周桐是被光晃醒的。
不是那种刺眼的、让人想骂人的光，而是一种温吞吞的、像蜂蜜一样黏稠的晨光，从窗帘的缝隙里渗进来，在枕头上画出一条细细的金线。
那金线慢慢移动着，从枕头爬到他的脸上，又爬到他的眼皮上，痒痒的，像一只看不见的手在轻轻拨弄他的睫毛。
他皱了皱眉，翻了个身，面朝里。
然后他闻到了一股香味。
不是食物的香味，是人的——淡淡的，若有若无的，像是桂花，又像是皂角，还有一点点说不清道不明的甜。
那香味暖暖的，带着体温，像是刚从被窝里烘出来的。
周桐没有睁眼，嘴角先翘了起来。
五天了
都没有闻到这个味道了。
他伸出手，往旁边摸了摸。
摸到了。温热的，柔软的，带着骨感的肩头。
他的手停在那里，没有继续往前，也没有收回来，就那么搭着，像一只懒洋洋的猫趴在暖炉边上。
“醒了？”
身边传来一个声音，不高，带着几分刚睡醒的沙哑，像春天的风拂过干枯的芦苇，沙沙的，软软的。
周桐“嗯”了一声，没有睁眼，嘴角的弧度更大了一些。
“没醒。”
徐巧被他这无赖的回答逗笑了，轻轻推了推他搭在肩上的手。
“没醒你笑什么？”
周桐终于睁开眼睛，侧过头，看着枕边人。
徐巧侧躺着，面朝他，一只手垫在脸下面，另一只手搭在被子上。
她的头发散开了，乌黑的长发铺在枕头上，像一匹没有裁剪的绸缎，在晨光里泛着微微的光泽。
她的脸还没有梳洗，素面朝天的，但皮肤白净，眉眼清秀，嘴唇上带着刚睡醒的淡淡的红。
她看着周桐，目光里带着几分慵懒，几分温柔，还有几分藏不住的笑意。
周桐看着她，忽然觉得——
自己这辈子，运气真好。
“巧儿。”
他开口了，声音很轻，像是怕惊动了这早晨的宁静。
“嗯？”
“我昨晚做了个梦。”
徐巧眨了眨眼睛，等着他说下去。
周桐想了想，慢慢地道：“梦见我还在秦国公府那个小院里，被关着出不去。窗户从外面锁死了，门也推不开。我在屋里转了好几圈，找不到出口，急得满头大汗。”
他看着徐巧，目光里带着几分认真。“然后我就醒了。睁开眼，看见你睡在旁边，我这心里呀——”
他顿了顿，把手从她肩头移到她的脸上，轻轻捏了捏她的脸颊。
“一下子就踏实了。”
徐巧的脸被他捏得微微变形，嘴巴嘟起来，看着有些好笑。
她伸手拍掉他的手，没好气地道：“大清早的，说什么胡话。”
周桐嘿嘿笑了一声，没有反驳。
两人就这么躺着，谁都没有起床的意思。
窗外的光线越来越亮，那条金色的线从枕头上移到被子上，又从被子上移到墙壁上，慢慢地往上爬。
远处传来几声鸟叫，叽叽喳喳的，像是在讨论什么重要的事情。
安静了一会儿，徐巧开口了。
“那你说实话——”
她的声音比方才低了些，带着几分犹豫，“你在秦国公府，和两位郡主打牌了？”
周桐的笑容僵住了。
“那个……”
他挠了挠头，斟酌着措辞，“打了。但那是——”
“喝酒了？”
“喝了。但那是——”
“关着门？”
“门开着！我特地让人看着门，就是怕人说闲话！”
徐巧看着他，没有说话。
周桐被她看得心里发毛，连忙又道：“夫人，您听我解释。那两位郡主找下官，是有正经事——”
徐巧抬手，打断了他。
“我知道。”
她的声音平静，没有生气，也没有质问，像是在说一件很平常的事。“和大人来的时候，说话舌头都大了，一看就是在添油加醋。我又不是听不出来。”
周桐松了口气，正要说什么——
徐巧又道：“不过——”
周桐的心又提了起来。
徐巧看着他，嘴角微微勾了一下，那笑意里带着几分促狭，几分调侃。“我倒是有些好奇——那两位郡主，长得如何？”
周桐张了张嘴，又闭上了。
他该怎么说？
说“好看”？那不等于承认自己仔细看了？
说“不好看”？那不等于睁眼说瞎话？
