云新晨听了长工们的夸赞，嘴上故作傲娇：“瞧见没，我这功夫可不是白练的。你们要不要拜我为师？将来学成这本事，也能靠打猎糊口。”
心中却暗自失笑：你们是没见过我几个弟弟的真功夫，若是见了，只怕转眼便瞧不上我这点手段了。
有个长工不知是真心想学，还是一味奉承，当即开口：“小人倒是有心学艺，只是怕付不起大爷的束修。”
云新晨笑道：“若真心想学，不必交什么束修。无非熟能生巧，再勤练臂力便是。”
“真这么简单？”那人有些不信，想了想又道，“即便简单，又不收束修，小人也学不来。练这功夫费力气，饿得快、吃得多，家里可没有多余粮食供着。”
云新晨听了也觉有理，不再多言，只挥手吩咐：“好了，别闲扯了，快把野猪抬回去，收拾妥当，晚上我请大伙吃杀猪饭！”
一听“杀猪饭”三字，众人顿时来了精神，七手八脚将野猪捆好。可一数人数，连云新晨在内不过七人，四头野猪，两人抬一头，势必有一人要单独扛一头。长工们你看我、我看你，一时都犯了难。
云新晨却不以为意：“这有何难？你们六人抬三头，我一人扛一头便是。”
一名长工急忙劝阻：“大爷，万万不可！山路难行，我等两人抬一头尚且吃力，您一人扛一头，岂非要累坏？还是等小人回去喊人来帮忙吧。”
云新晨笑吟吟道：“方才不是有人说，大爷就是大爷？这话半点不假，今日便让你们见识见识本大爷的真本事。”
说罢，他蹲下身，麻利地将野猪重新捆紧，随即毫不费力地将整头野猪背了起来，扬声道：“还愣着作甚？快抬上走！”
话音落，他已抬步朝山下走去。众人两人抬一头尚且步履艰难，云新晨一人背着一头却走得轻快利落，不多时便将众人甩在身后。长工们心中叹服，不得不说，大爷果真不愧是大爷。
云家这一次便猎得四头野猪，加上先前那一头，足足五头。看着不少，可如今家中人丁兴旺，仆从长工众多，每人分上一些改善伙食，再给云树杆家送去些，一头大野猪便分没了。
剩下的几头，也不必像往年那般费心制成熏肉——家中如今有冰窖，尽可冷冻保鲜。何况家里还有两间吃食铺子，多少肉都能消化。云老二与云新晨私下盘算，若是云新阳高中进士，回乡办喜宴，只怕还得再买些肉才够用。
而此刻，被家中众人惦记的云新阳，正坐在桌前，思量着明日便是会试放榜之日，着实有些心绪不宁，手中书卷翻来覆去，半个字也没看进去，索性合上书卷，走出小院，想出门散散心，缓解心头焦躁。
刚走出没几步，便遇上了同样心神不宁、前来寻安慰的徐遇生与娄泽成。
娄泽成见了云新阳，当即苦着脸哀嚎：“夫子，您不在家看书，反倒出来散步，莫非也是心中慌乱？若是连您都这般没底，我们可就真的彻底无望了。”
“说的好像你俩学问比我差多少似的。”云新阳无奈瞥了他一眼。
“夫子，不管差多少，总归是差了些。”娄泽成苦着脸，“我们本是来寻您安慰的，哪知您自己也心绪难平，叫我们如何不慌？”
几人正说话间，毕守成也寻了过来。素来心高气傲的他，此刻竟也带着几分蔫蔫的神色。
娄泽成与他一同喝过好几顿酒，早已熟识，见他这般模样，立刻来了兴致，打趣道：“呵呵，没想到向来自恃才高八斗、学富五车的毕公子，也有这般不自信的时候？”
毕守成被他一取笑，当即抛开烦恼，打起精神反驳：“谁不自信了？说的怕是你自己吧。我虽不敢说状元稳拿，中个二甲，还是绰绰有余。”
“你这牛皮可别吹破了才好。”
云新阳看着两人你来我往、斗嘴打趣，原本紧绷的心弦也松快不少。想着回去也无心看书，便提议：“总不能一直在路上站着说话，不如去茶楼坐一坐，慢慢聊。”
众人纷纷点头赞同，一行人转身朝街边最近的茶楼走去。
果不其然，江波也在茶楼之中。也不知他近来交了多少朋友，身边围了满满一桌人。云新阳实在有些不解，江波此次进京究竟是来参加会试，还是来交友的？入京之后，极少向他请教学问。可如若说不是来赶考的，可一路上偏又要与自己同船而行，到了京城又要粘着同住一院。
江波见云新阳一行人进来，十分热情地起身招呼，为他们与自己的同桌互相引见。彼此见礼完，在旁边另一桌落座，毕守成率先开口问道：“明日放榜，茶楼的位置可提前定下了？”
徐遇生点头应是。
闲聊片刻，喝过几盏茶后，众人便商议起今晚由谁做东。云新阳提议：“明日便要放榜，咱们还是清醒些为好，今晚便不必相聚了，免得又要饮酒误事。”
此议一出，同桌几人皆点头赞同。随即与江波等人告辞，各自散去静候放榜。
会试考生众多，靠近贡院的茶楼本就寥寥无几，能俯瞰贡院前广场的座位更是稀缺，非但价格贵得离谱，还不是单凭银钱就能订到的。
云新阳本觉得，住处离贡院不过二里地，实在不必一窝蜂挤到贡院门口或是茶楼边等候。便是探到放榜一个时辰后再去看榜，也全然不迟。可他终究身不由己——身边本就有个不缺钱的家伙徐遇生，如今又多了个出手阔绰、专程来看热闹的李浩然。他早三天便定下了一张桌位，虽算不得绝佳，但也还不错。
李浩然的理由是:“大家聚集在那里，即便看不到贡院门口，至少一离得近些，可以更快的得到贡院门口的消息，同时也可以让同窗们第一时间了解彼此间的情况。”
这倒是个让人无法拒绝的理由。
二月二十八这日，天还黑沉沉的，新昌便早早起身，忙着给云新阳梳洗打扮。不多时，姜宇浩已在院中高声催促：“都备好了没有？该动身了！江波，你这醉鬼，起了不曾？再磨蹭，我们可就不等你先走了！”
江波的小厮连忙应声：“我家爷已经起身了，稍候片刻便好。”
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