建安十九年三月初九，辰时，洛阳太学明堂。

    三百名考生已经就座，明堂内鸦雀无声。但所有人的目光，都集中在明堂正中那四只巨大的木匣上。

    木匣高一尺，宽两尺，长三尺，用上等梓木制成，通体朱漆，泛着暗红的光。每一只木匣上，都贴着三道封条，封条上盖着“太学”“尚书台”“御史台”三枚官印。

    这是将作监新制的“双层封匣”。

    考生们不知道那木匣里装的是什么。但他们知道，今天考的是律学。试题就封在那木匣里。

    明堂正前方的高台上，刘宏端坐。他的身后，站着尚书令荀彧（刚从南中返回）、御史大夫陈群、将作大匠陈墨。

    陈墨的目光，落在那四只木匣上。

    为了这四只木匣，他整整忙了三个月。

    木匣分内外两层。外层是普通的木匣，考生姓名写在外层木匣的封条上。内层是另一只稍小的木匣，里面装着誊抄好的试卷副本。考官阅卷时，只看到内层的试卷副本，不知道考生姓名。

    这还不算最精妙的。最精妙的是，内外两层木匣的钥匙，分别在两个人手里。外层钥匙在太学祭酒卢植手中，内层钥匙在尚书令荀彧手中。两人同时在场，才能打开全部木匣。

    陈墨看着那四只木匣，心中涌起一股复杂的情绪。

    他知道，有了这四只木匣，那些想靠家世、靠关系、靠钱财买通考官的人，就无计可施了。

    辰时正，钟鼓齐鸣。

    刘宏站起身，走到那四只木匣前，亲手撕下第一道封条。

    然后，他退后一步，示意卢植上前。

    卢植掏出钥匙，打开外层木匣。木匣里，是四只稍小的木匣，每一只上都贴着一张纸条。纸条上写着一个名字——那是负责为这间考场誊录试卷的四名书吏的名字。

    卢植取出那四只小木匣，交给刘宏过目。刘宏点点头，示意他继续。

    卢植打开第二道封条，取出里面的试卷。

    那是一卷卷竹简，用丝绳捆扎得整整齐齐。每一卷竹简上，都贴着一张纸条，纸条上写着考生的姓名、籍贯、报名号。

    卢植把这些试卷，交给早已等候在一旁的四名书吏。

    四名书吏接过试卷，立刻开始誊录。

    他们的任务，是把每一份试卷上的内容，原封不动地抄写到新的竹简上。抄完后，新的竹简不写考生姓名，只写一个编号。然后，这些誊抄本被装入内层木匣，贴上封条，交给考官。

    而原卷，则被重新封存，等名次排定后，再拿出来核对。

    整个过程，井然有序，没有一丝混乱。

    考生们看着这一切，有的人眼中闪过敬畏，有的人眼中闪过绝望。

    一个穿着锦袍的年轻人，脸色铁青。他叫袁照，是司徒袁逢之子，汝南袁氏的嫡系子孙。他原本以为，凭着他家的势力，无论考得如何，都能名列前茅。

    可现在……

    他盯着那些木匣，盯着那些封条，盯着那些誊录试卷的书吏，心中涌起一股前所未有的恐慌。

    他不知道，自己的名字，会被封在哪只木匣里。

    他不知道，考官看到的那份试卷，会不会是誊抄本。

    他不知道，那些誊抄本上的字迹，会不会被人认出来。

    他只知道，从今天起，所有的门第、所有的关系、所有的钱财，都派不上用场了。

    试卷分发完毕，考试正式开始。

    第一场，考律学。

    试题刻在竹简上，每份试卷的试题都一样。但考生们不知道的是，这些试题，都是从《汉律》中精心挑选的案例。

    第一道题：

    “建安十七年，青州有民张甲，因田产纠纷，殴伤同里李乙。李乙伤重，三月后死。县衙拟按‘斗杀’论罪，张甲不服，上诉郡守。问：郡守当如何判决？依据何在？”

    第二道题：

    “建安十六年，扬州有吏王丙，收受商人贿钱五千贯，为商人虚报货值，偷逃关税。事发后，王丙退赃，并举报同僚三人。按《盗律》，受贿者斩。但王丙有自首、立功情节，当如何处置？”

    第三道题：

    “建安十五年，幽州边军士卒赵丁，因粮草不济，盗取军粮一石，分与同伍五人。事发后，军法官拟按‘盗军粮’论罪，斩。但赵丁辩称，事出无奈，且所盗粮分与同袍，未私用。问：军法官之判决，是否妥当？”

    一共十道题，全部是真实案例改编。考生需要做的，是根据《汉律》条文，写出自己的判决意见。

    张华坐在考场角落里，看着那些试题，心中暗暗吃惊。

    这些案例，他都见过。有的是他从暗行御史的卷宗里看到的，有的是他从度支尚书的案牍里翻出来的，有的是他从太学的案例集里读到的。

    但考生们不知道。他们只能凭借自己对《汉律》的理解，一条一条地分析，一字一字地推敲。

    他抬起头，目光扫过那些考生。

    有的在奋笔疾书，有的在凝神思索，有的在翻看随身携带的《汉律》抄本——那是允许的，因为律学考试可以带书。

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    那个寒门子弟，正低头写着什么。他的笔很快，仿佛那些答案早就烂熟于心。

