巴根趴在草丛里，一动不动。
二十个人，分三组埋伏在官道两侧的缓坡上，每人嘴里衔着一截树枝，连呼吸都压到最低。从他们藏身的位置，能清楚地看见三里外襄阳城的轮廓——灰蒙蒙的城墙在晨雾中若隐若现，城头上的旗帜耷拉着，还没有起风。
“来了。”
身侧的老鞑子轻轻吐出两个字，手指往官道北边一指。
巴根眯起眼，看见了。
一支粮队正从北边缓缓而来，约莫三十辆大车，每辆车由两头骡子拉着，车上堆得满满当当，苫布盖得严严实实。押送的人不多，前头二十来个骑兵开道，后头跟着五六十个步卒，刀枪扛在肩上，走得稀稀拉拉，显然没想到会在这地方遇到麻烦。
也是。这里离襄阳城不过三十里，官道两侧虽说有林子，可都是矮灌木，藏不住大军。小股人马？谁敢在这地界动兀良合台的粮？
巴根舔了舔干裂的嘴唇，手慢慢摸到腰间的刀柄上。
他等的就是这份大意。
粮队越走越近，打头的骑兵已经从他们眼皮子底下过去。巴根没动。他要的不是前头这几十个骑兵，是后头那些车。
第三辆大车经过时，巴根看见了车辙——深，陷进土里，足有两寸。
是粮。不是假的。
他的手从刀柄上移开，摸向腰间那几颗黑乎乎的圆球——叶飞羽给的轰天雷。一共就五颗，每一颗都是宝贝，扩廓临行前叮嘱过，不到万不得已不能用。可巴根觉得，现在就是万不得已。
粮队走到正中间时，他咬掉引信，胳膊抡圆了，狠狠甩了出去。
黑球在空中划出一道弧线，不偏不倚落在一辆大车上。
轰！
火光炸开的瞬间，巴根已经拔出刀，从草丛里一跃而起：“杀！”
二十个人同时暴起，喊杀声震得林子里的鸟扑棱棱飞起一片。
粮队炸了锅。骡子受惊，拖着大车乱跑，好几辆车撞在一起，翻倒在路中央。押粮的步卒还没反应过来，巴根的人已经杀到跟前，刀光闪处，血溅三尺。
后头的骑兵勒马回头，可官道太窄，前头又有翻倒的车堵着，一时冲不过来。巴根根本不跟他们纠缠，带着人专砍拉车的骡子、劈车上的粮袋——雪白的大米、金黄的麦子哗啦啦洒了一地，混着尘土和血，踩得稀烂。
“撤！”
不到一盏茶的功夫，巴根已经带着人钻进林子，消失在密林深处。
身后，火光冲天，浓烟滚滚，三十车粮草烧的烧、洒的洒，剩下的也被混乱中踩踏殆尽。押粮的百夫长气疯了，揪着侥幸活下来的几个步卒挨个扇耳光，可扇完也没用——粮没了，怎么跟兀良合台交代？
三里外，巴根带着人一口气跑出五里地，才在一个隐蔽的山坳里停下来。
清点人数，轻伤三个，重伤没有。
老鞑子咧嘴笑，露出满口黄牙：“痛快！那轰天雷真好使，再来几颗，能把整个粮队都送上天。”
巴根瞪他一眼：“一共就五颗，用一颗少一颗。刚才那颗要不是为了吓住那些骡子，老子舍不得用。”
老鞑子讪讪地笑。
巴根靠在树干上，喘了几口气，目光望向襄阳城的方向。从这里只能看见天边一抹灰影，可他知道，那边很快就会乱起来。
“歇半个时辰，吃点干粮，然后往北走。”他说，“他们肯定以为咱们往南跑了，咱们偏往北，去下一个点。”
老鞑子问：“还劫？”
“劫。劫到他不敢运粮为止。”
巴根闭上眼，脑子里浮现出石头抱着刀的样子，还有扩廓临行前那句话——“保全自身为主，你们每一个人，都是莽山的根。”
他摸了摸腰间的刀，刀鞘上刻着一个歪歪扭扭的“石”字，是石头昨晚偷偷刻上去的。
放心吧小子，老子这条命，还要留着回去检查你的刀呢。
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龙潜谷，东坡田。
赵大已经两天没睡踏实了。
他躺在铺上，眼窝深陷，眼睛里布满血丝，一闭上眼就是老张头那双毒辣的眼睛，还有那几个巡夜士卒的话——“扩廓将军真不走了”“叶司马那个轰天雷，在六峰岭炸死过元兵”。
万一呢？万一莽山真守住了呢？
那他藏那袋粮食干什么？那不是粮食，是罪证！
他翻了个身，把脸埋进破棉絮里，可还是睡不着。脑子里两个声音在打架，一个说：跑吧，趁现在还没人发现，拿了粮食跑进山里，等打完仗再出来；另一个说：你往哪跑？你一个种地的，跑出去能活几天？留在莽山，有饭吃，有地种，有人护着，你跑什么跑？
两个声音打了整整两天，打到今天早上，他终于撑不住了。
天刚蒙蒙亮，他就爬起来，借口去拉屎，又往后山跑。
