他故意留人——既要让那老妇人知道他来过，又不能让她立刻摸到线索。
等尸体被发现、消息传回，孤魔那边，也该有回音了。
萧墨纵身而起，足尖点石，身影如鹰掠空，直奔独孤崖而去。
刚落地，便见祝玉妍几人迎面赶来。
“萧墨，你跑哪儿去了？”
他神色一肃：“那老妇人，已经追到大雁山了。”
“什么？！”
几女齐齐变色，脸色霎时苍白。
“怎会这么快？”
“陆地神仙追人，哪有什么早晚……”
萧墨望了眼天色，沉声道：
“眼下最急的，是尽快联络上孤魔前辈。”
“掐指一算，孤魔前辈差不多该踏足这独孤崖了。”
萧墨索性盘膝坐下，静候不语。
良久。
一道黑影掠过崖顶松枝，无声落定。
正是孤魔。
他目光扫遍四野，却未见萧墨踪影，眉峰微蹙，略显诧异。
萧墨早将他身影收入眼底，心头一热，拔腿便迎了上去。
“孤魔前辈！可算把您盼来了！”
孤魔眸光如刃，上下打量着他，神色沉凝：“出事了？”
“追我的人，已经摸到山脚下了！”
“嗯？”
孤魔瞳孔微缩，旋即低笑一声：“来得巧。”
“我等这一战，也不短了。”
“料理了那老妇，你才有整块时辰，把后三式剑意真正吃透。”
此时的孤魔，早已不单为赵四海一句托付而授艺。
他是真被萧墨的悟性与韧劲震住了——此子根骨清奇、心志如铁，是百年难遇的剑胚。
如今萧墨遇险，他连半分迟疑都无，抬脚就走。
“人在哪儿？”他声如寒潭，波澜不惊。
“就在咱们先前住过的那家客栈。”
“那老妇不知从哪勾结了一帮山贼，正满山搜我。”
“哈！”孤魔朗声一笑，“何须她找？带路！”
“是，前辈！”
萧墨胸中滚烫，有孤魔在侧，那老妇再横，也不过是纸虎一只。
转身便引路疾行，直奔客栈而去。
与此同时，客栈内烛火摇曳。
赵猛已枯坐多时，忽地一拍案几：“怎么回事？”
“派出去的人，两个时辰了，连根头发都没捞着？”
“这大雁山拢共多大？几百号人，翻不出个人来？”
手下额角冒汗，欲言又止——
这事本就悬乎。
萧墨说不定早溜了；
甚至压根儿没这个人，全是那老妇人虚张声势、拖时间的障眼法。
话音未落，门外踉跄闯进几个匪徒，拖着两个血糊糊的人。
“老大！糟了！”
“大事不妙！”
赵猛霍然起身，朝门口望去。
老妇人也拧紧眉头，死死盯住那二人伤口——
皮肉翻卷处，剑气蚀骨，筋脉寸断，分明是顶尖高手手笔！
“伤得这么利落……莫非是萧墨干的？”
“不对！此前他使的明明是金刚伏魔印，招招带佛光。”
“何时练成了这般凌厉剑术？”
“难不成……他一直藏着掖着？”
老妇人心头疑云密布。
赵猛蹲下身，指尖一探伤势，立刻沉声逼问：“谁干的？其他人呢？”
“是……是萧墨！”
“真撞上他了？”赵猛眼睛一亮。
“千真万确！可那小子太邪门！”
“我们七八个围攻，连他衣角都没沾上——”
“一剑！只一剑！”
“若非我俩滚下山坡，此刻早成两具凉尸了！”
两人声音发颤，脸色惨白，想起那道剑光仍止不住打哆嗦。
赵猛眯起眼，冷哼一声：“怪不得这老太婆底气十足……原来真有点斤两。”
“但又如何？咱们人多势众，一人一口唾沫也能淹死他！”
他猛然抬头：“他人在哪儿？”
“打了我们就走，方向……往深山去了！”
老妇人拄杖上前，嗓音沙哑：“往哪边？”
“西面，瀑布后头那片绝壁！”
“独孤崖……果然是躲那儿了。”
赵猛略一回想，点头：“确有其地。”
“可那地方常年飞瀑轰鸣，岩壁湿滑，除了水汽啥也没有。萧墨会藏那儿？”
老妇人缓缓摇头：“老身不敢断言。但既叫‘独孤’，必有玄机。去看看，不吃亏。”
“呵，你倒比我还急。”赵猛冷笑。
随即扬声喝令：“传下去！全寨集合！老子倒要瞧瞧，这小子骨头有多硬！”
“喏！”
顷刻间，山坳里人声鼎沸，刀光晃动。
数百匪徒呼啸聚拢，黑压压一片，眨眼吞没了整座山梁。
赵猛立于高坡，望着脚下攒动的人头，嘴角一扬：
“活捉萧墨！一个不留！”
话音落地，群匪齐吼，声震林樾。
“抓我？用得着摆这么大阵仗？”