    张华看着他，嘴角浮起一丝笑意。

    考试进行了两个时辰。

    申时三刻，交卷。

    三百份试卷，被当场密封，贴上封条，送进太学后堂。

    四名书吏，开始连夜誊录。

    他们每个人负责七十五份试卷。每份试卷都要原封不动地抄写一遍，一个字都不能错，一个符号都不能漏。

    抄完后，原卷封存，誊抄本装入内层木匣，贴上封条，盖上官印。

    整个过程，有御史台的人全程监督。

    三天后，所有试卷誊录完毕。

    三百份誊抄本，整整齐齐码在架子上。每份誊抄本上，只有编号，没有姓名。

    考官们入场了。

    一共十名考官，都是从各曹抽调的资深官吏。他们不知道这些试卷是谁写的，不知道这些编号对应谁，只知道按照试卷的质量，排出名次。

    第一名，编号甲字零零柒。

    第二名，编号甲字零贰叁。

    第三名，编号甲字壹壹伍。

    ……

    十名考官，争论了整整两天。有的认为这篇好，有的认为那篇好，争得面红耳赤。

    最后，他们终于达成一致，排出了五十人的名次。

    名次排定后，卢植和荀彧同时到场，打开内层木匣，取出誊抄本，再打开外层木匣，取出原卷。

    一核对，编号甲字零零柒，对应的是……

    卢植的手，微微发抖。

    他抬起头，看着荀彧：

    “荀尚书，您猜，这第一名是谁？”

    荀彧微微一笑：

    “卢祭酒，您还是说吧。”

    卢植深吸一口气，念道：

    “第一名，南阳郡涅阳县，张机。”

    张机。

    那个刺血上书、断四指的寒门学子。

    那个被刘宏破格录入暗行御史的年轻人。

    那个跟着陈群学查案的医者。

    荀彧的眼睛，亮了：

    “是他？”

    卢植点点头：

    “是他。十道题，他全答对了。不仅答对了，还引用了三个我们都没注意到的律法条文。这份试卷，当之无愧的第一。”

    荀彧沉默片刻，忽然笑了：

    “卢祭酒，您知道这意味着什么吗？”

    卢植道：

    “意味着，从今以后，寒门子弟，有了出头之日。”

    名次公布那天，太学门口围满了人。

    张机的名字，高居榜首。

    那个刺血上书、断四指的寒门学子，成了人人议论的焦点。

    有人敬佩，有人嫉妒，有人不服，有人愤怒。

    袁照站在人群中，脸色铁青。

    他考了第二十三名。虽然也录取了，但远不如他预期的好。

    他原本以为，凭他的家世，凭他请的那些名师，凭他读的那些典籍，怎么也能考进前十。

    可现在，他不仅没进前十，还被一个断指的寒门子压了一头。

    他攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心。

    “袁兄。”旁边一个锦衣子弟低声道，“那个张机，听说以前是太医署的医工，后来进了暗行御史。他怎么会懂律学？”

    袁照冷笑：

    “谁知道？说不定是暗行御史帮他作弊！”

    另一个子弟道：

    “不可能。糊名誊录，双匣封存，他怎么作弊？”

    袁照语塞。

    他恨恨地瞪了一眼那个名字，转身离去。

    当夜，宣室殿。

    刘宏面前，摆着那份录取名单。

    张机，第一名。

    他看着那个名字，嘴角浮起一丝笑意。

    “陈墨。”他开口。

    陈墨跪在一旁：

    “臣在。”

    刘宏道：

    “你那双层封匣，立了大功。”

    陈墨叩首：

    “臣不敢居功。这是陛下圣明，诸臣协力。”

    刘宏摇摇头：

    “朕知道，没有你那双层封匣，这考试，就还是门阀的天下。有了你那封匣，寒门子弟，才有出头之日。”

    他站起身，走到窗前，望着窗外的夜色：

    “陈墨，你知道吗，朕等这一天，等了很久了。”

    陈墨没有说话。

    刘宏转过身，看着他：

    “从今以后，每年一次分科取士。糊名誊录，双匣封存。朕要让那些寒门子弟，有一条堂堂正正的路。”

    陈墨重重叩首：

    “陛下圣明！”

    当夜，太学后堂。

    三百份原卷，还封存在架子上。那些木匣，静静地立着，在月光下泛着幽幽的光。

    一个黑影，悄悄潜入。

    他走到架子前，伸出手，想取下一只木匣。

    但他的手指刚碰到木匣，忽然停住了。

    木匣上，不知何时，多了一样东西。

    一块骨片。

    巴掌大小，上面刻着三条波浪，一个太阳。

    还有一行小字：

    “匣可封，心难封。”

    黑影盯着那行字，看了很久。

    然后，他转身，消失在黑暗中。

    月光下，那块骨片静静地躺着，和那些木匣一起，等待着明天的到来。

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