三日转瞬，天启城学堂外院。
百里东君、叶鼎之等三十二位少年英杰肃立院中，等待学堂终试启幕。
然而环顾四方，那原本声势浩大的明教人马竟已踪影全无。
旁人皆惊疑不定，唯独百里东君暗笑于心。
他向身旁的叶鼎之低语：“叶大哥，不必瞧了。那群明教子弟，是不会来了。”
叶鼎之挑眉：“哦？莫非怯战？”
“非也，”百里东君眼中掠过一丝向往与微憾，“他们自有其门道，三日前便已功成圆满……”
那夜他和司空长风听闻要夜闯皇宫，都想参与的，但被告知，只有明教参考人员才能前去，他们二人暂时没资格。
这让二人十分失落。
夜闯皇宫试炼，是何等快意豪迈，却与他们无缘，每每思及，总觉胸中块垒难平。
能夜闯皇宫如此有趣的事情，他们只能在旁看着，而不能参与，实在是无趣。
叶鼎之不知道百里东君的具体心思，还以为他是觉得明教子弟看不起他们。笑着安慰：“以后我们定能与他们一样。”
“算了，以后很可能没有这种机会了。”百里东君思索片刻，摇头道。
就在叶鼎之想要询问为何时——
“肃静，”
院门处一声清喝，两道身影踏入，当先一人红袍似火，面如冠玉，正是“灼墨公子”雷梦杀。
另一位玄衣黑纱，气息沉凝，乃是“墨尘公子”墨晓黑。
雷梦杀目光如炬扫过全场，全无往日嬉笑神色：“吾乃此试监考官。尔等三十之二数……未免冗余！”
言罢，骤然甩袖。
“咻咻咻咻——！”
数十粒晶莹剔透、五色杂陈的琉璃珠自其袖底激射而出，势若疾风掠草，纷然袭向院内少年。
“接珠者，方得参试之缘！” 声如金铁交鸣。
紧接着又是漫天珠影散开，如天罗骤降。
这些琉璃珠去势刁钻迅疾，所裹劲风更是猎猎作响，正是雷家堡名震江湖的“漫天花雨”手法。
百里东君等人见状，当即施展各自的手段，夺下那琉璃珠。
霎时间，院中龙蛇起陆。
少年男女各显神通。
身法高妙者鹤起鹄落，于半空横展擒拿；外家根基雄浑者如猛虎下山，横冲直撞硬撼来珠；心思机敏者蛰伏伺机，目光如电锁定漏网之珠；更有心狠手辣之人暗施绊子，欲阻他人争抢。
一时间衣袂翻飞、掌影拳风激荡不休。
雷梦杀冷眼看着这喧嚣场面，嘴角微翘，偏头向墨晓黑悄声：“小黑，方才我有无几分宗师气度？”
墨晓黑黑纱轻动，淡漠道：“琉璃珠已尽归人手。”
雷梦杀立即沉脸，复作肃穆状。
尘埃落定，每人掌心皆卧着一粒明珠。
雷梦杀喝道：“同色琉璃珠者，仅一人可通关！举起你们手中的琉璃珠。”
众人急展掌心，旋即目光锁敌。一股火药气息瞬间弥漫，同色即敌。
“持赤珠者，上前！”
两道人影应声踏出演武圈。
其一青衫磊落，正是百里东君；其对手则身形剽悍，腰佩一口金背赤鲨皮鞘弯刀，面容深邃——这正是南诀武士，耶律青梧！
“南诀耶律青梧，请赐教！”耶律青梧抱刀行礼，声似夜枭。
百里东君只淡淡点头，右手按上“不染尘”剑柄，身形微沉，如山岳将崩未崩，浑身气流骤然凝滞。
耶律青梧见对方浑然无视，心中暗恼，亦沉腰坐马，一手按刀鞘兽头，一手虚搭刀柄，浑身肌肉如绷紧之弦，双目死死盯住百里东君肩头微动之预兆。
二人相隔两丈，竟如双石对峙。
场上唯闻风吹落叶沙沙声，一股无形的锐气已将空气刺得隐隐生疼。
雷梦杀不耐：“磨蹭什么？还不……”
反倒一旁的墨晓黑明白过来，直接道：“无需下令，直接开始。”
就在他话音落下。
“呛——！”
一缕寒光，毫无征兆地撕裂了凝固的时空！
百里东君身形似电！众人只觉眼中一花，一道模糊白影已贴着地面横掠而过，其速之快，竟在身后扯出淡淡残影。
