沈阳城外，明军大营连绵数里，旗帜猎猎作响，甲叶碰撞的清脆声响不绝于耳。李成梁率领上万兵马进驻后，便立刻下令严阵以待，命杨腾、王维屏、曹簠三将分驻周边要地，修筑营寨形成犄角之势，日夜监视着王杲部的动向。

    营中将士披甲执锐，枕戈待旦，空气中弥漫着浓郁的肃杀之气，每一处角落都透着大战在即的紧张与凝重。李成梁每日都会亲自登上营寨高台，眺望古勒城的方向，神色凝重，目光锐利如鹰隼，仔细观察着远方动静。

    这些天，李成梁时常想起觉昌安。上次攻打汪住的时候，觉昌安作为向导，不仅熟悉地形，还心思缜密，总能精准提供情报，协助他部署兵力、探查地形，让那场战役打得异常顺利，几乎没有付出太大代价。

    反观这次的尼堪外兰，除了嘴甜，会说些谄媚讨好的话，可谓毫无见识，没有半点军事素养可言，让他心中难免有些失望。李成梁开始觉得，若是觉昌安在身边，也不至于事事都要我亲自费心，这尼堪外兰终究是个不成器的，只能当个跑腿的，难当大用。

    就在李成梁耐心等待之际，营外突然传来一阵急促的探报声，探马风尘仆仆的跑到高台下，单膝跪地，大声禀报道：“总兵！王杲亲率三千骑兵，突袭五味子冲，正在那大肆掠夺，请速发援兵！”

    “哦？王杲终于忍不住出兵了？”李成梁闻言，眼中瞬间闪过一丝锐利的光芒，脸上的凝重之色一扫而空，取而代之的是几分兴奋与自信。他连忙走下高台，大步走向营帐，一边走，一边沉声下令：

    “传令，所有将士即刻集结，做好战斗准备！密切关注王杲部动向，随时准备出兵！”

    片刻之间，明军大营便沸腾起来，号角声、鼓声、传令声交织在一起，将士纷纷披甲执锐迅速集结，一个个摩拳擦掌，眼中满是战意。李成梁着甲上马，率领麾下精锐，亲自前往查看王杲部动向。他倒要看看，这个让嘉靖、隆庆年间的明军屡屡受挫、让无数千户、守备战死的王杲，到底有多大本事。

    一路疾驰，很快，李成梁便抵达了距离五味子冲不远的高地，他勒马登高远眺，只见五味子冲方向，烟尘滚滚，人声鼎沸，三千骑兵驰骋其间，看起来气势汹汹，声势浩大。可仔细观察之下，李成梁的脸上，渐渐露出了不屑的笑容，心中的疑虑担忧也瞬间烟消云散。

    只见那些骑兵，虽然人数众多，气势逼人，却毫无章法可言，既没有统一调度，也没有明确目标，只是乱糟糟的在五味子冲四处乱窜，肆意掠夺百姓的财物、牲畜，烧杀抢掠，无所不为。有的只顾着抢夺财物，相互之间甚至还会发生争执；有的则漫无目的的驰骋，不知道该做什么；还有的抢够了财物便开始懈怠，放慢速度，全然没有一丝纪律性。

    这般混乱的场面，哪里像是一支久经沙场的精锐骑兵，分明就是一群乌合之众，一群只会烧杀抢掠的强盗。李成梁看着这一幕，长长舒了一口气，如释重负的转过身，对着身边的李成材，语气中带着几分轻蔑，又带着几分笃定：

    “此王杲，与张摆失等无异也，不过是个只会烧杀抢掠的匹夫罢了，根本不值一提。传令下去，全军调度停当，即刻出兵，四面合围，定能一战而灭之！”

    李成材闻言，连忙躬身应道：“遵令！这就去安排！”说完，便转身下去，传达李成梁的命令，调度兵力，准备合围。

    此时的李成梁心中充满自信，甚至还有几分失望。他此前一直以为，王杲是个难得一见的劲敌，是又一个像宋朝东北女真金国那般，能征善战、极具谋略的人物，不然也不会让以前的辽东总兵，还有大量的千户、守备军官都被打杀。可如今看来，自己还是高估了王杲，这样一个只会指挥乌合之众、毫无军事谋略的匹夫，怎么可能是自己的对手？

