周不疑摇头婉拒。“臣年少无知，见识浅陋，能为大将军补遗已是荣幸，岂敢执笔。大将军还是与大司空、大将军掾商量一下再定为好。”
袁熙有些意外地看着周不疑。“元直，你最近谦虚了。”
周不疑笑道：“那是因为大将军身边群贤毕至，人才济济，令臣自惭形秽，不敢放肆。”
袁熙目光微闪。“那你觉得，孤身边谁最高明？”
“当然是大将军最高明。”
“别别别。”袁熙连忙摇手。“元直，你别说客套话，孤是真想听听你的意见。”
“这就是臣的意见。大将军如果以为臣这是奉承之言，那就不仅是看错了自己，也看错了臣。”周不疑不紧不慢地说道：“零陵周氏算不得大富大贵，却也有薄田数顷，温饱有余。臣师为交州刺史，友在后将军帐下效力，臣虽才浅德薄，求百石之吏还是绰绰有余的，无须奉承大将军以求荣华富贵。臣所言，字字出自本心。”
袁熙将信将疑。“那你说说，孤高明在哪里？”
“大将军高明在能自胜。”
袁熙忍不住笑笑。“你是不是想说，胜人者有力，自胜者强？孤知道尊舅好老子，你耳濡目染，受他影响颇深。”
“是，但这不仅仅是老子之道，也是夫子所赞赏的君子之行。所谓君子无所争，克己复礼曰仁。施政者最大的敌人不是对手，而是自己的内心。一旦控制不住内心的欲望，难免滥用民力，穷兵黩武，轻则祸国殃民如汉武帝，重则危及社稷如秦始皇。大将军大权在握，却能不任性使气，便是真正的高明。”
袁熙点点头。“秦始皇、汉武帝虽有功于后世，于当时却是为祸不浅。殷鉴在前，不可不察，孤只是取长补短，顺其自然罢了，不必过誉。你还是说说，大将军府中的文臣谋士哪个最高明。”
周不疑有些为难。“府中诸君，各有千秋，难以置评。”
袁熙哈哈一笑，指指周不疑。“是孤失言，让你为难了。这样吧，你说说，你最佩服谁？”
“曹冲。”
“曹冲？”袁熙微愣。他知道曹冲很聪明，也知道周不疑和曹冲亲近，但周不疑毕竟年长四岁，喜欢曹冲情有可原，佩服似乎谈不上吧？
“是的，臣最佩服他。”周不疑一声轻叹。“臣少有神童之名，常以天才自居，遇到他之后，臣才知道真正的天才是什么样子。像臣这样的，最多是有小智罢了。”
他顿了顿，又道：“就像习武，虽然勤学苦练也能增加力气，终究不如天生神力。”
“曹冲都有什么举止言论，让你觉得他是天才？”
周不疑想了想。“大将军想过一头大象有多重吗？”
袁熙摇摇头。最近讨论的重点是高览的战前准备，象兵是其中一个常见题目。他只知道大象体积庞大，力量惊人，却没想过一头大象有多重。
“曹冲想过，他还推导出象兵看似威猛，其实不适合战斗。”
“怎么说？”袁熙来了兴趣，示意周不疑坐下细说。
见袁熙兴趣盎然，周不疑顺势提出召曹冲来说，他转述，难免有误解之处，由曹冲自己说更为直接。袁熙答应了，让周不疑去找曹冲。
过了一会儿，曹冲跟着周不疑来了，手里拿着一个象偶，周不疑手里则捧着一只装了大半盆水的水盆。两人来到袁熙面前，放下水盆，曹冲从案上取了一只漆耳杯，放在水盆中，将象偶放在漆耳杯中，然后用笔在漆耳杯接触水面的位置画了一道线，再撤去象偶，换上青铜权，使漆耳杯下沉到同样的深度。
袁熙也看明白了，这是用置换法来称象的重量。
不得不说，这是一个很聪明的做法。
可要说这就是天才，似乎有点夸张了。
曹冲随即又解释了他认为象兵外强中干的原因。
大象的体型太大，导致灵活性不够，奔跑的速度既不如人，也不如马。加上体积庞大，容易被箭矢所伤，在战场上能起到的作用非常有限。
况且训练一头大象需要耗费大量时间，注定了象兵的规模不会太大。
训练大象作战投入大，成本高，作用有限，还容易折损，不符合战争的规则。有点像曾经的战车，在小规模作战时还能发挥作用，一旦超出一定的规模，就必然会被淘汰。
在南方作战，步兵、水师才是重点，其次是骑兵，最后才是象兵。
曹冲随即又重点比较了战马和大象。
“马是最适合作战的牲畜，体积中等，速度快，驯养的成本也在可以接受的范围以内，而且来源充足，能够组织起数以万计的骑兵。大象过犹不及，除了力量有优势之外，速度、数量都不如马，不足以成军。除此之外，臣还有一个猜想，大象能够承载的重量有限，并没有预计的那么大。在象背上安放鞍座甚至射楼，皆非长久之计，会严重伤害战象的寿命。”
“何以见得？”
“推此及彼尔。”曹冲自信的说道：“就像军中勇士通常都比较高大，但九尺以上并不多见。不是没有九尺以上的人，而是九尺以上的人大多行动迟缓，负重也未必更多。所以八尺最为合适，训练得当，远比九尺以上的人强壮、善战。”
袁熙觉得有理，点头表示赞同。
去除特例，就成军而言，身高八尺才是挑选勇士最适合的标准。个子太小了，上限不高。个子太高了，不仅数量有限，无法成军，也未必能练出绝顶武艺。
他见过的人中，关羽身高九尺，但他的武艺未必就比身高八尺的赵云、许褚强多少。
选拔一批身高八尺左右的勇士加以训练，远比直接选拔九尺以上的勇士成军更容易实现。任何事，都要求个综合平衡，一旦超过了某个范围，未必就好。
这也是儒家提倡中庸的原因。
曹冲小小年纪，能够领悟到中庸之道的精髓，并应用在实践中，的确不是一般人能做到的。
十多岁的少年，正是事事追求极致的年纪，有几个能克制自己，选择中庸之道？
“仓舒，你看看这些。”袁熙将刚收到的文书推了过去。
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