老张头站在伙房门口，看着他的背影消失在林子里，沉默了好一会儿，转身往中军帐走去。
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赵大跑到大石头后头，扒开草丛——粮食还在。
他松了口气，伸手去够那袋粮食，想把它换个更隐蔽的地方。
手刚碰到袋子，身后忽然响起一个声音。
“赵大。”
赵大浑身一僵，猛地回头。
老张头站在三丈外，背着光，看不清表情。
赵大的脑子里轰的一声炸开，嘴唇抖了抖，想说什么，却一个字都说不出来。
老张头走过来，在他面前蹲下，看着那袋粮食，沉默了很久。
“多久了？”他问。
赵大的喉咙像被什么堵住了，好半天才挤出一句话：“老、老张叔，我……”
“我问你多久了。”
赵大的眼泪下来了，扑通一声跪在地上：“老张叔，我不是、我不是要出卖莽山，我就是怕、我怕万一守不住，我……”
“怕？”
老张头抬起头，看着他。那双平时总是眯着的眼睛，此刻亮得吓人。
“你以为就你怕？”他的声音很轻，却像刀子一样扎进赵大的心里，“我怕不怕？老子的儿子死在元兵刀下，就埋在莽山后头，你说我怕不怕？东坡田里那些人，哪个不是从死人堆里爬出来的？哪个没死过几个亲人？你问问他们怕不怕？”
赵大跪在地上，浑身发抖。
老张头站起身，背对着他，望向谷里的方向。透过树林的缝隙，能看见东坡田里那些人正在弯腰刨地，能看见谷口的空地上，几个孩子正在爬崖壁，能看见伙房的烟囱冒着烟，胖伙夫正在做早饭。
“赵大，你看那些人。”老张头的声音忽然软下来，“他们跟你一样，怕。怕得要死。可他们还是在刨地，还是在做饭，还是在练弓，还是在守着这个破地方。”
“为啥？”
他转过身，看着赵大，眼眶泛红。
“因为这破地方，是咱们最后一条活路。没了莽山，你就算活着跑出去，也是个没根的野鬼，死在哪儿都没人埋。留在莽山，死了有人收尸，活着有口热饭，你还想咋？”
赵大趴在地上，哭得浑身抽搐，一句话都说不出来。
老张头叹了口气，弯腰把那袋粮食拎起来，掂了掂。
“够吃十天的。”他把粮食丢到赵大面前，“这粮食是你种的，是你的东西，我不没收。但你要想清楚，留着这袋粮食，你是打算一个人跑，还是打算把它交到伙房，跟大家一起吃。”
他转身往回走，走出几步，又停下来。
“我给你一个时辰。一个时辰后，我在伙房等你。你要是不来，我就当没见过你。”
他的背影消失在林子里。
赵大跪在地上，盯着那袋粮食，哭得像个孩子。
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一个时辰后。
伙房里，胖伙夫正在切菜，菜刀剁在案板上，笃笃笃的响。老张头坐在灶台边，有一搭没一搭地添着柴火，眼睛却一直往门口瞟。
门口人影一闪，赵大进来了。
他低着头，手里拎着那袋粮食，走到老张头跟前，把粮食放下。
“老张叔，我、我把粮食交给伙房。”
老张头看了他一眼，没说话，只是拍了拍身边的柴堆：“坐下，帮忙添柴。”
赵大愣了一下，眼眶又红了。他吸了吸鼻子，在老张头身边坐下，往灶膛里添了一根柴。
火苗舔着锅底，发出呼呼的声响。锅里的菜粥咕嘟咕嘟地冒着泡，香气慢慢飘散开来。
胖伙夫看了他们一眼，什么也没问，继续切菜。
过了好一会儿，老张头忽然开口：“赵大，你知道东坡田为啥叫东坡田吗？”
赵大摇摇头。
“叶司马起的。”老张头说，“他说古时候有个大文人，叫苏东坡，被贬官的时候，在荒地里开了一片田，种菜种粮，还给那片田起了个名儿，叫东坡田。后来那文人死了，可那片田的名字传了一千多年。”
他扭头看着赵大：“咱们东坡田，将来也会传下去的。”
赵大怔怔地看着灶膛里的火，火苗跳动着，映在他脸上，忽明忽暗。
“老张叔，我……”
“别说了。”老张头摆摆手，“该干啥干啥去。下午刨地，把你这两天刨歪的那些垄，都给我重新整一遍。”
赵大站起身，抹了把脸，往外走。走到门口，忽然又回过头，朝老张头深深鞠了一躬，然后快步跑向东坡田。
胖伙夫看着他的背影，小声问：“老张头，这事儿就这么算了？”
老张头往灶膛里添了根柴，慢悠悠地说：“他粮食交回来了，人也回来了，还要咋？把他撵出去？撵出去他能活几天？”
