李自成拿下肃王府的第十天，城里的秩序已经恢复了大半，义军士卒在街道上巡逻，商铺陆续开门，粮价降了下来，百姓们从躲藏的地方走出来，战战兢兢地打量着这些新来的主人。

    出乎他们意料的是，这些贼寇并没有烧杀抢掠，开仓放粮，赈济饥民，张贴告示，宣布废除各种加征，一些趁乱抢劫的地痞被当场处决挂在城门口示众，百姓们先是惊疑然后是试探，最后有人开始主动跟义军打招呼。

    李自成没有在兰州多待，他把政务交给田见秀、袁宗第，自己带着刘宗敏、李过等人率主力东进。

    四月到五月，一个月的时间里，义军横扫巩昌府、临洮府，没有官军的支援，各州县望风而降，有的知县打开城门迎接，有的弃官而逃，少数几个想抵抗的，被手下人绑了送到义军帐前，李自成没有杀他们愿意留下的录用，不愿意的发给路费。

    在五月中旬临洮镇被拿下，不过临洮的额兵虽多实际能战的不过数千人，大部分能打的官军都被孙传庭抽调走了在西安整训，义军一到守军便开门投降，李自成收编了其中的精壮遣散了老弱，又得了三千多兵。

    至此，陕西三边五镇已有两镇落入闯营之手，从兰州到巩昌，从临洮到岷州，数千里之地尽归李自成。

    扩军是最急迫的事，柿园之战损失了八千多人，虽然靠着收编降卒和招募流民补充了一部分可战斗力打了折扣，现在地盘大了处处要分兵驻守，不扩军不行。

    李自成让各营自行招兵，条件是年轻力壮肯吃苦还听话，来投军的人很多，活不下去的农民，跑散的溃兵，落草的土匪，还有各卫所主动归附的军户，一个月时间就招了两万多人。

    新兵们领到蓝色箭衣和白色毡帽，扛着刚发下来的长枪，在营地里排队操练，动作生疏，队列歪歪扭扭可精神头足，刘宗敏每天在校场上骂骂咧咧，操练得比谁都狠。

    “平时多流汗，战时少流血，孙传庭还在西安磨刀霍霍，你们认真操练就是保证你们将来的小命不会轻易的就丢了。”

    新兵们咬着牙一遍一遍地练，刺枪，列阵，奔跑蹲下起立，从早到晚，除了吃饭就是操练。

    扩军的同时屯田也不能停，甘肃这地方，土地贫瘠雨水稀少，李自成把从各卫所收缴的土地分给士卒和百姓让他们耕种，没有种子就从缴获的粮仓里拨；没有农具，就让工匠日夜打造；耕牛不足就用马匹来拉。

    闯营这个屯田几乎是走到哪里种到哪里，在陕西三边粮食是命根子，没有粮再多的兵也是白搭，柿园一战李自成看出来了，那些官军其实还能更能打一些，最后溃败都是饿肚子闹出来的。

    李自成亲自在兰州城外开垦了一片荒地，种了一些瓜果蔬菜。

    视角转回河南，洛阳的知府衙门里面，刘处直面前挂着一幅巨大的舆图，开封被淹后，他带着救出来的几万百姓撤回洛阳，一路上走走停停花了半个月才到。

    百姓们被安置在洛阳城外临时搭建的棚户区里，每日发粥发粮让他们参与水利建设，发挥自己的余热，随着四镇陆续回归建制加上朱仙镇一战收编了数万官军，目前在河南府一带的奉天倡义营已经有八万之众，算上罗汝才部有十二三万脱产的军队。

    罗汝才还好说，刘处直封了他一个代天抚民德威大将军，这是宋献策想出来的，借此加深和曹营的联系，并且将汝州和开封府南部划给了他，在外界看来罗汝才已经是归附刘处直了。

    不过对于曹营只能算羁縻，他们的粮草都是自筹，地盘内州县官员也是罗汝才自行安排，虽然这个所谓的大将军看着矮一头，不过罗汝才完全不在意，只要自己保证独立性就好，矮一头就矮一头吧，这样挨打还有个高的顶着。

    但就算没有曹营的人吃粮，河南府和南阳府的平原也养活不了八万大军所以洛阳不能作为以后的都城，以前的都城衡阳离北方太远，各院要汇报什么重要的事需要很长时间，但是又不能完全让他们自行其事，不然还要刘处直干嘛，所以他需要一个新都，一个能统领全局的中心，将各院的官员放到眼皮子底下来。

    李虎这时候走进来说道：“大帅，宋军师和潘军师到了。”

    “请他们进来。”

