百官分列两侧，低着头，等着皇帝开口。
江源坐在龙椅上，面前摆着几道折子，都是关于官银被劫案的。
“众卿，二十万两赈灾官银在淮安段被劫，押运官兵无一幸免。”
“此事震动朝野，必须彻查到底。众卿以为，何人可担此任？”
话音刚落，周景山从班列中走了出来。
“陛下，臣举荐一人。”
“周卿请讲。”
“江南按察使方文进。”
周景山的声音在大殿里回荡，“方文进在江南为官十余年，熟悉当地民情。此人清廉刚正，办事得力，由他督办此案，必能水落石出。”
殿内响起一阵低低的议论声。
江源看着周景山，脸上没有任何表情，但心里冷笑了一声。
方文进，江南按察使，周景山的门生，在江南经营多年，门生故旧遍布两江。
让方文进去查官银被劫案，无异于让贼去抓贼。
“方文进……”
江源故意沉吟了片刻，“此人朕听说过，在江南的口碑确实不错。”
“陛下英明。”
周景山躬身，“方文进这些年在江南清理积案、整顿吏治，做了不少实事。”
“由他督办此案，既熟悉地方情况，又能调动地方力量，比从京城派人下去要方便得多。”
“周卿考虑得周到。”
江源点了点头，“那就依周卿所奏，着江南按察使方文进全权督办官银被劫案，限期一个月，务必查个水落石出。”
“臣替方文进谢陛下隆恩。”周景山躬身退回班列。
江源看着他的背影，心里冷笑。
退朝之后，江源没有回后宫，直接去了江澈的府邸。
江澈正在书房里写东西，看见江源进来，放下笔。
“爹，您料得没错，周景山果然举荐了方文进。”
“方文进。”
江澈念了一遍这个名字，“周景山的门生，江南按察使。”
“他举荐方文进，是想把案子捂在江南，不让人查到京城来。”
“朕准了。”
江源坐下来，“爹说过要让周景山觉得一切都在他的掌控之中，朕就顺着他来。”
“好。”
江澈点了点头，“他现在越得意，后面收网的时候就越干净。”
………………
昆明。
巴特尔蹲在沐府对面的小饭馆二楼，已经连续蹲了五天了。
沐府的大门紧闭，只有侧门和后门偶尔有人进出。
进出的都是沐府的下人，穿着统一的灰布衣裳，面无表情，走路都低着头。
马车很普通，灰布篷子，一匹老马拉车，看上去没什么特别的。
但赶车的人不普通。
那个人穿着一身灰布衣裳，头上戴着一顶斗笠，压得很低，看不清脸。
但巴特尔看见了他握缰绳的手——虎口有厚茧，是常年握刀的人。
巴特尔结了账，出了饭馆，远远地跟在马车后面。
马车走了大约半个时辰，到了城南的一片宅院区。
这片宅院区住的都是昆明的富商和官员，宅子一栋比一栋气派，门口都蹲着石狮子。
马车在一座大宅门口停下了。
宅门上方挂着一块匾额，上面写着两个大字——朱府。
巴特尔躲进对面的胡同里，探出半个脑袋，盯着朱府的大门。
马车停下之后，赶车的人跳下车，走到门口敲了三下。
门开了，一个人从里面出来，跟赶车的人说了几句话。
巴特尔认出了那个人——朱洪，蜀道茶庄昆明分号的掌柜。
朱洪从马车里搬出几个木箱子，搬进了朱府。
箱子不大，但朱洪搬的时候腰弯得很深，显然不轻。
赶车的人把空箱子搬回马车上，赶着马车走了。
巴特尔没有跟马车，而是继续蹲在朱府外面。
等了大约一个时辰，朱洪从朱府出来了。
他换了一身衣裳，穿着一件深蓝色的绸缎长袍，头上戴着一顶瓜皮帽，腰间挂着一块玉佩。
看上去像个富商，不像是茶庄的掌柜。
巴特尔跟着他，穿过几条街，到了一座小院门口。
朱洪敲了敲门，门开了一条缝，里面的人看见是他，让他进去了。
巴特尔绕到院子的后墙，翻墙进去，蹲在窗户底下。
屋里传来两个人的对话声。
“沈先生，你再不出来，你的老母亲和妻子就没命了。”
“你放了我家人，我就出来。”
另一个人的声音很虚弱，像是很久没吃饱饭了。
“你先把账册交出来，我就放了你家人。”
“沈先生，你别敬酒不吃吃罚酒。我们家主子的耐心是有限的。”
“你们主子的耐心有限，我的耐心也有限。”
“你回去告诉沐天恩，我沈清源不是吓大的。”
“我手里有他想要的东西，他也知道我手里有他想要的东西。”
“他杀了我，那些东西就会送到京城，送到太上皇手里。”
屋里沉默了片刻。
朱洪的声音再次响起，比之前更冷了。
“沈先生，你以为你还能活多久？”
“周大人已经派方文进下来查案了，你以为你藏的那些账册能保住你的命？”
“别做梦了。交出来，我给你一个痛快。不交，我让你生不如死。”
“那就试试看。”
巴特尔的心猛地跳了一下。
沈清源，织造局的账房主事，原来他不是逃了，是被沐家的人抓到了昆明。
巴特尔没有贸然行动。
他记住院子的位置，记住朱洪的脸，记住屋里传出的每句话。
…………
运河上，船队进入了扬州水域。
河面比上游宽阔了许多，水流也慢了，两岸的灯火倒映在水面上。
林继祖站在船头，目光落在孙旺财身上。
孙旺财今天格外安静，一整天都没怎么说话，吃饭的时候也只扒了几口就放下了碗。
天黑之后，船上的人陆续睡了，只有值夜的船工偶尔在甲板上走动。
三更时分，月亮被云层遮住了大半，河面上漆黑一片。
孙旺财从船舱里出来，沿着船舷走到船尾，左右张望了一下，然后翻过了船舷。
他跳上了一条系在船尾的小舢板，解开缆绳，无声无息地划了出去。
林继祖从船舱的窗户里看见了这一幕。
他推醒赵虎，压低声音：“赵虎，跟着孙旺财。”