郑虎臣回到南郑第时，夜色已经深了。他在二门前站了站，理了理衣襟。方才密道里那些事，像一团乱麻堵在心里，越想越乱。前一阵他是住在西院环佩那里的，如今打算去看看四奶奶。今夜出了这档子事，郑虎臣心里有愧，想去弥补弥补。他往正院走了几步，廊下遇见西儿。那丫头见了他，蹲身行礼“太太呢？”

    “回四爷，太太去北郑第了。”西儿低着头“监督那边的工程。”

    郑虎臣脚步顿住“这会儿？”

    “是。太太讲这几日工程紧，不盯着不放心。”

    郑虎臣站在那儿，半天没开口。他想起三哥的事，金小娘产后也是这般，一门心思扑在别处，疏于照看。结果呢？人没了。

    郑虎臣那时已经劝了，如今好不容易又有了，太太倒好，身怀六甲，大半夜的还往外跑。他张了张嘴，想讲啥，又咽了回去，算了，转身往东院走。

    东院的灯还亮着，郑虎臣走到门口，守门的婆子见了他，忙往里通报。里头一阵窸窸窣窣的声响，金小娘的声音传出来“快请达达进来。”

    郑虎臣掀帘进去，金小娘已经起身了。她穿着件藕荷色寝衣，头发披着，脸上还带着月子里的苍白，却已经站在炕边等着了“达达怎么这会儿来了？”她迎上来，脸上带着笑“快坐下，外头凉不凉？”

    郑虎臣看着她那样子，心里有些过意不去“你躺着就行，别起来了。”

    金小娘摇摇头“奴没事，躺了一天了，正好起来活动活动。”她扶着郑虎臣在炕边坐下，自个儿挨着他坐了，又吩咐丫头去沏热茶。郑虎臣靠在引枕上，长长吐了口气。

    金小娘看了达达一眼，没有问。她只是把引枕往对方身后又垫了垫，又把炕上的薄被拉过来，盖在达达腿上。郑虎臣由着金小娘忙活，忽然觉得身上那股子紧绷的劲儿松了些。

    茶端上来，金小娘接过来，放在郑虎臣手边。她也不开口，只是陪达达坐着，时不时看对方一眼，目光柔柔的。

    郑虎臣端起茶盏，抿了一口“孩子睡了？”

    “睡了。”金小娘眼里带了笑“今儿乖得很，吃了奶就睡，不哭不闹。”

    郑虎臣点点头，他晓得金小娘心里高兴。生了儿子，闻喜伯第的独苗。日后这孩子长大，她这个生母，在这院里，算是彻底站住脚了。

    却哪里晓得，金小娘高兴的不止这些。算起来，这事还得谢四奶奶。若不是对方当初‘顾不上’她，让自个儿折腾，金小娘也不会有今日这份体面。当然，若是闻喜伯第日后只有这一根独苗，金小娘有的就不止这点体面了。

    按照制度，袭爵者，生母也可有诰命。不过……只能在嫡母故去后，才可请封。她心里清楚，嘴上却从来不提。只是陪着达达坐着，有一搭没一搭讲些闲话。讲孩子这几日长了多少，讲奶娘请得合适，讲屋里炭火足，不冷。

    郑虎臣听着，偶尔嗯一声。他心绪不宁，金小娘看得出来。可她一句都不问，只是时不时把茶盏往自个儿手边挪挪，把被角掖好，把灯芯拨亮些。那些细碎的动作，不声不响，却让人心里熨帖。

    郑虎臣靠在引枕上，望着那盏灯，忽然有些恍惚。方才密道里那些事，好像远了些。他想起大奶奶那些话，那些动作，那些不管不顾的劲儿，想起自个儿怎么拿对方没办法。

    郑虎臣又想起四奶奶那张脸，想起她那些小心思，那些装模作样，那些自个儿明明看透却从来不讲的东西。

    金小娘轻轻碰了碰郑虎臣的手臂“达达，茶凉了，奴换一盏？”

    郑虎臣回过神来，低头一看，手里的茶果然凉了“不用了。”他把茶盏放下“坐会儿就走。”

    金小娘点点头，没有留。她知道达达心不在焉，可她更知道，自个儿如今在月子里，身子虚，留不得。况且达达刚从外头回来，身上那股子气息……她讲不清是什么，只觉得不是寻常，她也不想知道。

    金小娘只是陪郑虎臣坐着，让他缓一缓。

    外头的梆子敲了一回。

    郑虎臣站起身“歇着吧。别送了。”

    金小娘送到帘边，看着对方走出去。夜风灌进来，吹得帘子晃了晃。她拢了拢衣裳，回到炕边坐下。

    丫头轻声问“小娘，爷怎么这会儿来？”

    金小娘看了她一眼“四爷想什么时候来，就什么时候来。别多嘴。”

