建安十九年二月初二，龙抬头，洛阳城南，定鼎门外。

    晨雾还未散尽，城门口已经围满了人。告示牌前，里三层外三层，挤得水泄不通。有人踮起脚尖，有人爬到路边的石狮子上，有人干脆把孩子扛在肩上，只为了看清那张新贴的告示。

    告示上用朱笔写着几行大字：

    “奉旨：太学增设‘分科取士’试点，设经学、律学、算学、策论四科。凡太学生及各地举荐者，均可报名。试卷密封，糊名誊录，择优录取。中选者，授尚书台、御史台、诸曹令史。钦此。”

    人群中爆发出阵阵惊呼。

    “分科取士？什么叫分科取士？”

    “就是分四科考！经学、律学、算学、策论！你想考哪科就考哪科！”

    “那和察举有什么区别？”

    “察举是靠人举荐，这个是凭本事考！考上了直接进尚书台、御史台！”

    “真的假的？那些门阀子弟，还能靠家世吗？”

    “糊名誊录！卷子上不写名字，考官不知道你是谁！家世再大，也帮不上忙！”

    一个穿着破旧短褐的年轻人，挤在人群最前面，盯着那张告示，眼睛亮得像两盏灯。

    他叫张华，南阳郡涅阳县人，寒门出身。去年策论考试，他写了五千言，从漕运到边塞，从隐田到贪腐，条条切中时弊，被破格提拔为尚书台令史，秩六百石。

    但他是少数。更多的寒门子弟，还在太学里苦熬，等着那一年一次的察举机会。而察举，十个名额有八个被门阀子弟占去。

    现在，机会来了。

    “分科取士……”他喃喃道，“不分门第，只凭本事……”

    他转身挤出人群，一路跑回太学。

    他要把这个消息，告诉所有寒门子弟。

    消息传开，太学沸腾了。

    明堂前的广场上，聚满了人。寒门子弟们围在一起，兴奋地议论着。门阀子弟们则三三两两站在远处，面色阴沉。

    一个穿着锦袍的年轻人大声道：

    “分科取士？考上了直接进尚书台？这不是胡闹吗？尚书台是什么地方？是咱们这样的人进的？”

    旁边一个同样锦衣的子弟冷笑：

    “怕什么？考就考。那些寒门子，能考得过咱们？咱们从小请名师，读经典，他们呢？一边读书一边给人抄书，能有什么本事？”

    另一个子弟点头：

    “就是。让他们考，考不上，正好死了这条心。”

    寒门子弟那边，气氛却热烈得多。

    一个瘦高的年轻人站在石阶上，高声喊道：

    “诸位！机会来了！陛下给了咱们一条路！只要咱们考得好，就能进尚书台、御史台！和那些门阀子弟平起平坐！”

    人群中爆发出欢呼。

    “对！考！”

    “我就不信，咱们比他们差！”

    “我律学学得好，我考律学科！”

    “我算学行，我考算学科！”

    那个瘦高的年轻人，正是张华。

    他看着那些兴奋的面孔，心中涌起一股热流。

    他想起自己当年，为了进太学，求了多少人，吃了多少苦。他想起那些门阀子弟看他的眼神，像看一只蝼蚁。

    现在，终于有一条路，可以让所有寒门子弟，堂堂正正地走进去。

    他握紧拳头，喃喃道：

    “这一次，咱们一定要争口气。”

    二月初十，太学明堂。

    刘宏亲自来到太学，宣布分科取士的具体规则。

    明堂正中，摆着四张长案。每张案上，都放着一卷竹简，上面写着该科的考试范围和录取名额。

    经学科：考试范围包括《诗》《书》《礼》《易》《春秋》五经。录取名额十人。

    律学科：考试范围包括《汉律》《二年律令》及历代案例。录取名额十人。

    算学科：考试范围包括《九章算术》《周髀算经》及实际应用。录取名额十人。

    策论科：考试范围包括时务、边防、漕运、吏治等实际政务。录取名额二十人。

    四科合计，录取五十人。

    台下，数百名太学生屏息凝神，听着刘宏的每一句话。

    刘宏说完规则，目光扫过众人，缓缓道：

    “诸生，朕设这四科，只为一件事——让有本事的人，能上来。”

    他顿了顿，声音提高：

    “从今以后，不管你是寒门还是豪门，不管你是世家还是平民，只要你有本事，朕就用你。没本事的人，就算你爹是司徒，是太常，是九卿，也别想进尚书台。”

    台下，寒门子弟们眼睛发光，门阀子弟们脸色铁青。

    刘宏继续道：

    “试卷密封，糊名誊录。考完后，卷子上的名字全部封存，由专人誊抄一遍。考官看的是誊抄本，不知道是谁写的。等名次排定，再拆封核对。”

    他指着旁边几案上摆着的竹简和封泥：

    “这就是密封之法。卷子写好，当场封入竹筒，贴上封条，盖上印章。任何人不得私自拆封。违者，以欺君论处。”

