萧宇与萧风同生共死多年，信任早已刻进骨头缝里。要让萧风怀疑萧宇，比让他相信太阳从西边升起还难。
“太子殿下，”段青忽而抬眼，“您是怎么断定——萧贺之死，是萧宇下的手？”
他记得清清楚楚：萧宇每年清明必赴乱葬岗焚纸三炷，哭得衣襟尽湿；而萧风，至今仍在密室供着萧贺的灵位。
他究竟是怎么瞒天过海，悄无声息地骗了萧风整整多年？如今回想起来，仍让人脊背发凉，直呼离奇！
“本王不过是凭直觉断的——初见萧宇那刻，便觉此人骨子里藏着一股吞天噬地的野望。”
“再会装的人，眼睛也藏不住杀气。”
萧宇这些年处处标榜为龙阳城百姓谋利，又日日高调追查“杀害大哥”的真凶，在外人眼里，活脱脱一个重情重义、刚正不阿的贤弟。可朱涛第一眼盯住他时，就从那双看似温润的眼底，瞥见了一抹淬了毒的阴鸷。
若当真如传言那般赤胆忠心、浩然坦荡，怎会生出那样一双眼？唯有心里盘踞着无数算计、手上沾满血腥之人，才养得出这般戾气横生的目光。
“太子殿下真是目光如炬，一眼就洞穿本质！依我看，这人打根儿上就不干净。”
“亲兄长都能被他整得尸骨无存，连收殓都成了奢望。”
“硬生生把‘好弟弟’这个人设演得滴水不漏，手段之老辣，令人咋舌。”
如此一来，既可名正言顺登上城主之位，又能稳稳攥住民心，一箭双雕，毫无破绽。
“本王也没料到，这一猜竟准得惊人。当日听他讲起往事，语调平稳、节奏分明，却像在念一张干巴巴的告示——半点悲恸也无。”
朱涛心里清楚，这判断里七分是赌，三分是胆。
他并不确信萧宇就是那样的人，只是向来信奉“先放箭，再看靶”，与其坐等破绽，不如主动点火试探——万一蒙对了呢？而近几日两人言行举止的蛛丝马迹，已悄然印证了他的直觉。
“太子殿下，接下来咱们怎么走？要不要再添把柴？”
段青心知太子肩头担子重，怕是没工夫陪萧宇慢慢周旋。
“不必着急，静观其变即可。萧风绝不会坐视萧宇一脚踏进万丈深渊。”
段青微微颔首，心领神会。
白雷醒转时，发现自己躺在一间全然陌生的屋子里，连自己昏沉了多久都摸不清。
他想撑起身，四肢却像灌了铅，软得使不上一丝力气。这时，门“吱呀”一声被推开。
一道清冽如霜的声音飘进来，逆着光，一个身影缓缓走近。
“醒了。”
“伤势极重，我已替你稳住根基，但身子还虚得很，别硬撑。”
白雷这才看清来人——竟是太子身边那位林神医？
“我……这是怎么了？”
他记得自己明明进了太子府，可当时并没觉得伤得多重。从小到大，他几乎感觉不到疼，寻常磕碰从不皱眉，靠本能硬扛就成了习惯。这次照例以为不过皮外伤，怎料全身骨头缝里都在钻痛？
他下意识掐了掐手臂，猛地倒抽一口气——久违的刺痛，真实得让他心头狂跳！
林夕望着他那副又惊又懵的模样，嘴角微扬：“怎么，第一次尝到疼的滋味，很新鲜？”
“你不是天生没知觉，而是经脉常年淤塞——像被泥沙堵死的河床，痛感过不来。”
“小时候是不是遭过重击？整条任督二脉都被震得错位闭锁，偏偏只封住了痛觉，别的倒没大碍。”
“碰巧遇上我，顺手给你通开了。现在能疼了，是好事。不用谢。”
她语速轻快，干脆利落地把话全撂了出来。
白雷张了张嘴，什么都说不出——太意外，太震撼，惊喜堵在喉头，化成一片滚烫。
“多谢林神医！真的……太谢谢您了！我一直以为是胎里带的毛病，小时候的事早记不得了。”
“有记忆起，我就不知疼为何物。师父每次被我问急了，只摇头说‘生来如此’。”
直到今日他才明白：原来那层麻木，并非与生俱来，而是被人悄悄埋下的暗桩。
“原来如此。”
“对了，太子殿下他们……都还好吗？我躺了几天？”
“人都安好。你睡了整整五天。”
五天？白雷怔住了。
“若不是我及时出手，你至少得躺一年半载——重伤叠着旧疾，命悬一线。我能把你从阎王爷手里抢回来，已是格外开恩，别不知足。”
林夕瞧他那副懵懂模样，估摸着自己伤得多重都还没数清，只好叹了口气。
