顾砚深没动，任由她的手指触碰。
“他们要论你的画。”
“也是在论我的人。”
“你的事，就是我的阵地。”
林晚意的手停住了。
她收回手，替他整理了一下笔挺的衣领。
“好。”
“我的主帅，我们出发。”
西山，竹园。
没有气派的门楼，只是一座掩映在竹林深处的普通四合院。
门口连个看门的人都没有。
顾砚深推开虚掩的院门，侧身让林晚意先进。
院内别有洞天。
曲径通幽，竹影婆娑。
几个穿着布衫，气质儒雅的老者，正坐在石凳上，就着一盘棋争得面红耳赤。
看见林晚意和顾砚深，争吵声停了。
所有人的视线都投了过来。
先是落在林晚意身上，带着几分审视。
然后，落在了她身后那个穿着军装的男人身上。
那份军人特有的，从尸山血海里带出来的煞气，与这满院的墨香和竹韵，格格不入。
一个戴着眼镜的老者，小声对旁边的人说：“这就是顾家那个……”
他话没说完。
顾砚深只是淡淡地扫了他一眼。
老者的声音卡在了喉咙里，后半句话怎么也说不出来了。
他下意识地扶了扶自己的眼镜，把头转了回去。
院子里，恢复了安静。
一个穿着中山装的中年男人从正堂迎了出来，正是那天送信的人。
“林女士，顾团长，我家先生已经恭候多时。”
他领着两人，穿过庭院，走向正堂。
一路上，遇到的所有文人雅士，看到顾砚深，都下意识地停止了交谈，默默地让出一条路。
他就像一把出鞘的利剑，沉默，却锋芒毕露。
所有人都清楚，这把剑，是为他身前的那个女人而存在的。
正堂里，早已坐满了人。
全是龙国文化界响当当的人物。
北大历史系的系主任，故宫博物院的老研究员，写《京华烟云录》的着名作家……
每一个，都是跺跺脚能让学术圈抖三抖的泰山北斗。
而那幅《动物城邦》，就挂在正堂最中央的墙壁上。
比任何人的名气都更显眼。
一群老学究正围着画，拿着放大镜，看得比研究甲骨文还仔细。
“你看这狐狸的爪子，算盘珠子都快被它拨出火星子了，妙啊！”
“这个不妥，兔子怎么能当哨兵？天性怯懦，一有风吹草动自己先跑了！”
“就是，画是好画，但这立意……有些胡闹了。”
议论声不大不小，刚好能传到刚进门的林晚意耳朵里。
主位上，一个须发皆白，精神矍铄的老者端坐着。
他没有穿布衫，而是一身裁剪得体的深色长袍，手中盘着两个光亮的核桃。
正是陈敬元。
他看见林晚意，并未起身，只是抬了抬手。
“都坐吧。”
声音不大，整个正堂瞬间安静下来。
所有人都回到了自己的座位上，正襟危坐，像等待老师训话的小学生。
中年男人给林晚意和顾砚深搬来了两张椅子，就安排在陈老的侧下方。
顾砚深坐下时，腰杆挺得笔直，双手放在膝上，像一尊无法撼动的山。
陈老没看顾砚深，他的目光，一直停在林晚意身上。
那是一种纯粹的，不带任何杂质的审视。
他等所有人都安静下来，才缓缓开口。
他没有称赞，也没有客套。
他伸出那只盘核桃的手，遥遥地指着墙上的画。
“林女士。”
林晚意站起身：“先生请讲。”
“你这幅画，我看了三天。”陈老的声音很慢，但每个字都像锤子，敲在所有人的心上。
“画技，已入化境。用墨，更是绝品。”
他话锋一转。
“但我有一个地方，看不懂。”
全场的呼吸都停了。
来了。
所有人都知道，正戏开始了。
陈老的手指，准确地落在了画中一个不起眼的角落。
那里，有一只绵羊。
它没有在吃草，也没有在逃跑。
它穿着一身黑色的法官袍，戴着假发，手里拿着一个象征公平的法槌。
它的面前，一只狼和一只鸡，正在接受审判。
“自古以来，羊性温顺，软弱可欺。”
陈敬元的声音在寂静的正堂里回响。
“是任人宰割的代名词。”
“为何在你的世界里，这样一只绵羊，能执掌律法，审判强梁？”
这个问题，尖锐无比。
这是对整幅画核心立意的直接挑战！
一个坐在后排的年轻学者，忍不住低声嗤笑。
“异想天开，哗众取宠。”
周围几个老先生也微微摇头，显然是认同了这个看法。
所有人的目光，都聚焦在林晚意身上。
有看好戏的，有等着她出丑的，也有带着一丝担忧的。
顾砚深放在膝上的手，攥成了拳。
他腰背的肌肉绷紧，仿佛下一秒就要站起来，带着妻子离开这个是非之地。
林晚意却很平静。
她感觉到了来自顾砚深的紧张，伸出一只手，轻轻地，按在了他的拳头上。
那紧绷的拳头，瞬间放松下来。
她转过身，没有立刻回答。
而是先对着陈敬元，恭恭敬敬地，欠了欠身。
这个举动，让在场所有人都有些意外。
面对如此尖锐的质问，她不慌不忙，不急不躁。
光是这份气度，就足以让许多人汗颜。
然后，她开口了。
声音不大，甚至有些轻柔。
但在这落针可闻的正堂里，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
“先生。”
“在我的森林里，出身不问来处，血统不分高下。”
她抬起头，目光扫过全场那些或审视，或轻蔑，或好奇的脸。
最后，她的目光回到了陈老的身上。
“岗位，只看德才。”
那几个刚才还在摇头的老先生，此刻僵在了原地，手里的茶杯都忘了放下。
那个嗤笑的年轻学者，脸涨成了猪肝色。
出身不问来处。
血统不分高下。
岗位，只看德才！
这十八个字，犹若惊雷，在每个人的脑海中炸开！
这是何等的气魄！何等的胸襟！
他们这些人，争论了一辈子出身，计较了一辈子门第。
却被一个年轻女人，用最简单，最直白的话，彻底掀翻了牌桌。
“啪！”
一声巨响。
陈敬元猛地一拍身前的红木桌子，豁然站起！
他满脸的沟壑，因为激动而涨得通红。
“好！”
全场一颤。
“好！”
陈老指着林晚意，激动地在原地走了两步。
“说得好！”
他仰天大笑，笑声洪亮，震得房梁上的灰尘都簌簌落下。
“哈哈哈哈！”
他笑了足足三声，才停下来。
他指着林晚意，环视满座的宾客，那双浑浊却精光四射的老眼里，全是毫不掩饰的欣赏和激动。
“我等皓首穷经，争论不休，不及小友一言通透！”
“今日，我陈敬元，得遇知己！”