崇祯十五年的天气很奇怪，正月里下了两场雪，到了二月雪化冻了又迎来连绵不断的阴雨，雨不大淅淅沥沥的下个不停。
城外的道路泥泞不堪，义军的营寨泡在浑水里，士卒们踩在没脚踝的泥浆里，寸步难行。
城里的日子更难过，粮价已经涨到一斗粮食五十两银子，一斤青菜要十两白银，百姓们把能吃的都吃光了，树皮、草根、榆树叶，连城墙根下的观音土都被人挖去充饥，每天都有饿死的人被抬出城扔在城墙外面，等着外面的义军来收尸，当然官军也没有攻击，这也是双方的一点默契，两方都害怕闹瘟疫，这可不是闹着玩的。
黄澎站在城墙上，看着城外义军的营寨看了很久，雨打在脸上冰凉刺骨但他丝毫没有察觉，他在想一件事，一件大事。
城外就是黄河，那条浑浊的大河从陕西三边滚滚而来在开封绕了一个弯，继续往东流去，千百年来黄河给了开封生命，也悬在开封头顶。
堤坝修了一年又一年，加高了一次又一次才把这条巨龙锁在城外，要是堤坝破了……黄澎打了个寒噤，那不是怕是一种说不清的兴奋。
他想起刘处直射进城来的那封信，“城破之日，尔等唯有跳进黄河，葬身鱼腹。”
这句话在他脑子里转了很多天，转着转着就变了味道，他完全可以操作一下让城外的贼寇们试试这个滋味。
他转身下了城墙径直去了巡抚衙门，高名衡正坐在签押房里看文书，见他进来，抬起头说道：“黄推官，有事？”
黄澎把门关上走到高名衡面前，压低声音说道：“高按院，下官有个想法，想了很久了。”
高名衡放下手里的文书：“黄推官有话但说无妨，我们都是一条船上的人。”
“按院大人，城外就是黄河，现在是二月刚化冻不久，雪水全部融进了黄河，又连着下了这么多天雨，上游的水肯定涨了，要是这时候把堤坝掘开，贼寇的损失怕是不会小，可能会一举扭转战局。”
高名衡眼皮一跳：“你要掘黄河？”
黄澎没有否认也没有承认，他只是继续说着：“城外那些贼寇，围着咱们四个多月了，黄河以北那些援军根本不敢渡过河来解围，城里的粮食撑不了一个月了，到时候城破，你我是什么下场？”
高名衡知道是什么下场，得益于开封还能和外界联系，南阳城破后那些官员的下场他也知道了，只不过传到他耳朵里就变成了贼寇破城后大索全城，杀光了唐藩宗室和城里官员。
他这人也不是啥好官，自己害怕城破后被贼寇清算，所以他这些天一直在想该怎么办。
见高名衡没有反对，黄澎又继续说道：“掘开堤坝大水漫灌，城外贼寇的营寨全在水里，他们能跑多少？就算跑掉一部分也会元气大伤，到时候北岸的官军渡河过来里应外合，开封之围就解了，再不济咱们也能护着周王退到黄河以北，这也是大功一件。”
“仲霖啊，开封城里可是有上百万百姓，他们怎么办？”
黄澎没有犹豫：“高按院，下官说句不该说的话，城里这些百姓被围了四个月，粮食吃光了家产耗尽了，就算解了围他们也成了赤贫，朝廷拿不出钱粮赈济，他们活不下去早晚要投贼，与其让他们活着投贼，不如防患于未然。”
高名衡看着黄澎，这个小小的推官，平日里不显山不露水，没想到心里藏着这样的狠辣。
黄澎迎着他的目光，继续说道：“高按院，下官知道这事不仁，可不仁也是为了大义，开封一丢中原全失，中原全失朝廷也就完了，到时候死的不是几千几万百姓是天下苍生，两害相权取其轻，这个道理高按院比下官明白。”
“仲霖，我们被困在城里根本不出去，那谁去执行呢？”
“高按院的意思是同意了？”
“不这样还能怎么办，但愿日后史官们能想起我其他的功劳，把掘黄河这事写成我为了天下苍生不得不做的事。”
黄澎抱拳道：“下官这就去办，保定巡按御史严云京带兵在北岸扎营，还有山东总兵刘泽清也在，他们手里有不少兵，只要他们肯动手这事就成了。”
当天夜里，黄澎派了几个心腹，乘小船偷渡黄河。