拔剑，一道霜白匹练裂空！
收剑，清吟方起，剑已归鞘！
所有动作在电光石火间一气呵成。
“刷拉——”
人影交错，百里东君已背对耶律青梧立于圈中。
“啪嗒。”
一滴殷红血珠，自耶律青梧握刀的右臂衣袖上渗出，旋即拉成一线，坠地有声。
耶律青梧僵立当场，颈后汗毛倒竖。
方才那一道快得超越了他目力极限的剑光，若非只是比斗，斩落的便是他持刀的手腕。
此刻他方觉臂上火辣剧痛，一道寸许长的剑痕深透肌肤。
“好……好快的剑法！” 他嘶声低吼。
墨晓黑黑纱轻扬，颔首赞言：“‘瞬杀剑’，不错不错。百里东君，准入终试。”
百里东君吐出一口浊气。
瞬杀剑，乃是江湖上有名的剑法，他父亲对这剑法极为擅长。
但他可没有跟随父亲学这套剑法，反倒是跟着明教众人学的。
世人皆知他会“西楚剑歌”，都会防备他的剑法，所以他需要在极短的时间内，掌握且熟练另一套剑法。
而瞬杀剑就刚好符合这一条件。
此刻他回身，目视犹自惊魂难定的耶律青梧，朗声道：“‘西楚剑歌’，自有其惊天之势。你还不足以惊动它出鞘。”
耶律青梧面色铁青，死死握紧拳，终是冷哼一声，扭头大步离去。
一轮比斗，如疾风骤雨。
雷梦杀冷酷点名，色珠相类者轮番捉对。
院中顷刻剑气纵横、掌风激荡。众少年各展家传绝学，只为争取终试通过。
“下一组，青珠！”
“蓝珠……”
须臾，胜负已完。
三十二人，半已去之。
余下十六名伤痕隐现的少年男女，心潮尚未平复。
雷梦杀面上又浮起一丝玩味笑意：“原地结队。四人一组，时限半柱香。组合既定，立即开始终试！”
“什么？”
身带数处瘀伤的几人骇然惊呼。他们料想终试必另辟试场，焉能料到竟是不给丝毫喘息，即刻便行？
众人顿时焦灼奔走，寻强援觅队友。
尹落霞飘然掠至百里东君眼前。少女明眸流盼，笑意如春水漾开：“百里兄，可愿同行？”
百里东君微微一愕：“尹姑娘为何选我？”
尹落霞眼波狡黠：“此间男子虽多，然论皮相之俊朗，你当居魁首。”
百里东君朗声大笑：“尹姑娘眼光卓绝，我自当与尹姑娘共进退。”
美女的赞美，没有人会不喜欢。
“百里老弟，加上俺如何？”林在野也走了过来问道。
百里东君见到对方，下意识把手中的“不染尘”往身后藏了藏。
林在野见状翻个白眼：“都说了，我对你的剑没有兴趣。”
“真的？”
“当然。”
“好。我同意了！”百里东君望向尹落霞，“尹姑娘意下如何？”
“我觉得可以。”尹落霞嫣然颔首。在刚刚的比斗中，她还是看出林在野实力不差，而且还是隐藏实力那种。
三人初定，正要寻那第四人，却见一道轩昂身影分开人群踱步而来。
叶鼎之含笑看着百里东君，对四周数名目光炽热的邀约者视若无睹：“三缺一。算我一个如何？”
百里东君顿时眼前一亮：“叶大哥同闯此试，正是求之不得。”
其余人见到最强的叶鼎之已经选择了他人，那他们也得尽快找到合适的队友。
雷梦杀见四支少年队伍已然分立，张口正欲宣读那终试的规则时，只觉肩头微风拂过，一身白袍的李先生已悄然立在他身侧。
“哎呀呀，刚刚眯了一会，终试这就开场了？”李先生眼带笑意。
雷梦杀险些跳起：“师父啊！你这神鬼莫测的，吓得徒儿小心肝……”
李先生浑如未闻，径自对上那十六道聚集于此的年轻目光，声音不疾不徐：“终试法门，倒也简单。”
他伸三指，“三个时辰。日落之前，若诸位尚能从明教子弟围追截杀之中全身而退，便算通关。”
他话语一顿，仿佛在说一件寻常事：“只是需得提点，那‘明教’……便是昔年令人闻风丧胆的‘暗河’。”
