战鼓震天，烟尘蔽日。
衡阳城下，两军对垒。朝廷四万玄甲重骑列阵于前，铁甲森然，长枪如林，三十艘飞舟悬于半空，投下巨大的阴影。镇北将军赵峥端坐于中军帅旗之下，一身亮银铠，须发灰白，眼神冷冽如冰。他身旁，数位空冥境将领肃立，气势逼人。
义军这边，黄朝亲率三万步卒列阵城前。虽人数略少，且多为步兵，但在“小万仙阵”的阵型排列下，竟隐然有一股浑然一体、攻防兼备的气象。阵前，一匹雪白战马格外醒目，马背上端坐着一位银甲小将。
正是姜理。
他一身流云铠银光流转，手握一柄奇特长尺——尺身通体紫金，铭刻着玄奥的鸿蒙符文，此刻正延伸至七尺余长，形如一柄造型奇古的破甲长刀。正是功德圣器，鸿蒙量天尺。
晨光洒在他身上，银甲与紫尺交相辉映。少年面容尚带稚气，但眉宇间已有一股不属于这个年纪的沉稳与锐利。他端坐马背，腰背挺直，目视前方敌阵，竟无半分怯意。
对面的赵峥目光扫过义军阵型，最后落在阵前那银甲小将身上。当看清姜理面容时，这位久经沙场的老将眼中闪过一丝恍惚。
太像了。
那张脸，那眉眼，那挺直的鼻梁…竟与记忆中那位惊才绝艳、却最终陨落的骠骑将军杨昭，有八九分相似！
赵峥心中微震。当年杨昭纵横沙场，年纪轻轻便立下赫赫战功，被誉为大炎军神。他曾在杨昭麾下效力三年，对其风采记忆犹深。可惜后来…
他摇摇头，压下心中杂念。杨昭早已死去多年，且未曾听说留有子嗣。眼前这小将，或许只是巧合罢了。
“黄朝！”赵峥策马出阵，声音如洪钟，回荡在两军之间，“尔等聚众造反，本已罪该万死！但陛下仁慈，念尔等受奸人蛊惑，若能此刻归顺朝廷，缴械投降，本将可奏请陛下，对尔等既往不咎！”
他顿了顿，目光扫过义军阵列，语气转为森冷：“若执迷不悟，负隅顽抗…今日便是尔等死期！尔等应当明白，朝廷之力，绝非尔等乌合之众可比。若再顽抗，下次来的…可就是合道境强者了！”
这番话带着赤裸裸的威胁，也并非虚言。合道境强者，的确有以一人之力扭转战局的恐怖实力。义军阵中，不少将领、士卒闻言，脸上都露出犹豫、畏惧之色。
黄朝策马出阵，与赵峥遥遥相对。他深吸一口气，声音同样洪亮，却带着一股悲愤：
“赵将军！非是我等要反，而是这世道逼得我等不得不反！”
他指着身后城池，声音激昂：“当今陛下横征暴敛，好大喜功，为一己私利不顾万民生计！官僚腐败，官官相护，百姓辛苦劳作却食不果腹，放下锄头便是死路一条！这样的朝廷，这样的皇帝，我等为何要效忠？！”
他猛地拔出佩剑，剑指苍天：“今日，我黄朝在此立誓——誓守衡阳，城在人在，城亡人亡！”
说罢，他转头看向身后将士，声音忽然低沉下来，带着愧疚：“诸位兄弟，今日之战，凶险万分。黄某无能，不敢保证能护诸位周全。若有谁想离开…现在便可离去。家中妻儿老小，黄某绝不怪罪，且会尽力照拂。”
这番话情真意切，不少将士眼眶泛红。
短暂的沉默后，忽然有人高喊：“誓与衡阳共存亡！”
“誓与衡阳共存亡！”
“誓与黄帅同生死！”
呼喊声起初零星，随即连成一片，最终化作震天动地的怒吼！六万义军，竟无一人后退！
赵峥脸色一沉，知道劝降无望，猛地挥手：“杀！”
“杀——！”
战鼓擂响，四万玄甲重骑如黑色洪流，朝着义军阵型汹涌冲来！大地在铁蹄下震颤，烟尘冲天而起！
“布阵——！”黄朝厉声大喝。
义军阵型迅速变化，以百人为单位，结成一个个“小万仙阵”。阵法运转，灵力互通，竟在阵前凝聚出一道道半透明的灵力屏障！
“轰——！”
玄甲重骑狠狠撞在屏障上！屏障剧烈震动，却并未破碎！而阵中的义军士卒则齐声怒吼，长枪如林刺出，将冲在最前的骑兵连人带马刺穿！
鲜血瞬间染红大地！
姜理一马当先，冲在最前。他手中量天尺紫光大盛，一挥之间，尺影化作十余丈长的紫色刀芒，横扫而出！