    宋献策和潘独鳌一前一后走了进来行了礼在两侧坐下，宋献策手里拿着一卷书，潘独鳌空着手，两人脸上都带着思索的神色。

    刘处直开门见山：“两位军师，今天请你们来，只议一件事，那就是新都定在哪里。”

    “开封现在毁了不考虑，河南府是好地方但是离山西太近，咱们既然暂时拿不下山西就得有个缓冲区，另外河南府耕地不多也得考虑进去。”

    “衡阳是好地方可惜太偏僻咱们现在重心转到北方了所以政治中心也该移过来了，现在的地盘从湖广到河南加上各省占据的边边角角横跨上千里，需要一个居中策应的中心。”

    宋献策先开口：“大帅，依属下之见，武昌最为合适。”

    “老宋，你说说理由。”

    宋献策站起身走到舆图前，指着武昌的位置：“武昌地处长江中游，九省通衢，往东可下江南，往北可图中原，往南可连江西，水陆交通便利粮草转运容易，而且武昌城池坚固，又有长江天险易守难攻。”

    “再说经济，武昌是湖广的省会，商贾云集市井繁华，城里人口数十万，手工业发达，铁器、布匹、粮食都不缺，建都于此后勤补给不成问题。”

    刘处直点点头，看向潘独鳌：“老潘，你觉得呢？”

    潘独鳌站起来，走到舆图前，指着襄阳的位置：“大帅，属下以为襄阳更好。

    “你也说说想法。”

    潘独鳌道：“武昌虽好可太靠南了，咱们的对手是谁？是三边的十几万官军还有北方残余的二十余万官军或许还有东虏，定都武昌隔着千里之遥指挥不便，一旦北边有事，调兵遣将都来不及。”

    “襄阳不同，它地处汉水中游，北接南阳，南连荆州，西通关中，东达武昌，从襄阳出兵，三天可到南阳，十天可到洛阳，半个月可到开封，北上中原，南下湖广都方便。”

    “襄阳的城池比武昌更坚固，城墙高三丈五，外包青砖，护城河宽三丈，宋元之际，蒙古人打了六年才打下来，咱们占了襄阳，进可攻，退可守，就算北边出了问题，也能依托坚城固守待援。”

    “而且，襄阳离洛阳近，咱们在洛阳经营也这么久了，随着水利修好很快就能种粮食，建都襄阳不至于跟河南脱节。”

    宋献策摇摇头：“老潘说的固然有理，可襄阳的经济不如武昌，城里人口少的多，市井不如武昌繁华，建都于此总觉得气量小了些。”

    “经济可以慢慢发展，可地理位置是天生的改不了。”

    两人你一言我一语，争论起来。

    等他们说完刘处直补充道：“老潘说的有道理，武昌虽好可太靠南，咱们日后的对手都在北边，定都武昌隔的太远指挥不便。”

    “襄阳居中北上南下都方便，城池坚固易守难攻，且离河南很近，我有预感日后河南会成为拉锯的战场，所以我们要有一个坚固的后方，不能太远还需要一定的实力。

    “我看襄阳就很不错，当然我最看好的还是北京，不过现在我们还占领不了北京，如果不是开封那些狗官军放水，我计划是今年年底北上的，现在看来得推迟了，但是事情还是要做，所以襄阳就暂时当都城了，日后拿下北京再迁过去。”

    “至于经济的事可以慢慢来，粮食不够咱们可以抢官府的，老本行不能忘了，但地理位置确实是改不了的。”

    宋献策不再坚持，拱手道：“大帅高见。”

    开完会后，刘处直和宋献策他们又总结了一下最近南方的战事，目前史大成最顺利，第三镇拿下了吉安府、袁州府、瑞州府、临江府，孔有德率军进攻广西，拿下了平乐府、梧州府，只不过他部下北兵太多了不习惯广西的气候，三个月前闹了一场大病只能退回衡阳休整，占领的地盘又被官府组织民兵收了回去，他也向自己请罪了。

    不过对于广西这种边角地盘，刘处直倒也不在意，控制住湖广和河南就已经很成功了，多出来的都是意外之喜，广西山多林密本身就不好进攻，日后天下大势定了自然会传檄而定。

    刘处直叮嘱孔有德，后面想办法拿下广州就行，反正广西那些残余官军也不敢来招惹。

    至于四川那边，刘能奇已经占领了重庆府、顺庆府、保宁府，不过秦良玉上任四川总兵后，依靠她在四川的威望，整顿当地官军暴兵五六万，虽然野战不行，但是守城无虞，刘能奇兵力摊薄的太多，也没办法再往成都打了，战线也就僵持住了。