身后传来脚步声。
张荣拄着拐杖，一瘸一拐地登上城楼。
他的腿在取水那夜冻伤了，医官说可能保不住，他只是摆摆手，说“保住命就行”。
“将军，”张荣在他身后站定，“明日……是第二十八天了。”
“嗯。”
“看营帐数量，金军今日又调来不少援军。”
“嗯。”
“将军，”张荣忽然说，“您说，云州的援军，会来吗？”
萧突鲁沉默片刻。
“会。”
“什么时候？”
“该来的时候。”
张荣没有再问。
他站在萧突鲁身后，像过去十三年里无数次站岗一样，沉默地守望着。
良久。
萧突鲁忽然开口：
“张荣。”
“末将在。”
“明日若援军至，你率伤兵先撤。”
“那……将军您呢？”
“我断后。”
“不可！”
“这是军令。”
张荣猛然跪地，死死抓着萧突鲁的披风下摆。
“将军！末将跟您十三年，从未违令。但这条令……末将不能从！”
萧突鲁转过身。
月光下，他看见张荣满脸泪痕。
这个跟随他出生入死十三年的老部下，他从未见他哭过。
“将军，”张荣嘶声道，“您若战死在此，末将有何面目回云州？有何面目见陛下？”
萧突鲁低头看着他。
良久。
他伸出手，扶住张荣的肩。
张荣浑身颤抖，伏地不起。
萧突鲁没有再说话。
他转身，继续望向西方。
那里，飞狐陉的山脊上，忽然亮起一点火光。
然后是第二点，第三点……
无数火光如长龙蜿蜒，正越过太行山脉的脊梁，向紫荆关奔涌而来。
萧突鲁看着那漫山遍野的火把。
二十七天来，他第一次笑了。
“援兵，来了。”
二月初八，寅时。
飞狐陉南口。
移剌窝斡勒马于山脊之巅，俯瞰脚下那道被金军封锁了二十七天的峡谷。
他身后，五千铁鹞子重骑兵列阵待发。
战马披玄甲，骑兵覆铁面，晨曦未至，只余五千尊沉默的铁像，在风雪中吐着白气。
五千铁鹞子。
这是刘錡专门抽调配属给北府军的重甲骑兵。
但飞狐陉不是平原。
这条峡谷最窄处仅容单骑，两侧绝壁如削，金军封锁部队在山口筑了三道壁垒，鹿角、壕沟、拒马枪一应俱全。
重骑兵在这样的地形冲锋，与自杀无异。
移剌窝斡知道。
但他还是来了。
因为萧突鲁在那座关城里，守了二十七天。
因为飞狐营的旗，还在紫荆关敌楼上飘着。
因为……
这是他欠萧突鲁的。
一年前，鱼儿泊边，他把刀架在那个老将颈上，说“你我同族，非我敌人”。
一年后，他要亲自带兵，把他从那座绝关里接出来。
“传令……”
他拔刀，刀锋映着残月，寒光凛冽。
“步跋营，攀岩。”
三千山地步兵翻身下马，将绳索钩爪系于腰间，向两侧绝壁攀去。
他们也是刘錡从党项诸部招募的山地精锐，惯于在雪峰绝壁间作战。
飞狐陉的峭壁对他们而言，不过是另一道需要征服的山脊。
一个时辰后，三千步跋子已登上绝壁之巅。
他们居高临下，俯瞰金军封锁部队的阵地，将弩机架在崖边。
移剌窝斡仰头，望见崖顶亮起三盏红灯。
那是约定的信号：主攻方向已就位。
他深吸一口气，挥了挥手。
他策马，缓缓前行。
身后，五千重骑如铁流涌动。
“……冲锋！”
马蹄轰鸣，山崩地裂。
五千铁五千铁骑从山脊俯冲而下，如玄色雪崩，挟万钧之势，直扑金军第一道壁垒。
金军守卒从睡梦中惊醒，只见漫天烟尘中，无数铁甲骑兵正朝自己奔涌而来。
鹿角被撞飞，壕沟被填平，拒马枪被铁蹄踏成碎片。
一个照面，第一道壁垒便被撞破。
带领这支金军的将领是完颜阿邻，金国宿将，曾在辽东与高丽作战二十余年。
金军的“铁浮屠”冲阵的气势他不是没有见过，可重甲骑兵从山脊往下冲，他还真的第一次见到。
“稳住！稳住！”
他策马奔走，试图收拢溃兵，“弓弩手准备！”
第二道壁垒的弓弩手刚刚列阵，崖顶上忽然箭如雨下。
三千步跋子居高临下，弩箭精准地钉进金军弓手的胸膛。
阵列未成，已死伤过半。
第二道壁垒，破。
完颜阿邻面如死灰。
他望着那道玄色洪流冲进第三道壁垒，望着自己麾下士卒四散溃逃，望着那面绣着狼头的金军战旗在铁蹄下被踏成碎片。
“撤……撤往蔚州……”
他拨马欲逃。
一支弩箭从崖顶飞来，正中他后心。
完颜阿邻坠马，被溃逃的败军踏成肉泥。
卯时三刻，飞狐陉南口封锁线即告全线崩溃。
移剌窝斡勒马于三道残破的壁垒前，收刀入鞘。
“步跋营，清扫残敌。”
“铁鹞营，换马。”
“一炷香后——”
他望向南方的山谷。
“进军紫荆关。”
二月初八，辰时。
紫荆关西城。
萧突鲁站在城楼上，望着飞狐陉方向越来越近的烟尘。
“飞狐营还能战者……”
他翻身上马，拔出那柄卷刃的横刀。
“随我出城，接应援军。”
身后，六百余骑飞狐营残军鱼贯而出。
他们的甲胄残破，兵刃卷刃，面庞被风霜割出无数细纹。
但他们的脊背，依然挺得笔直。
紫荆关西门外。
纥石烈志宁站在临时搭建的望楼上，望着飞狐陉方向那道越来越近的玄色潮水。
他的左胸裹着厚厚的绷带，那是三日前萧突鲁出城浪战时被流弩所伤。
医官说，再偏一点……
他没有听从医官的劝告回中都养伤。
他留在这里，就是要等着亲眼看着紫荆关陷落。
但他等来的，却是华夏的援军。
“传令……”他的声音嘶哑，“西城守军，转向迎敌！”
晚了。
北面，移剌窝斡的铁鹞子已如洪流般涌来。
南面，紫荆关西门轰然洞开，萧突鲁率飞狐营残军杀出。
两面夹击。
纥石烈志宁的八千精骑，在长达二十七天的攻城战中已折损近半。
剩下的四千人，人困马乏，士气低迷。
他们挡不住这样的夹击，西城金军阵线……崩溃。