

    两人迅速整了整身上的官袍，抚平并不存在的褶皱，挺直腰板，

    脸上恢复了属于朝廷重臣的沉稳，只是眼底深处那抹挥之不去的无奈，却难以完全掩饰。

    黄台吉也连忙收敛心神，仔细检查了一下自己的衣甲是否齐整，

    看向声音传来的方向，静静等候着那个决定他乃至更多人命运的身影到来。

    废墟之前，众人肃立。

    轰鸣声越来越近，烟尘渐起，一支车队的身影，终于出现在官道的尽头。

    咱们直接略过那些浪费文字的寒暄环节。

    钟擎在众人的陪同下，看着眼前这片新鲜的城门楼废墟，摇头苦笑。

    “这个老家伙，”

    他用下巴点了点那堆残砖断木，没好气道，

    “活儿干得是干净，拆完拍拍屁股就回京了？

    你倒是顺手给老子再修起来啊！

    合着这工料钱还得从我这儿出？

    这个老魏，可真是一毛不拔，连个修城门楼子的钱都不舍得掏！”

    说完，他扭过头看着身后那群噤若寒蝉的天津本地官员。

    “谁是负责营造的？”

    一名穿着青袍的官员赶紧小跑出列，躬身到底，紧张的低头回道：

    “回禀殿下，下官、下官便是。”

    “嗯，”

    钟擎点点头，指着废墟，

    “照原来的样式，把楼子给我建起来。不过有一点要改——”

    他详细的交代道：

    “门洞一定要加宽，加高。

    具体尺寸，我的工兵会告诉你。

    标准是，要能让我手下最宽的装甲车开过去。明白了？”

    那官员先是一愣，随即恍然，这是要兼容那些传闻中的“铁车”，连忙躬身应道：

    “下官明白！谨遵殿下钧令！定当尽快办妥！”

    站在一旁的孙承宗听到这里，捻着胡须，脸上露出了了然的神情，

    低声对身旁的袁可立嘀咕道：

    “原来如此……这个老阉狗，果然鬼精鬼精的。”

    孙承宗听到这里，捻着胡须，脸上露出了恍然的神情，低声对身旁的袁可立嘀咕道：

    “原来如此……老夫到现在才明白过来，

    人家魏忠贤这是知道以前的城门洞太过窄小，根本没办法通过殿下那些大家伙，

    这是在提前给殿下示好行方便呢。”

    他不由地联想到山海关、宁远那些同样雄伟却可能显得“碍事”的城门楼，心里暗自琢磨：

    看来，等回去之后，这几处的门楼子，也得想办法照着样子，好好改造一番了。

    钟擎不再多言，转身迈步。

    “行了，去衙署说话。”

    众人连忙簇拥着他，离开了这片废墟，朝着天津卫衙署的方向行去。