    真是可笑，亏得李成梁还一直小心翼翼，把他当成劲敌来防备，没想到竟是这般货色。以前的那辽东总兵，还有千户、守备到底是怎么回事？连这种水平的贼寇都对付不了，竟然还把自己的命都混没了，混日子也不带这么混的啊！看来，不是王杲太强，而是以前那些人，太过无能，太过懈怠，才让这个匹夫得以嚣张这么多年。

    心中这般想着，李成梁手下却丝毫没有停顿，他的目光扫视着战场，仔细观察着王杲部骑兵的动向，一边调度兵力，一边下令：“杨腾部从东侧迂回，王维屏部从西侧包抄，曹簠部正面牵制，李成材，你率麾下精锐，从后侧截断王杲退路，务必将这三千骑兵，围歼在五味子冲，一个都不能放过！”

    “遵令！”各将齐声应道，纷纷率领麾下兵马，按照李成梁的部署迅速行动起来，向着五味子冲的方向逼近，一步步形成合围之势。明军士气高昂，眼神在阳光下闪闪发光，仿佛一股不可阻挡的洪流，向着王杲的骑兵席卷而去。

    五味子冲内，王杲正骑在马上，看着麾下骑兵肆意掠夺，脸上露出几分得意的笑容。他此次出兵，并非真的想要与明军决战，而是想试探一下虚实，骚扰一下明军部署，同时掠夺一些财物补充军需。在他看来，明军虽然人数众多，但大多是些乌合之众，只要自己稍微施加压力，明军便会慌乱失措，根本不敢轻易追击。

    可就在这时，明军的号角声突然在四面八方响起，号角声高亢嘹亮，穿透烟尘，响彻云霄。王杲闻言，脸色瞬间一变，心中顿时生出几分警惕——这是集结号角，明军定然是要对自己进行合围了。他虽然狂妄却并非愚蠢，深知自己麾下的骑兵，虽然人数不少却毫无章法，根本不是明军精锐的对手，若是被合围，必然会全军覆没。

    “不好！明军要合围！”王杲大声呼喊，语气中带着几分慌乱，连忙挥舞着手中马鞭，对着麾下骑兵，大声下令：“快！撤！全部撤退！立刻撤回古勒城，快！”

    麾下骑兵听到王杲命令，也顿时慌了神，纷纷停止掠夺，丢弃手中的财物、牲畜，争先恐后的翻身上马，跟着王杲向着古勒城的方向疾驰而去。这些骑兵本就毫无纪律，此刻更是乱作一团，相互推搡、踩踏，有的骑兵甚至还没来得及上马，就被后面的撞倒在地沦为俘虏。

    而另一边，李成梁部署的合围兵力，虽然行动迅速，但终究还是来迟一步。王杲反应极快，在听到明军号角声的瞬间，便立刻下令撤退，麾下骑兵虽然混乱却也跑得极快，等到明军各部抵达五味子冲，形成合围之势时，王杲所率大部已经冲出合围圈，向着古勒城逃去，只剩下少数来不及撤退的被明军俘获。

    看着王杲骑兵狼狈逃窜的背影，李成梁的脸色瞬间沉了下来，心中满是怒火与尴尬。他刚刚才在李成材面前夸口，说能一战而灭之，可结果，却让王杲带着大部骑兵逃走，这不仅让他的计划落空，更让他在麾下将领面前丢尽脸面。

    “废物！都是废物！”李成梁怒喝一声，猛地勒住战马，转身看向身边的李成材，眼中满是怒火，二话不说，抬起脚，一脚狠狠跺在李成材的屁股上，将李成材跺得一个趔趄，差点摔倒在地。

    “李成材！”李成梁语气严厉，怒气冲冲的呵斥道，“上次打汪住的时候，哥让你探查清楚地形，部署合围，明明办得不错，怎么这次就出了这么大的纰漏？让王杲带着大部骑兵逃走，你说！到底是怎么做事的？”

    李成材被李成梁一脚跺得又疼又委屈，脸上满是郁闷之色，他连忙稳住身形，转过身，对着李成梁，一边揉着屁股，一边急忙甩锅，语气中带着几分辩解：

    “哥，这事儿真不赖弟弟啊！真的不是我办事不力！上次打汪住的时候，咱的向导是老叫场（觉昌安的称呼），那老东西熟悉地形，心思缜密，办事又牢靠，所以才能顺利完成合围，没出一点差错。可这次，咱的向导是那个女真鞑子尼堪外兰，那小子不靠谱啊！他根本就不熟悉五味子冲的地形，给我指的路都绕了远，耽误了时间，所以才让王杲趁机逃走了！”

