夜风穿过竹林，发出沙沙声。
秦无尘坐在青石坪上，背脊挺直。
他睁开眼，目光落在前方。
两道身影正从竹影深处走来，前面的是墨承，步伐稳健；后面那人脚步极轻，几乎听不到落地的声音，可每一步落下，空气都像是被压紧了一分。
他知道，那就是欧冶冥。
他缓缓起身，拍了拍衣角的尘土，站得笔直。
没有行礼，也没有说话，只是静静看着那道灰袍身影走近。
墨承停在三丈外，开口：“师父愿意见你。”
话音落下，那道苍老却如金铁相击的声音直接响起：“你说你想有一件真正属于自己的武器。那如果打造失败，炉毁人伤，甚至让你落下道伤，你还愿不愿意继续？”
秦无尘没立刻回答。
他低头看了一眼左腕上的冰蚕丝带。
布料已经旧了，边角磨损，颜色也不再鲜亮。
这是他在最落魄时系上的东西，一路走到现在，从未摘下。
他抬起头，声音平稳：“我问你，如果欧冶前辈打出的第一把刀就断了，他还会不会继续打第二把？”
四周一下子安静下来。
风停了，竹叶也不再晃动。
连远处隐约传来的敲击声也戛然而止。
几息之后，一声极轻的叹息响起，像是从很远的地方传来，又像是就在耳边。
“三百年了……你是第一个敢这么问我‘匠’的人。”
竹叶微动，灰袍老人终于走出暗影。
他面容古拙，脸上刻着岁月的痕迹，双手布满灼痕与裂纹，指节粗大变形，显然是常年握锤留下的印记。
他站在秦无尘面前，目光深沉。
“我可以为你打造一件兵器。”
秦无尘眼神一凝。
“但有三约。”老人声音低缓，却不容置疑，“第一，材料归你，工时归我，成与不成，皆由天意，我不承因果。”
“我应。”
“第二，开炉之日，你须亲至，守炉七日，不得离火一步。”
“我应。”
“第三，此器一旦铸成，便与你性命相连。若你背道而驰，它会自行崩解，反噬其主。”
秦无尘沉默片刻，抬手抱拳，动作干脆：“我应。”
欧冶冥盯着他看了很久，终于点头。
他抬起右手，轻轻一挥。
远处山谷深处，一道炉火突然亮起，红光映照竹林底部。
紧接着，三声清越的敲击声响起——
叮——
叮——
叮——
和之前听到的一模一样，节奏分明，像是某种回应，又像是一种确认。
墨承站在一旁，始终没说话。
他看着秦无尘的眼神变了，不再是怀疑，也不是审视，而是多了一丝说不清的东西。
秦无尘收回手，掌心微微发烫。
他感觉体内的雷气似乎轻微震了一下，像是感应到了什么。
“百城大比结束之后，我会再来。”他说。
“七日后启火。”欧冶冥道，“紫霄炉已备好，只等你带来材料。”
“我不会迟到。”
“希望如此。”老人看了他一眼，“你走吧。这里不是久留之地。”
秦无尘转身，脚步未停。
他沿着来时的小路往回走，背影很快融入夜色。
身后竹林寂静，唯有那三声敲击的余韵，还在空气中轻轻回荡。
他走出一段路，才停下。
远处仙城灯火通明，擂台区依旧喧闹。
他抬头看了一眼，然后伸手摸了摸储物袋。
紫霄母铜还在里面，安静地躺着。
他没再回头。
他知道，自己已经得到了想要的答案。
第二天清晨，大比赛场再度开启。
抽签仪式开始前，几名参赛者聚在一起低声议论。
“听说了吗？昨天有个散修去了幽篁谷。”
“哪个散修？”
“就是前两天用雷法赢了岳临川那个。”
“他去那儿干什么？”
“不知道，但他出来了。而且……墨承亲自送他出谷口。”
众人一愣。
“不可能吧？那地方连云州仙府的人都进不去。”
“可有人亲眼看见的。那人出来的时候，脸色很平静，就像只是去见了个老朋友。”
“难道他请动了欧冶冥？”
“不清楚。但有一点可以肯定——他不一样了。”
不远处，秦无尘站在候赛区边缘，听着这些话语，没有回应。
