幽深的小巷里，晚风萧瑟，凉意刺骨。

    许大茂瘫在地上好半天，才勉强撑着墙面缓缓爬起身。

    他的脸被扇得火辣辣肿痛，两边脸颊通红发胀，皮肉滚烫刺痛。

    那条本就落下旧疾的瘸腿，更是被精准踹在了旧伤位置。

    此刻酸软发麻、钻心剧痛，每挪动一下，都牵扯着筋骨传来一阵阵钝痛。

    他原本整齐的工装皱成一团，领口歪斜、衣摆脏乱，头发凌乱不堪，浑身沾满尘土，模样狼狈凄惨到了极点。

    往日里在院里耍嘴皮子、处处压人一头的嚣张气焰，此刻被打得荡然无存。

    只剩下满心屈辱、满腔憋屈，还有一股无处发泄的阴狠恨意死死憋在心底。

    他咬着牙，强忍着浑身酸痛，拖着一瘸一拐的伤腿，一步一挪、艰难无比地朝着四合院方向磨蹭。

    腿软得几乎撑不住身子，每走两步身子就左右摇晃、踉跄打滑，看上去摇摇欲坠，凄惨又滑稽。

    刚挪出巷口，还没走上大路，一道熟悉的身影晃晃悠悠迎面走来。

    正是刚在外头晃荡完、饿得前胸贴后背、正急匆匆赶回家吃饭的贾东旭。

    贾东旭一眼就瞅见了路边狼狈不堪、一瘸一拐的许大茂，先是微微一愣，随即眼睛一挑，嘴角瞬间咧开大大的幸灾乐祸的笑容。

    他快步走上前，上下打量着许大茂红肿的脸颊、凌乱的衣衫、满身尘土的狼狈模样，看得乐不可支，戏谑打趣的声音直接响起：

    “哟呵！这不是许大茂嘛？！”

    “你这是咋弄的？好好一个人出去，弄得鼻青脸肿、瘸腿更瘸，浑身跟被人收拾惨了似的，也太狼狈了吧！”

    贾东旭本就和许大茂面和心不和，平日里看着许大茂仗着放映员的工作、家底比普通人厚实，处处得意显摆，心里早就憋着不痛快。

    此刻见他被人打成这副凄惨德行，心里别提多解气，满脸都是看热闹不嫌事大的戏谑。

    许大茂此刻浑身酸痛、心情极差，憋屈得快要吐血，偏偏遇上贾东旭这副幸灾乐祸的嘴脸，心里更是堵得慌。

    他连抬手的力气都快没了，只能勉强抬着眼，声音沙哑虚弱，带着浓浓的疲惫与狼狈，低声求助：

    “东旭……别打趣我了，快、快扶我一把。”

    “我腿实在疼得厉害，浑身发软，真走不动路了。”

    贾东旭闻言，脸上的笑意微微一收，随即摆出一副为难的模样，摸着空空如也的肚子，语气慢悠悠、意味深长：

    “不是我不帮你啊大茂，我今天饿了整整一天，晌午就没吃饱，肚子空空荡荡、浑身乏力，一点力气都没有，实在扶不动人。”

    这年头粮食金贵，家家户户都勒紧裤腰带过日子，谁都不会白白出力。

    贾东旭眼珠子一转，立刻摆明了心思，话里藏话，摆明了要好处：

    “想让我扶你也行，总得有点辛苦费吧。”

    “半斤棒子面。”

    许大茂心里瞬间一清二楚。

    院里谁都知道，许大茂是整个四合院日子最滋润的一拨人。

    他是正经国营厂放映员，工资稳定、福利不少，老许家就他一根独苗，老爹许富贵隔三差五偷偷给他贴补粮票、现金、物资。

    比起贾东旭这样时常缺粮断顿、日子紧巴巴的住户，许大茂的家底，已经算得上相当厚实。

    也正因如此，院里人但凡想捞点好处，第一个盯上的就是他。

    许大茂疼得眉头紧皱，咬着牙讨价还价：

    “还半斤？你抢呢？现在粮食多难弄你又不是不知道！”

    “就三两！三两我给你，再多没有！”

    贾东旭直接把头一摇，态度坚决，寸步不让：

    “那可不行，三两太少，不值当我费力气扶你一路。”

    “你要是不同意，那你就自己慢慢挪回去，我可没那闲工夫白费力气。”