他想了想，决定采取一个最稳妥的回答。
“没注意。”
徐巧“哦”了一声，语气拖得长长的，显然不信。
周桐连忙又道：“真的没注意！那几天在秦国公府，整天提心吊胆的，生怕哪儿做得不对被人抓住把柄，哪有心思看人家长得如何？”
徐巧看着他，沉默了一瞬，然后点了点头，没有继续追问。
周桐在心里长长地吐出一口气。
他正要再说点什么——
“砰！”
门被推开了。
不是那种轻轻的、试探性的推开，而是那种用力的、不打招呼的、理直气壮的推开。
门扇撞在墙上，发出一声闷响，整间屋子都跟着颤了一下。
“少爷——！”
小桃站在门口。
她的手里拿着一把扫帚，扫帚头朝上，像扛着一杆旗。
“起来！大过节的，还睡！”
周桐早有准备。
他在听见脚步声的那一瞬间就已经坐了起来，被子拉到胸口，把自己裹得严严实实。
他的动作又快又利索，像是排练过无数次——事实上，他确实排练过。在秦国公府那几天，每天早上被叫醒的时候，他都是这么反应的。
小桃冲进来的时候，他已经坐好了。
她看着他，他看着她。
两人对视了一瞬，小桃手里的扫帚放了下来。
“算您识相。”
她嘟囔了一句，然后转身走了出去，门也没关。
周桐坐在床上，看着那扇敞开的门，又好气又好笑。
他转过头，看着徐巧。
徐巧已经把被子拉到了下巴，只露出一双眼睛。那双眼睛里带着笑意，弯弯的，像两道月牙。
“巧儿，”周桐的声音里带着几分无奈，“下次睡觉要不真上一把锁吧？”
徐巧在被子里闷闷地笑了一声。
周桐掀开被子，下了床，披上外袍，趿拉着鞋，走到门口。
院子里，一片忙碌。
老王站在葡萄架下面，手里拿着一把长竹竿，竹竿顶端绑着一个铁钩，正在往廊下的钩子上挂灯笼。
那些灯笼是工部送来的——每年元宵，朝廷都会给在京官员发放节礼，灯笼是其中一样。
不是普通的那种红纸糊的灯笼，是工部匠人扎的，竹篾骨架，外面糊着上等的宣纸，纸上画着花鸟鱼虫，每一盏都不一样。
老王衣服穿的很厚，手都不能完全举起来，够不到廊下最高的那个钩子。
他踮着脚尖，手里的竹竿晃来晃去，铁钩对着那个挂环比划了好几下，怎么都挂不上去。
“往左一点！”
朱军站在梯子上，手里拿着一盏灯笼，朝老王喊。
老王往左移了移，铁钩又偏了。
“往右！往右一点！”
老王往右移了移，这次偏得更远了。
朱军叹了口气，从梯子上爬下来，走到老王身边，接过他手里的竹竿。
“老王，您去那边歇着，这儿我来。”
老王不服气地哼了一声，但还是把竹竿交给了他，背着手走到廊下，坐在椅子上，端起茶杯喝了一口，看着朱军三两下就把剩下的灯笼挂好了。
孔大和孔二兄弟俩正在往院门口搬东西。一个搬着两盆金橘，一个搬着一盆水仙，金橘的果子黄澄澄的，水仙的花苞白生生的，看着就喜气。
“轻点轻点，别碰掉了叶子！”
张婶站在旁边指挥，手里拿着一块抹布，东擦擦西抹抹，把石桌石凳擦得锃亮。
张翠花跟在她娘后面，手里端着一碗浆糊，浆糊是用面粉熬的，稠稠的，冒着热气。
她走到门口，用刷子蘸了浆糊，往门框两边刷了两道，然后拿起两副春联，比了比位置，小心翼翼地贴上去。
贴好了，她退后两步，歪着头看了看，又上前用手把翘起来的角按了按。
阿箬蹲在院子角落里，面前摆着一排小灯笼。
那些灯笼比大人们挂的那些小得多，只有拳头大，是她自己扎的——用竹篾扎成骨架，糊上红纸，里面放着一小截蜡烛。
她扎了好几个，有圆的，有方的，还有一只勉强能看出是个兔子形状的。
她拿着那只“兔子”，翻来覆去地看，皱着眉头，像是在想怎么把它弄得更像兔子。
小十三从她身边经过，低头看了一眼，面无表情地说了一句：“耳朵歪了。”