他只是将太虚百城令握在手中，指腹轻轻擦过令牌边缘。
一名裁判走来，宣布第三轮对战名单。
“秦无尘，对阵李元朗。”
人群微微骚动。
李元朗是西荒李家的嫡子，修为结丹后期，擅长土系神通，曾以一招“千山镇”压垮对手经脉。
此前连胜四场，未受一伤。
有人低声笑：“这下有意思了。刚去过幽篁谷，今天就要迎战硬茬。”
“看他能不能再靠雷法翻盘。”
秦无尘收起令牌，走向擂台通道。
他的步伐不快，也不慢。路过一处摊位时，他忽然停下。
摊主是个老修士，正低头整理几块矿石。看到秦无尘，他抬头笑了笑：“又见面了。”
“嗯。”
“你昨天去了那个地方？”
秦无尘没否认。
老摊主叹了口气：“我以为你不会真的去。毕竟……那不是我们这种人能碰的命。”
“我只是想试试。”
“现在呢？”
“现在我知道，有些事只要敢问，就有答案。”
老摊主怔了一下，随即笑了：“说得对。那你接下来，是不是还想问更多？”
秦无尘看着远方擂台，轻声道：“不止是问。我要赢下去，一直走到最后。”
他迈步前行。
通道尽头，阳光洒落擂台。
李元朗已经站在那里，双手负后，神情倨傲。
看到秦无尘出现，他冷笑一声：“听说你昨晚去了不该去的地方？”
“我去哪儿，不需要向你交代。”
“也好。今日我便看看，一个靠运气闯到这里的散修，到底有几分真本事！”
秦无尘不再说话。
他抽出破障刃，横在身前。
刀身泛着冷光，映出他的眼睛。
裁判一声令下。
李元朗率先出手，双手猛然下压。
地面震动，数十根石刺从擂台各处破土而出，呈环形包围之势直逼秦无尘。
他不动。
石刺逼近瞬间，他脚下一点，身形斜掠而起，同时体内雷气奔涌，顺着右臂注入刀身。
破障刃骤然亮起一道电弧，划出半圆轨迹。
轰！
雷光炸裂，石刺尽数崩碎。
观众席传来惊呼。
李元朗眉头一皱，双手迅速结印。
这一次，他引动的是厚重岩甲，层层叠加于体表，整个人如同化作一座小型山丘。
“我的‘不动峰’从未被攻破。”他沉声道，“你今日也休想例外！”
秦无尘落地，脚尖轻点地面，调整呼吸。
他能感觉到体内雷气运转略有滞涩，这是连日战斗积累的疲惫。但他不能停。
他闭眼一瞬，脑海中闪过昨夜山谷中的那一幕。
三声敲击，如约而至。
他睁开眼，眼神清明。
这一次，他主动前冲。
李元朗冷哼，双掌推出。
岩甲表面裂开缝隙，释放出强大压力，试图将秦无尘压制在原地。
可秦无尘速度更快。
他借雷步突进，在接近瞬间猛然跃起，破障刃高举过头，全身雷气压缩至极限。
刀锋落下时，雷光如瀑倾泻，直劈对方头顶。
“给我——破！”
轰隆一声巨响，岩甲中央出现裂痕，接着轰然炸开。
李元朗倒退数步，嘴角溢血，难以置信地看着秦无尘。
“你……竟然破了我的不动峰？”
“你的防御很强。”秦无尘收刀入鞘，语气平静，“但再强的山，也挡不住一道落下的雷。”
裁判宣布结果。
全场寂静片刻，随后爆发出掌声。
有人喊：“这人不只是运气好！他是真的强！”
秦无尘没有停留。他转身离开擂台，走向通道出口。
沿途有人对他投来敬畏目光，也有人低声议论他的名字。
他走得很稳。
回到候赛区，他找了个角落坐下，取出玉简记录刚才一战的细节。
写完后，他将玉简收好，又拿出一块干粮慢慢吃着。
太阳渐渐升高。
他知道，比赛还会继续。
而他也必须继续赢下去。
因为七日后，他要去一个地方。
那里有一座炉，等着他带去一块铜。
他放下干粮，抬头看向东方山峦。
风从那边吹来，带着一丝若有若无的敲击声。
叮——
叮——
叮——
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