    丫头应了一声，退到帘外。

    金小娘靠在引枕上，望着那盏灯。她想起郑虎臣方才那个样子。心不在焉，魂不守舍。像是刚从什么事里挣脱出来，还没缓过神，轻轻笑了笑。

    管他什么事呢，反正自个儿如今有了儿子，反正她在这宅门里站住了脚。旁的事，她管不着，也不想管。

    陶力家的在角门旁等了一个时辰，腿都站麻了。

    东儿、南儿那几个小丫头不知轻重，还在那儿叽叽喳喳，讲什么‘那边闹得好大动静’、‘也不知捉着谁了’，陶力家的懒得搭理她们，只竖着耳朵听园子里头的声响。每一声呵斥，每一声哭嚎，都像敲在她心上。

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    陶力刚得了真定卫小旗的世职，一家子的前程都系在四奶奶身上。对方若是有个闪失，她往哪儿哭去？

    好在，里头终于传出话来，捉的是八奶奶的下人，陶力家的这才松了口气。而那口气还没喘匀，四奶奶就从里头出来了。衣裳齐整，发髻不乱，脸上什么表情都没有，只看了她一眼，道“回去。”

    陶力家的赶紧行礼，大气都不敢出。待四奶奶上了女轿后，并未跟随众人回南郑第，而是直奔左郑第。主仆相处多半年，彼此已经有了些默契，陶力家的懂太太的意思，弄清楚到底怎么回事。

    郑修回到院里的时候，脸色有些不对。

    翟小娘正坐在炕上做针线，见他进来，忙起身迎了迎。郑修摆摆手，在炕边坐下，半晌没吭声。

    “二爷这是怎么了？”翟小娘试探着问。

    郑修看了她一眼“方才前头传消息，九奶奶带着人，去右郑第南园捉奸了。”

    翟小娘手里的针顿了一下“捉奸？”

    “讲是捉到了八奶奶屋里那几个下人的奸。”郑修的语气有些沉“带了好几十号人，左郑第各门的丫头婆子都有，如今满院都在传这事。”

    翟小娘没吭声，也懂了郑修的意思，埋怨她借人给九奶奶。偏偏这事，她事前真的不清楚，也是刚刚从枝翘那里听到的。九奶奶下午那番振作之言，翟小娘还是认可的。故而傍晚对方打发丫头来借人手，她根本没有多问，就挑了三个得用的派了过去。指望着帮九奶奶把家管起来，却不想成了这般局面。更没想到九奶奶会带这么多人去捉奸，闹得满城风雨。

    郑修看着她，忽然问“你不知道这事？”

    “从咱们院里借人是有的，拢共三个。我只以为是九奶奶要振作，还特意挑了徐妈妈她们过去。”翟小娘心里一跳，面上却不显，只摇了摇头“可这捉奸的事，我也是方才听爷讲的……九奶奶怎么忽然想起去捉奸？”

    “俺也纳闷。”郑修收回目光，靠回引枕上“八奶奶都死了快两个月了，她屋里那几个下人，就算不干不净，关起门来处置就是了。何至于大动干戈，带着各门的人去捉？”他顿了顿“这不是往死人身上泼脏水吗？八奶奶活着的时候，跟她也算亲近。如今人刚走，她就干这种事，外人怎么看俺们郑家？”

    翟小娘听着，心里转了好几道弯。她知道九奶奶不是那个意思。对方只是想立功，想向四奶奶证明本事。至于八奶奶，怕是九奶奶根本没往那处想。可这话她不能讲，要是替九奶奶辩解，郑修追问起来，她怎么解释自个儿知道这么多？翟小娘跟九奶奶那点来往，如今还瞒着人呢。只能顺着郑修的话，道“九奶奶那人，”她斟酌着开口“性子是莽撞了些。”

    “莽撞？”郑修叹了口气“这不是莽撞，这是糊涂。她要是真为郑家好，就该把这事压下去。如今闹成这样，老太太那边还不晓得咋处置呢！”

    翟小娘低着头，没接话。

    屋里静了一会儿。

    郑修忽然又开口，这回语气缓了些，像是在自言自语“算起来，八奶奶活着的时候，跟俺们这边倒是不错。她那人，心眼不坏，就是命不好。”

    翟小娘抬起头，看了他一眼。

    郑修靠在引枕上，望着窗外，不知在想什么。

    “二爷。”翟小娘岔开话题“二哥这几日怎么样？”

    郑修回过神来，看了她一眼“啥咋样？”

    “启蒙的事。”翟小娘解释道“三岁了，该请先生了。”

    郑修嗯了一声，没有接话。

    翟小娘等了等，见他没下文，又道“二爷若是有空，也该多看看哥。那孩子聪明得很。前儿我去瞧，他还会背两句诗呢。”

    郑修看了她一眼，那目光有些复杂“你倒惦记他。”

    翟小娘笑了笑：“哥是二爷的儿子，日后咱家的顶梁柱，我自然惦记。”

    郑修没有吭声。

    翟小娘觉出些不对，她伺候郑修时候不长，却知道他的脾气。提到二哥时，对方从前颇为热络，却不知为何如今这般冷淡“二爷。”她试探着问“可是哥那边有什么不妥？”