“噗噗噗——！”
刀芒所过之处，七八名玄甲骑兵连人带甲被拦腰斩断！残肢断臂飞舞，血雨倾盆！
“小贼受死！”一名朝廷灵元境将领见状大怒，策马挺枪直取姜理！
姜理眼神一凝，不闪不避，量天尺顺势上挑，精准地架住刺来的长枪。两兵相交，火花四溅！那将领只觉一股巨力传来，虎口崩裂，长枪险些脱手！
他心中骇然：这少年明明是空冥境初期，力量为何如此恐怖？！
不等他变招，姜理手腕一抖，量天尺如灵蛇般滑过长枪，尺端重重拍在他胸口！
“咔嚓！”胸骨碎裂声清晰可闻。
那将领惨叫着倒飞出去，跌落马下，生死不知。
姜理毫不停留，策马前冲，量天尺左劈右砍，所过之处人仰马翻！他身后的义军将士受其鼓舞，士气大振，跟着他猛冲猛打，竟将玄甲骑兵的冲锋势头硬生生遏制！
城头之上，姜玖静静观战。他看着姜理在万军之中左冲右突，银甲染血，却越战越勇，眼中满是震惊与欣慰。
他看得出来，姜理并非一味蛮干。每一次冲锋，每一次变向，都暗合兵法要义——避实击虚，攻敌必救，时而率小股精锐突袭敌阵薄弱处，时而回援己方危急阵地。那份对战局的敏锐把握，那份临阵指挥的果决，根本不像一个初次上战场的少年。
“这小子…”姜玖低声自语，嘴角却不由自主地扬起。
战场中央，赵峥脸色越来越难看。他本以为这场攻城战会是摧枯拉朽，却没想到义军阵法如此难缠，更没想到那个银甲小将如此勇猛！
“赵虎！你去，杀了那小子！”赵峥对身旁一名心腹将领喝道。
那将领名赵虎，空冥境后期修为，是赵峥麾下猛将。他狞笑一声，策马冲出，直奔姜理！
“小娃娃，纳命来！”赵虎手中巨斧抡圆，带着开山裂石之势，朝姜理当头劈下！
姜理感受到这一斧的威势，不敢硬接，策马侧移，量天尺斜撩而上，与巨斧擦出一串刺耳的火花。
“铛！”
巨响声中，姜理连人带马被震退三步，手臂发麻。空冥境后期，实力确实强他一截。
赵虎得势不饶人，巨斧如狂风暴雨般接连劈砍。姜理左支右绌，量天尺舞成一团紫光，勉强招架，却已险象环生。
城头，姜玖手指微动，一缕混元之力已在指尖凝聚。若姜理真有生命危险，他会立刻出手。
但战场中的姜理，眼中却无半分慌乱。他一边招架，一边观察赵虎的招式路数。忽然，他看准一个破绽，量天尺猛地变招，不再格挡，而是直刺赵虎坐下战马！
“噗！”
尺尖如切豆腐般刺入马颈！战马惨嘶一声，人立而起，将赵虎掀下马背！
赵虎猝不及防，落地时一个趔趄。就在这电光石火的瞬间，姜理已飞身下马，量天尺横扫！
“啊——！”赵虎惨叫，持斧的右臂齐肩而断！鲜血喷涌！
姜理毫不停留，身形如鬼魅般贴近，量天尺顺势上挑，直取赵虎咽喉！
赵虎亡魂大冒，拼命后仰，尺尖擦着他下巴划过，带起一蓬血花！他再不敢恋战，捂着断臂，狼狈向后逃窜！
“哪里走！”姜理岂容他逃脱，飞身追上，量天尺如影随形！
眼看赵虎就要丧命尺下，忽然斜刺里冲来数名亲兵，拼死拦住姜理。赵虎趁机逃回本阵，面如死灰。
主将重伤逃回，朝廷军士气大挫。而姜理则高举量天尺，紫光冲霄，扬声大喝：“敌将已败！全军冲锋——！”
“杀——！”
义军将士齐声怒吼，如潮水般向前冲杀！朝廷军阵脚大乱，开始节节败退！
赵峥见状，知道大势已去，长叹一声，下令鸣金收兵。
这一战，从清晨打到午后。朝廷四万玄甲重骑，折损近万，飞舟被击落五艘，将领死伤十余位。而义军虽也伤亡数千，但相比而言，已是一场辉煌大胜。
更重要的是，他们缴获了大量铠甲、兵器、粮草，以及二十余艘尚能使用的飞舟。这些战利品，将极大增强义军实力。
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当晚，衡阳城内摆起庆功宴。
帅府大堂，众将欢聚。酒过三巡，有人忽然起身，朝坐在黄朝下首的姜理举杯：“今日一战，多亏小将军勇不可当，连斩敌将，大涨我军威风！来，我敬海将军一杯！”
