照理来说，作为京师胥吏，这双眼睛就是吃饭的家伙。

    辨认京中各位勋贵高官的府邸，那是入门第一课，也是看家本领。

    以往每个新吏上任，都会有老前辈带着，逐一走街串巷，指认门庭。

    这哪家门前石狮子掉了个角，那哪家门楣高了半寸，都得记得清清楚楚。

    但如今这批新政胥吏，在这门学问上，只学了不到三天，就不了了之。

    倒不是旧吏隔阂、故意排斥。

    官场上，摸不清风向的事情，谁都不会急着表态，总要先和气融融一番。

    所以旧吏们甚至没收谢礼，便主动积极地与新吏们分享各项「为官之道」。

    然而这事传到税务衙门主理人，李世褀的耳中，立刻就被叫停了。

    那日衙门上下，新吏一百，旧吏一百，集体开会。

    李世祺大马金刀坐於高堂，目光如鹰隼般扫过众人，声音在堂中回荡：

    「新吏新吏，要的便是革故鼎新！」

    「何必背这破烂东西？！」

    「开了这新衙门，做了这新政事。那府邸背後是何人，干你们何事？」

    「纵然是阁老，是国公，是中官，是戚臣，那又如何呢？」

    「本官倒要看看，白鸦聚众而起，到底是哪个虫儿胆敢做声！」

    这一番话，说得新吏们热血沸腾，也把旧吏们吓得噤若寒蝉。

    而同期的吴延祚，正是在这事发生数天後，看明白了其中风向，悍然而起。

    他首开举告时弊，更是首开举告旧吏，举告同僚的风气。

    从而直接结束了试守期，成了这一批新吏里爬得最快的人。

    自这以後，新吏这才悬崖勒马，渐渐变成了与京师旧吏，泾渭分明的独立群体。

    虽然被问倒了有些没面子，但这八卦却不能不探。

    用兄长的话说，这大过年的围了这麽多人，指不定就是什麽高官犯事了。

    你探听明白，待会拜年时与上官分说，那不胜过如今这般两手空空？

    此言当真是至理名言，官场上的社交货币，可不就是这些八卦？

    兄长果然就是兄长！

    眼见时辰尚早，两兄弟乾脆便丢下大嫂王氏在路边茶摊歇脚，两人用力往人群之中挤去。

    「借过借过！」

    「挤什麽挤！赶着投胎啊！」

    好不容易挤到前头，擡头一看，钱长乐这才看见匾额上的字。

    「这是……杨府？吏部尚书的府邸？」

    旁边立刻有人接话道：「可不是嘛！天官大人的府邸，今儿个居然大门紧闭，真是奇了怪了。」众人指指点点，只见那朱漆大门紧紧闭着，门口连个迎客的门房都没有，只贴了一张墨迹淋漓的大红告示。

    正有一个头戴方巾的儒衫士子，站在告示前，摇头晃脑地大声诵读：

    「大冢宰公告众人！」

    「正旦风俗，拜年实乃常态。然士庶人等，各拜其亲友，多出实心；朝官往来，却是浮夸士风。」「东西长安街上，朝官居住最多，至此者不问识与不识，望门投刺，有不下马或不过其门，便令人送名帖者。」

