次日一早，张可望便带着几个亲兵，亲自去了贺一龙和马守应的住处。
“二位叔父，我父帅说昨日酒没喝尽兴，今日再备薄酒请二位务必赏光，顺便商量商量下一步进军方向。”
马守应心中咯噔一下，面上却不动声色：“张将军客气了，只是我昨夜受了些风寒身子不爽今日怕是去不了，让老贺代我向八大王赔个不是。”
贺一龙看了马守应一眼：“老马既然身子不适那就好好歇着，八大王盛情不能辜负。”
张可望笑容不变：“马叔既然身子不适那就好好养着，贺叔咱们走吧。”
贺一龙跟着张可望出了门，马守应站在院子里望着他们的背影心里没由的担心了一下。
他侄子马宝说道：“叔父，您觉得这事会怎么样？”
“不好说，但愿是我多心了，把马匹备好刀都磨利些，万一有事咱们随时能走。”
府衙里，宴席已经摆好，张献忠坐在主位见贺一龙进来，哈哈笑着起身相迎：“老贺来了快坐快坐，老马呢？”
贺一龙抱拳道：“老马身子不适让我代他向八大王赔罪。”
张献忠脸上闪过一丝失望随即笑道：“身子不适那得好好歇着，回头我让人送些补品过去，来来来先喝酒！”
贺一龙落座，席间只有张献忠、张可望、张定国、张文秀四人作陪，酒过三巡，张献忠频频劝酒贺一龙一一饮下，心里却暗暗警惕。
“老贺”
张献忠放下酒碗：“昨天我说的事你再考虑考虑？跟着我干亏不了你。”
贺一龙摇头道：“八大王，贺某还是那句话，联营可以归附不行，贺某自在惯了受不得管束。”
张献忠的笑容淡了些：“自在？老贺这年头光靠自在能混的下去吗，官军屡次进剿总是你革左五营输的多吧，现在贺锦、刘希尧、蔺养成全部走了，你们实力更不行了。”
“八大王，我如果实在扛不住了就往西走去找刘大帅，刘大帅那边总不会不管我。”
张献忠的脸色微微一变，刘处直怎么又是刘处直。
他端起酒碗喝了一口：“老贺，你知道我张献忠这辈子最佩服的是谁吗？”
“就是我们的大帅刘处直，当年王自用死了，三十六营选大帅他年纪轻轻就当上了，我记得当初你也是支持的他没支持高迎祥吧。”
“当然对于刘处直我是服气的，可佩服归佩服我老张也有自己的路要走，老贺你选刘处直我不怪你，但今天……”
他放下酒碗，脸上的笑容彻底消失：“你既然不选我，那就别怪我不讲情面了。”
贺一龙脸色大变腾地站起来，可还没等他拔出腰刀，两侧的屏风后出现了几十个刀斧手瞬间将他团团围住。
“张献忠，你敢！”
张献忠端起酒碗，慢慢喝了一口看都不看他，刀光一闪，贺一龙的人头落地，鲜血也溅了一地。
张可望站起身，对那几个刀斧手道：“带上人去革营的营地，就说革里眼酒后失言冒犯父帅已经被正法，愿意归顺的既往不咎，不愿归顺的杀无赦。”
刀斧手们应了一声，提着贺一龙的人头，匆匆而去，张献忠坐在椅子上望着地上那摊血，心中为贺一龙这个老朋友默哀了一下，但是没有表现出来。
“可望，马守应那边怎么办？”
张可望道：“父帅，马守应今日没来，显然是起了疑心，我们不能再等了，今晚准备明早动手。”
张献忠点点头：“你去安排。”
马守应一夜未眠，贺一龙去了府衙就再没回来，他派人去打探却被告知老贺酒醉留宿明日再回，马守应有些不相信，贺一龙的酒量他知道，怎么可能醉到回不来？
一个亲信说道：“掌盘子咱们走吧，连夜走。”
马守应摇摇头：“走不了了，城门关着咱们这几百人怎么能杀出去，等着吧看明天张献忠怎么说。”
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次日清晨，天刚蒙蒙亮。
马守应正在屋中来回踱步，忽然听到外面传来马蹄声，他心中一紧快步走到窗边，只见一队骑兵疾驰而来，为首之人正是张献忠。
“老马”
张献忠翻身下马，满脸堆笑：“听说你身子不适我特意来看你。”
马守应没看到贺一龙，心中一沉，面上却强作镇定推门迎了出去：“八大王太客气了，区区小恙何劳亲自跑一趟？”
