在林等人进入偏殿休息室后不久，最后两组人马也相继抵达。

    炉石商会的三人组显得颇为“朴素”，与其余候补的正式礼服形成了鲜明对比。

    艾丽娅依旧穿着她那身便于行动、用料却绝对价值不菲的裙裤，眼神滴溜溜地扫视着休息室，仿佛在评估这里的装修花了多少“小钱钱”。

    迪克和伊洛娅则是一身标准的商会高级执事装扮，面无表情，一左一右如同最精密的护卫。

    紧接着，炼金学院的“睡神”组合也到了。

    阿诺斯和格拉西兄弟俩脸上的淤青已经消退，但神情依旧疲惫。

    他们这次没有用麻袋，而是由格拉西推着一辆临时找来的、铺着软垫的行李车，维奥莱塔蜷缩在上面，盖着毯子，睡得人事不知。

    兄弟俩向室内众人点头致意，尤其是对林这边多看了一眼，然后将“行李车”小心地推到角落，自己站在一旁，尽量减少存在感。

    随着炼金学院的人到来，偏殿休息室内的七支队伍，共计二十一人，已全部聚齐。

    空气中弥漫着一种无声的紧绷感，既有对即将到来的选拔的期待与紧张，也有对彼此暗暗的打量与评估。

    就在这时，偏殿的门再次被推开，洛汉教宗的身影出现。

    他温和的目光扫过全场，脸上带着令人安心的笑容。

    “好了，孩子们，” 他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，仿佛带着某种抚平焦躁的力量，“人都到齐了。是时候，带你们去往此次选拔的真正地点了。”

    他顿了顿，笑容中多了一丝神秘：“这次的选拔地点，稍微有些‘特殊’。请随我来吧。”