    「乃至在京仕者，每旦朝退，即结伴事此，至入更酣醉而还，三四日後，始暇拜其父母，不知是何风俗，亦不知始於何年。」

    读到此处，那士子顿了顿，声音拔高了几分：

    「本官秉持天宪，愧领天官，正是要澄清风气！」

    「自今年起，过年时节。本府之中，凡节日投刺者，一律不收！」

    「若赠送食盒，时节礼品，乃至暗藏金银者，按其礼轻重，或退回，或乾脆锁拿见官！」

    这一通念，人群之间登时骚动起来。

    吏部尚书，百官之首，大过年的居然拒礼拒客？还要把送礼的锁拿见官？

    这可是破天荒的头一遭啊！

    那儒生读到最後，更是神色激动，指着那最後几行字大声念道：

    「奉劝诸位，若侯部铨选，便好好查调世情，写好公文，总会比其余庸人快得一步。」

    「若要升官，更是大可在新政功业上见真章，不必来此白费精神。」

    「求神问卜，不如反求诸己；虚耗交际，不如归家温粥。」

    「新政选官，以事为先，攀扯交际，勿来沾边！」

    众人听他念完，纷纷叫好！

    有人大声赞道：「大天官如此，可见朝政清明，已在眼前了！」

    「是啊是啊，这才是父母官的样子！」

    然而，就在这一片叫好声中，却突兀地响起一声冷笑。

    「嗬……这新朝雅政，故事真是一番接一番。」

    众人循声望去，只见一个胡子发白的儒生，正抱着双臂，满脸讥讽地看着那告示。

    「各人和话本一样轮番上演，演到最後，也不知何人是神，何人是魔。」

    此言一出，周围顿时安静了一瞬。

    紧接着，一个壮汉反应最快，怒声骂道：「就是话本又如何？过往可有人愿演与你这贼厮鸟看？！」旁边的人也反应过来，纷纷怒骂：「你个天杀的狗才！大正月的，看不清是非黑白，真真是个满嘴喷粪的夯货！」

    「肯定是个生员都考不中的呆傻书生！狗才！当真狗才！」

    「打他！这种人就是见不得世道变好！」

    不知是谁先动了手，烂菜叶子、土团子劈头盖脸地砸了过去。

    那酸儒没想到犯了众怒，抱头鼠窜，狼狈不堪地逃出了人群。

    钱长乐两兄弟看着解气，也跟着痛骂了几声，钱长平甚至趁乱偷偷踹了那人两脚。

    就在这时，东边突然又传来一阵喧譁，声浪比这边还要大。

    「诸位！快去看啊！黄阁老府邸也贴出公告来了！」

    众人一听，呼啦一下就要往那边涌。

    还没等跑到街口呢，又有人从西边跑来喊：

    「李阁老家也贴了！」

    「那边！那边那个来府是哪个官？」

    「那是礼部尚书的府邸！你个没见识的蠢货！」

    只半刻钟之间，这消息就像长了翅膀一样。

    或快或晚，这东长安街上诸多府邸，居然陆陆续续都贴出了告示。

    有的告示行文老道，言辞恳切，似乎是早有准备；

    但有的告示看起来却极为仓促，墨迹未乾，竟似乎是听说别人贴了，才急急忙忙当场写就的。至於剩下的府邸，告示虽没贴，却分派下人偷偷出门，自去承天门外，候着自家老爷下了正旦大朝会後，赶紧回府安排了。

