孙姓队员说完最后一句话，眼睛一翻，彻底昏了过去。
老周脸色铁青，蹲下身探了探他的鼻息，还好，还有气。他抬头看向李长生，张了张嘴，却发现自己根本不知道该说什么。阵法失灵，凶兽暴走，这已经超出了他能处理的范围。
石头急得团团转：“怎么办？怎么办？马队他们还在里面！还有皇上！还有那个什么使者！”
就在这时——
“吼——！”
又一声震天动地的咆哮从林中传来！那声音比之前那头巨兽的吼叫更加狂暴，更加恐怖，震得树叶簌簌落下，连大地都在微微颤抖！
石头的脸色瞬间变得惨白。
他听出来了，那是另一头凶兽！而且，比之前那头更强！
老周也意识到了这一点，他的嘴唇哆嗦着，喃喃道：“完了……全完了……”
李长生没有说话。
他只是静静站在那儿，望着咆哮传来的方向，目光平静得如同一潭古井。
然后，他动了。
他迈步向着林中走去。
石头一愣，随即大惊失色：“李师兄！你干什么？！”
老周也反应过来，连忙喊道：“小子！你疯了！那是外景级别的凶兽！你进去就是送死！”
李长生没有回头。
他只是淡淡地说了一句：“你们守在这里。如果有凶兽冲出来，就用令牌。”
说完，他的身影便消失在林中。
石头呆呆地站在原地，脑子一片空白。他想追上去，但双腿像灌了铅一样，根本迈不动步。他想喊，但喉咙里发不出任何声音。
老周一屁股坐在地上，脸上满是绝望。
“完了……都完了……”
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李长生在林中疾行。
他的步伐轻盈如燕，踩在落叶上几乎不发出任何声音。吞噬系统在他脑海中飞速运转，将周围的气息波动一一解析。
前方，有三股强大的气息。
两股半步外景，一股……真正的外景。
那外景级别的凶兽，正是之前与他隔着玉牌对峙的那头巨兽。此刻它的气息更加狂暴，充满了毁灭一切的杀意。
李长生没有犹豫，继续向前。
穿过一片密林，眼前豁然开朗。
那是一处开阔的山谷。山谷中，横七竖八地躺着十几具尸体——有神威府的人，也有禁军，还有一些穿着华贵服饰的世家子弟。鲜血染红了草地，空气中弥漫着浓重的血腥味。
山谷中央，三头凶兽正与一群人厮杀！
最前面的是马脸。他浑身是血，左臂无力地垂着，显然已经断了，但仍用右手握着刀，死死挡在一头半步外景的凶兽面前。他身后，是几个幸存的队员，个个带伤，却仍在苦苦支撑。
不远处，另一头半步外景的凶兽正与几个禁军缠斗。禁军们训练有素，配合默契，但那凶兽实在太强，已经有三个禁军倒在血泊中。
而山谷深处，那头外景级别的巨兽正与一道黑色身影对峙！
那是一个穿着黑色劲装的中年人，面色冷峻，气息深沉，正是大内侍卫中的顶尖高手！他手持一柄长剑，剑身闪烁着幽幽的寒光，每一剑刺出，都带着撕裂空气的尖啸！
但即便如此，他也只能勉强挡住那头巨兽！巨兽每一次扑击，都逼得他连连后退，剑上的光芒越来越黯淡，显然已经撑不了多久！
李长生的目光扫过整个战场，瞬息之间便做出了判断。
他没有冲向那头最强的巨兽，而是向着马脸的方向掠去！
“嘭！”
马脸被那头半步外景的凶兽一爪拍飞，重重撞在一棵大树上，口中狂喷鲜血！那凶兽怒吼一声，扑向倒地不起的马脸！
就在这千钧一发之际——
一道清瘦的身影从天而降，挡在了马脸面前！
是李长生！
那凶兽见到有人阻拦，更加狂暴，一爪狠狠拍下！这一爪带着半步外景的恐怖力量，足以将一块巨石拍成齑粉！
李长生没有躲避。
他只是抬起右手，向前轻轻一按。
“嘭！”
一声闷响！
那凶兽的巨爪悬在半空，再也落不下来！
李长生的手掌，抵住了它的爪心！
那凶兽愣住了。
它低头看着这个渺小的人类，血红的眼中满是困惑。它不明白，为什么自己这一爪，竟然被如此轻易地挡住了？
李长生没有给它思考的时间。
他的手掌微微一震，一股凝练到极致的劲力瞬间透入那凶兽的体内！
“吼——！”
那凶兽发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯剧烈颤抖，踉跄后退！它那粗壮的前爪，此刻软软地垂着，再也使不出半分力气！