张献忠大步走进院子，四处看了一眼：“老马，你这住处不错，怎么不请我进去坐坐？”
马守应只得侧身让路：“八大王请。”
两人进了屋，张献忠的十几个亲兵也跟着进来了，把小小的屋子挤得满满当当，马守应的亲兵被挡在门外。
屋里，张献忠坐下拍拍身边的椅子：“老马，来坐下说话。”
马守应缓缓坐下，手按在腰刀上。
张献忠看了他一眼：“老回回，你手按着刀干什么，怕我害你？”
“八大王说笑了，马某只是习惯而已。”
“老马，老贺昨天喝多了，说了些不该说的话，我把他处置了。”
马守应脸色骤变也一下子站了起来
张献忠坐着没动，只是抬头看着他：“老马你别急，贺一龙是自己找死怪不得我，咱们是老交情了，只要你愿意归顺我，我张献忠保你荣华富贵。”
马守应的手已经握住了刀柄：“八大王，马某敬你是条汉子才来联营，没想到你居然干出这种事，老贺跟你无冤无仇你为何杀他？”
张献忠叹了口气：“老马，这年头谁跟谁有仇？只是他挡了我的路而已，你也要挡我的路吗？”
马守应缓缓拔出腰刀，张献忠身后的亲兵立刻冲上前刀枪齐举，张献忠坐在椅子上一动不动只是看着马守应。
“老回回，我敬你是条汉子，最后给你一次机会，放下刀归顺我，你还是回营的掌盘子。”
“张献忠，你当我马守应是什么人？我叔父把回营交给我，是让我带着弟兄们好好活一场，不是让我把他们卖给你当炮灰。”
他话音未落，挥刀向张献忠劈去，张献忠身后的亲兵早有准备一拥而上，马守应虽然勇猛但双拳难敌四手，片刻间便被制服，他被按在地上抬起头，死死盯着张献忠。
张献忠站起身，走到他面前：“老回回，你是个汉子，可惜，不跟我一条心。”
他转身朝门外走去，走到门口他停了一下背对着马守应：“送他上路吧。”
刀光一闪，马守应的头颅滚落在地，眼睛还睁着死不瞑目。
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马守应的侄子马宝，此刻正在回营的营地里等着，昨夜贺一龙一夜未归，他已经起了疑心，天刚亮他就把营中几个可靠的千总叫来悄悄布置了一番，他告诉众人万一有变，立刻集结队伍准备突围。
不到半个时辰，张献忠的亲兵就来了，他们带来消息马守应“通敌”，已经被八大王正法，回营将士愿降者留，不愿降者……
话没说完，马宝已经拔出刀，一刀砍翻了那个亲兵。
“弟兄们，张献忠杀我叔父要吞咱们回营，愿意跟我走的抄家伙！”
回营的将士们随即炸了锅，有人跟着马宝拔刀，有人还在犹豫，有人已经跪下投降，马宝顾不上那么多，带着愿意跟他走的五百多人杀出一条血路冲出营地。
张献忠的人马很快追了上来，马宝且战且退一路往西，他知道往西是湖广是刘处直的地盘，他叔父马守应生前跟刘处直交情不错，或许刘大帅愿意收留他们替叔父报仇。
追兵越来越近箭矢纷纷落下，马宝身边的弟兄一个接一个倒下，等他冲出庐州府界时五百多人只剩了不到三百。
可他不敢停，带着剩下的弟兄一路向湖广狂奔。
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三日后，黄冈县。
刘处直正在后衙看南阳方面的情报，李虎匆匆进来。
“大帅，城外来了几百人说是回营的，领头的是马守应的侄子马宝，他说……他说马守应和贺一龙被张献忠杀了。”
刘处直手里的军报啪地掉在桌上。
“什么？！”
李虎解释道：“来人是这么说的，张献忠在合肥设鸿门宴，杀了贺一龙和马守应要吞他们的队伍，马宝不服带着几百人杀出来跑咱们这儿了。”
刘处直在屋里来回走了几圈，对李虎道：“把马宝带进来。”
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马宝被带进后衙见到刘处直，噗通一声跪了下去。
