周桐坐在窗前，望着院子里那几株腊梅发呆。

    阳光从窗棂间斜斜地照进来，在青砖地面上投下一道道细长的光影。

    炭盆里的火燃得正旺，偶尔发出“噼啪”的轻响，给这寂静的午后添了几分生气。

    他已经在这儿坐了小半个时辰了。

    信送出去了。人也安排好了。

    院子里那些忙活的仆役也都撤走了。只剩下他一个人，守着这三间青砖瓦房，一院子的腊梅香。

    按理说，应该趁机好好想想接下来的对策。

    可他的脑子却像被什么糊住了一样，转不动。

    一会儿想着徐巧收到信会是什么表情，一会儿想着城南那边和珅会不会骂娘，一会儿又想着老国公那句“搬到我院里来”到底是什么意思……

    越想越乱。

    他叹了口气，正要起身去给自己倒杯茶——

    “周大人在吗？”

    一道清脆的女声，从院子里传来。

    周桐的动作顿住。

    那声音婉转清亮，像三月里的黄鹂鸟，又像山涧里叮咚的泉水，听着就让人觉得舒坦。

    他站起身，走到门口，拉开房门。

    院子里，一个女子正站在那几株腊梅树下。

    她穿着一身月白色的襦裙，外罩一件藕荷色的半臂，裙摆在微风中轻轻拂动。

    乌黑的发梳成堕马髻，斜斜地插着一支白玉簪，簪头垂着细细的银丝流苏，在阳光下闪着细碎的光。

    阳光透过腊梅的枝桠，在她身上投下斑驳的光影，衬得她整个人像是在画里走出来的一样。

    周桐的呼吸微微一滞。

    那女子听见门响，转过头来，冲他盈盈一笑。

    这一笑，周桐只觉得那几株腊梅都失了颜色。

    她的五官生得极好。

    不是那种艳丽逼人的美，而是一种恰到好处的精致——眉如远山含黛，目若秋水横波，鼻梁挺秀，唇若点朱。

    皮肤白得像上好的羊脂玉，在阳光下泛着淡淡的莹润光泽。

    最要命的是那双眼睛。

    黑白分明，顾盼生辉。看着你的时候，像是能把你的魂都勾走。

    周桐站在门口，愣了一瞬。

    然后他回过神来，心里暗暗骂了自己一句——

    没出息！

    人家冲你笑一下你就走神，还怎么混？

    他清了清嗓子，努力让自己的声音听起来平静：

    “姑娘是……？”

    那女子迈着轻盈的步子走过来，在周桐面前站定，盈盈下拜：

    “民女云袖，见过周大人。”

    她这一拜，姿态优雅得像一只翩翩起舞的蝴蝶。

    腰肢柔软，动作流畅，一看就是经过严格训练的。

    周桐连忙侧身让了让：

    “姑娘快请起，不必多礼。”

    云袖直起身，抬起头，冲他浅浅一笑：

    “周大人，这几日就由民女服侍您了。”

    周桐愣了一下：

    “服侍我？”

    云袖点点头，声音轻柔得像春风拂面：

    “是。国公爷吩咐了，周大人是贵客，不能怠慢。民女奉命，来给周大人端茶倒水，铺床叠被——”

    她顿了顿，那双秋水般的眸子看着周桐，眼波流转，似有若无地带着几分深意：

    “周大人有任何需求，都可以吩咐民女。民女……定当竭力满足。”

    周桐的脑子“嗡”了一声。

    任何需求？

    竭力满足？

    他看着眼前这个绝色女子，看着她那双勾人的眼睛，看着她那张精致得像画出来的脸，看着她那一身月白色的襦裙下若隐若现的曲线——

    他忽然觉得喉咙有点干。

    云袖见他这副模样，嘴角微微勾起一丝笑意。

    那笑意很淡，淡得几乎看不出来，但周桐偏偏看见了。

    他心里一凛。

    不对。

    这不对劲。

    他深吸一口气，努力让自己的脑子清醒过来。

    送上门来的美人，哪个男人不喜欢？

    古往今来，那些风流才子，哪个不是三妻四妾、红袖添香？

    杜牧在扬州，“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”。

    白居易晚年，家伎上百，最出名的樊素和小蛮，“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰”。就连那位“先天下之忧而忧”的范文正公，也曾纳过妾。

    风流嘛，才子的标配。

    更何况是送上门的，不吃白不吃。

    可是——

    周桐看着眼前这个女子，看着她那张完美无瑕的脸，看着她那双深不见底的眼睛，心里忽然冒出两个字：

    陷阱。

    秦国公府，凭什么给他送个绝色美人？

    是试探？

    是圈套？

    还是……想在他身上捞点什么？

    他想起多少英雄好汉，就是栽在美人计上。多少清白官员，就是毁在“风流韵事”四个字上。

    他要是真把这姑娘收了，明天整个长阳城就会传遍——“周桐周大人在秦国公府狎妓”“七品县令不知廉耻”“清白诗？呸！不过是个伪君子”……

    到时候，他还怎么在朝堂上混？

    他还怎么面对徐巧？

    周桐想到这里，只觉得后背冒出一层冷汗。

    他抬起头，看着云袖，脸上露出一个礼貌而不失疏离的微笑：

    “多谢姑娘美意。只是周某……”