李长生收回手，面色依旧平静。
他没有追击，而是转身看向马脸。
马脸躺在地上，眼睛瞪得滚圆，满脸都是难以置信的表情。他看着李长生，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
刚才那一瞬间，他以为自己必死无疑。可就在最后一刻，这个他带了不到一个月的新人，这个平日里沉默寡言、看起来不过十五六岁的少年，竟然……竟然一掌击退了一头半步外景的凶兽？
那是什么手段？
他不知道。
但他知道，从这一刻起，他对这个少年的认知，必须彻底颠覆。
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李长生没有停留。
他看了一眼马脸，确认他没有生命危险，便转身向着下一处战场掠去。
那头与禁军缠斗的半步外景凶兽，正杀得兴起。三个禁军已经倒在它爪下，剩下的两个也摇摇欲坠，眼看就要支撑不住。
李长生如同一道幽灵，无声无息地出现在它身后。
那凶兽似乎察觉到了什么，猛地回头——
但已经晚了。
李长生的手掌已经按在了它的后颈。
“嘭！”
又是一声闷响！
那凶兽连惨叫都来不及发出，庞大的身躯便轰然倒地，抽搐了几下，再也没了动静。
两个幸存的禁军呆呆地站在原地，看着李长生，如同看着一个怪物。
他们拼尽全力都杀不死的凶兽，这个少年……一掌就毙了？
李长生没有看他们。他的目光，已经投向了山谷深处。
那里，那头外景级别的巨兽，正与那大内侍卫进行着最后的搏杀。
那大内侍卫已经油尽灯枯。他的剑法依旧凌厉，但脚步已经开始踉跄，呼吸也变得急促。巨兽抓住一个破绽，一爪拍在他的剑上！
“当！”
长剑脱手飞出！
大内侍卫脸色大变，想要后退，却已经来不及！巨兽张开血盆大口，向着他的头颅咬去！
就在这千钧一发之际——
一道身影，如同流星般划过天际！
“轰！”
一声惊天动地的巨响！
那巨兽庞大的身躯，竟然被生生撞退了三丈！
大内侍卫跌坐在地，满脸惊骇地抬头看去。
只见一个清瘦的少年，正站在他与巨兽之间。
那少年穿着一身洗得发白的旧衣，身形单薄，与那头小山般的巨兽相比，渺小得可笑。但他站在那里，却仿佛一座无法撼动的山岳！
巨兽稳住身形，血红的眼中满是狂暴的杀意。它盯着这个胆敢挑战它的人类，喉咙里发出低沉的咆哮！
然后，它扑了上来！
这一扑，比之前任何一次都要凶猛！带着外景级别凶兽的全部力量，足以将一座小山夷为平地！
李长生没有退。
他只是抬起右手，向前轻轻一推。
那动作，依旧慢得让人着急。
但就在他的手掌与巨兽的利爪接触的瞬间——
“轰——！”
一股无形的力量从李长生掌心爆发！那力量并不刚猛，却如同潮水般绵绵不绝，层层叠叠，将巨兽的冲击力一点点消解、卸开、转移！
巨兽的利爪停在半空，再也落不下来！
它的眼中满是困惑与惊骇。它不明白，为什么自己这一扑，竟然被如此轻易地化解了？
李长生看着它，目光平静如水。
然后，他收回了手。
巨兽踉跄后退，喘着粗气，血红的眼中终于闪过一丝惧意。它盯着这个渺小的人类，忽然低吼一声，转身冲入林中，消失不见。
山谷中，一片死寂。
所有人，都呆呆地看着李长生。
马脸躺在树下，嘴张得能塞进一个鸡蛋。那些幸存的队员，一个个如同泥塑木雕，连呼吸都忘了。那两个禁军，双腿一软，直接跪在了地上。那大内侍卫，堂堂外景级别的高手，此刻也满脸震惊，久久说不出话。
刚才那一幕，已经超出了他们的理解范围。
一头外景级别的凶兽，被一个十五六岁的少年，一掌逼退？
这是什么境界？
他不知道。
但他知道，这个少年，绝不简单。
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就在这时，一阵杂乱的脚步声从谷口传来。
“快！快！”
一群人冲入山谷，为首的正是霍青！