话音未落——
半空中忽有一声轻笑荡开。
一道素衣身影破空而至，白衣猎猎，如鹤掠云。
不过眨眼，已稳稳立于赵猛三步之外。
赵猛浑身汗毛倒竖！
这等御风而行的身法，绝非寻常武者所能企及！
“什么人？！”
他反手抽刀，刀光如电，劈头便斩！
这一击快、狠、准，毫无犹豫——
此人果真不是善茬。
萧墨却未退半步。
长剑出鞘，寒芒乍泄。
绝世好剑铮然一声，斩断刀锋，余势不止，直劈赵猛胸前！
“呃——？！”
赵猛瞳孔骤缩，喉头一哽，几乎失声。
他的宝刀，是百炼精钢千锤锻打而成。
寻常兵刃劈砍，怕是连个白痕都留不下。
可眼下——
竟被对方一剑从中斩断，断口齐整如镜！
这等事，别说亲眼见过，听都没人敢信。
“怎么可能？！你这剑……究竟是什么来头？！”
赵猛浑身发颤，声音都在打哆嗦，死死盯着手里只剩半截的断刀。
“绝世好剑——没听过？那现在记牢了。”
话音未落，四下里那些匪盗已如潮水般涌上，刀光晃眼、杀气腾腾，眨眼就把萧墨围得密不透风。
可萧墨面色如常，眉宇间不见半分慌乱。
他嘴角微扬，轻笑一声，声调不疾不徐：
“我与你素无瓜葛，为何雇人取我性命？”
话音未落，手中长剑倏然一抖，寒芒乍闪，剑尖已稳稳抵在赵猛喉结之上，冷意刺肤。
“别动！住手！”
赵猛当场失声，脸色刷地惨白。
他原以为，萧墨顶多是个二流高手，纵有几分本事，也扛不住百人围杀——哪怕一流高手，陷进这重围也得脱层皮！
谁料萧墨竟如穿林之风，在刀丛枪影中踏步而行，眨眼就逼至他眼前！
这身法快得离谱，轻得诡异，绝非寻常武者所能企及。
“哦？你派杀手追杀我，倒反怪我不该还手？天下哪有这般歪理！”
萧墨语锋骤冷，剑尖往前一送，冰凉的刃锋已贴紧赵猛颈侧皮肤。
“且慢！容我细说！”
“呵，说吧——谁指使你的？”
正问到此处，忽有一道苍老嗓音自远处破空而来：
“萧墨小友，才隔了几个月，就认不出老朽啦？”
话音未落，一道黑影已如鹰隼掠空，几个起落便跃至近前，稳稳落地。
赵猛定睛一瞧，心口猛地一沉——
竟是那位貌不惊人的老妇人！
再看她方才那几下腾挪翻跃，身法迅捷如电、落地无声，哪还有半点迟暮之态？
赵猛只觉脑中嗡的一声：
本以为撞上一个硬茬已是倒霉，没想到一日之内，竟接连招惹两位顶尖高手！
真是出门没看黄历，霉运冲天！
老妇人笑眯眯走近萧墨，眼角堆满褶子：“小子，你可让老身寻得好苦啊。”
萧墨抱拳道：“前辈，晚辈既非您门下弟子，也非亲故，何须事事禀报？”
“话虽如此，可你早入老身法眼。”
“想躲？躲不掉的。”
“说吧，打算何时迎娶我那两个如花似玉的女儿？”
萧墨正色道：“前辈，婚嫁乃终身大事，岂能儿戏相待？”
“小子，莫要太狂！”
两人正说着，赵猛忽然插嘴道：
“萧公子，这位前辈将两位千金亲许于你，你却推三阻四，未免太过不知抬举！”
“识相些，赶紧应下，对谁都好！”
老妇人闻言，笑着拍了拍赵猛肩膀：“哎哟，你这后生倒懂分寸，说得在理！”
转头便朝萧墨扬眉：“还不快应？再执拗下去，休怪老身不留情面！”
“人，我是要定了！”
赵猛斜眼偷瞄萧墨，脸上浮起一丝冷笑。
美眷送上门，表面是福，实则枷锁套颈。
他心里清楚，萧墨为何迟迟不松口——
强扭的瓜不甜，强塞的姻缘更叫人憋屈。
此刻他只作壁上观，认定萧墨终究难逃被掳去当赘婿的命运。
“啧，大雁山这地方，倒是热闹得很。”
“又是谁？”赵猛心头一紧，脊背发凉。
怎又冒出个新声音？
念头刚起，眼前人影一闪——
又一人悄无声息立在当场！
老妇人顿时绷紧身子，如临大敌。
此人竟能毫无征兆欺近至此，绝非泛泛之辈！
她目光如刀，上下打量来人，冷冷开口：
“阁下何人？”
孤魔负手而立，唇角一掀：“我是谁，轮不到你来问。只是今日见你横行无忌，实在看不过眼。”
“萧墨，不会跟你走。”
老妇人冷笑数声：“好大的口气！倒要看看你凭的是什么本事！”
话音未落，她已暴起发难——