阿箬愣了一下，低头看了看那只“兔子”的耳朵——果然，一高一低，歪得厉害。
她抿了抿嘴，把那只“兔子”放到一边，重新拿起竹篾，又扎了起来。
整个院子，没有一个人闲着。
小桃是最忙的。
她穿着那件大红色的褙子，像一团火一样在院子里窜来窜去。
一会儿跑到梯子下面，扶着梯子喊“朱大哥你小心点”
一会儿跑到门口，指挥孔大孔二摆金橘；一会儿又跑到阿箬面前，蹲下来看她扎灯笼，嘴里啧啧啧地赞叹。
“哎呀，这个是兔子？哎呀，真像！”
阿箬低着头，脸微微有些红，手里的竹篾扎得更快了。
周桐站在厢房门口，看着这一院子忙碌的人，忍不住笑了。
他伸了个大大的懒腰，胳膊举过头顶，脊椎骨“咔咔”响了几声。
然后他迈步走下台阶，在院子里慢慢踱着，东看看，西瞧瞧，像一位巡视领地的老爷。
走到廊下，他停下，仰头看了看那些灯笼。
“还是有些少。”
他嘟囔了一句。
梯子上，正在挂最后一盏灯笼的朱军听见了，低头看了他一眼，没有说话。
门口，正在摆金橘的孔大和孔二停下了手里的活，抬头看着他。
廊下，正在喝茶的老王放下了茶杯，眯着眼睛看着他。
院子里所有人的目光，都集中在了他身上。
正在梯子下面扶梯子的小桃抬起头，看着周桐，眉毛一挑。
“少爷，您嫌少？”
她的声音不高，但带着几分不怀好意的意味，“那您过来帮忙呗。早点弄完，早点出去。”
周桐打了个哈欠，懒洋洋地道：“出去干什么？晚上才是灯会。白天又没有什么好看的。”
小桃从梯子下面走出来，双手叉腰，下巴抬得老高，像一只准备战斗的小公鸡。
“谁说白天没什么好看的？”
她伸出一根手指，开始数。
“第一，上午城南有社火展，耍龙灯、踩高跷，热闹得不得了。”
“第二，中午东市有美食，各种小吃应有尽有，糖葫芦、桂花糕、炸元宵、糖画、面人——”
她顿了顿，咽了口唾沫，继续数。
“第三，下午朱雀大街有诗会，长阳城所有的才子才女都会去，听说今年的彩头是一块上好的端砚，还有三皇子亲自坐镇。”
“第四——”
她看着周桐，目光里带着几分得意，“还有今年城外还有灯谜会，猜中了有奖。奖品是从宫里拿出来的，听说有琉璃盏、玉如意、金簪子——”
她越说越起劲，十根手指头都不够用了。
周桐看着她，嘴巴微微张着，想说什么又不知道该说什么。
他转过头，看向坐在廊下的欧阳羽。
欧阳羽坐在轮椅上，膝上盖着一条薄毯，手里端着一杯热茶，正笑眯眯地看着他。
“师兄，”周桐的声音里带着几分无奈，“您怎么也跟着凑热闹？”
欧阳羽放下茶杯，靠在椅背上，慢悠悠地道：
“早上起来，听小桃说今日有诗会，便有些心动。”
他看着周桐，嘴角的笑意深了几分。“小桃说，今年的诗会，咱家少爷肯定能再夺个魁首。”
周桐的脸上表情精彩极了——嘴角抽了一下，眼皮跳了两下，眉毛拧了一下，整张脸像是一张被揉皱了的纸。
“不是——”
他挠了挠头，又挠了挠脖子，又在衣袍上蹭了蹭手心的汗，“师兄，您又不是不知道，我那几首歪诗，都是侥幸。人家写了几十年的老学究，随便写一首就把下官比下去了。”
欧阳羽“哦”了一声，语气淡淡的，听不出什么情绪。
周桐继续道，声音有些急：
“而且长阳这边，才子云集，书法大家多得是。下官那几笔字，跟狗爬似的，光是这一项就被人比下去了——”
欧阳羽抬起手，打断了他。
“临时抱佛脚，也是可以的。”
他看着周桐，目光里带着几分促狭，
“你当年在玉泉，不就是这么干的？”
周桐的脸红了。
“师兄，那都是好几年前的事了，您怎么还记着呢？”
欧阳羽端起茶杯，轻轻吹了吹，慢悠悠地喝了一口，然后放下茶杯，看着周桐。
“本官是你师兄。”
