骊山伏击的消息传来时，王贲正站在咸阳东城楼上。远方天际泛起鱼肚白，但蓝田大营方向的号角声撕碎了清晨的宁静。
“将军，赵佗已率军出营，朝咸阳而来！”斥候飞马来报，滚鞍下马时几乎跌倒，“约有三万之众，前锋已过芷阳！”
王贲面沉如水。三万叛军，而咸阳守军不足两万，灞上大营的三万援军最快也要午时才能赶到。这场仗，难打。
“传令，四门紧闭，所有守军上城备战。弓弩手就位，滚木擂石备齐。”王贲的声音平静得可怕，“派人速报陛下，请陛下移驾地宫暂避。”
“将军，叛军势大，不如暂避锋芒……”副将小心翼翼道。
“避？往哪避？”王贲冷笑，手按剑柄，“咸阳是国都，陛下在此。你我身后，是大秦宗庙，是万千百姓。今日我等若退一步，他日有何面目见先王于地下？”
他转向蒙毅：“李信那边有消息吗？”
“李将军已闭武关，严阵以待。楚军在关外三十里扎营，尚未进攻。但……”蒙毅压低声音，“李将军发现，楚军中似有秦军制式装备，他怀疑有秦军与楚军勾结。”
“嬴倬。”王贲吐出两个字，眼中寒光闪烁，“他赴楚是假，实则是去楚军大营。好一个里应外合。”
“报——”又一名斥候飞驰而来，“赵佗叛军已至城外五里，打出‘清君侧，诛奸佞’旗号，说……说将军挟持陛下，图谋不轨，他们要入城勤王！”
“颠倒黑白。”王贲握紧剑柄，望向城下。
晨雾中，黑压压的军队如潮水般涌来，战旗猎猎，矛戟如林。赵佗一身黑甲，骑在马上，于阵前勒马，仰头望向城楼。
“王将军！”赵佗高喊，声音在旷野中回荡，“陛下被奸人蒙蔽，信任佞臣，致使朝纲混乱，民不聊生。今日赵某率义师入城，清君侧，正朝纲。将军若开城投降，仍不失封侯之位！”
“赵佗！”王贲声如洪钟，“你身为秦将，世受国恩，竟敢举兵造反，该当何罪？”
“造反？”赵佗大笑，“王将军，真正造反的是你！你与李斯勾结，把持朝政，架空陛下。嬴倬宗正已赴楚地，联络诸侯，共举义旗。北有匈奴，南有楚军，关中义师四起，你还能撑到几时？”
王贲心中一沉。赵佗敢如此明目张胆，必是以为胜券在握。嬴倬果然与楚军勾结，甚至可能也与匈奴有联络。这是一场精心策划的叛乱，从朝中到军中，从北疆到南楚，全面开花。
“赵佗，你可想过，即便你攻下咸阳，这大秦天下，还能姓嬴吗？楚人、匈奴，哪一个不是虎狼之辈？你这是引狼入室！”
“不劳将军费心。”赵佗笑容阴冷，“待我拿下咸阳，自会与诸侯共分天下。将军，我给你半个时辰考虑。时辰一到，若不开城，破城之日，鸡犬不留！”
言罢，赵佗拨马回阵。叛军开始安营扎寨，架设攻城器械。
“他在等什么？”蒙毅皱眉。
“等内应。”王贲冷冷道，“城中必有他的人。传令下去，加强城内巡逻，凡有可疑者，立即擒拿。特别是宫城和粮仓，加派三倍守卫。”
“诺！”
王贲走下城楼，回到将军府。章邯已在此等候，身上带伤，但目光依然锐利。
“将军，骊山伏击，是赵佗麾下校尉赵成所为。我带去的三十人，只逃出三个。”章邯单膝跪地，“末将失职，请将军治罪！”
“起来，此事不怪你。”王贲扶起他，“嬴倬现在何处？”
“已入楚军大营。我的人冒死传回消息，楚军主将并非芈松，而是一个年轻人，自称芈槐。”
“芈槐？”王贲一震，“他不是被劫持了吗？”
“正是。但看情形，他并非被劫，而是自愿与嬴倬合作。楚军两万，皆听其号令。另外……”章邯压低声音，“楚军营中发现匈奴使者，应是左贤王麾下。”
