“区区障眼法，竟也蒙得过萧城主？可见您早已利令智昏，只顾掘宝，哪还分得清真假龙阳神脉？本王岂是那等任人摆布的庸人。”
萧宇双目赤红，死死盯住太子——这一刻他全明白了：所谓孤军奋战，不过是太子联手众人，将他一人困在戏台中央。
“厉害，真厉害。不愧是太子，怪不得诸位皇子争斗多年，无人撼动您的位置。这份心思，他们确实望尘莫及。对了……那日用暗火伤你的，可是赵王？”
“自然。他身上那缕幽冥烬香，甫一现身，本王便已辨出。”
萧宇如遭雷击。原来在他眼中翻云覆雨的布局，在太子眼里，不过一场滑稽默剧。
就在这时，他看见了最不愿见的人——萧风率众而来。人群无声退开，让出一条路。
“萧风！好啊，好得很！我养你成人，授你武艺，传你心法，你今日竟倒戈相向，拔剑对我？”
萧风左眼覆着黑布，右眼却平静如古井，可那平静之下，是翻涌难抑的痛楚——他从未想过，自己誓死追随之人，终将龙阳城引向万劫不复。
“……”
“城主，您错了。举剑对您的人，不是我，而是您自己。欺瞒我可以，利用我可以，可您为何要把龙阳城的弟兄，一步步拖进鬼窟侯的深渊？”
——
“您真要带他们投奔鬼窟侯？”
“他这些年残害多少无辜，屠戮多少宗门，您竟视而不见？难道您忘了——龙阳城立城之本，是护一方百姓安宁，为天下散修，留一处栖身之地。”
萧风每吐出一个字，萧宇的心就往下一沉一寸。他何尝不清楚？可若不联手鬼窟侯，龙阳澄迈深处那扇门，他这辈子都推不开。
这些年他像一叶孤舟，漂在无边墨海里，既无罗盘，也无星图。他曾笃信，只要献上全部心力，参透龙阳神脉，世人便不再觊觎他、提防他——结果兜转半生，真相竟要靠外人点破，还得分走一半功劳。
“这些年你打着追凶的旗号，拽着我翻山越岭、闯关涉险，我还真信了你是为公义奔走……原来全是你私欲作祟。”
“城主，你真叫人寒心。我说你早不是从前那个磊落君子，你却冷笑说我无知。”
“今日我才算彻悟——你步步筹谋，桩桩算计，不过是为了自己罢了。”
“萧风，闭嘴！你凭什么站在这儿指手画脚？”
“若非我护你周全，你坟头草都三尺高了！还装什么大义凛然？我争我所求，有错？”
萧宇索性撕下遮掩——既然已被戳穿，不如赤条条摊开来说。
“你要夺你的东西，本无可厚非；可你拉整支队伍垫背，亲手绞杀亲兄，手段之毒辣，连畜生都不如！”
“夜里闭眼，你真没听见他喊你名字？噩梦惊醒，你手心可曾冒过冷汗？竟能活得如此坦荡，你不是人，是块冷铁！”
“萧副城主，何必跟他费唇舌？这疯子早没了神智，不如一刀清静！”
人群里有人按捺不住，只想撬开这地底秘藏——太子始终缄默，更吊得人心痒难耐。话音未落，一道锐利目光劈来，那人浑身一僵，抬眼撞上朱涛的眼睛。天诛境强者一个扫视，便似冰锥凿进骨缝，他喉头一紧，再不敢吐半个字。
“急什么？诸位不正想瞧瞧龙阳神脉藏着什么玄机？巧得很，本王已勘破其中关窍，今日，尽数奉告。”
萧宇嗤笑出声，嘴角扯得又冷又硬——朱涛未免太托大，真当披着太子袍子，就能一手掀翻天地？
“哈哈哈，殿下好气魄！您真晓得里面埋的是什么？我耗尽心血十余年，前两月才摸到门栓！”
“您连龙阳神脉的真容都没见过，就敢言‘参透’？这话传出去，怕是要笑掉满朝文武的大牙……”
朱涛不恼，含笑踱步上前，众人本能后撤半步，衣角都带起一阵微颤。
“你，是鬼窟侯座下上使者。”
黑袍人瞳孔骤缩——他们连衣料纹路、佩饰弧度都严丝合缝，连鬼窟侯麾下老卒都常认错人，此人怎一眼识破？
“莫惊。本王境界已至，辨人如观掌纹。你们攻法路数不同，气息走向各异，岂能瞒过？”
“纵使皮相相同，骨头里的劲儿，终究不一样。对么，上使者？”
“殿下慧眼如炬，佩服！”
“谢了。替本王向鬼窟侯问个安——若他胆敢再伸爪子搅我大明河山，哪怕他躲在域外九万里，本王必提剑踏碎其门！”
朱涛语调平缓，字字却裹着双刃。夜风本就刺骨，这一句落下，连火把焰苗都矮了三分，众人脊背发麻，齐齐打了个激灵。