他的声音不高，但每个字都清清楚楚，“总不能一直被师弟压着吧？”
周桐张了张嘴，又闭上了。
他看着欧阳羽那张似笑非笑的脸，又看了看旁边老王那副看好戏的表情，又看了看朱军、孔大、孔二他们那些期待的眼神，又看了看门口小桃那副“您就认了吧”的神情——
最后，他看向徐巧。
徐巧不知道什么时候从厢房出来了，站在廊下，穿着一件淡粉色的袄裙，头发梳了一个简单的髻，插着一支白玉簪子。
她的手里端着一杯热茶，正看着他，目光里带着几分期待。
那期待不浓，淡淡的，像一层薄薄的晨雾，若有若无的。
但周桐看见了。
他低下头，沉默了一瞬。
然后他抬起头，深吸一口气，脸上挤出一个笑容。
“行。”
他的声音不大，但院子里每个人都能听见。“知道了。”
小桃欢呼了一声，拍着手从门口跑进来。“太好了太好了！少爷要写诗了！少爷要写诗了！”
周桐看着这一院子的人，心里忽然有些发毛。
他清了清嗓子，又补充了一句，声音比方才高了一些，像是在给自己壮胆。
“不过——还有别的事。三皇子和五皇子，还有和大人，说好在鳌山底下等。要是那边事情处理完了，下官就过去。”
他看着徐巧，像是在跟她解释。“不是不陪你们，是——”
徐巧点了点头。
“知道。”她的声音很轻，带着几分温柔，“你先忙你的。晚上再一起看灯。”
周桐的心里一暖，朝她笑了笑。
小桃在旁边不依不饶。
“少爷，您可别去太久啊。我到时候让人在鳌山底下等您，您不来，灯会就不散！”
周桐被她这话逗笑了。“那你得等到什么时候？灯会丑时就散了。”
小桃下巴一抬。“那我就等到丑时！”
众人正说笑着，院门口传来“咚咚咚”的敲门声。
不是那种轻轻的、试探性的敲门，而是那种用力的、不客气的、理直气壮的敲门。一下接一下，又急又响，像是在催什么人。
朱军放下手里的灯笼，快步走到门口，拉开门闩，把门拉开。
门口站着一个人。
穿着一身石青色的常服，头发束得高高的，露出光洁的额头和一双微微上挑的丹凤眼。
他的脸瘦削，下巴尖尖的，嘴唇薄薄的，抿着的时候带着几分冷峻。但此刻，那张脸上带着笑——不是那种淡淡的、矜持的笑，而是那种真切的、毫不掩饰的笑。
他的手里提着一个食盒，食盒是朱红色的，漆面光亮，边角镶着铜边。
五皇子，沈递。
他站在门槛外面，目光穿过朱军的肩膀，看向院子里的人。
然后他笑了，笑容里带着几分少年的朝气。
“师傅！小师叔！早啊！”
他迈过门槛，大步流星地走了进来。
周桐一看是沈递，连忙迎了上去，脸上堆起笑容，拱手道：“哟——殿下，您这是……什么风把您给吹来了？”
他上下打量着沈递，嘴角带着几分促狭的笑意，又道：
“昨日在城南的时候，下官远远瞧着您站在那儿，背挺得笔直，面无表情，目不斜视，跟换了个人似的。下官当时还在想，这是哪位朝中重臣，怎么瞧着面生？”
沈递听他这么一说，脚步微微一顿，脸上的笑容僵了一瞬。
他干咳了一声，干笑着道：“小师叔，您就别打趣我了。那不是……有人看着嘛。”
他一边说，一边往院子里走，目光不自觉地往两侧扫了扫，像是在确认有没有外人。
周桐“哦——”了一声，声音拖得长长的，语气里带着几分了然。
“有人看着？”他压低了些声音，凑近了一些，“殿下说的是……那几位？”
沈递的脸微微红了一下，嘴唇抿了抿，小声道：“就是……就是那些……亲家什么的。”
他说“亲家”两个字的时候，声音低得几乎听不见，像是怕被人听见了会笑话。
周桐“哦”了一声，没有再追问，只是嘴角的笑意更深了。
沈递被他笑得更加窘迫，连忙转移话题，提着食盒快步走到廊下，朝欧阳羽拱了拱手。
“师傅！您近来气色好了许多。”
欧阳羽靠在椅背上，看着沈递，嘴角微微勾起。