    台下，一片惊叹。

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    “这……这怎么作弊？”

    “名字都封起来了，考官不知道是谁，怎么徇私？”

    “厉害！这个厉害！”

    刘宏看着那些惊愕的面孔，嘴角浮起一丝笑意：

    “诸生，朕给你们一个公平的考场。能不能考好，就看你们自己的本事了。”

    接下来的一个月，太学里灯火通明，日夜不休。

    寒门子弟们拼命苦读。有的抱着《九章算术》反复演算，有的把《汉律》背得滚瓜烂熟，有的对着地图研究边防、漕运，有的把五经翻得页页起毛。

    张华也加入了备考的行列。他虽然已经在尚书台任职，但主动请缨，帮那些寒门子弟辅导策论。

    每天晚上，他都坐在太学的一间偏房里，给十几个年轻人讲解时务。

    “你们看这道题。”他指着墙上挂的一幅地图，“这是幽州边防。如果鲜卑人从这儿进攻，咱们该怎么守？”

    一个年轻人举手道：

    “用烽火传讯，调冀州兵救援。”

    张华点头：

    “对。但调兵要多久？粮草从哪儿来？如果冀州兵来不及，怎么办？”

    年轻人想了想：

    “用冰城？太子殿下在蓟县用过的那招。”

    张华笑了：

    “对。但冰城只能在冬天用。如果夏天呢？”

    年轻人语塞。

    张华道：

    “所以，光背兵法没用，得想。把每一种可能都想到，把每一种对策都想好。这样，上了考场，才能写出让考官眼前一亮的文章。”

    另一个角落里，几个算学科的学子正围着一堆算筹，激烈争论着。

    “你这道题算错了！九章算术里说了，盈不足术是这样用的！”

    “你才错了！我算了三遍！”

    “再算！再算！”

    律学科的学子们，则埋首在一堆竹简里。那些竹简上，抄满了各种案例——有田产纠纷，有命案疑云，有贪墨舞弊，有官吏受贿。他们要做的，是从这些案例中找出律法依据，写出判决意见。

    夜深了，太学的灯火，却从未熄灭。

    三月初十，辰时，太学明堂。

    三百名考生，按科目分列四区，跪坐在蒲团上。每人面前一张矮几，几上有笔墨竹简。

    明堂正中，摆着四只紫檀木匣。匣里装着的，是密封的试卷。试卷用竹简写成，卷成一卷，封入竹筒，贴上封条，盖上“太学”官印。

    辰时正，钟鼓齐鸣。

    刘宏亲自来到考场，站在高台上，看着那些紧张的面孔。

    “开封。”他下令。

    四名考官上前，撕下封条，打开竹筒，取出试卷。

    试卷当场分发。

    张华站在台下，看着那些考生接过试卷，开始答卷。有的奋笔疾书，有的凝神思索，有的眉头紧皱，有的嘴角带笑。

    他忽然想起自己去年参加策论考试时的情景。

    那时候，他也是这样，紧张，期待，又带着一丝不安。

    现在，他看着这些人，心中涌起一股莫名的感慨。

    “张令史。”身边一个年轻人低声道，“您说，咱们能考上吗？”

    张华转过头，看着那张年轻的脸。

    那是一个寒门子弟，家里世代种田，靠着自己的努力，考进了太学。他的眼睛很亮，像两盏灯。

    张华拍拍他的肩：

    “能。只要你有本事，就一定能。”

    那年轻人用力点头，转身走进考场。

    申时三刻，考试结束。

    三百份试卷，被当场密封，贴上封条，送进太学后堂。

    接下来的三天，考官们将闭门阅卷。等名次排定，再拆封核对。

    考生们走出考场，有的兴奋，有的沮丧，有的平静，有的焦虑。

    那个寒门子弟走到张华面前，深深一揖：

    “张令史，多谢您这些天的辅导。学生……学生尽力了。”

    张华扶起他：

    “尽力就好。等结果吧。”

    那年轻人点点头，转身离去。

    张华望着他的背影，久久不语。

    他不知道，这个年轻人，能不能考上。

    但他知道，从今以后，太学里，会有越来越多这样的年轻人。

    当夜，太学后堂。

    三百份试卷，整整齐齐码在架子上。每份试卷都封在竹筒里，贴着封条，盖着印章。

    一个黑影，悄悄潜入。

    他走到架子前，伸出手，想取下一份试卷。

    但他的手指刚碰到竹筒，忽然停住了。

    竹筒上，不知何时，多了一样东西。

    一块骨片。

    巴掌大小，上面刻着三条波浪，一个太阳。

    还有一行小字：

    “科举可试，人心难试。”

    黑影盯着那行字，看了很久。

    然后，他转身，消失在黑暗中。

    月光下，那块骨片静静地躺着，和那些试卷一起，等待着明天的到来。

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