    他顿了顿，斟酌着措辞：

    “周某素来独处惯了，不习惯有人服侍。姑娘还是请回吧。”

    云袖的脸上闪过一丝意外。

    但只是一瞬，她就恢复了那副盈盈的笑意：

    “周大人这是嫌弃民女吗？”

    她的声音里带着几分委屈，几分幽怨，听着就让人心疼：

    “民女虽然粗笨，但端茶倒水还是会的。周大人若是嫌民女碍眼，民女就在外间候着，绝不打扰周大人……”

    周桐看着她这副模样，心里暗暗叫苦。

    这演技，也太好了吧？

    他连忙摆手：

    “不不不，姑娘误会了。周某不是嫌弃姑娘，只是……”

    他想了想，索性直接道：

    “只是周某家中已有妻室，实在不便。姑娘还是请回吧。”

    云袖听了这话，非但没有退却，反而往前走了半步。

    她抬起头，看着周桐，那双眼睛里带着几分委屈，几分哀怨，还有几分……倔强：

    “周大人，您就让民女在这儿待着吧。”

    周桐一愣：

    云袖低下头，声音更低了，带着几分小心翼翼：

    “民女是奉命来的。若是就这么回去，那边问起来……民女不好交代。”

    她抬起头，看了周桐一眼，又飞快地低下头去，睫毛轻轻颤着：

    “周大人就当……就当可怜可怜民女，让民女在这儿待着。民女保证，绝不打扰周大人。”

    周桐看着她这副模样，心里叹了口气。

    这是软刀子啊。

    不让留，她回去没法交代。让留，自己就得防着她。

    他正想着，目光无意间扫过云袖的衣领——

    不知什么时候，那件藕荷色的半臂，领口微微敞开了一些。

    露出一截白皙的脖颈，还有……

    周桐的目光像被烫了一下，连忙移开。

    他心里默念：

    清心咒，清心咒，清心咒……

    念了三遍，他才觉得那股躁意压下去了一些。

    然后他抬起头，看着云袖，脸上的笑容已经收了起来，只剩下淡淡的疏离：

    “云袖姑娘。”

    他的声音很平静，平静得没有一丝波澜：

    “把衣服穿好。”

    云袖的身子微微一僵。

    周桐继续道：

    “在周某这儿，这些东西——用不上。”

    他看着云袖，目光清澈，坦坦荡荡：

    “姑娘应当也是明白人。周某虽然不才，却也不至于……”

    他顿了顿，笑了笑：

    “不至于连这点分寸都没有。”

    云袖抬起头，看着他。

    她的脸上没有任何表情，既没有被拆穿的尴尬，也没有恼羞成怒的意思。

    她只是静静地看着周桐，那双眼睛里带着几分审视，几分打量，还有几分……好奇。

    然后她笑了。

    不是刚才那种刻意做出来的、勾人的笑，而是一个很浅很淡的笑，浅得几乎看不出来，却让人觉得……真实了许多。

    她伸手，把领口拢了拢，整理好。

    然后她冲周桐福了福：

    “周大人说得是。民女……僭越了。”