“嗯，这几日天气暖和了些，身子也松快了些。”
他的目光在沈递身上扫了一圈，又道：“殿下这些日子，倒是清减了些。”
沈递低头看了看自己，笑了笑：“有吗？我怎么没觉得。”
欧阳羽指了指旁边的椅子，示意他坐下，然后慢慢地道：“这几日殿下给本官写的那些书信，本官都看了。”
沈递坐下，双手放在膝盖上，坐得端端正正，像在听先生讲课。
欧阳羽继续道，语气里带着几分赞赏：“那些关于三合土配比的询问，条理清晰，问得也都在点子上。尤其是关于石灰、黏土、砂石的比例那一节，能想到不同土质需要不同配比，说明殿下是真下了功夫的。”
沈递的眼睛亮了，脸上露出几分孩子气的得意。
“师傅，您不知道，我为了弄明白这些，可是翻了好几本营造方面的书。有些地方看不懂，又不好意思问别人，只好写信给您。”
欧阳羽点了点头。“嗯，能自己翻书，能不懂就问，这是好事。”
他看着沈递，目光里带着几分温和。“殿下这些日子的长进，本官都看在眼里。”
沈递听了这话，脸上的笑意更浓了，嘴角翘得老高。
“师傅，您这么一说，我可就放心了。”
他顿了顿，又道：“我跟您说，琉璃工坊那边的事，也快收尾了。父皇最近把注意力都放在大哥和二姐他们身上了，我这边的婚事……总算能缓一缓了。”
他说到“婚事”两个字的时候，语气里带着一种劫后余生的庆幸。
周桐站在旁边，看着这两人你一言我一语地聊着，脸上带着笑，眼底却有一种说不清的情绪。
好久没看到师兄这样了。
在桃城的时候，师兄坐在轮椅上，对着他，也是这样说话的——不紧不慢的，带着几分说教的意味，但那份说教里没有居高临下的傲慢，只有一种兄长对弟弟的关切。
那时候他觉得烦。
觉得师兄管得太多，说得太细，连他批公文时坐姿不正都要念叨两句。
可现在，看着欧阳羽对沈递说话的样子，他忽然有些怀念。
怀念桃城。
怀念那个小院子，怀念那棵歪脖子树，怀念那些被师兄念叨的日子。
他吸了吸鼻子，把那股莫名其妙的酸意压下去，脸上重新堆起笑容，走上前去。
“殿下——”
他开口，打断了那两人的对话，“您这一大早过来，是有什么事？”
沈递“啊”了一声，像是才想起来自己来这儿是有正事的。
他连忙站起来，拍了一下脑门，声音里带着几分急切：“对对对！我是来找小师叔您的！”
周桐“嗯”了一声，看着他。“殿下想干什么？”
沈递搓了搓手，斟酌了一下措辞，然后开口道：“小师叔，是这样的——不会太久的。”
他看着周桐，目光里带着几分期待。
“我想请您跟我去一趟城外。就是……琉璃工坊旁边那片空地。我这些日子，一直在琢磨三合土的事。我听赵宇将军说了，您在钰门关的时候，就是用三合土加固的城墙？”
周桐点了点头。
沈递继续道，语速快了些：
“对对对！就是这个！赵将军跟我说，您那个配方比工部现用的那个结实得多，而且用料更省。我就想……请您去指点一下。”
他顿了顿，脸上的表情认真了几分。“小师叔，您也知道，城墙年久失修，这是大事。尤其是那些边塞的城垣，若是修得不牢固，万一有战事……”
他看着周桐，目光里带着几分恳切。“父皇说了，只要我能把这个差事办妥当，他就不再提我的婚事了。”
他说到“婚事”两个字的时候，声音里带着一种说不清的急切，像是抓住了最后一根救命稻草。
周桐眨巴着眼睛看着他。
沈递也睁着眼睛看着他，目光里满是期待。
“就一会儿，就一小会儿，不会太久的。”
周桐挠了挠头，不小心“啧”了一声。
他斟酌了一下措辞，开口道：“殿下，那个……配方下官可以写给您。您拿着配方，直接去找工部的人，不就行了吗？”
沈递摇了摇头，语气固执。
