对于乙骨忧太而言, 前半段的人生里，他对“咒术师”的了解主要来源于各种各样二十世纪尾声的漫画。
巫女，阴阳师, 数码宝贝，星新一的短篇, 还有各种各样的奇幻电影……总之，里香的存在一直都让他坚信这个世界上有着难以理解的超自然力量，之前却从来没有系统地学习过相关的知识。
诅咒的黑气丝丝缕缕地从身上逸散出来，而少年显得置若罔闻, 甚至因为对方的存在本身而感到异样地安心。
临近开学，他按照五条悟的要求购买了喜久水庵的喜久福, 由于不清楚同学们的口味究竟几何, 还特意挑了好几种味道, 将前往东京的行囊装得鼓鼓囊囊。
高专的学生很少，每一届在le里都有一个小群，乙骨忧太给准备好的见面礼拍了张照片发在群里, 获得了大家的一致欢迎。
据说咒术师还有属于自己的内部论坛, 但他目前还没有获得咒术界的承认, 而真希又讨厌大多数的传统咒术师，因此暂且还未涉足。
但不管怎么说，新的人生已经在自己的面前铺陈开来。短期目标是成为合格的咒术师, 中期目标是让里香解咒成功, 更远一些的……暂时还没有想到。
五条老师曾经说过, 他有着不错的咒术师天赋, 并且对他寄予厚望。当然, 到目前为止, 忧太很难确定这到底是象征性的鼓励还是真的发自内心这么想——他对自己的每一个学生都说过类似的话, 就好像最强咒术师的厚望不要钱一样可以到处播撒。
房间里，少年将鼻子埋进被子当中，丝丝缕缕的咒力攀爬缠绕上来，将整个人拢在中央。戒指牢牢套在左手的无名指上，诅咒拧成无数看不见的绳结，咒力编织成复杂的蛛网，乙骨忧太却还在表情轻松地和同学们交流假期生活，一点也不像是个特级被咒者。
——他并不觉得恐惧，曾经也只是因为担心里香会伤害他人而陷入无措，但自始至终，他都没有怨恨过作为咒灵的里香。
“过咒怨灵的诞生往往是基于仇恨，这是最容易滋生咒灵的负向情感之一。”
的场灼当时是这样解说的，“但，也有特殊的情况，比如上次的那个任务，构成咒灵的成分就非常复杂。”
让恨意消泯，让皱褶的情绪得到抚平，让生前不甘得到纾解，这是最温和的一种过咒怨灵解咒手段，但像是“楢山”那一次的情况，咒力虬结在一起生成复杂的连锁，却早已不是和平的手段能够得到解决的。
于是那个人拉开了弓，让他看到了强行化解诅咒时产生的效果。
如今的乙骨忧太可以确信，那一次的任务要他陪同有些故意的成分在其中——对方完全可以一个人干掉现场所有的咒灵，而任务的复杂程度也不是他一个新人能够驾驭，唯一的理由就是要在他面前展示出自己的“解咒”手段。
那很不友善，很不温和，会带来巨量痛苦。
而且无论是灼先生还是五条老师，都倾向于要他自己来解决和里香之间的咒缚，并且作为成年人，尽可能地留出了信赖和支持的空间。
他很感激，也希望这份力量能够成切实地在未来的某一天里，成为大家的助力。
新学期伊始，刚刚提着拉杆箱赶到学校，乙骨忧太就看见真希同学手持一把长薙刀，正在和一名不认识的少年互相喂招。
对方年龄看上去和他们相仿，留着朝四面八方炸开的黑发，身上穿着普通的运动服。
咒术界素来视劳动法为无物，高专开学比普通学校早，放假比普通学校晚，如果把这里比作一家公司的话，一定是压榨劳工的黑心企业。
“嗨……是新同学吗？”
忧太打了声招呼，“咱们班里要有第五个人了？”
真希一推眼镜，反手将这个想要伺机攻击的少年撂翻两米开外：“不是，白毛混蛋让我帮忙做自律训练，说要训练这家伙的反应能力。”
“是预定下一年会来入学的学弟哦，因为肯定是要在东京高专入学了，所以提前认识一下也没关系。”
熊猫坐在房间的广缘上解释道：“是伏黑同学，比咱们小一届的式神使。”
啊……这位就是。
乙骨忧太眨了眨眼睛，摆出自认为最和善的笑容：“伏黑同学，很高兴认识你。”
里香也一起露出了核善的笑容。
伏黑惠：“……”
