大雨在傍晚时分渐渐停歇，夕阳从云层缝隙中探出头来，将罗马城的石板路染成一片金红色。
圣玛尔大之家四楼，任无锋站在窗前，看着街道上重新出现的人群。雨后的城市仿佛被洗刷过一般，连空气中都带着清新的气息。
“少主，身份文件送来了。”
青雀的声音在身后响起，她手中拿着一个牛皮纸袋，封口处盖着西西里地方政府的钢印。
任无锋接过纸袋，拆开封条。
里面是厚厚一叠文件——出生证明、孤儿院记录、医疗档案，甚至还有几张童年照片。
照片上的女孩紫发、琥珀色紫眸，五官也跟现在卧室里的紫发女孩有不少相似之处。
“凤凰大人亲自督办，”青雀低声汇报，“所有档案都在西西里政府的系统，经得起任何级别的调查。
这个女孩名叫索菲亚·科斯塔，父母在去年那不勒斯黑手党火并中身亡，她被送往罗马的圣心孤儿院，三个月前从孤儿院出走失踪。
所有资料都是真的，而实际上这个女孩已经被我们的人控制在安全屋。
认识她、见过她面的人或者被我们买通，或者已经换成了我们的人。”
“索菲亚·科斯塔……”
任无锋轻声重复这个名字，嘴角泛起一丝意味深长的笑意，“确实是个很常见的意大利女孩名字。”
青雀看着任无锋，补充道：“里面的……索菲亚小姐还在发烧，但温度有所下降。
我按照您的吩咐，每隔两小时给她喂一次退烧药和流食。”
任无锋点点头，拿着文件袋走向卧室。
房门推开时，紫发女孩正靠在床头，手中捧着一杯温水。
她已经换上了一件干净的棉质睡裙，是青雀从梵蒂冈的慈善商店买来的，尺寸有些偏大，更衬得她身形瘦小。
看到任无锋进来，女孩抬起头，那双琉璃紫色的眼眸在夕阳的余晖中闪烁着复杂的光芒。
“凯撒先生。”她的声音依旧虚弱，但比之前多了几分力气。
“感觉好些了吗？”任无锋在床边的椅子上坐下，将文件袋放在床头柜上。
“好多了，谢谢您。”紫发女孩的目光落在那牛皮纸袋上。
任无锋用平静的语气说道：“我的人查到了你的身份。
你叫索菲亚·科斯塔，十三岁，来自西西里岛。
你的父母去年去世了，你在圣心孤儿院待了几个月，三个月前离开，之后就失踪了。”
他一边说，一边饶有兴趣地观察着紫发女孩的表情。
女孩的脸上适时地浮现出茫然、痛苦，然后是一丝释然——
每一个情绪转换都恰到好处，堪称表演的典范。
如果不是任无锋知道她的真实身份，恐怕真的会被这副楚楚可怜的模样打动。
“索菲亚……科斯塔……”
女孩低声重复着这个名字，仿佛在努力回忆什么，然后摇了摇头，“我还是什么都想不起来。
只记得……雨，好大的雨，还有冷……”
“想不起来就不要勉强。”
任无锋的语气温和，递过文件袋，“这些是你的身份文件。
我的人已经联系了西西里那边，他们会安排你回到合适的监护机构。
不过在那之前，你可以暂时住在这里。”
“索菲亚”接过文件袋，手指微微发颤——不知是激动还是别的什么情绪。
她翻开最上面那份出生证明，看着上面那个陌生的名字和出生日期，沉默了很久。
“谢谢您，凯撒先生。”
她抬起头，眼中泛起泪光，“如果不是您，我可能已经死在雨里了。”
“举手之劳。”
任无锋站起身，“你还需要多休息。
晚餐我会让青雀送过来。
另外……”
任无锋顿了顿，目光深邃地看着她：“今晚教皇陛下原本要召见我，但刚刚接到通知，会面改到明晚了。
太阳王的葬礼也从明天黄昏推迟到五天后。
这几天罗马城会有些不太平，你最好待在房间里，不要随便出去。”
“索菲亚”的瞳孔几不可察地收缩了一瞬。
葬礼推迟五天。
这绝不是一个正常的安排。
太阳王西比阿的葬礼早已确定日期，整个西方修行界的顶尖强者都为此聚集罗马。
突然推迟，只可能有一个原因——
教廷需要时间。
需要时间羁留住所有势力的强者，并继续在罗马城中搜寻某个“失踪”的伟大存在。
“我明白了。”“索菲亚”低下头，声音轻柔，“我会乖乖待着的，不给您添麻烦。”
“好好休息。”
任无锋转身离开房间，轻轻带上了门。
房门合上的瞬间，“索菲亚”的脸上那副柔弱无助的表情如潮水般退去。
她靠在床头，琉璃紫色的眼眸中闪过冷冽的光芒。
教廷的反应比她预想的还要快。
葬礼推迟五天——这意味着围猎者们确定她仍在罗马城内。
这五天，整个罗马将成为一座巨大的囚笼，所有出口都会被严密监控，每一位神圣者的感知都会像筛子一样扫描这座城市的每一个角落。
而她，如今身受重伤，神圣本源被圣罗兰吞噬近半，此刻连动用一丝神圣修为都不敢。
唯一的生机，就是身边这个东方年轻人。
“索菲亚”的目光落在床头柜上的文件袋上，手指轻轻摩挲着粗糙的牛皮纸面。
任无锋，又名凯撒。
神州魔宗宗主之子，道门青城山真传，任氏家族继承人，当代年轻一辈第一人。
这些身份中的任何一个都足够引人注目，而当它们全部集中在一个人身上时，就形成了一张复杂的保护网。