“不一样不一样。配方是死的，地是活的。同样的配方，不同的土质，出来的东西就不一样。我得亲眼看着您怎么调、怎么拌、怎么夯，心里才有底。”
周桐张了张嘴，想说什么又咽了回去。
他看了一眼欧阳羽，欧阳羽端着茶杯，正笑眯眯地看着他，没有要帮忙的意思。
他又看了一眼老王，老王靠在廊柱上，双手抱胸，也是一副看好戏的表情。
他最后看了一眼徐巧，徐巧站在廊下，微微摇了摇头，嘴角带着笑意，像是在说“你自己看着办”。
周桐深吸一口气，又慢慢地吐了出来。
“殿下——”
他刚开口，话还没说完——
“周大人哪里也不会去。”
一个慢悠悠的声音从院门口飘进来，不高，但每个字都清清楚楚，带着一种不容置疑的笃定。
所有人的目光都转向了门口。
一个圆滚滚的身影从门洞里挤了进来。
穿着一身月白色的长袍，腰系玉带，头戴黑色的纱帽，手里摇着一把折扇。
那把折扇是上好的宣纸裱的，扇面上画着山水，笔意疏淡，看印章，是前朝一位名家的手笔。
可他摇扇子的姿势实在算不上潇洒——虽然今日有太阳，晨风里还带着凉意，他摇着扇子，更像是在给自己扇风，而不是为了风度。
三皇子，沈陵。
他迈过门槛，走进院子，那把折扇依旧摇着，挡住了半张脸。只露出一双笑眯眯的眼睛，弯弯的，像两道月牙。
周桐连忙拱手行礼：“三殿下来了？快请——”
沈陵摆摆手，收起折扇，在手心里轻轻敲了敲。
“不急不急。”
他看着周桐，又看了看沈递，嘴角的笑意更深了。
“本宫方才在外面就听见了——老五要拉你去城外？”
沈递站了出来，声音里带着几分不满：“三哥，你这是什么意思？是我先来的。”
沈陵“哦”了一声，慢悠悠地道：“你先来的？那又如何？”
他看着沈递，目光里带着几分促狭。
“老五，你可知道今日是什么日子？”
沈递愣了一下。“元宵啊。”
沈陵点点头。“对，元宵。那你知道今日下午，朱雀大街有什么？”
沈递沉默了。
沈陵替他回答了，语气里带着几分得意：“诗会。长阳城一年一度的元宵诗会。全城的才子才女都会去，各家权贵的子弟也都会去。”
他顿了顿，目光移向周桐，声音提高了些。
“周大人在城南，一首《咏志》诗传遍全城。长阳城谁不知道周怀瑾的名字？今日诗会，多少人伸长脖子等着，就盼着周大人能再写一首出来，好让他们开开眼。”
他摇着折扇，语气里带着几分不容拒绝的意味。“所以——怀瑾今日哪儿也不去，就在诗会上待着。”
沈递一听这话，脸色变了。
“三哥！城墙的事刻不容缓！那些年久失修的城垣，万一出了事——”
沈陵抬手，打断了他。
“那是你的事。”
他的声音不高，但语气里带着几分不耐烦。
“再说了，我方才在外面听得清清楚楚——怀瑾说要把配方写给你，你自己拿着去就行了。”
他上下打量着沈递，嘴角微微勾起，带着几分调侃。“怎么？老五，你长这么大，难不成不识字？”
沈递的脸涨红了。
“三哥，你——”
他深吸一口气，压下心里的火气，转过头看着周桐。
“小师叔，您跟我去城外，我让人备最好的马车，一路上好吃好喝伺候着。到了那儿您就坐着，在旁边说几句话就行，不用您动手。”
沈陵在旁边“哼”了一声，声音拔高了些。
“怀瑾，你到我那儿去。本宫给你备最好的茶，最好的笔墨。你坐在那儿，安安静静地写诗，谁也不会打扰你。”
沈递不甘示弱，声音也拔高了：“小师叔，我那边只要一小会儿！最多一个时辰！一个时辰后我就亲自送您回来！”
沈陵的声音更高了：“我这边也全程接送！而且本宫已经让人在诗会那边备好了雅间，窗明几净，炭火正旺！怀瑾你到了那儿只管坐，只管写！”
沈递急了：“三哥！你这是成心跟我过不去！”
沈陵把折扇一收，在手心里“啪”地敲了一下。