黑发的少年猛然后跳一步，抬手就摆出了玉犬的手势，显得如临大敌，跟当初真希的反应如出一辙。大家都露出了了然的笑容，熊猫走过来拍了拍少年的肩膀，说乙骨和里香是很友好的关系，不用担心。
这就是咒术高专吗？伏黑惠眼神死，因为放学后经常帮五条悟打杂的缘故，他其实见过不少咒术师，但从来没有见过如此具备压迫感的……
但他还是绷着脸打了招呼：“伏黑惠，现在在上国三，明年不出意外会在高专入学，还请各位前辈多指教。”
“嗨——各位学生们大家好！还有因为不可说的原因被学校停学一周的阿惠也早上好！”
五条悟是来得最晚的一个，看上去很快乐地跟所有人打着招呼：“新年归来有没有带伴手礼呢？老师我可是非常期待大家的礼物……”
“木鱼花。”
狗卷回答。
“才没有，话说咱们都是在京都过年的吧，当地特色不都一样的吗。”
真希皱着眉头嫌弃道：“别让我再想起那几天糟糕的生活了。”
也别强调我被停学啊，伏黑惠没吭声，在心里吐槽。
他好不容易在临近开学之前补完了寒假作业，结果又被五条悟指派着出了一趟短差，舟车劳顿赶回来之后，检讨书意料当中地没有写完——这也不能完全怪他，毕竟以前都是津美纪按着自己的头来补完这份工作，现在监工自己躺在医院里长睡不起，他没想到给自己假期的“意外事故”收场情有可缘。
“……我带了。”
众目睽睽之下，唯一靠谱的好学生乙骨忧太举起了手，但之前早就在群里公示过的礼物如今再说出来其实也没什么惊喜的感觉。
他的老家在仙台，到东京需要坐两个多小时的新干线，是个连奶昔都会有毛豆泥口味的地方。只是液体在作为伴手礼的方便程度上远不如固体，乙骨忧太也只能期待以后如果有前往仙台的任务，他作为本地人可以好好请同学们吃一顿。
不过，说到任务……
“灼前辈说，等宿舍收拾好以后，有任务要一起出门。”
乙骨犹太开口问：“我需要准备些什么东西吗？”
“哎？阿灼的任务？”
五条悟像是听到了关键词的nc一样转过头来：“我这边倒是也有几个诅咒师的任务，但是对你们年轻人来说有点太刺激了……等等，为什么你叫我就是五条老师，叫他就是灼前辈？”
这不公平！
但乙骨忧太露出有些无奈的表情：“是五条老师您自己说的吧，要警惕姓的场的咒术师，话都已经说到了这种程度，或许就像是真希也不希望别人叫她禅院同学一样……我是这样想的。”
五条悟闻言停顿了一下。
姓不是什么好姓，名字也同样不是什么好名字，不过已经过了这么多年，当事人都已经显得不再在意，那么他也无需再在这个事上置喙太多。
停在半空的手很流畅地落在乙骨忧太的头顶上，五条悟伸出另一只手去揉伏黑惠的头发，后者表情非常抗拒，满脸写着不必在这种时候显出公平。可惜他的反抗被轻而易举地镇压，五条悟把他原本就朝向四面八方散开的头发rua出了静电，又很愉快地松开手，回归到了原本的话题。
“啊，那阿灼的任务清单还有点多哦，阿惠本来也打算在这段时间拜托他帮忙修行的——毕竟如果是我出手的话，一下子就会把式神彻底破坏了。”
他说道：“任务的准备，选好自己的咒具之后带上就好，阿灼很细心的，如果他没有额外要求你做些什么的话，一般都会自己把各种各样的情况考虑周到。”
“高下立判呢，你这屑教师。”
禅院真希评价。
“……高菜。”
狗卷棘也露出了无语的表情。
“要是这样就太好了。”
乙骨忧太感叹道：“那我去一趟咒具库！……真希同学，能麻烦你帮忙一起来吗？”
“那么长一串敬语啰啰嗦嗦真是烦死人了……入门的话用胁差或者太刀就好。”
虽然如此，抱怨着禅院真希还是跟在了乙骨忧太的身后，两人一起朝着高专咒具库的方向走去。
“灼先生推荐的弓箭虽然也是好选择，但是那个需要非常长的训练时间，你现在半路出家，根本来不及。”
“是！那就先从胁差开始！说起来，真希同学比较习惯用薙刀吗？还是说长短武器都各有用处……”
两个人你一言我一语，消失在众人的视线当中。
东京都立咒术高专，弓道场。
的场灼保持着开弓的动作，久久站立。