船很小，只能坐三四个人，他们在黑暗里划了半个时辰，躲过义军的巡哨船，在北岸一个偏僻的渡口靠了岸，天快亮的时候，几个人找到了北岸官军营地。
严云京是保定巡按御史，去年冬天被派到黄河北岸负责解围开封，但他手下只有三千兵，粮饷也不足根本不敢渡河和贼寇交战。
当然黄河北岸还有其他官军部队，加起来也有两三万人可他们也不敢去，这几个月严云京就带着刘泽清和卜从善这些将领在北岸转来转去，远远看着开封的方向，什么也做不了。
崇祯皇帝的旨意一封接一封地来，每一封都比上一封严厉，他愁得头发都白了，可实在没有办法，黄澎的信送到他手里的时候，他正在帐中思考对策。
信不长，黄澎把掘河的计划简要说了一遍，最后写道：“此事若成，开封得解，公为第一功。”
严云京看完信后，第一反应就是，掘黄河这是人能想出来的主意吗？
可他不得不承认，这是眼下唯一的办法，渡河去解围他做不到，也没有援军能再来了，再拖下去开封城破，他这个保定巡按御史一样是死罪。
他把信收好，对来人说道：“回去告诉黄推官我知道了，此事需要刘泽清配合，我去找他。”
刘泽清的营地在黄河北岸以东三十里处，他现在是山东总兵，手里也有上万兵马，是北岸最大的一股官军，去年冬天被侯恂派来援救开封，可他一直躲在北岸从不渡河去对岸，贼寇不来打他，他也不会去打对方。
严云京骑马赶到刘泽清营中时，刘泽清正在喝酒，听说巡按御史来了，他放下酒碗，整了整衣甲迎了出来。
刘泽清满脸堆笑：“严按院，什么风把您吹来了？”
严云京没有寒暄直接进了大营，开门见山道：“刘总镇开封撑不住了，再不想办法，城就要破了。”
刘泽清笑容收了收：“严按院，不是末将不想救，末将手里这点兵渡河过去就是送死，朝廷虽然有令，可也不能白白送掉这些儿郎啊。”
“刘总镇我有一个办法，不用渡河也能解开封之围。”
“那感情好啊，请问按院大人是什么办法？”
“掘开黄河堤坝，水淹贼寇一劳永逸。”
刘泽清的笑容凝固在脸上。
“只要在南岸的朱家寨掘开一道口子，大水灌下去，城外贼寇的营寨全部会被水淹了，他们再能打也挡不住洪水，到时候开封之围自解。”
刘泽清的脸色变了，他站起身退后两步，像看疯子一样看着严云京。
“严按院，你疯了？掘黄河那是要遭天谴的！”
“天谴？刘总镇，开封百万军民被困城中，饿死的人堆满了城墙根，再被贼寇围下去城里的人还得继续死，你挖开堤坝也是救他们一命啊。”
刘泽清摇头，语气很坚决：“严按院，末将是武将不是文官，我只知道打仗不知道干这种事，掘黄河是遗臭万年的事，我不干。”
严云京逼近一步：“刘总镇，你不敢打仗也不敢掘河，那你是来干什么的？就在北岸看着开封城破？”
刘泽清的脸涨红了：“末将不是不敢打仗，只是敌我实力相差悬殊。”
“你就是来混日子骗朝廷粮饷的，也别妄想等贼寇自己退，开封被他们围了快半年了，不拿下城池刘处直不会走的。”
刘泽清也知道贼寇是不可能自己退的，可他真的不想干这种事，他戎马半生打过不少败仗，也劫掠百姓屠村屠寨子，可掘黄河他真的从来没想过。
他思考了很久，开口说道：“严按院，末将是奉侯督师的命令来驰援开封的，不是来挖河堤的，这种事情不会做，我一介丘八也知道杀人都没有这个罪行大，您另请高明吧。”
严云京气得脸色发白：“刘泽清！你——”
刘泽清打断他：“严按院，末将还有军务要忙就不送了。”
他转身走出大帐，把严云京一个人留在里面。
严云京站在里面浑身发抖，他恨恨地骂了一句：“一点担当都没有，你不干我找别人干！”
他掀开帐帘，大步走了出去。
刘泽清站在营门口，看着严云京骑马远去长长地吐出一口气，身边的家丁小声问：“将爷，严大人让咱们干什么？”
“让咱们干生儿子没皮燕子的事，我们弟兄做的坏事也够多了，但影响都不大最多祸害一村一寨，严云京要咱们做的事，真成了可能会影响几代人。”