“跟你那傻徒弟一个德性！不过你也没比他年长几岁，先躺平养伤，我让徒弟过来陪你聊会儿天。”
白雷正阖眼调息，忽闻一阵轻快步音由远及近，睁眼便撞上那个前几日大出风头的少年。
他认得这人——太子门下，又拜在神医座前。
“你好，我是白雷！”
“……”
两人面面相觑，半晌，白雷才慢吞吞开口：
“早知道了。上次你冲出去打架前，就报过名号了——我叫谢之痕！爱喊我小冬瓜也行。看在你拼死护住太子师傅的份上，勉强收下这个称呼，换别人？免谈。他们才敢这么叫。”
话音未落，俩人已扭作一团。白雷身子骨恢复得挺利索，这两日已在园子里蹿进跳出，活蹦乱跳。
“我醒过来好几天了，怎么连太子殿下都没见着？其他人呢？都忙什么去了？”
白雷心里直犯嘀咕——睁眼至今，只见过林夕和小冬瓜，再无旁人。
“不清楚。他们最近藏得严实，连我都被蒙在鼓里。”
小冬瓜也是一脸憋屈：被林夕勒令蹲守在此，陪白雷、不准出门、更不许动用半分修为。
好在还有个白雷陪着，不至于闷出虫来；而林夕整日泡在药炉边，翻检古方、配制新剂，全力助柳青垣救治病人。
“你放心，太子师傅若真有事，早登门点了你名字。眼下不来，说明事儿还在掌心里攥着，没到火烧眉毛的时候。”
“你眼下最要紧的，是把身子骨拾掇利索——不然就是添乱。”
小冬瓜忽然想起太子师傅教他时扔来的那本薄册，说是等白雷醒来便转交。那位太子师傅还真是古怪，见谁给谁一本心法，跟发糖似的。
“喏，太子师傅托我转交的，说对你大有裨益！”
话音刚落，他便盘膝闭目，凝神入定——得赶紧压住体内翻涌的魔气。再拖下去，怕是没等到白鹤神医出手，自己先被邪气反噬。到那时，太子师傅那一剑，绝不会手软。
白雷一怔：朱涛？给他心法？他狐疑翻开，只扫几行，瞳孔骤亮——简直像为他亲手锻打的！
既能弥合撕裂的经络，又能淬炼真元，更奇的是，这攻法脉络竟与他所修术法同根同源！
心头一热，他立刻学着小冬瓜盘坐调息，双目垂敛，气息沉入丹田。须臾之间，屋内浮起缕缕金辉，如丝如雾，悄然漫溢。
萧风硬撑数日，终究按捺不住，偷偷潜出府邸，直奔朱涛居所。断青那日的话，早已在他心底扎下一根刺。他把过往十年桩桩件件全捋了一遍——从前觉得顺理成章的事，如今处处透着可疑；太多“巧合”，巧得像有人搭台、布景、专等他上场。
纵使不愿信，他也无法再自欺。
“倒没料到，你这么快就寻上门来——想明白了？”
朱涛不必转身，便知身后那人是谁。独目遮蔽的萧风站在阴影里，神色晦暗难辨。
这些日子坊间尽是太子的传闻，他向来嗤之以鼻。直到亲眼所见——那天万众瞩目之下，太子竟悍然引动天诛，破境而上！
何等威势？放眼天下，能与之对峙者，已屈指可数。
“我想知道，你为何那样讲？可有凭据？”
朱涛缓缓转身，二人目光在空中相撞，无声交锋。
“没有。”
“一切，不过是本王推演罢了。”
萧风指尖一颤，杀意顿起——原以为太子真握住了当年真相，结果兜兜转转，全是虚影。
“殿下是在耍我？”
“本王何曾骗你？骗自己的，是你自己。若真想龙阳城安稳，便听本王一句：换条活路走。”
“萧宇早已不是从前那个萧宇——你不值得，为他耗尽所有。”
萧风眸中寒光迸射，五指一翻，一柄薄刃已抵在太子颈侧，刃口微颤，压出一道细痕。
“殿下这是在挑拨离间？”
“我随陈总鞍前马后十数年，他骨子里是烈火还是寒冰，我比你更清楚——你少拿他来压我！”
朱彬唇角微扬，不慌不忙。萧风越暴怒，越说明那点疑影已在心底扎了根，越烧越旺。这正是他要的火候。
“若听不进，大可当我朱某人满嘴胡话！”
“况且今夜推窗而出，这屋里的话，再不会传进第三个人耳朵。”
夜风卷过屋檐，刀光倏然敛尽。萧风足尖一点，人已如墨鸦掠窗而去。
朱涛立在院中，仰头望着浓得化不开的夜色，指尖缓缓摩挲袖口暗纹——好戏，才刚掀开第一幕。
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