“老五，你这话说的——本宫怎么跟你过不去了？本宫这是为了长阳城的文脉！为了那些翘首以盼的才子才女！”
他看着周桐，语气里带着几分央求的意味。“怀瑾，你就说句话吧。”
周桐站在两人中间，脸上的表情一言难尽。
他的嘴张了张，又闭上了。眉毛拧着，眼皮跳着，嘴角抽着，整张脸像一只被揉皱了的纸团。
沈递又开口了，声音里带着几分咬牙切齿的意味：“小师叔，您去我那儿，我让人给您备一桌上好的席面！八冷八热，四干四鲜，燕窝鱼翅——”
沈陵打断他：“老五，你少拿这些东西糊弄人。怀瑾不是那种贪图口腹之欲的人。”
他看着周桐，语气真诚。“怀瑾，本宫在诗会那边给你备了一方上好的端砚，是去年别人送给本宫的，本宫一直没舍得用。你去了，那方砚就是你的。”
沈递急了：“我出两方！”
沈陵声音拔高：“我出三方！外加一盒上等的徽墨！”
沈递也拔高了声音：“我出五方！外加十刀上好的宣纸！”
沈陵看着他，目光里带着几分不屑。“老五，你这是在跟本宫比家底？”
沈递下巴一抬。“是又怎样？”
沈陵冷笑一声。“那本宫就告诉你——本宫那边准备了二十方端砚，五十盒徽墨，一百刀宣纸。怀瑾要是愿意，全拿走。”
沈递的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
周桐在旁边站着，脑仁儿疼。
别说了别说了。
我的小胖子诶，您这是要把我往城墙那边逼吗？
二十方端砚？五十盒徽墨？你这不是让我去写诗，你这是让我去开铺子！
沈递深吸一口气，像是下了什么决心。
“小师叔——”
他转过头，看着周桐，目光里带着几分倔强，
“您去我那儿，我……我给您看一样东西。”
周桐愣了一下。“什么东西？”
沈递咬了咬嘴唇，犹豫了一下，然后开口道：“父皇赏给我的……那块玉佩。您上次不是说想看看吗？”
沈陵在旁边“嗤”了一声。“老五，你这也太寒酸了吧？一块玉佩？本宫可以给怀瑾看三块！不，五块！”
沈递气急败坏地跺了跺脚。“三哥！你——”
两个人就这么在院子里吵了起来。
沈陵摇着扇子，慢悠悠地说着什么“文脉”“风雅”“才子佳人”。
沈递红着脸，急吼吼地喊着“城墙”“民生”“刻不容缓”。
周桐站在中间，左看看右看看，只觉得自己的脑袋像一口被敲响的钟，“嗡嗡嗡”地响个不停。
他张了张嘴，想说什么——
“好了。”
一个声音从廊下传来，不高，但很清晰，像是有人往沸腾的油锅里倒了一瓢凉水。
院子里瞬间安静了。
所有人的目光都转向了廊下。
欧阳羽坐在轮椅上，手里端着茶杯，目光平静地看着那两个面红耳赤的皇子。
他的嘴角微微勾着，但那笑容里没有笑意，只有一种不怒自威的端肃。
“两位殿下——”
他的声音不高，但每个字都清清楚楚，
“在本官府邸里这般争执，可有失皇室体面。”
沈陵和沈递同时愣了一下，然后同时闭上了嘴。
沈陵收起折扇，拱手道：“大人教训得是。是本宫失态了。”
沈递也连忙拱手：“师傅，弟子知错。”
欧阳羽点了点头，放下茶杯。
“两位殿下来的目的，本官都明白了。”
他看着周桐，目光里带着几分无奈，几分好笑。“怀瑾，你自己说——你今日去哪儿？”
所有人的目光又转回了周桐身上。
周桐深吸一口气。
然后他笑了。
那个笑容里带着几分认命，几分无奈，还有几分说不清道不明的苦涩。
“殿下——”
他先朝沈陵拱手，又朝沈递拱手，“二位殿下都别争了。”
他看着沈递，语气诚恳。
“殿下，三合土的事，下官回头把配方写给您，写得详细些，每一步都写清楚。您拿着配方去找工部的人，让他们照着做。若是做出来不对，您再来找下官，下官亲自去城外看。”