    在教宗的带领下，众人离开偏殿，重新穿过那座供奉着十三圣具、圣光气息浓郁到几乎化为实质的庄严中殿。

    行走在光洁如镜的玉石地面上，两侧圣具无声散发着古老的威压，让所有人都下意识地放轻了脚步，连最跳脱的贝尔和艾丽娅也收敛了神色，面露肃穆。

    队伍没有走向任何常规的出口或侧门，而是径直来到了教堂最深处。

    这里只有一面光洁的、没有任何装饰、甚至连砖缝都难以看清的纯白色墙壁，与周围古朴的石壁格格不入。

    在众人疑惑的目光中，洛汉教宗伸出手，掌心泛起柔和的金色圣光，轻轻按在墙壁上。

    霎时间，白色的墙壁仿佛变成了平静的水面，以他手掌为中心，向四周荡漾开一圈圈柔和的涟漪。

    紧接着，整面墙壁如同被无形之手从中间分开，悄无声息地向两侧滑开，露出其后隐藏的空间。

    门后并非另一个殿堂，而是一间充满未来科技感与古老魔法气息交织的密室。

    墙壁、天花板和地面都是由某种泛着冷光的银白色金属构成，上面蚀刻着无数复杂到令人目眩的魔法符文与能量回路。

    房间中央和四周摆放着许多精密复杂的魔法仪器，水晶屏幕悬浮在半空，流淌着瀑布般的数据流，低沉的嗡鸣声在空气中回荡。

    而最引人注目的，是密室中央，一位早已在此等候的身影，以及他身旁那扇奇异的“门”。

    那是一位穿着银灰色法袍的中年男性法师，他的法袍样式简洁，却流动着仿佛液态星辰般的光泽。

    他的面容棱角分明，眼神深邃，瞳孔深处似乎倒映着不断旋转的齿轮与星象轨迹，充满了绝对的理智与一种近乎无情的精密感。

    他站在那里，就像一座古老而精准的钟表，与周围充满科技感的仪器完美融合。

    在他身旁，矗立着一扇约三米高、两米宽的“门”。它没有门板，只有一个由暗银色金属构成的、雕刻着繁复时空符文与星座图案的古老门框。

    门框内部并非墙壁，而是一片不断缓慢旋转、流淌着银色星光的虚空漩涡，深邃无比，仿佛连接着不可知的彼方。

    “您是……时钟塔的克里斯大君！” 来自魔法师协会的布鲁诺一眼就认出了这位法师的身份，忍不住低呼出声，语气中带着难以掩饰的惊讶与尊敬。

    时钟塔是魔法师协会最神秘、最顶尖的部门之一，负责研究十二种通向万物的起点——根源的道路，其成员被称为“大君”，每一位都拥有着常人难以想象的知识与力量。

    被称为克里斯大君的中年法师目光平静地扫过布鲁诺，微微颔首，声音如同金属摩擦般清晰而缺乏起伏：

    “是我。此次光明教会圣女选拔的最终场地，由时钟塔提供并进行了初步稳定化处理。为保证选拔的绝对公平与独立性，此项安排并未提前告知协会内部其他部门，包括你们各自的学院。”

    此时，洛汉教宗再次开口，向所有面露疑惑的选拔者们解释道：

    “孩子们，此次最终选拔的场地，并非我们传统的‘光明试炼场’，亦非任何模拟幻境。而是一处新近被发现、尚未被完全探索与改造的‘前文明时代’遗迹，我们称其为‘索维亚迷宫’。”

    他刻意加重了“前文明时代”和“未被完全探索”这几个词。

    “需要明确的是，” 教宗的表情严肃了一些，“索维亚迷宫，是一处真实的、未被完全驯化的‘险地’。”

    “它内部自成规则，环境复杂多变，且存在着真实的危险，在那里，死亡即是真正的死亡，没有副本保护机制，没有第二次机会，当然，我们也绝不希望将你们置于绝对死地。”

    说着，克里斯大君身旁一台仪器吐出数道金光。

    洛汉教宗接过，那是七份一模一样的、散发着强大而稳定空间波动的金色卷轴。

    “这些，是利用迷宫本身的时空特性，结合时钟塔技术与教会圣光祝福特制的‘紧急回归卷轴’。”

    “当你们遇到无法抗衡的危险、或自觉无法继续时，展开卷轴，注入少量魔力或圣光，便会被强制传送回这间密室，脱离迷宫。这是你们最重要的保命手段，请务必妥善保管。”

    他将卷轴一一分发给七位圣女候补。薇儿、塞莱斯蒂娅、维奥莱塔、艾丽娅、露娜瑞娅、伊瑟拉、索利亚，各自神情郑重地收好。

    “此处迷宫，由魔法师协会的探索队率先发现，并初步介入进行探索和基础环境改造。”洛汉继续说明，“但在深入过程中，探索队却发现，迷宫内部，不知从何时起，盘踞了大量被称为‘邪祟’的扭曲存在。”

    “这些‘邪祟’，是被某种极端邪恶的力量，可能是邪神的残留气息，或是恶魔的侵蚀长久侵蚀、扭曲了迷宫内原有的某些存在或能量节点后形成的。”

    “它们已彻底失去理智，只剩下对生命体最纯粹的攻击与吞噬欲望，拥有着扭曲而强大的力量，且对常规的物理攻击与元素魔法具有极高的抗性，寻常的刀剑武技或魔法攻击，对它们效果甚微。”

    他的目光扫过在场的守护骑士们，尤其是那些明显以物理攻击或传统魔法为主的成员。

    “而应对这类‘邪祟’，最有效、最直接的手段，便是我们教会所掌握的、至纯至净的‘圣光之力’。它能有效净化邪恶，驱散扭曲，对邪祟造成显着伤害。”

    “因此，经由时钟塔与我们教会的共同商讨，最终决定，将‘索维亚迷宫’作为此次圣女选拔的最终场地。”

    “这既是对你们能力的一次前所未有的严峻考验，也是一次……对这座危险遗迹的初步净化行动。” 教宗的语气意味深长。

    这时，切尔诺皇国的露娜瑞娅上前一步，朗声提问，眼神锐利：“教宗大人，请问，此次考核的具体内容与评判标准，是否为‘净化邪祟的数量与质量’？抑或是探索迷宫的深度？”