弓道八节里的最后一节，残心，意思是在放箭之后也保持着放箭时的身体动作，让自己的意念和箭一起飞出，抵达更远的地方。
这套理论在对弓道不了解的非术师眼里充满了玄学，往往会被认为是传统文化的一部分，而实际上，伴随着弓箭抵达的往往还有咒力，以及的场家五花八门配合弓箭施展的术式。
咔嚓一声，五条悟举着手机拍了张照片，打破了这一片平静。
“呀，阿灼。”
他说：“就知道你一定在这里。”
每天练箭曾经是家族要求，后来是“想要变强”的愿望，再后来变成修炼的一部分，而如今早就已经形成习惯。同样形成习惯的是五条悟，对方要是在高专，倘若没有别的事干十有**会待在这里，一抓一个准。
“怎么？对任务没有自信吗？真稀奇……如果解决不掉的话，可以给我打电话场外求援哦。”
五条悟举着手机：“差不多也该把紧急联系电话改成我的手机号了。”
“倒不是没有自信……”
的场灼回答：“听伊地知的介绍，感觉有点麻烦，应该会用到术式，所以来练箭找找感觉。”
“哎——”
五条悟拖长了音调凑过来：“是哪种术式？”
“……很明显啦。”
的场灼伸手拍了拍五条悟的手背，阻止了对方想要拿弓来玩的动作：“毕竟也不是什么大不了的任务。”
成年人的互相试探就是来得如此轻描淡写，五条悟松开弓，很愉快地挥手：“那么要给我带伴手礼哦。”
“看看当地有什么吧，四国岛那边好久没去过了。”
的场灼点头答应：“到时候会在le里联系你。”
好耶！最强的咒术师眼见四下无人，短暂地给了他一个熊抱，最后跳窗而出，彻底消失。
半小时后。
“这次的目的地是香川县。”
伊地知一边开车一边说道：“到时候会有那边的辅助监督做接应，我只能送你们到车站。从‘窗’那里拿到的资料已经留在了车里，情报比较零散，我大致总结了一下，还请灼前辈您先提前看一看。”
乙骨忧太和的场灼两个人并排坐在后排位置，一起看同一份资料。
任务地点是香川县的一个不起眼的小町，这里的一家孤儿院发生了异常的儿童失踪事件。
由于监控死角的缘故，从技术手段上无从追踪，而当地的窗发现了咒力的残秽，因此定性为咒术领域的待解决事项。残秽分析的结果颇为暧昧，很难确认是咒灵还是诅咒师所为，最终被定性成为了二类特殊事件，交由的场灼前往处理。
“那不是什么确切的情报都没有吗……”
乙骨忧太有些头痛，时间地点人物，三要素里什么都不清晰，要是真希同学来做这种任务肯定已经从现在就要开始埋怨了——她是那种希望能一到现场就放账，短平快结束工作的类型。
……甚至不知道敌人究竟是人类还是咒灵。
“等级呢？”
的场灼问。
“如果能够造成儿童神隐的话，会被定义成一级，当然特级也不是没有可能……”
伊地知声音越说越小：“但是现场连个咒胎都没发现，所以其实，到底是诅咒师，咒灵还是乡土妖怪，都没有特别明确……”
“——所以才让我来？因为我是‘的场’？”
的场灼挑起了眉毛：“除妖人家庭出身就是这点比较麻烦。”
除妖人？听到新词汇的乙骨忧太忍不住看了他一眼。
“不！当然没有针对灼前辈您的想法……”
伊地知条件反射地辩解，然后意识到车里没有会找他茬的五条悟，勉强放松下来：“是上层的意思，说是您做这方面的任务比较顺手。”
“啊，那倒是没错。”
的场灼声音平静地回答，甚至还有心情开玩笑：“乙骨同学，这次的任务说不定要从当侦探开始了。”
“！！……侦探什么的，我还是……”
“偶尔就会有这种情况，毕竟乙骨同学是特级，被分到的任务也会多种多样，还是早做习惯比较好。”
“……但是等里香解咒以后，我应该就没办法继续做咒术师了吧？”
少年很拘谨地问。
“——或许吧，但悟选择了你，我想他有他自己的理由。”
的场灼不置可否：“不过现在还是优先任务。”
“是！就算是侦探工作也会全力以赴的！”
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