众人被分别引入各自的帐篷。

    帐篷内陈设简单，却洁净干爽，

    地上铺着厚厚的毛毡，正中摆着一张矮几和几个坐垫。

    最引人注目的是帐篷角落那个用铁皮包裹、竖起一根细长铁筒子的古怪物事，

    里面正隐隐透出红光，散发着持续而温和的热量，将帐内的寒气驱散得一干二净。

    “咦？此乃何物？竟能自行发热？”

    一位随张维贤而来的老翰林好奇地凑近，

    伸出枯瘦如鸡爪般的手指，小心翼翼地朝那铁筒子摸去。

    “哎呦！烫煞老夫也！”

    指尖刚触到铁皮，一股灼痛传来，

    老翰林猛地缩手，放在嘴边不住吹气，疼得呲牙咧嘴。

    外面值守的一名辉腾军年轻战士听到动静，探头进来，

    见状连忙走进帐内，有些无奈又有些想笑地解释道：

    “诸位老大人，这是蜂窝煤炉，烧着炭呢，

    那烟囱……就是这根铁管子，可不能用手摸，烫着呢！”

    他指了指炉子上方盖着的铁盖，又正色叮嘱，

    “还有，这炉盖晚上睡觉时千万不能盖严实，得留条缝，

    不然里面气闷，炭火不旺，万一有烟气倒灌，

    人在帐里睡过去，可是会中毒的！切记切记！”

    众人一听，这暖烘烘的铁疙瘩竟还暗藏如此凶险，

    顿时肃然，纷纷又朝远离炉子的方向挪了挪，

    看向那炉子的眼神都带上了几分敬畏。

    那小战士见吓着他们了，又挠挠头，憨厚地笑了笑，补充道：

    “不过各位大人也不用太担心，注意通风就没事。

    咱们大当家说了，等祭奠事毕，这炉子，在座的每位老大人都可以带一个回去，

    放在家里书房、卧室取暖，比炭盆强得多，也干净。

    还有这炉子里烧的蜂窝煤，也能带上几十块，回去试试。”

    此言一出，帐篷里几位老成持重的大臣，眼睛瞬间亮了。

    他们可不是那些不识货的年轻人，这炉子看似简单，但在这苦寒北地，实乃过冬利器！

    热量均匀持久，不见明火灰烬，还带着烟囱将烟气引出帐外……

    这要是放在自家书房，寒冬腊月批阅公文、读书会友，该是何等惬意？

    而且，听这兵丁的意思，竟是白送？

    几位老大人迅速交换了一下眼神，那炉子在他们眼中的地位，

    已经从“有点危险的取暖物”变成了“必须搞到手的宝贝”。

    几个人不约而同地微微调整坐姿，似乎都下意识地想离那炉子更近些，

    仿佛在默默宣告所有权，脸上却不自觉地露出一种心照不宣的、略带狡黠的笑意。

    与此同时，在帐篷区最边缘、靠近营地栅栏的几顶帐篷里，

    黄台吉、岳托、萨哈廉等人被安置下来。

    帐篷同样暖和，但位置显然经过了特意安排，

    既在营地范围内，又相对独立，与核心区域隔开了一段距离。

    年轻的豪格到底按捺不住好奇，见父亲黄台吉正与萨哈廉低声交谈，

    没注意自己，便悄悄拽了拽堂兄岳托的袖子，使了个眼色。

    两人趁守卫不备，溜出帐篷，猫着腰，

    朝着远处那片在暮色中如同巨兽蛰伏的钢铁车阵摸去。

    他们躲在辎重车后，探头探脑，

    望着那些棱角分明、泛着冷光的庞大造物，

    又是畏惧，又是难以抑制的向往。

    “看什么呢？鬼鬼祟祟的。”

    一个声音冷不丁在身后响起。

    豪格和岳托吓得一哆嗦，猛一回头，只见一个身材高大，面容刚毅，

    穿着辉腾军尉官服色的年轻将领正抱着胳膊，有些好笑地看着他们。

    来人正是周遇吉，他刚巡视完营地外围，正好路过。

    他见这两人穿着明军制式的皮甲，又出现在孙督师队伍安置的区域，

    只当是孙承宗麾下哪个好奇心重的辽东军士，并未起疑。

    若是知道眼前这半大小子就是黄台吉的大公子，旁边那个是代善的儿子，

    恐怕几个大逼兜早就抡上去了。

    “俺……俺们就看看，看看……”豪格有些结巴。

    周遇吉摆了摆手，浑不在意地指了指车阵方向：

    “想看就离近点瞧瞧，别碰就行。

    那些铁家伙金贵着呢，也危险。

    看完赶紧回自己帐篷，别乱跑。”

    他还有巡逻任务，叮嘱一句便转身走了。

    岳托松了口气，赶紧对着周遇吉的背影一拱手，

    然后拉了拉豪格，两人壮着胆子，朝着最近的一辆08式步战车小跑过去。

    越是靠近，那钢铁身躯带来的压迫感便越是强烈。

    浑厚的装甲，复杂的悬挂，黑洞洞的射击孔，还有车顶上那挺泛着幽光的重机枪……

    豪格仰着头，嘴巴不自觉地张开，半晌，才喃喃道：

    “这……这么大一坨铁家伙，得用多少万斤生铁啊？

    这得花多少银子？

    有这么多铁，能铸多少门红夷大炮了？

    造这么个不能吃不能喝的铁壳子，浪费！太浪费了！”

    岳托虽然也震撼，但性子比豪格沉稳些，

    他仔细打量着战车的履带和车轮，试图理解它是如何行动的。

    就在两人一个感慨浪费，一个琢磨原理时——

    “嗡——！！！”

    一声低沉、浑厚、极具穿透力的引擎轰鸣，毫无预兆地从车阵另一侧猛然炸响！

    那声音如同洪荒巨兽苏醒后的第一声咆哮，带着金属摩擦和燃油爆燃的狂暴力量，

    瞬间撕裂了黄昏的宁静，震得人耳膜发麻，心肝俱颤！

    “妈呀！”

    豪格被这突如其来的巨响吓得魂儿差点飞了，

    腿一软，一屁股就瘫坐在地上，小脸煞白。

    岳托也是浑身一激灵，扭头看向声音来源。

    只见车阵边缘，那辆体型最为庞大、有着粗长炮管的99A主战坦克，

    尾部排气口猛地喷出一股浓黑的烟雾，整个钢铁身躯微微一颤，仿佛从沉睡中彻底苏醒。

    紧接着，在两人目瞪口呆的注视下，这重达数十吨的钢铁巨兽，

    竟然无需任何牛马牵引，自己缓缓动了起来！

    履带碾过地面，发出铿锵有力的金属摩擦声，

    速度越来越快，车体灵活地转了个方向，引擎咆哮着，卷起一路烟尘，

    朝着官道的方向疾驰而去，其加速之快，远超奔马，

    转眼就变成一个小黑点，消失在愈发深沉的暮色之中，

    只留下滚滚烟尘和空气中残留的柴油气味。

    豪格还瘫坐在地上，仰着头，望着坦克消失的方向，嘴巴依旧张着，却发不出任何声音。

    岳托也呆立原地，手心里全是冷汗，

    脑海中只剩下那钢铁巨兽自行奔驰、势不可挡的恐怖画面，

    以及一个疯狂盘旋的念头：

    不用马拉……自己会跑……比最快的骏马还要快……这……这他娘到底是什么东西？！