    洛汉教宗看着她，脸上恢复了一丝那种高深莫测的温和笑容，缓缓摇头，给出了一个颇具哲学意味的回答：

    “光明会为你们指引道路，但道路的具体走法，需要行者用自己的双脚去踏出，用自己的双眼去观察，用自己的心灵去判断。在迷宫中，你们的一切选择与行动，都将被记录与评估。”

    这个回答让不少人陷入了思索，也有些人眉头皱得更紧。

    这意味着规则极其模糊，充满了不确定性和自由发挥的空间。

    不再给众人更多思考和提问的时间，洛汉教宗对克里斯大君点了点头。

    克里斯大君伸出右手，五指张开，对准那扇星光流淌的门框。

    他口中吐出几个简短、古老而晦涩的音节，指尖迸发出璀璨的银色光芒，射入门框中央的漩涡。

    嗡——！

    门框内的银色星云漩涡骤然加速旋转，光芒大盛，形成一个稳定而深邃的通道入口，内部的景象模糊不清，只能感受到一股古老、蛮荒而又带着淡淡邪异气息的能量从另一端隐隐传来。

    与此同时，柔和的、温暖的金色圣光从洛汉教宗身上弥漫开来，如同最轻柔的纱幔，将二十一位选拔者温柔地包裹其中。

    这圣光并非束缚，而是一层强大的保护与祝福，旨在护送他们安全穿过不稳定的空间通道。

    洛汉教宗的目光最后一次扫过这群年轻而充满潜力的面孔，他的声音前所未有地严肃与凝重，仿佛带着千钧重量：

    “孩子们，记住，进入之后，首要之事是保全自身，然后是信任你的同伴。警惕迷宫中一切未知的存在，无论是邪祟，还是……其他。”

    “愿圣光……照亮你们前路的迷雾，也照亮你们内心每一次至关重要的抉择。”

    话音落下，包裹着众人的圣光缓缓飘起，平稳地将他们送向那旋转的星云之门。

    光芒接触门扉的瞬间，如同水滴融入大海，连带其中的身影一同，悄无声息地被那深邃的银色漩涡吞没，消失不见。

    密室中，重新恢复了寂静，只剩下仪器低沉的嗡鸣，以及那扇门框内缓缓旋转的星云漩涡。

    送走所有选拔者后，洛汉教宗脸上那惯常的、慈祥温和的笑容如同潮水般褪去，消失得无影无踪，取而代之的，是一种深如寒潭、凝重如铁的肃穆，甚至带着一丝不易察觉的疲惫。

    他转向克里斯大君，郑重颔首：“麻烦您了，克里斯阁下。在接下来的一段时间里，务必维持‘星界之门’的绝对稳定。这是他们与现世唯一的、也是最后的退路，不容有失。”

    克里斯大君那如同精密钟表般的眼神也波动了一下，罕见地露出一丝人性化的复杂情绪，他叹了口气：

    “教宗阁下，若真的如此担忧这些年轻人的安危，何不先集中力量，彻底解决掉魔女教那迫在眉睫的威胁，再安心进行圣女选拔？”

    “以目前光辉之城的防御力量和您的威望，暂缓选拔，无人会有异议。”

    洛汉教宗缓缓摇头，目光仿佛穿透了密室的金属墙壁，投向外界那片祥和圣洁的光辉之城。

    “克里斯阁下，您应该比我更清楚魔女教那些疯子的行事作风。”

    他的声音低沉而冷冽：“他们就像最狡猾、最耐心的毒蛇，隐于暗处，一击不中便会立刻缩回阴影，等待下一次机会。”

    “如果不洒下足够分量、让他们无法抗拒的‘饵料’，将他们从阴沟里彻底引出来，他们只会永远像附骨之疽般潜伏在暗处，不知何时何地便会暴起发难，造成更大的破坏与伤亡。”

    他的眼中闪过决绝的光芒：“比起被他们在暗中无休止地惦记、骚扰，承受不知何时会落下的暗箭……不如，借此机会，毕其功于一役。”