“好，好一个合纵连横。”王贲怒极反笑，“嬴倬、赵佗、芈槐、匈奴，四方联手，要瓜分我大秦。真是好算计。”
“将军，现下如何应对？”
王贲走到地图前，手指划过咸阳周边：“赵佗三万叛军围城，楚军两万攻武关，匈奴八万破九原。我军兵力分散，处处被动。为今之计，只有固守待援。”
“援从何来？”蒙毅忧心忡忡，“蒙恬将军被匈奴缠住，李信将军要守武关，关中其他兵马，或不知情，或已被赵佗控制。”
“不，还有一路。”王贲手指落在函谷关，“王离。”
王离，王贲之子，时任函谷关守将，麾下五万精兵。函谷关是咸阳东大门，若王离率军回援，一日可至。
“可函谷关同样重要，若王离将军回师，东方诸侯趁虚而入……”章邯迟疑。
“顾不了那么多了。咸阳若失，函谷关何用？”王贲决然道，“章邯，你亲自去一趟函谷关，持我兵符，命王离分兵三万，火速回援咸阳。记住，要秘密行动，不可让赵佗察觉。”
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“诺！”
章邯接过兵符，匆匆而去。
王贲又对蒙毅道：“你速去宫中，面见陛下，请陛下下诏，宣布赵佗、嬴倬为叛逆，传檄各郡县，发兵勤王。特别是巴蜀之地，蜀守李冰之子李二郎麾下有精兵两万，可命其顺江而下，直捣楚军后路。”
“可巴蜀路远，恐远水难救近火。”
“能做一点是一点。”王贲沉声道，“此战关键，在于咸阳能否守住，在于武关能否守住。只要拖到王离回师，拖到蒙恬击退匈奴，我们就有胜算。”
蒙毅领命而去。王贲独坐厅中，望向壁上悬挂的秦剑。剑是父亲王翦所赠，曾随父亲灭楚破赵，如今，轮到它守护大秦了。
辰时三刻，叛军开始攻城。
战鼓震天，箭矢如雨。叛军推着云梯、冲车，如潮水般涌向城墙。守军弓弩齐发，滚木擂石倾泻而下，城下尸横遍地，但叛军前赴后继，毫不退缩。
王贲亲临东门督战，肩伤未愈，仍执剑立于城楼。一箭射来，擦过他的甲胄，他纹丝不动。
“将军，叛军攻势太猛，西门告急！”传令兵飞奔来报。
“调五百弓弩手增援西门。”王贲令道，“告诉西门守将，城在人在，城破人亡！”
“诺！”
战斗从清晨持续到午后。叛军三次登上城头，三次被击退。城墙上血迹斑斑，守军伤亡已逾千人，叛军伤亡更是数倍于此。但赵佗兵力占优，可以轮番进攻，守军却无兵可换。
“将军，这样下去，撑不到日落。”副将满面血污，嘶声道。
王贲望向远方。灞上大营的援军应该到了，为何迟迟不见踪影？
正疑虑间，一骑快马从北门飞驰而来，马上骑士浑身是血，滚鞍下马：“将军，灞上大营……反了！都尉陈平杀了主将，率军投了赵佗！我军前去求援的使者，全部被杀！”
“什么？”王贲如遭雷击。
陈平，灞上大营都尉，王贲旧部，竟也叛了？
“陈平与赵佗是同期将领，素有交情。末将查过，陈平之妻是赵人，与赵佗同乡。”蒙毅低声道，“末将失察，请将军治罪。”
王贲摇头，心中冰冷。叛军如瘟疫蔓延，从朝中到军中，从中央到地方。嬴倬经营多年，这张网铺得太广，太深。
“报——”又一名斥候飞马来报，“武关烽火！楚军开始攻城！”
屋漏偏逢连夜雨。王贲握剑的手青筋暴起。武关若破，楚军与赵佗叛军合兵一处，咸阳必破。
“将军，不如……护陛下突围？”副将小心翼翼道。
“突围？往哪突？”王贲声音嘶哑，“北有匈奴，南有楚军，西是陇西荒原，东是赵佗叛军。四面楚歌，无路可退。”