沈递张了张嘴，想说什么。
周桐抬手，打断了他，继续道：“殿下放心，下官既然答应过您的事，绝不会食言。”
然后他转过头，看着沈陵。
“殿下，诗会的事——”
他顿了顿，脸上的表情微妙了些。
“下官去。”
沈陵的眼睛亮了。
沈递的眼睛暗了。
周桐看着沈陵那副“得逞了”的表情，又看了看沈递那副“被坑了”的神情，嘴角抽了抽，又道：“不过——下官有一个条件。”
沈陵摇着折扇，笑眯眯地道：“说。”
周桐深吸一口气。
“下官到了诗会，只坐着喝茶，不写诗。”
沈陵的折扇停了。
他看着周桐，目光里带着几分不可置信。
“不写诗？那你去干什么？”
周桐理直气壮地道：“给殿下捧场啊。殿下办的雅集，下官去坐坐，喝喝茶，听听别人写诗，这就够了。”
沈陵的嘴角抽了一下。
沈递在旁边，嘴角忍不住往上翘。
周桐继续道：
“殿下，不是下官不想写，是真的写不出来。前几日在秦国公府，脑子用得太狠，现在一片空白，什么都想不起来。您就是拿刀架在下官脖子上，下官也写不出一个字来。”
沈陵看着他，沉默了一瞬。
然后他叹了口气，把折扇一收，在手心里敲了敲。
“行吧。不写就不写。但——”
他看着周桐，目光里带着几分狡黠。“本宫让你点评，你总得说几句吧？”
周桐点了点头，笑了。“那自然。下官别的不会，点评还是会的。”
沈陵这才满意地点了点头，转身朝沈递拱了拱手。
“老五，对不住了。怀瑾今日归本宫了。”
沈递“哼”了一声，没有接话。
他看着周桐，沉默了一瞬，然后开口了。
“小师叔，那配方——”
周桐拍了拍胸脯。“殿下放心，下官马上就写，写好就让人送到您府上去。”
沈递点了点头，脸色好看了些。
他提着食盒，走到欧阳羽面前，把食盒放在旁边的石桌上。
“师傅，这是弟子让人做的几样点心，您尝尝。”
欧阳羽点了点头，嘴角微微勾起。“殿下有心了。”
沈递又朝周桐拱了拱手，然后转身，大步流星地往门外走去。
走到门口，他停下脚步，回头看了一眼。
“小师叔，您可别忘了您答应我的事。”
周桐朝他挥了挥手。“忘不了忘不了。殿下慢走。”
沈递的嘴角微微弯了一下，然后转过身，消失在门外。
院子里安静了片刻。
沈陵摇着折扇，笑眯眯地走到周桐旁边，压低声音道：“怀瑾，你可真是……本宫跟老五争了半天，你倒好，两边都不得罪。”
周桐苦笑了一下，也压低声音道：“殿下，下官这也是没办法。总不能真的跟五殿下翻脸吧？”
沈陵“哼”了一声，没有接话。
他看着周桐，目光里带着几分深意。“那本宫问你——你方才说写不出诗，是真的写不出，还是不想写？”
周桐看着他，沉默了一瞬。
还问？？？
废话，当然写不出了啊！！！
但是面上他笑了。
“殿下觉得呢？”
沈陵愣了一下，然后也笑了。
他摇着折扇，慢悠悠地道：“怀瑾啊怀瑾，你这个人——本宫是真的看不透你。”
周桐没有说话，只是笑了笑。
廊下，欧阳羽端着茶杯，目光落在周桐身上，嘴角微微勾起。
老王靠在廊柱上，双手抱胸，眯着眼睛，不知道在想什么。
徐巧站在厢房门口，看着周桐，嘴角带着淡淡的笑意。
小桃蹲在院子角落里，手里拿着一盏小灯笼，仰着头，看看这个，看看那个，眼睛里满是好奇。
院子里，安静了一瞬。
然后小桃站了起来，拍了拍裙子上的灰，朝周桐喊了一声。
“少爷！”
周桐转过头，看着她。
小桃把手里那盏小灯笼举起来，朝他晃了晃，声音里带着几分得意。
“您看——我扎的！像不像兔子？”
周桐低下头，看着那盏灯笼。
歪歪扭扭的，耳朵一高一低，眼睛一大一小，肚子圆滚滚的，像一只吃撑了的兔子。
他忍不住笑了。
“像。”
他说，声音很轻，但很真诚。
“像极了。”