胖伙夫点点头，没再说话。
灶膛里的火烧得正旺，锅里的粥越熬越稠。
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中军帐里，叶飞羽听完老张头的汇报，沉默了好一会儿。
“他交回来了？”他问。
“交回来了。”老张头说，“人也回来了，这会儿正在东坡田刨地，刨得比谁都卖力。”
叶飞羽看向扩廓。
扩廓靠在椅背上，面色平静：“是个人物？”
“是个人物。”叶飞羽点点头，“至少知错能改。”
他顿了顿，又说：“不过，以后还是要盯着点。”
老张头应了一声，退出帐外。
扩廓看着帐帘落下，缓缓开口：“你觉得，兀良合台的人，只接触了赵大一个？”
叶飞羽摇头：“不可能。昨天那三个人进谷，接触的人不会少。赵大只是其中一个，也许是最不经事的一个。”
“其他的人……”
“都在暗处。”叶飞羽目光沉了沉，“也许永远不会动，也许会在最要命的时候动。”
扩廓沉默片刻，忽然问：“你怕不怕？”
叶飞羽愣了一下，随即笑了：“怕。怕得要死。”
扩廓也笑了：“我也是。”
两个男人对视一眼，笑意很快敛去，化作更深的凝重。
帐外，日头渐渐升高，照得谷里一片明亮。可那明亮里，总透着一股说不出的压抑，像是暴风雨来临前最后的风平浪静。
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石头趴在俘虏营的栅栏后头，盯着后山密道的方向。
已经三天了，巴根还没回来。
他抱紧了怀里的弯刀，刀鞘上那个“石”字被他摸得发亮。每天夜里他都把刀放在枕头底下，早上起来第一件事就是摸摸刀还在不在。
“石头，吃饭了。”
伤兵喊他。
石头没动。
“石头？”
“我不饿。”
伤兵走过来，在他旁边蹲下，顺着他的目光看向后山。
“想巴根了？”
石头点点头。
“他会回来的。”伤兵说，“巴根那个人，命硬，阎王爷都懒得收。”
石头没说话，只是把刀抱得更紧。
远处，谷口的空地上，陈安正带着二狗和狗剩爬崖壁。三人的身影在陡峭的崖壁上缓缓移动，像三只小小的壁虎，一点一点往上爬。
石头看着他们，忽然问：“陈安哥他们为啥那么拼命？”
伤兵也看着那边，沉默了一会儿，才说：“因为他们想活。”
石头歪着脑袋，不太懂。
伤兵揉了揉他的脑袋：“等你长大了就懂了。”
石头还是不太懂，但他牢牢记住了这句话。
他要活，要等巴根回来，要把刀还给巴根，还要告诉他，自己练爬崖壁了，以后可以给他送信。
他抱紧弯刀，盯着后山的方向，一动不动。
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夜幕降临，襄阳城帅府。
兀良合台站在地图前，面色铁青。
身后，副将正在禀报：“……粮队被劫，三十车粮草尽毁，押粮百夫长已经按军法处置。另据探马来报，北边官道又发现两处被袭扰的痕迹，都是小股人马，打完就跑，抓不住。”
“多少人？”
“最多二十人。”
兀良合台转过身，目光冷得像刀子：“二十人，劫我三十车粮，还抓不住？”
副将低下头，不敢说话。
兀良合台沉默了很久，忽然冷笑一声：“扩廓啊扩廓，你这是在告诉我，你铁了心要跟我作对。”
他走回案前，拿起一支令箭，狠狠掷在地上。
“传令各部，明日一早发兵，目标莽山。”
“还有，”他顿了顿，目光阴鸷，“派几个机灵点的，提前潜入莽山周边，给我盯着——扩廓既然敢劫我粮，那他谷里，就一定有我的内应。”
副将领命而去。
兀良合台站在地图前，手指点着莽山的位置，慢慢收拢，像是要把那座山捏碎。
“扩廓，我给过你机会了。”
烛火摇曳，把他的影子投在墙上，狰狞而庞大。
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龙潜谷，中军帐。
叶飞羽忽然抬起头，看向帐外。
“怎么了？”扩廓问。
叶飞羽皱着眉，沉默了一会儿，摇摇头：“没什么，就是忽然觉得……心里有点慌。”
扩廓看着他的侧脸，没有说话。
帐外，夜风忽然紧了，吹得树枝沙沙作响。
远处的天边，隐隐有闷雷滚动。
要下雨了。