他望向宫城方向。陛下此时，应该已入地宫。大秦历代先王修建的地下宫殿，可藏身，亦有秘道通往城外。但秘道只有历代秦王知晓，他王贲也不知出口在何处。
或许，陛下早已离开咸阳？这个念头一闪而过，但王贲立即否决。嬴正不是弃城而逃的君王，他是宁可玉石俱焚，也不会后退一步的始皇。
“传令全军，后退者斩！我与诸君，同守咸阳，同生共死！”
“同生共死！”周围将士齐声呐喊，声震城楼。
申时，叛军发动第四次猛攻。这次，赵佗亲自披甲上阵，率亲兵猛攻东门。叛军士气大振，攻势如潮。
一块巨石砸中东门城楼，砖石崩裂，数名守军坠下城墙。叛军趁机架起云梯，蜂拥而上。
“放火油！”王贲令道。
一锅锅滚烫的火油倾泻而下，随即火箭如雨，城下顿成火海。叛军惨叫着跌落，但后续者踏着同袍的尸体，继续攀登。
一支流矢射中王贲左臂，他咬牙折断箭杆，继续挥剑砍杀攀上城头的叛军。血染战袍，分不清是敌人的，还是自己的。
“将军，东门要破了！”亲兵嘶喊。
王贲抬眼望去，东门已被冲车撞击得摇摇欲坠。门后，数百守军以身体抵门，但门栓已现裂痕。
“准备巷战。”王贲平静道，“每一条街，每一座屋，都要让叛军付出血的代价。”
就在这时，远方传来隆隆蹄声，如闷雷滚动。地平线上，尘烟大起，一支骑兵如利箭般射来，黑色战旗猎猎作响，上面一个大大的“王”字。
“是少将军！少将军回来了！”城头守军欢呼。
王离一马当先，率三万骑兵如狂风般冲入叛军后阵。叛军攻城正酣，猝不及防，后阵大乱。
“王离来也！叛贼受死！”王离年轻的声音在战场上回荡，银枪如龙，所过之处，叛军人仰马翻。
赵佗大惊，急令分兵迎战。但骑兵冲势太猛，瞬间将叛军阵型冲得七零八落。
“开城！出击！”王贲令道。
东门轰然洞开，城中守军如潮水般杀出。叛军腹背受敌，阵脚大乱。
赵佗见势不妙，急令收兵。但王离骑兵速度极快，已切断其退路。叛军被分割包围，溃不成军。
“赵佗休走！”王离拍马直取赵佗。
赵佗挺枪迎战。两人枪来剑往，战作一团。赵佗是沙场老将，经验丰富；王离年轻气盛，勇猛过人。斗了三十余合，不分胜负。
王贲在城上看得真切，张弓搭箭，一箭射中赵佗坐骑。战马悲鸣倒地，赵佗摔落马下。王离趁机一枪刺出，穿透赵佗肩甲。
“保护将军！”赵佗亲兵拼死来救，抢了赵佗，且战且退。
叛军败退十里，方才稳住阵脚。清点兵马，折损逾万。王离骑兵也伤亡三千，但终究解了咸阳之围。
是夜，咸阳城外十里，叛军大营。
赵佗肩伤已包扎，面色铁青。他万没料到，王离会来得如此之快，更没料到，自己会败得如此之惨。
“将军，如今之计，如何是好？”副将小心翼翼问。
“等。”赵佗从牙缝中挤出一个字，“等楚军破武关，等匈奴破云中。到时三面夹击，咸阳仍是囊中之物。”
“可我军新败，士气低落。王离骑兵骁勇，若再来袭……”
“他不敢。”赵佗冷笑，“王离只带三万骑兵，野战虽强，攻城不足。咸阳守军经此一役，伤亡惨重，无力出城再战。我们只需围而不攻，待楚军、匈奴军到，大事可成。”
正说着，帐外亲兵来报：“将军，有使者到，说是宗正大人派来的。”
“快请！”
使者入帐，风尘仆仆，呈上嬴倬亲笔信。赵佗展信一看，面露喜色。
“宗正大人已说动芈槐，楚军明日全力攻城，务求破关。另外，匈奴左贤王已分兵三万，绕过云中，直扑泾水，不日可至咸阳。宗正大人命我们死死拖住王贲父子，待三路大军会师，共破咸阳。”