天诛境的杀意，不必拔剑，只消一缕声线，便足令群雄失色。
黑袍人喉结滚动，终是垂首：“谨遵殿下教诲。”
该敲打的，已敲打干净。朱涛转身，目光落回萧宇脸上。
“萧城主不是不信本王参透了玄机？行啊——请拿出真正的龙阳神脉，当场验看，立见分晓。”
“呵，殿下说得轻巧。我若交出神脉，您转身遁走，满场谁拦得住？毕竟……”萧宇眯起眼，指尖缓缓按上腰间刀柄，“在座诸位，可没一个够资格拦太子殿下。”
朱涛望着他绷紧的下颌线，忽而低笑一声。
“这事你大可放心——龙阳神脉那点门道，本王压根儿没放在眼里。早参透了，也早看腻了。”
“你……”
萧宇喉咙一紧，差点破口骂出声。可话到嘴边又硬生生咽了回去。太子怎可能真懂？他埋首钻研十数载才摸清的脉络，一个靠假脉续命的储君，竟能轻描淡写就点破玄机？若真如此，这些年龙阳神脉的隐秘岂不早已散尽风中？
念头一转，他反倒松了口气，干脆利落地取出真正的龙阳神脉，递了过去。
朱涛托着玉简迎向月光，指尖微抬，光晕在纹路上游走。萧宇盯着那副笃定模样，忍不住嗤笑出声：
“殿下若当真不懂，直说便是，何苦强撑？没人会笑话您。”
小冬瓜斜睨他一眼，眼底全是冷意。
朱涛等人更是懒得搭理这等跳梁小丑。
“诸位，请随我来！”
朱涛已摸清山门机关。
“劳烦让一让——稍后落石，伤着谁都不好交代。”
众人面面相觑，不明所以，却还是依言缓缓退开。
朱涛伸手按住岩壁一处凸痕，轰隆一声巨响，整块山岩应声崩塌，砸得地面震颤。人群惊叫四散，连太子都未料到竟有这般庞然大物骤然坠下。
众人尚未回神，又是一声裂帛般的巨响炸开——半山腰赫然裂开一道幽深石门！
“这……哪家建门，偏往悬崖腰上凿？”
满场哗然。
萧宇僵在原地，嘴巴微张——他们翻遍崖壁、叩遍青苔，耗尽半日才寻不到一丝缝隙，太子却只轻轻一按，门便开了。
更骇人的是，整座山竟开始缓缓挪移！
不多时，一条窄窄的石阶自雾中浮现，仅容一人攀援。
朱涛二话不说，率先拾级而上。身后人紧随其后，屏息踮脚，生怕踏错一步便失足坠入深渊。
穿过石门，豁然开朗——内里空旷如殿，唯余几排木架静立。架上堆满陶罐、竹筐、麻布裹着的干粮，霉斑爬满器表，白毛蓬松如絮。
“萧城主，”朱涛声音不高，却字字敲在人心上，“您弑兄夺权、焚膏继晷追寻半生的‘宝藏’，就是这些发霉的陈粮？”
萧宇踉跄后退，脸色煞白：“不可能！绝不可能——你骗我！你早就参破龙阳神脉，把真东西全搬空了，只留这堆烂草糊弄我！”
他双目赤红，声音嘶哑，仿佛被抽去脊骨，只剩一副空壳在风里打晃。
朱涛冷眼旁观，嘴角一扯：“今日诸位亲眼所见——所谓至宝，未必金玉满堂；所谓真相，未必光鲜耀目。”
“未察实情前，少动歪念，少伸黑手。否则……”他目光扫过萧宇，“下场，诸位都瞧见了。”
全场寂然。方才还跃跃欲试的众人，此刻垂首敛目，连呼吸都放得极轻。
“假的！全是假的！你们早知道了，对不对？龙阳神脉的秘密你们早吃透了，所以把这里换得干干净净！”
萧宇状若疯魔，指甲深深掐进掌心，血珠渗出也浑然不觉。
“信不信，由不得你。”朱涛沉声截断，“这就是你要的答案。本王仁至义尽，莫要自取其辱。”
萧宇怔在原地，膝盖一软，重重跌坐于地。他望着满架霉粮，眼神空茫茫的，像一盏被风吹熄的灯。
萧风站在人群末尾，攥紧拳头，指节泛白。他曾视之为光的人，原来早把良知碾碎成灰，只为借他这柄刀，劈开一座空山。
当年那个仗剑行义、为一句公道敢闯刑部大牢的萧城主，早已死在追逐幻影的路上。剩下的，不过是个被执念蛀空的壳。
城主，你真让我寒心。这些年你无论作何抉择，我都毫无保留地追随左右，可万万没料到，结局竟是这般荒唐。
哈哈哈，怎么？如今怕了？后悔了？可惜晚了！你是我一手带大的，不认我也罢了，竟还勾结外人反咬一口——真是喂不熟的豺狗！
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