祭奠的香火还没散尽，余波已席卷天下。

    对钟擎而言，这场土木堡大祭，

    是他第一次以如此正式、正面的形象，站在了大明朝野的聚光灯下。

    但在大明固有的权力框架和话语体系里，

    这束光打在他身上，映出的影子却实在谈不上好看。

    京城百姓或许饭后茶余多了些谈资，

    田间地头的老农可能隐约听说北边有个厉害人物打了胜仗祭了英灵，但也就仅此而已。

    真正被这场祭奠搅得天翻地覆的，是庙堂之上的衮衮诸公，以及千里之外的江南锦绣之地。

    在大明绝大多数官员，尤其是那些笃信程朱理学的文官眼中，

    钟擎的形象经过此番“高调表演”，非但没有改善，

    反而坐实了“飞扬跋扈”、“目无君上”、“僭越礼制”、“勾结阉宦”等诸多罪名。

    一个手握强兵、不受朝廷节制、还喜欢搞“个人崇拜”的边镇军阀，

    在文官们看来，其危害性甚至超过了关外的努尔哈赤。

    毕竟，建奴是明晃晃的“夷狄”，而钟擎，却是懂得收买人心、擅用“大义”名分的“腹心之患”。

    于是，攻击的浪潮变本加厉。

    各种编排钟擎出身，有说他是山精野怪，有说他是前朝余孽，

    诋毁其行为，比如屠戮宗室、欺凌君父、生活奢靡荒淫的小册子、话本故事，

    如同雨后春笋般在南北书坊间冒出来，虽荒诞不经，却传播极快。

    茶楼酒肆里，说书先生们又多了新段子，主角自然是“塞外魔王”，情节一个比一个离奇。

    这波舆论的“重灾区”在江南。

    东林残余势力、与江南利益集团深度绑定的士绅，

    以及那些自诩清流、视钟擎与魏忠贤为一丘之貉的读书人，反应尤为激烈。

    “清君侧”的口号不再遮遮掩掩，开始在一些文会、诗社中流传，

    目标直指钟擎与魏忠贤，认为此二獠不除，国无宁日，甚至隐隐将天启皇帝也怨怪上了。

    暗流之下，动作更快的是就藩洛阳的福王朱常洵。

    这位胖王爷得知土木堡祭奠的详细情况后，在王府密室中与几个心腹谋士密会至深夜。

    钟擎的强势，朝廷的无力，魏忠贤的专权，江南的怨气，

    在他眼中，简直就是正德朝宁王之乱和永乐朝靖难之役的混合翻版，而且时机似乎……更成熟？

    他抚摸着自己圆滚滚的肚子，眼中闪烁着难以抑制的野望，

    开始加紧了私下串联、囤积物资的步伐，颇有效仿老祖宗朱棣的架势。

    然而，处于风暴眼的钟擎，此刻却已在返回额仁塔拉的路上。

    他对身后那些甚嚣尘上的攻讦、蠢蠢欲动的阴谋，

    仿佛浑然未觉，或者说，根本不屑一顾。

    那些笔墨口水、私下串联，在绝对的力量和步步为营的实干面前，苍白得可笑。

    回到额仁塔拉，他立刻扎进了堆积如山的公文与图纸里。

    河套地区广袤的土地等待开垦，春耕的种子、农具、耕牛调配必须即刻落实。

    化工厂的选址涉及水源、风向、运输，需要实地勘察。

    扩大后的钢铁厂新址，关系到未来整个工业体系的布局，更要慎之又慎。

    这些实实在在的事情，远比理会江南才子们的口水和福王府里的密谋重要得多。

    与钟擎的“无视”和务实形成鲜明对比的，是黄台吉的行动效率。

    拿到钟擎给予的装备、技术，

    尤其是那明确的任务指引和背后代表的“默许”后，黄台吉如同被上紧了发条。

    相比起他那在沈阳忙着“定都盛京”、筹备婚礼、沉迷于形式主义荣耀的老父亲努尔哈赤，

    黄台吉的行动堪称雷厉风行，甚至带上了迫不及待的狠辣。

    回到朝鲜稳城邑大营，他下达的第一个命令就让岳托和豪格愣住了。

    “岳托，你带豪格，点齐两千最精锐的虎尔哈兵，

    再去朝鲜仆从军里挑一千条最听话的狗。”

    黄台吉的声音平静无波，细长的眼睛里却没有任何温度，

    “去汉城，把李倧一家，还有那些姓李的宗室，清理干净。

    记住，是清理干净，别留后患。朝鲜，以后不需要王了。”

    岳托倒吸一口凉气，豪格更是眼睛瞪圆。

    灭国毁祀，这手笔……

    但看着黄台吉毫无表情的脸，两人把话咽了回去，躬身领命：“是！”

    “日本那边，先放放。”

    黄台吉走到简陋的地图前，手指点在日本列岛方向，

    “殿下现在还没有纵横四海的水师，咱们的手也伸不过去。眼前，有更要紧的事。”

    他的手指缓缓移动，重重地按在了“沈阳”的位置上，

    突然笑了，那笑容里竟带着恶作剧般的期待。

    “老汗王不是要大张旗鼓地登基，风风光光地娶科尔沁的格格吗？”

    黄台吉低声说着，仿佛在自言自语，

    “当儿子的，远在朝鲜，没办法亲自去贺喜，实在是不孝。”

    他抬起头，看向岳托和豪格，眼中的寒意被一种奇特的兴奋取代：

    “不过，孝心还是要尽的。

    咱们得给老汗王，还有我那位即将过门的‘额驸’弟弟阿济格，送上一份……大大的‘惊喜’。

    一份让他们终生难忘的新婚贺礼。”

    他招了招手，示意两人凑近，低声吩咐起来。

    黄台吉的“效率”，第一次让岳托和豪格这两个年轻人，在血脉贲张之余，

    也感到了一丝莫名的寒意，以及……

    一种跟着这位主子，似乎真能干出点“大事”的诡异亢奋。

    待岳托、豪格领命而去，黄台吉立即喊来范文程与宁完我。

    这两人如今算是他这“虎尔哈军”中少有的文士，负责文书粮草。

    “范先生，宁先生，”

    黄台吉干脆利落的命令二人，

    “大营与后方，就劳烦二位先生多费心看顾。

    粮秣转运、丁壮编管、朝鲜降官安抚，皆按先前议定的章程来。

    若有急事，可放飞鸽至镇江堡联络。”

    范文程与宁完我躬身应道：“谨遵将令，必不敢懈怠。”

    安排妥家事，黄台吉不再耽搁。

    他点齐麾下最精锐的八千虎尔哈战士，以及两千凶悍敢战的朝鲜仆从军，共计一万兵马。

    由萨哈廉领前锋，济尔哈朗殿后，他自己坐镇中军。

    没有誓师，没有张扬。

    大军趁夜悄然开拔，一人双马，只携带十日干粮与必备武器，

    沿着事先探查好的隐秘山径，以最快的速度向西疾行。

    目标，正是那片张灯结彩、准备迎接“盛京”新时代的沈阳。

    黄台吉骑在马上，回望了一眼稳城邑方向，那里，岳托和豪格应该也已经出发前往汉城了。

    他嘴角扯了扯，好戏，就要开场了。