    李成材一边辩解，一边在心中暗自嘀咕：明明是那个尼堪外兰不靠谱，怎能全怪我？要不是他指错路，我怎么会耽误合围时间？哥也真是的，不分青红皂白就骂我、打我。

    可李成梁听到这话，不仅没有消气，反而更加愤怒，他指着李成材的鼻子，继续厉声呵斥道：

    “你就这么当参将的？探查地形，这么重要的事情，你不亲临战场，亲自查看，居然敢让一个女真向导去做？你就不怕这个向导是王杲派来的细作，故意给你指错路，耽误咱的大军部署吗？你要气死哥是吧！就这么懒么？这么不负责任么？”

    李成梁的呵斥声越来越严厉，周围将领都吓得不敢出声，纷纷低下头，大气不敢出。

    李成材被骂得狗血淋头，脸上一阵红一阵白，既委屈又不敢反驳，只能低着头，默默承受着李成梁的怒火，嘴里不停念叨着：“哥，我错了，下次再也不敢了，下次一定亲自探查地形，再也不依赖向导了。”

    话虽然是那么说，语气也十分严厉，但李成梁自己，在呵斥完李成材之后，脑海中却忽然又想起了觉昌安。他不得不承认，觉昌安作为向导，确实比尼堪外兰好用得多。觉昌安熟悉辽东的每一寸地形，心思缜密，办事牢靠，不仅能精准提供情报，还能协助部署兵力，从来不会出什么差错。上次打汪住，若是没有觉昌安，恐怕也不会打得那么顺利。

    若是老叫场在身边，也不至于出现这样的纰漏。那个尼堪外兰，除了嘴甜，会说些讨好的话，真是一无是处，没有半点军事素养，连地形都探查不明白，简直就是个废物。要是能找到老叫场，让他继续当向导，这次围剿王杲必然会顺利很多。

    李成梁心中暗自惋惜，脸上露出几分无奈的神色。他也知道，觉昌安是王杲麾下的人，如今王杲与明军开战，觉昌安大概率还在古勒城，想要找到他并非易事。可万万没有想到，命运就是这般巧合，就在他暗自思念觉昌安的时候，一阵脚步声传来，士兵押着两个人快步走到了他的面前。

    “总兵大人！属下等在合围五味子冲、清剿残余敌军的时候，抓住了这两个女真人，他们自称是李二爷的旧识，兄弟们也就没敢动手！”押解的明军士卒单膝跪地，大声禀报道。

    “什么？莫不是觉昌安？”李成梁闻言顿时一愣，随即脸上露出了大喜过望的神色，连忙走上前，仔细打量着被押解的两个人。只见其中一个老者，身着破旧的兽皮衣物却精神矍铄，眼神沉稳，正是他心中念念不忘的觉昌安。而他身边的年轻男子，正是觉昌安的儿子塔克世。

    “快！快给老叫场松绑！”李成梁连忙下令，语气中带着几分急切，也带着几分欣喜。明军士卒不敢怠慢，立刻上前，解开了觉昌安父子身上的绳索。

    觉昌安被松绑后，连忙对着李成梁，躬身行礼，语气恭敬的说道：“小的携犬子塔克世，叩见总兵大人！小的一直心向朝廷，不愿再跟着王杲那个反贼为非作歹，此次特意趁着王杲出兵五味子冲，趁机逃出前来投奔，愿为大人效力，协助剿灭王杲，平定辽东之乱！”

    “好！好！好！”李成梁一连说了三个“好”字，脸上的笑容越发灿烂，他走上前，拍了拍觉昌安的肩膀，语气中带着几分赞赏，“老叫场，果然是个识时务的！如今能主动前来投奔，协助剿灭王杲，本总兵心中甚慰！只要能助本总兵一战而灭王杲，朝廷论功行赏，定然不会亏待！”

    “多谢总兵大人恩典！”觉昌安连忙再次躬身行礼，语气恭敬的说道，“定当竭尽全力，协助大人剿灭王杲，绝不辜负大人的信任与期望！”

    李成梁满意的点了点头，随即说道：“老叫场，你熟悉古勒城地形，也熟悉王杲部署，本总兵就命你二人为向导，带领大军前往古勒城，围剿王杲！有你在，本总兵就放心了！”