教廷不会轻易对这样一个身份敏感的人物下手，尤其是在这个微妙的时刻，对方又是归还圣物的东方使者。
只是——
这位帝王凯撒，胆子很大，心也很野呢……
“索菲亚”的眼中闪过一抹冷厉的寒光。
……
……
合上卧室门，任无锋缓缓吐出一口浊气。
“少主。”
青雀从楼梯口走来，手中端着托盘，上面是简单的晚餐：蔬菜汤、烤面包和一杯牛奶。
“送进去吧。”
任无锋直起身，“看着她吃完。
如果她问起我，就说我在书房处理一些事情。”
“是。”
青雀推开房门，端着托盘走了进去。
任无锋转身走向书房。
他需要好好理清思绪，制定接下来的计划。
书房里，夕阳的最后一丝余晖透过窗户洒在书桌上。
任无锋在椅子上坐下，打开手机，调出暗卫传来的最新情报。
罗马城内的局势正在发生微妙的变化。
首先是各大势力的动向：
——血族老祖该隐·德莱特今日下午离开了暂居的庄园，行踪不明。
暗卫最后监测到他的气息出现在台伯河下游，之后便如泥牛入海，消失无踪。
——狼人之王格雷·斯塔克依旧在城外的据点，但狼人战士的巡逻频率明显增加，似乎在警惕着什么。
——法兰西剑圣加百列·德·蒙福尔下午拜访了圣殿骑士团总部，与安布罗西奥大团长密谈两小时。
谈话内容未知，但暗卫监测到骑士团总部在谈话期间开启了最高级别的防护结界。
——英格兰贤者梅林·安布罗斯一整天都待在那家古书店的地下室，没有外出。
但书店周围出现了数道隐秘的监控魔法，强度之高，连暗卫的顶级潜伏者都难以接近。
——隐修会首领梅尔基奥昨日下午抵达罗马，下榻在梵蒂冈城内的客房。
他的亲传弟约翰如今正在罗马城内到处闲逛，看似是在旅游。
任无锋的目光在“梅尔基奥”和“约翰”这两个名字上停留了片刻。
里面的那位是昨夜凌晨左右被围猎的。
而昨天发生了什么变化呢？
北美雄狮布莱恩特隐秘抵达了罗马，梅尔基奥和他的弟子约翰昨天下午到达……
欧洲世家贵族和奥林匹斯黄金家族关系一直不错，法兰西剑圣加百列没有出手的立场。
巫师正统一脉与东正教自然有历史积怨，但如今巫师正统一脉势弱，只有一位神圣者，英格兰贤者梅林绝不会愚蠢到参与这种结死仇的事情。
北欧英灵殿与东正教的势力范围互相接壤，部分混杂，双方时战时和，关系时好时坏，但是最近十几年一直没有爆发太严重的冲突。
狼人之王格雷·斯塔克应该也不至于突然发难围猎东正教的圣女殿下，引发全面血战。
至于血族的该隐·德莱特……
黑暗议会的人倒是什么事情都可能做得出来，只是教廷莫非已经堕落到了跟黑暗议会合谋此等大事的程度了？
在罗马城这种教皇的绝对领域内，围猎神圣者这样的惊天大事，教皇必然是参与了的，至少是默许了的，否则一切动静都绝不可能被抹得这么干净。
而考虑到要围杀一位神圣，标配至少是三位神圣者，教皇陛下很可能是一起出手了的。
只是——
值此东西方即将开战之际，是什么样的原因，让教皇陛下不惜与东正教、奥林匹斯黄金家族同时翻脸也一定要围猎伟大的圣女殿下呢？
考虑东正教圣女殿下代代相承、以生命力而举世闻名的神圣本源，结合任无锋一直以来对于“圣 罗兰”这个半残圣者的不详预感……
一切都显得很清晰了。
一个半残几十年的神圣者，最需要的是什么？
恢复。
不惜一切代价的恢复。
而恢复伤势最好的方式，就是吞噬另一位神圣者的本源。
然而要围杀一位神圣需要很多条件——
而名正言顺能够聚齐那么多神圣者又不至于让被围杀者警觉逃遁的机会真的不多……
任无锋的指尖在桌面上轻轻敲击。
如今可以确定的是，教皇陛下有份，圣罗兰也必然出手了，但仅仅靠他们两个是不够的。
排除掉法兰西剑圣和英格兰贤者，如今罗马城中的余下圣者——北美雄狮布莱恩特、血族该隐、梅尔基奥、狼人之王格雷·斯塔克——四位神圣者中至少还有两位出手了。
而且是至少，不是只有两位。
任无锋这么想着，愈发理解里面那位如今的处境有多么危险了。
除非东正教另外两位神圣者和奥林匹斯黄金家族那位老神圣齐至罗马城，否则她根本就不敢亮明身份寻求支援，只能隐藏求生。
而教皇等神圣者肯定已经做好了周密的准备，一时半会正教另外两位神圣者和奥林匹斯黄金家族那位老神圣应该是发现不了什么不对的。
等他们发现的时候，伟大的圣女殿下估计已经“被失踪”了……
到时候，没有证据的东正教和奥林匹斯黄金家族只能吃哑巴亏。
而任无锋同时也愈发明白自己现在收留保护她的行为有多疯狂冒险了。
这是神圣层面的谋算布局，即使任无锋是东方来的使者，掺和进这种事情，一个不好，就是粉身碎骨。
只是如今东西方大战在即，双方的顶尖力量差距明显，而若是北美自由国度也参与进来……
任无锋不得不冒险去救这位东正教的圣女殿下。
只有这位圣女殿下活着，没有“被失踪”，东正教、奥林匹斯黄金家族才会跟教廷等神圣者彻底翻脸，从而有力牵制、分散西方修行界的力量。
虽是奇险，亦是大利。