    “这届圣女选拔，这七位汇聚了大陆各方势力目光的杰出少女，以及这座迷宫的秘密，便是最好的‘饵’。风险固然巨大，但唯有如此，才能将他们逼到明处，进行一场……真正的清算。”

    克里斯大君沉默了片刻，最终只是微微点头：“我明白了。我会确保‘门’的稳定。愿你们的计划……顺利。”

    洛汉教宗不再多言，转身，步伐沉稳地离开了这间充满科技感的密室，重新穿过分开的白色墙壁，回到了空旷、庄严、圣光氤氲的中心教堂大厅。

    当他踏入大厅时，五道身影仿佛早已等候多时，从不同的偏殿入口无声走出，沉默而坚定地站到了他的身后。

    审判大主教玛丽亚，面容肃杀，手按在腰间的链锯上；慰藉大主教艾尔弗雷德，一位面容悲悯的老者，手中拄着缠绕橄榄枝的牧杖；荣光大主教赛琳娜，一位英气勃勃的中年女性，身披绣满战勋的礼袍；真理大主教海因里希，戴着厚厚的眼镜，怀中抱着厚重的古籍；守护大主教雷蒙德，体格魁梧如熊，背负着一面巨大的鸢尾花盾牌。

    五位大主教，代表了教会核心武力和权柄的五人，此刻齐聚。

    洛汉教宗的目光在他们身上短暂停留，内心却涌起一丝难以言喻的沉重与叹息：“紧急召集令发出，最终只有五位同僚能够及时响应、从各方事务中脱身前来吗……”

    “也难怪，魔族大峡谷近期异动频频，东部战区摩擦加剧，各处边境教区压力骤增，他们分身乏术。而且……”

    他的目光似乎不经意地扫过玛丽亚大主教，后者微不可察地轻轻颔首。

    有些隐患，有些猜测，此刻无法宣之于口。

    玛丽亚上前半步，对教宗微微点头，眼神交汇间，一切已无需多言——魔女教的动向、林的预警、内部的布置……该做的准备，已经尽力。

    洛汉教宗深吸一口气，将那丝沉重压入心底。他转过身，面向教堂大门外那片被圣光温柔笼罩的城市，声音沉稳而有力，回荡在空旷的中殿：

    “诸位，外面的年轻人已经踏入他们的试炼场。现在，轮到我们这些老骨头，为他们，也为这座圣城，撑起一片暂时的天空了。准备……迎战吧。”

    仿佛为了呼应他的话语——

    轰！！！

    光辉之城上空，那层笼罩全城、流转着七彩光晕、号称永恒不破的“天堂之光”圣光结界，猛然爆发出前所未有、刺耳欲裂的剧烈嗡鸣。

    整个结界如同被投入巨石的湖面，疯狂地震荡、波动起来，表面的圣光如同水银般激烈流淌，试图抵御某种恐怖力量的撞击与侵蚀。

    远方的天际，原本被圣光映照得一片清明的天空，此刻被无穷无尽、厚重粘稠、翻滚着亵渎与不祥的紫黑色乌云以肉眼可见的速度疯狂吞噬。

    那乌云来得极其诡异，违背了所有自然规律，如同有生命的黑暗潮水，瞬间蔓延至视野尽头。

    乌云之中，传来无数疯狂、扭曲、充满极致恶意的呐喊、嘶吼。

    声音层层叠叠，汇聚成毁灭性的精神冲击波，即便是隔着结界，也让城中无数平民感到头晕目眩，心生恐惧。

    隐约可见，乌云深处，有巨大的、扭曲的阴影蠕动，有猩红的眼瞳睁开，有白骨与血肉构筑的恐怖造物若隐若现。

    魔女教积蓄已久的主力军团，放弃了所有潜伏与渗透的伪装，如同预谋了数个世纪的黑暗海啸，终于在这一刻，朝着大陆信仰的灯塔、光明的心脏——光辉之城，发起了铺天盖地、毫不掩饰的正面强攻。

    圣城的光辉，与天际压城的黑暗，形成了触目惊心的对比。

    决战，于此降临。