    说着贾东旭佯装转身就要走。

    许大茂心里又气又急，看着天色越来越暗，自己浑身伤痛、腿脚不便，真要靠自己挪回院里，指不定要熬到啥时候。

    他只能憋屈妥协，咬牙低吼：

    “行行行！算你狠！半斤就半斤！赶紧扶我！”

    贾东旭立马咧嘴一笑，不再推脱，上前一步稳稳架住许大茂的胳膊，撑着他摇摇欲坠的身子。

    一人饿得浑身无力，一人浑身带伤、腿脚残废。

    两人互相拖累、晃晃悠悠、一步三晃，慢吞吞朝着四合院挪去。

    一路颠簸折腾，等两人好不容易蹭回四合院大门口，天色早已彻底暗沉，家家户户灯火渐亮，院里炊烟袅袅，已然入夜。

    贾东旭扶得浑身发酸、满头虚汗，刚踏进中院就忍不住哀嚎一声，累得直喘气：

    “我的妈呀，可累死我了！许大茂我真是亏大了，饿肚子还白费这么大力气，半斤棒子面必须实打实给我，少一粒我跟你没完！”

    许大茂靠着贾东旭支撑，喘着粗气，浑身酸痛难忍，只觉得总算捡回半条命，虚弱开口：

    “总算……总算到家了。”

    两人刚站稳，隔壁门边，一直在院里纳凉偷听动静的阎埠贵，早就瞅见了两人狼狈不堪的模样。

    他立马探出头来，三角眼一眯，满脸戏谑打趣，阴阳怪气的声音响彻中院：

    “哟！这不是许大茂嘛？”

    “你可真行啊！又被人揍了？我算算，这才月中，你这都被揍第几回了？”

    “你这日子过得也是新鲜，三天两头挨揍，全院就你独一份！”

    阎埠贵本就最爱看人笑话、落井下石，此刻逮着机会，自然要好好奚落几句。

    许大茂本就满心屈辱、憋着一肚子火气，此刻被阎老抠当众嘲讽，瞬间彻底炸了。

    他双目赤红，脸色铁青，忍着浑身疼痛，厉声怒骂：

    “滚滚滚！阎老抠！老子今天倒霉，没心情搭理你这算计鬼！少在这儿狗嘴里吐不出象牙！”

    这话一出，旁边站着的阎解放当场不乐意了。

    年轻气盛的小伙子，最听不得别人辱骂自家父亲，当即往前一步，撸起袖子，怒气冲冲瞪着许大茂：

    “许大茂！你会不会说话？！嘴巴这么臭！你再骂一句试试！”

    许大茂此刻彻底破罐子破摔，浑身戾气暴涨，豁出去一般，狠狠啐了一口唾沫在地上，声音嘶哑又狂躁：

    “怎么？！老子今天虎落平阳被犬欺！你们一个个都敢上来踩我一脚是吧！”

    “有本事你动手！”

    阎解放火气上头，当场就要拎起墙边的长条板凳冲上去教训他。

    就在这时，阎埠贵眼疾手快，一把死死拽住自家儿子，压低声音急声呵斥：

    “解放你傻啊！别冲动！”

    “你没看见他浑身是伤、鼻青脸肿？你现在要是碰他一下，他立马就地打滚赖死赖活讹上咱们家！”

    “他本来就一肚子怨气没处撒，你别给他送上门找由头！咱们可赔不起、惹不起！”

    阎解放瞬间一愣，瞬间反应过来。

    是啊！

    许大茂如今一身伤，本来就憋屈至极，谁碰他谁倒霉，铁定被狠狠讹诈。

    他气得鼻子都歪了，胸膛剧烈起伏，死死瞪着许大茂，终究是硬生生压住了火气，不敢上前半分。

    许大茂看着他敢怒不敢言的憋屈模样，心里稍稍找回一丝平衡，冷嗤一声，满脸不屑：

    “呵呵！老子就知道，量你阎解放也没那个胆子！”

    “一群欺软怕硬的东西！”

    贾东旭怕院里再闹起来，耽误自己拿棒子面，连忙催促：

    “行了行了！别吵了！许大茂你都被折腾成这样了，还逞什么口舌之快！”

    “赶紧进屋歇着，我快撑不住了，一点力气都没了。”