    周桐点点头，没有说话。

    云袖转身，往外间走去。

    周桐的目光跟着她，忽然顿住了。

    他看着云袖的背影，看着她的动作——

    她走到外间的矮几旁，弯腰去收拾茶具。

    那个弯腰的动作，很美。腰肢弯成一个优雅的弧度，裙摆轻轻拂动，像一朵被风吹动的花。

    但周桐看的不是这个。

    他看的是她拿茶具的手。

    那只手白皙纤细，手指修长，指甲修剪得整整齐齐，涂着淡淡的蔻丹。

    很好看的一双手。

    但是——

    那双手拿茶盏的动作，有点别扭。

    像是……不太习惯。

    周桐垂下眼，没有说话。

    他端起自己的茶盏，喝了一口，目光却透过茶盏的边缘，悄悄观察着云袖。

    她开始收拾矮几上的点心碟子。

    那碟子里还剩半块周桐没吃完的糕点。云袖伸手去拿，手指碰到碟子的边缘，轻轻顿了一下，然后才把碟子端起来。

    那个顿一下的动作，很细微。

    但周桐看见了。

    他继续喝茶，不动声色。

    云袖把碟子端起来，走到旁边的水盆边，开始洗碟子。

    她的动作很慢，很仔细，像是在完成什么重要的仪式。

    但是——

    她洗碟子的手势，不对。

    周桐看着她的手，心里暗暗比较。

    小桃洗碗的时候，手是灵活的，碗在她手里转来转去，几下就洗完了。

    徐巧洗碗的时候，手是稳的，一边洗一边还能跟他说话，一点都不耽误。

    可云袖洗碗……

    她的手指僵硬，动作生疏，像是在做一件从来没做过的事。

    而且——

    她洗完之后，把碟子放在旁边的架子上，然后低头看了看自己的手。

    那个低头的动作，很轻，很快。

    但周桐看见了。

    他看见她看的是自己的指甲。

    涂着蔻丹的、精致的指甲。

    周桐垂下眼，嘴角微微勾起一丝笑意。

    有意思。

    这个云袖，根本不会做家务。

    她那一双手，一看就是从来没干过活的。那指甲，那皮肤，那动作的生疏——骗得了别人，骗不了他周桐。

    他在桃城那几年，什么活没干过？

    扫地、洗碗、洗衣、做饭……这些事，他熟得很。

    一个人会不会做家务，他一眼就能看出来。

    这个云袖，绝对不是什么“奉命来服侍”的侍女。

    她是来……

    周桐想了想，心里有了答案。

    试探。

    秦国公府在试探他。

    试探他的底细，试探他的弱点，试探他是不是那种能被美色收买的货色。

    说不定，还不止试探。

    说不定，还有后招。

    如果他刚才真的动了心，真的把云袖留下了，那接下来会发生什么？

    云袖会“不小心”说出去？会有人“正好”撞见？还是会有更精彩的好戏？

    周桐想到这里，后背又冒出一层冷汗。

    好险。

    差点就栽了。

    他放下茶盏，靠在椅背上，望着窗外那几株腊梅，心里开始盘算——

    现在，他该怎么办？

    云袖是秦国公府派来的，这一点已经可以确定了。

    但她到底是什么身份？

    是普通的侍女，还是……另有来头？

    她现在留在外间，说是“服侍”，实际上是“监视”。

    他的一举一动，她都会看在眼里，然后报上去。

    他得小心，不能露出任何破绽。

    可是……

    周桐忽然想起一件事。

    云袖刚才说的那句话——“民女是奉命来的。若是就这么回去，那边问起来……民女不好交代。”

    那边是谁？

    是老国公？是幕后？还是……章源？

    他想了想，觉得都有可能。

    但最有可能的，是章源。

    那位章源，看着温文尔雅，其实心思深得很。

    送个美人来试探他，这种事，白文清算得出来。

    周桐眯起眼睛，望着窗外，心里慢慢有了计较。

    试探是吧？

    行，那就让你们试探。

    反正他周桐，行得正坐得直，没什么见不得人的。

    至于这个云袖……

    周桐笑了笑。

    留就留着吧。

    正好，他也想看看，这位云袖姑娘，还能玩出什么花样来。

    他正想着，外间传来轻轻的脚步声。

    云袖端着新沏的茶，走了进来。

    她在周桐面前站定，把茶盏轻轻放在矮几上，然后退后一步，垂首而立：

    “周大人，请用茶。”

    她的声音依旧轻柔，姿态依旧优雅。

    但周桐注意到，她的领口已经整理得严严实实，再没有刚才那若隐若现的春光。

    他端起茶盏，喝了一口：

    “嗯，不错。”

    云袖低着头，没有说话。

    周桐放下茶盏，靠在椅背上，望着窗外，忽然开口：

    “云袖姑娘。”

    云袖抬起头：

    “周大人有何吩咐？”

    周桐没有看她，只是望着窗外的腊梅，语气淡淡的：

    “姑娘在国公府，待了多久了？”

    云袖微微一怔，随即答道：

    “回周大人，民女……在府里待了三年了。”

    三年。

    周桐点了点头，没有说话。

    他忽然转过头，看着云袖，目光平静：

    “三年了，怎么还不会洗碗？”

    云袖的脸色微微一变。

    只是一瞬，她就恢复如常，低下头，轻声道：

    “周大人说笑了。民女……自然是会的。”

    周桐笑了笑，没有继续追问。

    他只是摆了摆手：

    “行了，你去吧。周某想一个人待会儿。”

    云袖福了福，转身往外走。

    走到门口，她忽然停下，回头看了周桐一眼。

    周桐依旧望着窗外，像是什么都没察觉。

    云袖收回目光，推门出去。

    门在身后轻轻关上。

    她站在廊下，望着院子里那几株腊梅，沉默了很久。

    然后她轻轻笑了一声，低声道：

    “有意思……”

    她转身，往院子外面走去。

    阳光透过松枝，洒在她身上，斑斑驳驳。

    屋里，周桐依旧坐在窗前，望着窗外。

    他的嘴角微微勾起一丝笑意。

    云袖。

    有意思。

    他端起茶盏，喝了一口。

    茶已经凉了。

    但他心里，却热了起来。

    这场戏，越来越有意思了。