    “遵令！”觉昌安父子齐声应道，脸上露出几分恭敬的神色。

    就在这时，觉昌安的目光，无意间扫过李成梁身后，忽然看到了站在一旁，神色尴尬的尼堪外兰。尼堪外兰自从被李成材带回军营后，便一直跟在李成梁身边，本以为能借着带路的功劳获得赏识，可没想到，觉昌安父子突然出现，还被李成梁委以重任，成为了大军向导，而自己却被晾在了一旁，形同空气，处境十分尴尬。

    尼堪外兰看到觉昌安，心中也是一惊，随即脸上露出几分慌乱。他万万没有想到，觉昌安竟然也逃出来了，还投奔了李成梁。他生怕觉昌安会揭穿自己的小心思，生怕自己之前的算计会被李成梁知道，到时候不仅得不到赏识，还可能会被当成奸细处置。

    觉昌安看到尼堪外兰，眼中闪过一丝了然，随即不动声色的转过身，对着李成梁说道：

    “总兵大人，有一事禀报。这位也是我女真族人，名叫尼堪外兰，是图伦城主，也是个心向朝廷的可用之人。之前，小的在古勒城，想要将王杲部的情报送到大人手中，可苦于没有门路，便委托尼堪外兰，让他带着奈儿秃等人将情报送出来，协助大人了解王杲的动向。此次大人能及时掌握王杲的出兵计划，也当有尼堪外兰的一份功劳。”

    李成梁闻言顿时一愣，随即转过身，瞥了一眼一旁的尼堪外兰，眼中闪过一丝诧异，随即点了点头，语气中带着几分莫名的意味，说道：“哦？原来如此！那几个女真人送来的情报，竟然还是你托人送出来的啊！老叫场，倒是有心了。”

    说着，李成梁又看向尼堪外兰，语气缓和了几分，说道：“你这小子，倒是个定力好的。这么重要的事情，竟然能一直为老叫场保密，没有泄露半点风声，看来，也是个可塑之才啊！之前是本总兵疏忽了，没有发现你的用处。”

    尼堪外兰闻言顿时愣住了，脸上的尴尬与慌乱瞬间被惊讶与欣喜取代，可随即，又陷入了左右尴尬的境地，觉昌安不仅没有揭穿自己，反而还在李成梁面前为自己说好话，帮自己邀功。

    尼堪外兰一面感激觉昌安的大度，另一方面又觉得十分尴尬。自己之前在辽阳，闹了个十八道敕书的笑话，被李成材打骂，如今又被晾在一旁，若是没有觉昌安的帮忙，恐怕很难在李成梁面前立足。

    尼堪外兰连忙上前，对着李成梁躬身行礼，语气恭敬又带着几分谄媚：

    “谢总兵爷爷夸奖！小奴不敢当！这都是小奴应该做的，小奴本就心向朝廷，愿意为总兵爷爷效力，协助剿灭王杲。更何况，这也都是老叫场的功劳，小奴只是做了一些微不足道的小事，不敢居功。”

    尼堪外兰一边说，一边偷偷看了一眼觉昌安。觉昌安感受到尼堪外兰的目光，只是微微点了点头，脸上没有任何多余的表情，仿佛只是做了一件微不足道的小事，并没有在意之前尼堪外兰的小心思。

    李成梁看着尼堪外兰谄媚的模样，又看了看觉昌安沉稳的神色，心中暗暗点了点头。觉昌安沉稳可靠，尼堪外兰虽然没什么见识，却也还算忠心，如今有这两个人在身边，一个熟悉地形、心思缜密，一个能联络女真各部、传递情报，对于围剿王杲无疑是一大助力。

    “好了，此事就暂时按下不表。”李成梁摆了摆手，语气沉肃的说道，“尼堪外兰，你也跟着老叫场父子，一起为大军带路，协助探查地形、传递情报，若是能立功，本总兵也会对你论功行赏。”

    “谢总兵爷爷！小奴遵令！”尼堪外兰连忙躬身应道，脸上露出几分欣喜的神色，终于不用再被晾在一旁，也终于有了表现自己的机会。尼堪外兰脸上依旧带着谄媚的笑容，心中却在暗自盘算着，不能让觉昌安抢了自己表现的机会，更不能让他发现自己的小心思。

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