“好！”赵佗拍案而起，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，但仍掩不住喜色，“传令下去，犒赏三军，明日继续攻城！告诉将士们，援军不日即到，攻破咸阳，人人有赏！”
“诺！”
使者又道：“宗正大人还有一言：咸阳宫中，有我们的人。若事有不谐，可里应外合。”
赵佗眼中精光一闪：“何人？”
“到时自知。”使者神秘一笑，拱手告辞。
赵佗独坐帐中，把玩着酒杯。宫中有人？会是谁？内侍？嫔妃？还是……他不敢再想。嬴倬这张网，比他想象的更深，更广。
咸阳城中，将军府。
王离卸甲，跪在王贲面前：“父亲，儿救驾来迟，请父亲恕罪。”
王贲扶起儿子，看着那张年轻而坚毅的脸，心中百感交集。曾几何时，自己也是这般年纪，随父亲征战四方。如今，儿子已能独当一面了。
“不迟，来得正好。”王贲拍拍儿子肩膀，“函谷关如何？”
“儿留两万守军，由副将统领。东方诸侯暂无动静，但若咸阳久困，难保不生异心。”
王贲点头：“你做得对。咸阳之围虽暂解，但危机未除。赵佗虽败，元气未伤。楚军攻武关，匈奴逼泾水，这才是心腹大患。”
“父亲，儿有一计。”王离目光炯炯，“赵佗新败，必以为我军不敢出击。儿愿率骑兵夜袭敌营，纵火焚粮。叛军粮草一失，不战自乱。”
“太过冒险。”王贲摇头，“赵佗用兵谨慎，必防劫营。你若中伏，三万骑兵尽没，咸阳真就无力回天了。”
“可若坐守孤城，待楚军、匈奴军到，三面受敌，更是死路一条。”王离急道，“父亲，用兵贵在出奇制胜。赵佗绝想不到，我军新胜，竟敢连夜劫营。”
王贲沉吟良久。儿子说得对，坐守孤城是等死，主动出击或有一线生机。但风险太大，一旦有失……
“将军，末将愿随少将军同往。”章邯出列，“末将熟悉叛军布防，可做向导。”
蒙毅也道：“末将愿率步卒接应。”
王贲看着麾下将领，一个个目光坚定，视死如归。他心中涌起一股热流。大秦有如此将士，何惧叛贼？
“好！”王贲决然道，“王离率一万骑兵劫营，章邯为副。蒙毅率五千步卒接应。我率余部守城。记住，一击即走，不可恋战。焚其粮草，乱其军心即可。”
“诺！”
子时，月黑风高。
咸阳城门悄开，王离率一万骑兵，人衔枚，马裹蹄，如幽灵般潜出城外，直扑叛军大营。
章邯一马当先，绕过叛军哨卡，从侧翼接近粮草大营。叛军果然加强了戒备，但注意力多在正面，侧翼防守相对薄弱。
“放箭！”王离令下。
火箭如流星般射入粮营，草料遇火即燃，顿时火光冲天。
“敌袭！敌袭！”叛军大乱。
赵佗从睡梦中惊醒，披甲出帐，只见粮营方向火光冲天，杀声四起。
“好个王离，果然来了。”赵佗不怒反笑，“传令，按计行事！”
原来赵佗早有防备，在粮营周围设下伏兵。火光起时，伏兵四出，将王离骑兵团团围住。
“中计了！”章邯大惊，“少将军，快撤！”
“既来了，怎能空手而归？”王离银枪一摆，“随我杀！”
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骑兵冲锋，如利刃切入敌阵。但叛军越聚越多，重重围困。
就在此时，叛军后阵突然大乱，蒙毅率五千步卒杀到，里应外合，叛军阵脚松动。
“突围！”王离抓住时机，率军猛冲。
赵佗见王离要逃，亲率精锐拦截。两军混战，血流成河。
忽然，一支冷箭从暗处射来，直取王离后心。章邯眼疾手快，纵身扑上，箭矢穿透他的胸膛。