“暗河”二字如冰锥坠地，院中顿时一片死寂。
十六人无不倒吸一口冷气。要逃脱天下第一等杀手组织的倾力猎杀？这简直是不可能！
“莫慌，”李先生微笑，“容你们半个时辰，尽可藏匿天启城中任何角落。”
话音未落，一道清越之声已接上：“时辰一到，我等便来拿人！”
众人悚然回望，却见不知何时，苏昌河已倚靠在院门处左柱之上，右臂缠裹着一抹幽幽黑纱。
他眼神锐利如鹰隼扫过全场，露出坏笑：“尔等亦可反击拒捕，然需思量清楚，下一波追来者，比先前还厉害。”
说着，他屈指点了点臂畔黑纱，“以此为记，免尔等认错。”
百里东君闻声心念电转，急举手高呼：“河哥，敢问雨哥他……？”
“苏暮雨不在此局。”李先生淡然道，“他若出手，尔等今日便可回去了。”
苏昌河点头，朗声补充：“放心，老一辈皆袖手。此番追杀，只我等同辈之人。”
他目光忽转向百里东君，带着一丝戏谑：“对了东君，你的好兄弟长风，亦在此猎局之中。”
百里东君心中顿时“咯噔”一下，顿时觉得自己很可能无法通过这次终试了。
其他人不了解明教子弟的厉害，他可是了解的。
这段时间住在将军府里，为了增强实力，可没少挨一众明教子弟的蹂躏（切磋锻炼）。
雷梦杀咳了咳，猛地一振袍袖：“终试开始！藏身时限——半个时辰。走！”
“唰！唰！唰！”
十六道身影如离弦之箭，自学堂大门疾射而出。无人迟疑，无人询问，刹那之间已分作四股轻烟，消失在鳞次栉比的街巷深处。
百里东君一马当先，他辨了方向，足尖一点，身形已如狸猫般向西城蹿去。
叶鼎之紧随其后，沉声问道：“东君，我们是去要去哪躲？”
“最安全的地方。”
不过盏茶工夫，一座门前悬着“鹤雨药庄”青石匾额的雅致院落映入眼帘。
院中一片宁谧，唯有药香氤氲。
一张宽大的藤条躺椅架在回廊下，少女白鹤淮正捧着卷话本读得津津有味，听闻步履声还以为是病患登门。
抬眼一看，却是百里东君等人，不由奇道：“表哥？你不是去学堂考试么？”
百里东君笑道：“正在考着，现正寻一方宝地藏身，求表妹行个方便！”
白鹤淮听了缘由，一双杏眼睁圆：“你们打算躲在这？”
她噗嗤一笑，朝内堂喊道：“老爹，快来。帮他们一把。”
“来咧。”苏喆从屋里走出来，他左手拄着禅杖，右手托着杆烟。
“姨丈。”百里东君问好。
“行了，行了。又给老子添麻烦。”苏喆没好气道，他还是第一次见到为了躲避他们明教“追杀”，而跑到他们明教地盘上躲藏的家伙。
百里东君笑嘻嘻的，不答话。
苏喆走近，嗅了嗅他们四人身上，眉头微皱：“嗯，你们几个细伢子身上，粘嗒嗒滴，应是中了‘追魂引’。鹤淮，快把他们身上滴鬼味道清掉，老子把这股气味，引到天启城别处打转转去。”
“晓得咧！”白鹤淮利落起身，朝屋内走去：“跟我来！”
四人连忙跟上。林在野凑近百里东君，满面稀奇地低声道：“东君，他们是谁啊，怎么那么清楚明教的追踪手段。”
“哈哈，表妹和姨丈都是明教的人。”
走在前头的白鹤淮脆声道：“我可不是，我爹才是。”
百里东君笑道：“都一样，都是一家人嘛。”
叶鼎之与尹落霞对视一眼，俱是心头大石落地。未曾想百里东君还有这等后台。
尹落霞轻抚着额角被风掠乱的鬓发，嫣然一笑：“真真是好手气。没想到抽到了上上签。”
百里东君闻言立即瞪眼大叫：“尹姑娘。你这话莫不是说先前因为我帅才与我组队的话是假的？”
一旁叶鼎之挑了挑眉：“尹姑娘，若论英挺俊朗，我自问比东君更胜一筹。”
尹姑娘闻言莞尔。四人相视，方才那凝重肃杀的气氛，悄然没了。