    两兄弟被人群挤来挤去，不自觉便又挤出圈外来了。

    看着这满街各府的红纸黑字，钱长平一脸感慨，转向钱长乐道：

    「嘿！这新政，真是了不得。」

    「你之前说来给上官拜年，不用置办礼品，我还说你天真，不谙世事。」

    「只是实在拗不过你，这才没有坚持，没想到这居然是真的……」

    「这新政风起，果然是大有不同啊！」

    钱长乐扶正了被挤歪的帽子，哈哈一笑，眼中满是自豪：

    「新政新政，自然要处处与陈腐风气不同，不然又如何叫新政？」

    「走吧，大哥，事情弄明白了，这就去衙门吧。」

    「拜完年，我们抓紧往广渠门去，看看今日科学院的演示。」

    「孟举兄可说是帮我留了好位置，去晚了可就没了！」

    三人出了东长安街，往右一拐就是崇文门大街。

    京师税务衙门，就在城门左近。

    此处虽在正旦节假，却与别处衙门不同，仍然是照常开放上值。

    门口人来人往，各种商贾士绅、里甲火长进进出出，摩肩接踵，好不热闹。

    「大哥，嫂嫂，且在此处稍候，我很快出来。」

    钱长乐整理了一下衣衫，从胸口小心翼翼地摸出一根洁白的羽毛，郑重地插到帽檐上。

    新吏人群，处处要与旧吏做区隔。

    那低於旧吏，却又高於旧吏的俸银是一桩，这根插在帽檐的白羽又是一桩。

    随着他们在九门轮值，京中渐渐地便给这群新吏取了个雅号一一白羽吏。

    他迈步进衙，穿过忙碌的前庭，直入後堂。

    见了李世祺，恭恭敬敬地行了拜见礼，又说了祝贺语，果然是将方才街上那番见闻拿出来说了。「下官方才所见就是如此了。」

    「等下官离开之时，差不多将近一半的官员都贴出了告示。」

    「甚至连一些平日里最喜排场的勋贵家，也都关门闭户了。」

    李世祺坐在案後，手里正拿着一支毛笔，闻言停了动作。

    他手捻胡须，品味片刻，终究是没忍住，发出一声哂笑。

    「今日大朝会，百官都要上朝，许多府邸应该是家人机警，代为张贴的。」

    「那没贴的，倒未必是不欲参这风浪，而只是家人胆小，不敢做主罢了。」

    「你且看着吧，等午时若再路过长安街，保准家家户户都要贴出告示了。」

    说到这里，李世祺摇了摇头，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：

    「这澄清士风……嗬。」

    眼见钱长乐就在近前，李世祺不欲多说这些官场阴私，话锋一转，语气变得严肃了几分：

    「今日你既休假，便好好陪陪家人吧。」

    「等明日上值了，再认真做事。」

    「本月开始，陛下会每月选一名出彩新吏召见，本官看了你十二月考评，觉得你未必没有这个机会。」「好好努力，好好把握！勿要行差踏错，知道吗？」

    钱长乐没想到拜个年，居然还能有这般意外之喜。

    那可是身上挂着十几个成语，如同话本里走出来的圣君！

    他还以为丢了培训期第一名，此生便再无机会了呢……

    他连忙大声应道：「是！下官遵命！定不负大人栽培！」

    李世祺挥手让他退下，便重新埋首於那堆积如山的卷宗之中。

    这一次正旦大朝会，许多新政官员都有缺席。

    其中最主要的便是京师维稳相关的官员了，兵马司、巡捕营、顺天府，都是如此。

    李世祺统管京师一应税务，甚至手下还有一批直接落到九门，行监督之权的白羽吏，自然也在缺席之中。

    反正现在的新政事，皇帝真不在意你到底参不参加这种大会。

    能做事，愿做事，比什麽礼仪规制都强。

    李世祺埋头审了两份关於城门税卡的整改方案，终究是被外面的喧闹声吵得有些心烦，不能定下心来。啪。

    他将毛笔往案上一扔，起身在堂中走了几步，忍不住打开窗户透了透气。

    院中商贾、士绅来来往往，按照新定的规程缴纳十二月的各项税例。

    李世祺看着自己花了几个月折腾起来的这个局面，终究是没忍住，将方才没出口的讥讽吐露而出：「诸人只见杨晋江当先作此风气表态，却没看他新政以来发力几何，更看不到他背後做了多少事情。」「风气风气，表表态，贴贴告示算什麽风气？」

    「不把事情做出来，谁知道你站在哪边？」

    「真以为贴贴告示，就能逃过新法，那就太可笑了！」

    李世祺冷哼一声，尽是对那些闻声而动朝官的嘲讽。

    但这其中，其实也有一些……自己居然没被提前通知的愤恨与不甘。

    骂过之後，他乾脆也不安排人回家去贴告示，就这样施施然重新坐下，又批起卷宗来。

    好不容易节前把理藩院压得低了头。

    四夷馆的乌夷市那边，可还要他紧急抽调人手，过去验货抽税才是。

    哪有功夫陪这群人演戏？

    最关键的是，演戏居然不叫我！

    钱长乐不过进去盏茶时间。

    再出来时，却见兄嫂居然已与一名身穿绸缎的中年人搭上了话。

    那人满脸堆笑，正说得唾沫横飞。

    「新年纳福，新年纳福，这位是……」钱长乐快步上前，不动声色地挡在了兄长身前，出言问道。那名中年人见正主出来了，赶忙回礼，眼神在钱长乐帽上的白羽上停留了一瞬，笑容更盛。「在下王旌，刚到衙门中完税出来，见两位闲坐此处，便攀谈一番。」

    「这边不打扰了，新年纳福，百事大吉，我先走了。」

    说罢，他也不纠缠，拱了拱手便转身离去。

    王旌……好熟悉的名字。

    钱长乐只思索了片刻，便记起在哪里见过这个名字！

    一一衙门中刚开始整理的一批特殊名单上！