赵栓柱推开门，屋里暖黄的灯光扑面而来。

    他娘正在灯下纳鞋底，一针一线，慢悠悠的。他爹蹲在墙角，抽着旱烟，烟雾在灯光下袅袅升起。

    “回来了？”他娘头也不抬。

    赵栓柱嗯了一声，在炕沿上坐下。

    屋里很静。只有他娘纳鞋底的嗤嗤声，和他爹抽烟的吧嗒声。

    过了很久，他爹忽然开口。

    “那个顾世子，走了？”

    赵栓柱点点头。

    “还会回来吗？”

    赵栓柱愣了一下，想起他娘说的话。

    “会。他还会回来的。”

    赵石头抽了口烟，没再说话。

    他娘放下鞋底，抬起头看着他。

    “栓柱，你心里有事。”

    赵栓柱低下头，沉默了一会儿。

    “娘，我今天看见那张脸了。就是害死我爹的那种人。”

    他娘手一顿。

    赵栓柱继续道：“顾世子说，让他活着比死了有用。我懂。但我还是恨。”

    屋里安静下来。

    他娘放下鞋底，走到他身边，坐下。

    “栓柱，你恨，娘也恨。但你爹要是活着，会跟你说什么？”

    赵栓柱抬起头，看着他娘。

    他娘轻声道：“他会说，恨归恨，路还得往前走。”

    赵栓柱愣住。

    他娘拍拍他的手，站起身，继续纳鞋底。

    屋里又恢复了安静。

    赵栓柱坐在那儿，望着灯光发呆。

    窗外传来火车的汽笛声，一声长，一声短。那是夜班车，正往南边去。

    他忽然想起顾世子说的那句话——“你做得很好。”

    他深吸一口气，站起身。

    “爹，娘，我睡了。”

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    卯时，天还没亮透。

    赵栓柱就爬起来了。他穿上那件厚褂子，推开门。

    院子里冷得很，秋风吹过来，带着凉意。他站在那儿，活动活动筋骨，然后拿起扫帚，把院子扫了一遍。

    他娘从屋里出来，看见他在扫地，愣了一下。

    “栓柱，今儿个咋又起这么早？”

    赵栓柱道：“睡不着。扫扫地。”

    他娘没再说什么，转身去做饭。

    扫完地，赵栓柱站在院子里，望着东边渐渐泛白的天色。远处传来火车的汽笛声，一声，两声，三声。那是第一趟早班车，正从南边来。

    他深吸一口气，往火车站走。

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    辰时，货场里。

    老周已经在等着了。见他来了，招招手。

    “栓柱，过来。”

    赵栓柱走过去。

    老周低声道：“京城那边来消息了。胡三招了。”

    赵栓柱心里一紧。

    老周继续道：“他后面还有人。苏州织造府的。”

    赵栓柱愣住了。

    苏州织造府？那是什么地方？

    老周看出他的疑惑，解释道：“那是给宫里织绸子的地方。里头的人，都是太后娘娘的人。”

    赵栓柱张了张嘴，说不出话来。

    太后娘娘？那不是皇帝他娘吗？

    老周拍拍他的肩：“这事跟咱们没关系。上头会处理。咱们该干嘛干嘛。”

    赵栓柱点点头，心里却翻腾起来。

    太后娘娘的人，为什么要炸铁路？

    他想不通。

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    午时，工棚里。

    吃饭的时候，工人们又在聊天。

    朱大柱嚼着馒头，忽然道：“栓柱兄弟，听说那两个人抓到了？”

    赵栓柱点点头。

    朱大柱松了口气：“那就好。俺娘说，这几天她都不敢出门。”

    田小牛在旁边道：“俺也不敢让弟弟一个人去学堂了。天天接送。”

    赵栓柱听着，心里忽然有些感慨。

    这些从南边来的人，好不容易安顿下来，又被吓得提心吊胆。

    他放下碗，抬起头。

    “别怕。人抓到了，以后就没事了。”

    朱大柱和田小牛看着他，都笑了。

    “栓柱哥说的对。”

    赵栓柱低下头，继续吃饭。

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    申时，下工了。

    赵栓柱往村里走。走到学堂门口，正好赶上放学。孩子们从里面跑出来，叽叽喳喳的。

    田小狗跑在最前面，看见他，连忙跑过来。

    “栓柱叔！”

    赵栓柱蹲下，看着他。

    “小狗，今儿个学啥了？”

    田小狗从布包里掏出一个本子，翻开给他看。本子上歪歪扭扭地写着几个字：天、地、人、和、平。

    “这是天，这是地，这是人。这是和，这是平。”田小狗指着字，一个一个念给他听。

    赵栓柱看着那些字，忽然问：“和平是啥意思？”

    田小狗想了想，道：“吴先生说，就是不打仗，太太平平过日子。”

    赵栓柱愣住了。

    太太平平过日子。

    他爹活着的时候，也想过这样的日子吧。

    他摸摸田小狗的头。

    “好好念书。”

    田小狗使劲点头，跑开了。

    赵栓柱站起身，站在那儿，看着孩子们跑远。

    然后他转身，往村里走。

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    酉时，村口老槐树下。

    赵石头又蹲在那儿，跟那几个老汉聊天。见儿子走过来，他抬起头。

    “栓柱，今儿个咋样？”

    赵栓柱在他旁边蹲下，把今天的事说了一遍。胡三招了，背后是苏州织造府的人。

    几个老汉听完，都沉默了。

    过了很久，一个老汉才开口。

    “太后娘娘的人？那是要造反？”

    另一个老汉摇摇头：“造反不敢。就是不想让铁路修成。”

    赵石头抽了口烟，缓缓道：“不管是谁，跟朝廷作对，都没好下场。”

    赵栓柱蹲在那儿，听着他们聊，一言不发。

    远处，火车的汽笛响了，一声，两声，三声。那是从北边来的车。

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    戌时，赵石头家。

    晚饭的时候，他娘又问起房子的事。

    “栓柱，房子修好了，啥时候说亲？”

    赵栓柱埋头扒饭，不敢抬头。

    他娘道：“村东头老陈家的闺女，我今儿个又见着了。人长得周正，性子也好。你要是愿意，过两天让你石头叔去问问。”

    赵石头在旁边道：“急啥？栓柱现在事多。”

    他娘瞪他一眼：“啥事多？人抓了，铁路修了，还有啥事？”

    赵石头没说话。

    赵栓柱放下碗，抬起头。

    “娘，过几天再说。这几天确实事多。”

    他娘叹了口气，没再说什么。

    吃完饭，赵栓柱坐在院子里，望着夜空。星星很多，密密麻麻，像无数只眼睛。

    他摸了摸怀里的银子。房子修好了，工钱攒了一些，日子慢慢好起来了。

    他爹要是活着，看见这些，该多高兴。

    他笑了笑，站起身，往屋里走。

    远处，火车的汽笛响了，一声，两声，三声。

    那是夜班车，正往北边去。