    说着，贾东旭目光一转，立马看向中院绳子上正在收拾晾晒衣物的秦淮茹。

    此刻的秦淮茹，穿着干净素雅的白短袖、黑布长裤，身形匀称丰润，眉眼温柔娴静，正低头细心叠着晾干的衣物。

    晚风轻轻吹起她的发梢，身上带着淡淡的皂角清香，温柔熟韵扑面而来。

    贾东旭当即高声喊道：

    “淮茹！快过来搭把手！”

    秦淮茹闻声，当即停下手里的动作，抬起温柔的眉眼，转头看来。

    当她看见被贾东旭架着、鼻青脸肿、瘸腿摇晃、狼狈至极的许大茂时，眼底飞快掠过一丝惊讶，随即带上几分恰到好处的同情与温和。

    她性子通透、心思细腻，院里这点是非争斗，她向来看得明明白白，从不主动掺和，也不得罪人。

    秦淮茹放下手里的衣物，快步走上前，语气温柔和善：

    “东旭，怎么了这是？许大茂这是出啥事了，怎么伤成这样？”

    贾东旭累得够呛，直接把话撂下，懒得再多费力气：

    “不知道在哪挨了打，腿都走不动道了！我一路扶回来快要累瘫了！”

    “你赶紧帮我把他扶去后院他家屋里去，我可扛不动了。”

    说完，他生怕忘了自己的好处，特意着重提醒一句：

    “对了淮茹，你记得，我可是帮他忙了，他答应给我半斤棒子面，回头拿回家，别让他赖账！”

    秦淮茹闻言温柔点头，语气妥帖周全：

    “放心吧东旭，我记着呢。许大茂不是那种赖账的人，肯定不会亏了你辛苦费的。”

    她说话温柔软和，给足了贾东旭面子，也顺带稳住了许大茂的心态，滴水不漏。

    贾东旭得了准话，彻底松了口气，直接撒手，摆摆手道：

    “那我先回家吃饭了，饿死我了！剩下交给你了！”

    说完，他转身急匆匆往自家屋子走去，半点不再多留。

    此刻院里只剩下秦淮茹温柔站在身前，搀扶着摇摇欲坠的许大茂。

    许大茂原本憋屈愤怒的心情，在看到秦淮茹温柔动人的模样、闻到她身上清淡干净的皂角香气时，瞬间一扫大半！

    晚风拂面，淡淡的女人清香丝丝缕缕钻入鼻尖，温柔、干净、软糯。

    对比于海棠小姑娘的青涩清冷，秦淮茹是熟透的温柔妇人，身段丰润、眉眼柔情、待人温和，最是抚慰人心。

    许大茂本来被打得满心屈辱、浑身憋屈，此刻被温柔美人贴身搀扶，手臂贴着她柔软的身子，近距离闻着她身上独有的馨香气息。

    心里瞬间暗暗狂喜、得意不已！

    他心里暗自偷笑：

    嘿嘿！没想到挨一顿打，还有这意外好处！

    贾东旭这傻子倒是懂事，知道让秦淮茹来扶我！

    被人堵胡同暴打、受尽屈辱的阴霾，在这一刻，竟然被近距离贴近秦淮茹的旖旎滋味冲淡了大半。

    许大茂半边身子轻轻靠在秦淮茹柔软的肩头，故意放慢脚步，一边假装虚弱难忍，一边暗暗贪婪感受着身旁熟妇的温柔触感与淡淡香气。

    心底阴狠憋屈的恨意未消，可眼底，却已然悄悄滋生出一抹猥琐又旖旎的歹念。

    秦淮茹见他脸色难看、脚步虚浮，愈发温柔搀扶，轻声安抚：

    “大茂，你慢点走，别急。”

    “看着伤得不轻，回头好好歇两天，别再到处惹事了。”

    语气温柔体贴，像是真正在替他担忧。

    可只有秦淮茹自己心里清楚——

    她眼底温柔如常，心底却清明透亮。

    院里谁挨揍、谁吃亏、谁算计谁，她从来都看得一清二楚，只是从不点破、从不掺和，只做最稳妥、最不吃亏的旁观者。

    而身旁的许大茂，忍着浑身伤痛，借着伤势虚弱，心安理得享受着美人搀扶，心里早已歪歪扭扭，百念丛生。

    今日受的所有屈辱，他默默记在心里。

    这笔账，他全都记下了！

    但此刻，他只想贪恋这一刻——

    晚风温柔，美人在侧，馨香萦绕，暖意贴身。