“刘大帅！我叔父……我叔父被张献忠那狗贼杀了，求大帅替我叔父报仇！”
刘处直连忙扶起他：“起来说话，到底怎么回事？”
马宝把事情的经过一五一十说了，从张献忠请他们去合肥，到贺一龙赴宴被杀，再到张献忠突袭回营驻地杀害马守应，最后他带人杀出重围一路逃到黄冈。
刘处直听完觉得不可置信，自己认识了十二年的马守应，那个打仗勇猛的实诚人就这么死了？还是死在张献忠手里？
李虎站在一旁：“大帅，这事……咱们管不管？”
刘处直没有回答，他看向马宝，马宝的眼睛里满是仇恨和期待。
“马宝，你叔父是我老兄弟，他死了我很难过，可你要我替他去报仇跟张献忠开战……这事，我做不了。”
马宝脸色一变：“大帅！”
刘处直摆摆手，示意他听自己说完。
“你知道我现在的处境吗？我刚拿下黄麻最近正在打德安府，我的北边有六省总督丁启睿的数万大军，西边有左良玉，这时候要是跟张献忠打起来两边都讨不了好，到时候官军一拥而上咱们全得完蛋。”
“马宝，我不是不念旧情，可这情分不能拿几万弟兄的命去填，你叔父要是在天有灵，也不会希望你们为他白白送死。”
“这样吧，你先留在我这里，我麾下还缺个标统，你带着你的人归属我的亲兵营，粮饷器械绝对不会短缺，日后你再想办法报仇。
马宝点了点头，他知道让刘处直真的率军去征讨张献忠是不可能的。
“大帅，我听你的。”
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马宝被带下去安置，刘处直坐回椅子上唉声叹气了许久，这一下当初的老兄弟又少了两个，除了李自成、罗汝才包括张献忠，当初三十六营的掌盘一个都不剩了。
李虎询问道：“大帅，张献忠那边要不要写封信？”
刘处直点点头：“写，骂他一顿，我亲自写。”
他提起笔蘸了墨，刷刷刷写了一封信，信中先是质问张献忠为何杀贺一龙和马守应，然后痛骂他不讲道义、背弃兄弟，最后警告他好自为之别再惹事。
信写完后，刘处直看了一遍，递给李虎：“派人送去合肥。”
合肥知府衙门，张献忠看完刘处直的信，哈哈大笑。
“可望你看看，刘处直骂我呢，骂得还挺狠。”
张可望接过来看了一遍：“父帅，刘处直跟马守应交情不错，他会不会兴师问罪。”
“不会，他要真来打我就不是写信了，会直接发兵，写信就是骂几句出出气没别的事。”
他提起笔，刷刷刷写了一封回信，信里说贺一龙和马守应勾结官军想害他，他不得已才动手，刘兄弟要是信不过尽管来查，最后还加了句，合肥刚打下来乱得很，刘兄弟有空来喝酒，我请你吃好的。
写完后，他递给张可望：“派人送去黄冈，顺便带点礼物别空手去。”
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刘处直看完张献忠的回信，气得笑了。
“勾结官军？他编得倒挺像。”
他把信扔给李虎：“你看看，这人脸皮有多厚。”
李虎看了一遍也笑了：“大帅，他就这德行，你骂他又不疼不痒，我们也不可能出兵征讨，这件事也就这么算了。”
城外，马宝的营地里。
马宝坐在帐篷里望着手里的刀发呆，刀是叔父留给他的，刀柄上刻着经文，如今叔父死了回营散了，只剩下这两三百人和这把刀。
他的部下走了进来询问道：“马哥，刘大帅那边怎么说？”
“他替咱们骂了张献忠一顿，然后让我当了标统，报仇的事他没应。”
“那咱们怎么办？”
马宝思考片刻后：“你说，刘大帅跟张献忠能一直这么和气下去吗？”
部下愣了愣说道：“这不好说，两家地盘挨着迟早会有冲突。”
马宝点点头：“我也是这么想的，一山不容二虎，等他们打起来的时候就是咱们的机会。”
张献忠这次出手虽然做的很拟人，但确实很成功，回营、革营挑挑拣拣选出来了两万战兵都是有一定战阵经验的，西营像吹气球一样扩张到了近七万人已经不比刘处直少太多了。