他扫了一眼狼藉的战场，看到那些凶兽的尸体，看到倒地的马脸，看到浑身浴血的队员，最后，目光落在李长生身上。
他沉默了片刻，然后大步走到李长生面前。
“你做的？”他问。
李长生点了点头。
霍青看着他，眼中闪过一丝复杂的光芒。他张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
就在这时，又一群人从谷口走出。
为首的是一个穿着明黄袍服的中年人，气度威严，目光如电。他身后，跟着一群官员和侍卫，还有一个金发碧眼、穿着黑色礼服的高大男子——那正是西夷使者。
皇帝来了。
霍青连忙躬身行礼。其他人也纷纷跪下。
李长生微微欠身，算是行礼。
皇帝走到他面前，上下打量了他一眼，眼中闪过一丝赞赏。
“你叫什么名字？”他问。
“李玄。”李长生的声音依旧平静。
皇帝点了点头：“李玄，好名字。你刚才做的事，朕都看见了。一掌逼退外景凶兽，这份本事，放眼整个大炎，也没有几人。”
他顿了顿，忽然问：“你可愿入宫做朕的侍卫？”
此言一出，满场皆惊。
入宫做皇帝的侍卫！那是多少人梦寐以求的荣耀！别说新人，就算在神威府干了一辈子的人，也未必有这个机会！
霍青的脸色微变，但很快恢复如常。他知道，这个少年，已经不是他能留住的了。
然而，李长生却摇了摇头。
“多谢陛下抬爱。”他说，声音依旧平静，“只是草民散漫惯了，受不得宫中约束。”
皇帝的眉头微微一挑。
他没有动怒，反而笑了。
“有意思。”他说，“朕赏你，你推辞；朕招你，你拒绝。你倒说说，你想要什么？”
李长生沉默了一瞬，缓缓道：“草民只想在神威府，做该做的事。”
皇帝看着他，目光深邃。
良久，他点了点头。
“好。”他说，“朕成全你。”
他从腰间解下一块玉佩，递给李长生。
“这是朕的随身信物。日后若有难处，持此玉佩，可入宫见朕。”
李长生接过玉佩，微微欠身：“多谢陛下。”
皇帝转身，对身后的西夷使者道：“贵使，你看我大炎儿郎如何？”
那西夷使者全程目睹了刚才那一幕，眼中满是震惊与忌惮。他深吸一口气，努力让自己的表情恢复平静，用生硬的大炎话道：
“大炎武道，果然名不虚传。这位少年英雄，令人敬佩。”
皇帝笑了笑，没有再说什么。
他挥了挥手，示意众人继续前行。
队伍缓缓穿过山谷，向着猎场深处而去。
李长生站在原地，目送他们离去。
石头终于从震惊中回过神来，踉踉跄跄地跑到他身边，一把抓住他的胳膊：
“李师兄！你……你刚才……你……那是……”
他说不出完整的话，只是满脸激动地看着李长生，眼中满是崇拜与敬畏。
李长生看了他一眼，嘴角微微弯起一个极淡的弧度。
“走吧。”他说，“回去看看马队。”
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山谷深处，猎场的核心地带。
皇帝与西夷使者并辔而行，身后跟着一群官员和世家子弟。经过刚才那场变故，队伍的气氛有些凝重，但皇帝似乎毫不在意，依旧谈笑风生。
“贵使，”他说，“我大炎的猎场，与贵国的猎场，可有什么不同？”
西夷使者沉默了一瞬，缓缓道：“贵国的猎场，更加……狂野。”
皇帝笑了。
“狂野？”他说，“这个词用得好。我大炎的土地，确实狂野。山川之险，凶兽之猛，非寻常人力所能驯服。但也正因如此，才能孕育出真正的强者。”
他顿了顿，忽然道：“贵使此次远道而来，想必也带了不少年轻俊杰。不如趁此机会，让他们切磋切磋，如何？”
西夷使者微微一愣，随即点了点头。
“正合我意。”
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消息很快传开。
皇帝要与西夷使者举办一场年轻一辈的切磋，地点就在猎场核心的一处开阔草场。消息传出，整个猎场都沸腾了。
那些随行的世家子弟们摩拳擦掌，跃跃欲试。能在皇帝面前露脸，还能与西夷高手过招，这样的机会千载难逢！就连那些原本只打算看热闹的官员们，也纷纷打起精神，想要看看这场“东西对决”究竟会如何收场。