建安十七年十月二十，辰时，白狼山烽燧。
晨雾还未散尽，烽燧顶上已经烟气冲天。不是一道两道，而是十几道烟柱同时升起，青的、黄的、黑的、白的，还有各种中间色，缭绕纠缠，像一群狂舞的妖蛇。那景象，别说鲜卑探子看不懂，就连守了二十年烽燧的老卒赵大，也看得目瞪口呆。
陈墨站在烽燧顶上，身边摆着几十个陶罐。罐里装着他让人从各地搜集来的“燃料”——狼粪、硫磺、松香、艾草、干牛粪、浸过油的麻布、甚至还有几样从炼丹道士那里讨来的稀奇古怪的矿石粉末。
他要做的，是把这些燃料按不同比例混合，烧出不同颜色的烟。而且，要能复制，要能标准化，要让边关每一个烽燧都能烧出同样颜色的烟。
他拿起一捧狼粪，碾碎，过筛，得到一堆灰褐色的粉末。这是基础燃料，狼粪烧出来的烟浓而直，是烽火的根本。
他又拿起一块硫磺，敲碎，研磨成粉。硫磺粉是青黄色的，烧出来的烟也是青黄色的。
他把狼粪粉和硫磺粉按十比一的比例混合，装进一只小陶罐里，点燃。
烟柱冲天而起，颜色是淡淡的青黄。比纯硫磺烧出来的浅，比纯狼粪烧出来的多了几分青色。
他拿起笔，在一卷空白的竹简上记下：
“狼粪十份，硫磺一份，烟色淡青。”
然后又按八比二的比例混合，点燃。
这次的烟，颜色深了一些，青中带黄，像是秋天的艾草。
再记：
“狼粪八份，硫磺两份，烟色青黄。”
六比四，五比五，四比六，二比八……
一罐一罐地点，一道一道地记。烟气呛得他连连咳嗽，眼睛被熏得通红，但他浑然不觉，只是不停地记，不停地算。
赵大站在一旁，看得心疼：
“陈大匠，您歇会儿吧。这都烧了两个时辰了，您一口水都没喝。”
陈墨摇摇头：
“不能歇。鲜卑人不会等咱们。”
他指了指远处那三道假烟的方向：
“他们能破咱们的烽火一次，就能破第二次。咱们得抢在他们前面，把这新法子练熟。”
整整三天，陈墨没有离开烽燧顶。
他试了狼粪与硫磺的三十七种配比，试了狼粪与松香的二十五种配比，试了狼粪与艾草的十九种配比，还试了三种燃料混合的无数种可能。
三天里，白狼山烽燧顶上，烟气从未断过。附近的百姓远远看着，还以为鲜卑人打过来了，吓得拖家带口往南逃。守关的士卒拦都拦不住。
第三天夜里，陈墨终于放下了笔。
他面前，摊着三卷竹简。第一卷是《狼粪硫磺色谱》，第二卷是《狼粪松香色谱》，第三卷是《狼粪艾草色谱》。每一卷上，都密密麻麻记录着配比和对应的烟色。
他拿起第一卷，从头到尾看了一遍。
狼粪十份，硫磺零份：烟色灰白。
狼粪九份，硫磺一份：烟色淡青。
狼粪八份，硫磺两份：烟色青黄。
狼粪七份，硫磺三份：烟色深黄。
狼粪六份，硫磺四份：烟色橙黄。
狼粪五份，硫磺五份：烟色赤黄。
狼粪四份，硫磺六份：烟色赤褐。
狼粪三份，硫磺七份：烟色褐青。
狼粪两份，硫磺八份：烟色青灰。
狼粪一份，硫磺九份：烟色灰青。
狼粪零份，硫磺十份：烟色青白。
每一种颜色，他都用朱笔在旁边画了一个色块。虽然墨色无法完全还原烟的颜色，但大致可以参照。
他合上竹简，长长地吐了一口气。
“成了。”他喃喃道。
赵大凑过来，看着那些色块，眼睛都直了：
“陈大匠，这……这能行吗？”
陈墨点点头：
“能行。从今以后，咱们的烽火，有了一套谱。鲜卑人想冒充，得先知道咱们今天用的是哪个配比。他们就算抓了咱们的人，逼问出配方，明天咱们一换，他们又得从头猜。”
他站起身，走到烽燧边缘，望着北方的夜空：
“轲比能，你再聪明，也猜不透这谱。”
十月二十五，陈墨带着三卷色谱，赶回蓟县。
幽州刺史赵该、平北将军曹操，以及十几位边关将领，齐聚刺史府后堂。
陈墨将那三卷色谱摊在案上，一五一十地讲解：
“诸位请看。这是狼粪与硫磺的配比。从十比零到零比十，共十一种烟色。这是狼粪与松香的配比，也是十一种。这是狼粪与艾草的配比，又是十一种。三套色谱，可以组合出三十三种不同的烟色。”
他拿起一截木炭，在墙上挂的白绢上画了一个表格：
“咱们可以把三十三种烟色，对应三十三种不同的信号。比如，狼粪十硫磺零，代表‘敌军一百’。狼粪九硫磺一，代表‘敌军二百’。狼粪八硫磺二，代表‘敌军三百’。以此类推。”
他又画了另一个表格：
“这是松香系的，可以用来表示‘求援等级’。艾草系的，可以用来表示‘战况’。”
曹操看着那些表格，眼中闪着光：
“陈大匠，你的意思是，以后咱们的烽火，可以传递几十种不同的消息？”