“章邯！”王离目眦欲裂。
“少将军……快走……”章邯口吐鲜血，跌落马下。
王离狂怒，银枪如龙，连挑十余名叛军，杀出一条血路。蒙毅接应上来，且战且退。
这一战，王离骑兵折损三千，章邯重伤被俘，但焚毁了叛军大半粮草。赵佗虽胜，却是一场惨胜。
咸阳城头，王贲望见远方火光，心中忐忑。直到天明，王离残部回城，带回章邯被俘、粮草被焚的消息。
“章邯还活着？”王贲急问。
“被俘时还活着，但伤重……”王离低头，“父亲，是儿无能……”
“不怪你。”王贲拍拍儿子肩膀，眼中含泪，“章邯是忠勇之士。焚了叛军粮草，就是大功。赵佗粮草不继，撑不了几日。”
果然，叛军粮草被焚，军心浮动。赵佗虽斩了数名动摇军心的将校，但无粮不聚兵，逃兵日增。三日后，叛军已逃散近万。
赵佗焦头烂额，连连催促楚军、匈奴军速至。但楚军在武关遭遇李信顽强抵抗，连攻三日不克。匈奴军被蒙恬死死拖在云中，无法南下。
就在此时，一个更坏的消息传来：巴蜀李二郎率两万水师顺江而下，已破夷陵，楚地告急。芈槐不得不分兵回援，武关压力大减。
赵佗独坐帐中，面如死灰。三路会师的计划已然破灭，粮草将尽，军心涣散，败局已定。
“将军，不如……退兵？”副将小心翼翼道。
“退？往哪退？”赵佗苦笑，“天下虽大，已无我容身之处。嬴倬、芈槐、匈奴，哪个是善茬？败军之将，如同丧家之犬，投谁都是死路一条。”
“那……”
赵佗沉默良久，眼中闪过一丝狠厉：“为今之计，只有一搏。咸阳宫中，不是有我们的人吗？让他动手。”
“可宗正大人说，不到万不得已，不可动用这步棋。”
“现在就是万不得已！”赵佗低吼，“传信给宫中那人，三日后子时，打开咸阳西门。成王败寇，在此一举！”
副将领命而去。赵佗独坐帐中，望着摇曳的烛火，心中涌起一股悲凉。他想起多年前，自己初入行伍，立志报效大秦。何时起，这份忠心变成了野心？何时起，他开始与嬴倬勾结，图谋不轨？
或许，从得知自己是赵国王室后裔那天起，一切就注定了。国仇家恨，权力欲望，如毒蛇般啃噬着他的心，让他一步步走到今天。
“开弓没有回头箭。”赵佗喃喃自语，握紧剑柄。
三日后，子时。
咸阳西门悄开，一队黑衣人潜入城中，直扑宫城。与此同时，赵佗叛军倾巢而出，猛攻西门。
但城中早有准备。王贲亲率精锐埋伏在宫城内外，黑衣人一入瓮城，顿时箭如雨下，伏兵四起。
“赵佗，等你多时了！”王贲立于宫门，声如洪钟。
黑衣人首领见中计，急令撤退，但退路已断。混战中，黑衣人死伤殆尽，首领被生擒。
扯下面罩，露出一张苍白的脸——竟是少府杜衡。
“果然是你。”王贲冷声道，“徐太医下毒，是你指使？”
杜衡惨笑：“成王败寇，要杀便杀。”
“谁指使你？宫中内应是谁？”
杜衡闭目不答。王贲令搜身，从他怀中搜出一封密信，竟是写给赵高余党，约定里应外合，刺杀嬴正。
“赵高已死，余党犹在。”王贲叹息，“押下去，严加看管。”
此时，西门战事正酣。赵佗孤注一掷，亲率敢死队攻城。但王离骑兵从侧翼杀出，城中守军出城夹击，叛军大败。
赵佗身中数箭，犹自死战。王离拍马赶到，一枪刺穿其胸膛。
“赵佗，你还有何话说？”王离厉喝。
赵佗口吐鲜血，惨笑道：“告诉嬴正，我在黄泉路上等他……这大秦江山，坐不长的……六国遗民，天下苦秦久矣……哈哈哈……”
笑声戛然而止，气绝身亡。
主将既死，叛军或降或逃，咸阳之围遂解。