众人纷纷附和，看向姜理的目光满是敬佩与感激。
姜理站起身，他今日受了几处轻伤，嘴角还残留着干涸的血迹，但眼神明亮，神采飞扬。他举杯，声音清朗：“诸位将军谬赞了。今日之胜，是全军将士用命，是黄帅指挥有方，更是…阵法之威。在下年少，只是尽了本分。”
“俺还不知道这位少将军叫什么名字”
姜理，想了想，灵光一闪，脑中突然蹦出来一个名字
“在下海仙。”
这名字有些别致，众将初听时都愣了愣，但战场之上谁也没多想。此刻听来，倒觉得与这少年将军清俊的容貌、仙气飘飘的量天尺颇为相称。
只有黄朝知道，这位“海仙”小将，真实身份是。他不动声色，只是含笑举杯，与众人同饮。
宴席持续到深夜。姜理虽年少，但举止得体，言谈有度，说话十分有意思，总是引得众人哈哈大笑。很快与这些沙场悍将打成一片。
众人见他虽出身神秘，却无半分骄矜之气，且今日战场上确确实实救了不知多少兄弟性命，对他越发亲近。
宴散时，已近子时。
姜理回到临时安排的住处，推开门，却见姜玖已在房中等候。
“三哥。”姜理连忙上前。
姜玖看着他脸上尚未褪去的兴奋，眼中带着笑意：“今日表现不错。”
姜理挠挠头，有些不好意思：“都是三哥教得好。”
“不。”姜玖摇头，“阵法是我教的，但临阵应变、抓住战机、鼓舞士气…这些，是你自己的本事。”
他顿了顿，问道：“接下来，你是想随我一同去安京，还是…”
姜理沉默片刻，抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：“三哥，我想留下来。”
姜玖静静看着他。
“以前在宫里，我总觉得修炼太苦，总想着偷懒。”姜理声音很轻，却很认真，“我觉得自己天赋好，就算不努力，将来也不会差到哪里去。但这次出来，看到那么多百姓流离失所，看到黄帅他们为了一个希望拼死奋战…我忽然觉得，我这一身天赋，不该浪费在吃喝玩乐上。”
他握紧拳头：“三哥，我想变强。不是躲在你的羽翼下，而是靠自己，真真正正地变强。我想留在这里，和义军的兄弟们一起，做点事情。”
房间内安静下来。烛火跳跃，将兄弟二人的影子投在墙上。
良久，姜玖缓缓点头：“好。”
他从储物戒中取出几样东西，一一放在桌上。
一枚龙眼大小的赤红珠子：“这是‘离火珠’，内封南明离火一击，是我向令狐前辈求要的，危急时刻可祭出，足以重创合道境。”
一面巴掌大小的银色圆盾：“‘玄光盾’，地阶极品防御法宝，自动护主，可挡合道境及以下攻击三次。”
一个瓷瓶：“这里还有几滴三光神水，拿着！不要给别人用，留着自己保命。”
还有几张符箓、几枚阵旗…都是保命的宝物。
姜理看得眼眶发热：“三哥…太多了。”
“拿着。”姜玖将东西推到他面前，声音温和却不容拒绝，“记住，无论如何，性命最重要。不可逞强，不可冒险。有事…随时传讯给我。”
“平常多给海姨报平安。”
“嗯！”姜理重重点头，将东西小心收好。他又想到什么，补充道：“我会经常给娘传音的，让她别担心。”
姜玖笑了，伸手揉了揉弟弟的头发：“长大了。”
三日后，清晨。
衡阳城外，姜玖准备启程。黄朝率众将相送，姜理也在其中。
“就送到这里吧。”姜玖对众人道。
他看向姜理，少年一身银甲，腰佩量天尺，站在晨光中，身姿挺拔，已初具将领风范。
“三哥，保重。”姜理声音有些哽咽，却强忍着没让眼泪掉下来。
姜玖拍拍他的肩膀，千言万语，最终只化作一句：“保护好自己。”
说罢，他不再停留，身形化作一道流光，冲天而起，消失在远方天际。
姜理站在原地，望着兄长离去的方向，久久不动。
晨风吹动他额前的碎发，那双尚且稚嫩的眼眸中，此刻却燃烧着坚定的火焰。
这乱世，小爷来了。