陈墨点头：
“对。不像以前，只能传几个简单的信号。现在，一道烽火，就能把敌情、求援、战况都传遍。”
赵该激动得手都在发抖：
“好东西！好东西！有了这东西，鲜卑人就再也骗不了咱们了！”
他当即下令，命人誊抄色谱，连夜送往各边关烽燧。每个烽燧配发三套色谱，以及相应的燃料。每天清晨，由蓟县统一发布当天的“密码本”——也就是今天用哪套色谱、烟色对应什么信号。
十月底，整个幽州边防线，都换上了新的烽火系统。
十一月初三，鲜卑大营。
轲比能站在一座小山丘上，望着南方。远处，蓟县城头的烽燧上，正升起一道青黄色的烟。
他不知道那代表什么。
但他知道，汉人又换新花样了。
“可汗。”一个探子跪在他身后，“咱们的人已经盯了七天。汉人的烽火，每天都不一样。有时候是青烟，有时候是黄烟，有时候是黑烟。而且每种颜色的深浅也不一样，今天这个青，比昨天那个浅。”
轲比能的眉头，皱了起来。
七天来，他派了三拨探子，试图搞清楚汉人烽火的规律。但每一次，得出的结论都不一样。第一天，他们以为青烟代表“敌军三百”。第二天，同样的青烟，却出现在不同的时间。第三天，青烟变成了黄烟。
他忽然想起那个黑袍人的话：
“烟色可学，密码可破。需一月。”
一个月。现在已经过去半个月了。
他转身，望向帐篷的方向。
帐篷里，那个黑袍人正在等他。
“可汗。”黑袍人开口，声音依旧嘶哑，“汉人那边，有新东西了。”
轲比能点点头：
“我知道。烽火的颜色变了，而且每天变。”
黑袍人道：
“那是一个叫陈墨的人搞的。他把狼粪和硫磺、松香、艾草混在一起，烧出不同颜色的烟。还编了一套‘色谱’，每天换一种对应关系。”
轲比能沉默片刻，忽然问：
“你能破吗？”
黑袍人从怀中取出一块骨片，放在案上。
骨片上，刻着三条波浪，一个太阳。
“我需要一个人。”
“谁？”
“那个给陈墨送色谱的人。”
轲比能眉头一挑：
“你想抓他？”
黑袍人摇摇头：
“不抓。跟。看他从哪儿来，到哪儿去，把色谱送给谁。然后，咱们也造一份一模一样的。”
轲比能眼睛一亮：
“你是说……”
黑袍人点点头：
“等咱们弄清了他们的密码，就可以冒充他们的烽火。到时候，让他们自己骗自己。”
轲比能笑了。那笑容里，有狡猾，有残忍，也有深深的期待：
“好。我给你人。”
十一月初十，曹操率大军出蓟县，北上迎敌。
城头上，赵该亲自送行。他的身边，站着陈墨。
“陈大匠。”曹操抱拳，“多谢你的烽火谱。有了这东西，咱们的将士，至少能少死一半。”
陈墨还礼：
“曹将军言重了。将士们才是真正的英雄。我只是个工匠，帮不上什么忙。”
曹操看着他，忽然笑了：
“陈大匠，你太谦虚了。没有你那些机关、那些图谱，咱们的将士，要多死多少人？你自己算过吗？”
陈墨愣了一下，摇了摇头。
曹操拍拍他的肩：
“我算过。至少三万。”
他翻身上马，朝陈墨挥了挥手：
“保重！”
大军浩浩荡荡，向北开去。
陈墨站在城头，望着那支越来越远的队伍，久久不语。
赵该走到他身边，轻声道：
“陈大匠，您也该回洛阳了。陛下还等着您复命呢。”
陈墨点点头，最后看了一眼北方的天空。
那里，又升起了几道烽火。青的，黄的，黑的，白的，一道一道，像无形的线，把整个边关连在一起。
他忽然想起一句话——那是他小时候，父亲教他念的《孙子兵法》：
“故用间有五：有因间，有内间，有反间，有死间，有生间。五间俱起，莫知其道，是谓神纪。”
他喃喃道：
“烽火，也是间。”
当夜，陈墨带着几个随从，踏上了回洛阳的路。
驿道两旁，是光秃秃的杨树，枝丫在夜风中瑟瑟发抖。月亮很圆，月光很亮，把整条路照得如同白昼。
陈墨骑在马上，低头看着怀里的三卷色谱。那是他亲手誊抄的副本，要带回洛阳，存入将作监的档案。
他不知道，在他身后三百丈外，有几个黑影，正悄悄地跟着他。
那些黑影穿着黑色夜行衣，骑着黑色骏马，在月光下几乎看不清轮廓。他们的眼睛，死死盯着前面那队人，盯着那个怀里揣着色谱的人。
为首的黑影，从怀中取出一块骨片，看了一眼。
骨片上，刻着三条波浪，一个太阳。
还有一行小字：
“陈墨归洛，截之。”
他把骨片收进怀里，朝身后打了个手势。
几个黑影，悄无声息地跟了上去。
前方，陈墨一无所知。
他只是不停地赶路，想早点回到洛阳，早点把这份成果交给陛下。
他不知道，一场杀机，正在前面等着他。