三日后，武关捷报传来：李信大破楚军，芈槐败走，不知所踪。嬴倬被生擒，已押解回京。
十日后，北疆捷报：蒙恬大破匈奴，收复九原，匈奴左贤王败走漠北。
至此，这场震动大秦的叛乱，历时月余，终被扑灭。
咸阳宫，章台殿。
嬴正高坐龙椅，阶下跪着一人，白发苍苍，正是嬴倬。
“叔父，朕待你不薄，何故如此？”嬴正声音平静，却透着寒意。
嬴倬抬头，眼中再无往日病弱，只有疯狂与怨毒：“待我不薄？赢正，你父子夺我江山，还说待我不薄？”
“江山？”嬴正冷笑，“这江山，是朕一刀一枪打下来的，是历代先王励精图治得来的，何时成了你的？”
“我是孝文王嫡孙，庄襄王嫡子！这王位，本该是我的！”嬴倬嘶吼，“你父异人，不过是质赵之子，侥幸得位。你，不过是暴戾之徒，有何德何能坐这江山？”
“所以，你就勾结赵佗、芈槐、匈奴，要颠覆大秦？”
“不错！”嬴倬狂笑，“我联络六国遗民，结交朝中重臣，经营二十载，就为今日。可惜，天不助我！若非王贲父子，若非蒙恬、李信，这江山早已易主！”
嬴正摇头：“你不是败于天，是败于人心。你以为六国遗民真愿助你？他们不过是想复国。你以为朝中重臣真服你？他们不过是投机。你以为匈奴、楚人是盟友？他们不过是虎狼。即便你得了江山，也不过是为他人做嫁衣。”
“成王败寇，随你怎么说。”嬴倬冷笑，“要杀便杀，何必多言。”
“朕不杀你。”嬴正淡淡道，“你是朕的叔父，是赢氏宗亲。朕会将你软禁宗正府，终生不得出。朕要你活着，亲眼看着大秦江山，如何千秋万代。”
嬴倬浑身一震，眼中闪过绝望。死不可怕，可怕的是活着见证仇人的辉煌。
“带下去。”
嬴倬被押走后，嬴正召见王贲、王离、蒙恬、李信等有功之臣。
“此次平叛，诸君功不可没。”嬴正道，“王贲，你镇守咸阳，力挽狂澜，封彻侯，食邑万户。王离，你驰援咸阳，焚敌粮草，封关内侯。蒙恬、李信，各晋爵三级，赏千金。”
“谢陛下！”众将跪拜。
“但叛乱虽平，隐患未除。”嬴正话锋一转，“赵高余党，六国遗民，朝中暗流，仍威胁大秦。朕决定，彻查此案，凡参与叛乱者，无论官职大小，一律严惩。同时，修长城，筑直道，迁六国贵族于咸阳，以绝后患。”
王贲心中暗叹。陛下这是要下重手了。叛乱虽平，但杀戮不会停止。不知又有多少人家破人亡。
但他没有劝谏。因为他知道，嬴正的决定，无人能改。这位君王，要用铁与血，铸就一个空前绝后的大一统帝国。
走出章台殿，已是黄昏。夕阳如血，映照咸阳宫阙。
王贲与王离并肩而行。王离年轻的脸庞在夕阳下熠熠生辉，眼中是对未来的憧憬。
“父亲，叛乱已平，天下该太平了吧？”
王贲望着天边如血残阳，缓缓摇头：“离儿，你要记住，这世上从无永久的太平。外患易平，内忧难除。今日的功臣，可能是明日的叛臣；今日的盟友，可能是明日的敌人。为将者，不可一日懈怠。”
“儿记住了。”
父子二人渐行渐远，身影融入暮色。
宫墙上，嬴正独立良久，望向西方。那里，是骊山，是他的陵墓所在。他要在那里，建造一个地下王国，与他的帝国一样，永垂不朽。
“陛下，风大了，回宫吧。”内侍轻声道。
嬴正不动，许久，缓缓道：“传朕旨意，召天下工匠，修阿房宫。朕要建一座前所未有的宫殿，让万邦来朝，让后世仰望。”
“诺。”
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