    郑修摇了摇头“没啥不妥。”

    翟小娘看着他，心里那根弦慢慢绷紧，她想起上位二奶奶丁氏。那个女人，去年上吊死了。死前给老太太送了一封信，写了什么，没人知道。可自从那封信之后，老太太对二爷就再没个好脸色。二爷对二哥的态度，也是从那之后慢慢变的。

    翟小娘一直以为，郑修是迁怒。丁氏讲了什么事，让老太太生气，以至于二爷遭到厌弃，就牵连到孩子身上。可如今想想，又有些不对。迁怒归迁怒，二哥是二爷亲生的，就算迁怒，也不该是这个态度。她抬起头，又看了郑修一眼。对方仍是那副模样，靠在引枕上，望着窗外，不知在想什么。

    翟小娘把那些念头按下去，轻声道“二爷若是忙，我日后多去瞧瞧哥也是好的。那孩子身边没个亲近人，怪可怜的。”

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    郑修看了她一眼，这回那目光里，有些她看不懂的东西“随你。”

    翟小娘应了一声，没有再问。

    屋里又静了下来。

    窗外传来隐隐约约的窃窃私语，不知是哪院的人在传九奶奶的事。

    郑修忽然开口“你讲九奶奶这事，老太太会咋处置？”

    翟小娘想了想，摇了摇头“我猜不出来。”

    郑修没再问。

    翟小娘低下头，继续做她的针线。可手里的针线怎么也对不准，扎了几次都扎歪了。她心里还在想着二哥的事，那孩子才三岁，什么都不懂。大人那些恩怨，跟他有什么关系？二爷就算再气丁氏，也不该牵连孩子。她想着，手里的针又扎歪了。

    此刻院外传来了二更鼓响。

    陶力家的进了卧房行礼，四奶奶在炕边坐着，并未着急问话。端起茶盏抿了一口，这才开口“打听清楚了？”

    陶力家的往前凑了凑，压低声音把打听到的事一件件讲了。九奶奶带的什么人，什么时候进的南园，怎么搜的，最后捉的是谁。她边讲边偷眼看四奶奶的脸色，却什么也看不出来。

    “九奶奶？”四奶奶把茶盏放下，眉头微微皱了皱。

    陶力家的点头“是九奶奶。不过左郑第各房的人都跟着，浩浩荡荡的，听人讲把南园翻了个底朝天。”

    四奶奶没有吭声。

    陶力家的等着，心里却翻腾得厉害。她没敢讲自个儿在角门时那些心思。若是讲出来，不等于是指着太太的鼻子问‘您是不是也在南园？’那还活不活了？

    可陶力家的确实琢磨过。太太今儿出门没带她，只道去右郑第走走。那边有什么好走的？南园就在那边。九奶奶带人进去的时候，四奶奶在哪儿？这些话，陶力家的只能烂在肚子里。

    四奶奶忽然开口“九奶奶……她带那么多人，图什么？”

    陶力家的愣了一下“图……图捉奸？”

    四奶奶看了她一眼，那眼神让陶力家的后脊梁一凉“你下去吧。”

    陶力家的如蒙大赦，赶紧退了出去。

    屋里只剩下四奶奶一个人，她靠在引枕上，把今夜的事从头到尾又捋了一遍。

    九奶奶带人捉奸，捉的是八奶奶的下人。八奶奶死了快两个月，她的人偷情，关九奶奶什么事？九奶奶何至于大动干戈，把左郑第各房的人都带上？

    分明是有人让那蠢妇来的，四奶奶眯了眯眼。谁？

    大奶奶？毕竟今夜捉奸的人里，分明有大奶奶的人。可大奶奶若是主使，怎么会自个儿也掺和进来？那不是等着被反咬一口？

    翟小娘？一个妾，图什么？就算九奶奶捉奸有功，也落不到她头上。她犯得上冒这个险？

    二奶奶？人在真定，手伸得再长，也管不到京里的事。况且她才进门几日，哪有那么大本事调动九奶奶？

    还是……九奶奶自个儿？四奶奶忽然想起对方平日里看郑虎臣的眼神。那时她没多想。九奶奶那人，憨憨的，看谁都是那样。可今夜出了大奶奶和郑虎臣那档子事，她再回忆九奶奶那些眼神，忽然觉得不对劲。

    那是憨吗？那是别的什么。

    四奶奶靠在引枕上，望着窗外的夜色，心里翻来覆去地转着这些念头。忽然有些后悔，方才在密道里，她光顾着问那个杀千刀的日后事，忘了问眼前事。那杀千刀的，看事情比她透。若是问问，指不定能理出个头绪来。

    如今倒好，一脑门子官司，却不知该往哪儿想。四奶奶叹了口气，闭上眼，耳边仿佛又响起密道里那些声音。她睁开眼，望着黑漆漆的房梁，良久之后，坐起身，对侍立身旁的东儿道“更衣。”

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