方才在外受了委屈的于海棠，此刻依旧眼眶微微泛红，俏脸上还带着些许未散尽的委屈。

    只是眼神落在进门的何雨柱身上时，瞬间褪去了所有怯懦，只剩下浓浓的依赖与崇拜。

    今天若不是姐夫挺身而出，当众为她撑腰，狠狠教训了龌龊猥琐的许大茂。

    她一个未出阁的小姑娘，平白被人猥琐打量、背后辱骂，定然要憋一肚子委屈，连说理的地方都没有。

    何雨柱迈步走到她身前，看着小姑娘微红的眼角，心头微微一软。

    他的声音放得格外温和，完全没了方才在院中震慑全场的凌厉气场。

    “好了，海棠，别委屈了。”

    他抬手，轻轻揉了揉少女乌黑柔顺的发丝，动作温柔又宠溺。

    “有姐夫在，在这院里，没人敢欺负你。

    许大茂那号小人，品行龌龊、心胸狭隘，就是典型的烂人一个，不值得你为他置气难过。”

    “今日姐夫已经好好替你出了这口恶气，狠狠教训了他一顿，给他长了记性。

    往后他再不敢用脏眼神看你，更不敢随口辱骂咱们家人。”

    于海棠抬着亮晶晶的眸子望着他，轻轻点了点头，鼻尖微微发酸，小声道：

    “姐夫，我不难过了，有你护着我，我一点都不怕了。”

    方才当众对峙的勇气是一时的，可心底的委屈是真的。

    如今被何雨柱温柔安抚，所有憋屈尽数烟消云散，只剩下满心安稳。

    一旁的于莉和于冬梅看着姐妹这般模样，也是温柔浅笑。

    于莉走上前，拉着海棠的手坐到饭桌旁，柔声宽慰：

    “你姐夫最护短，咱们自家人，轮不到外人欺负。

    许大茂就是狗改不了吃屎，整日游手好闲、心思龌龊，今天纯属咎由自取，活该挨揍。”

    于冬梅也跟着附和：“是啊海棠，别往心里去。

    以后出门多留意，离许大茂远点，那种小人不值得咱们费心。

    快坐下吃饭，忙活半天，饭菜都快凉了。”

    一家人围坐在温热的炕桌旁，隔绝了屋外的寒风冷意，也隔绝了院里的人情冷暖、是非纷争。

    丰盛的晚饭摆在眼前，驱散了所有的不愉快。

    何雨柱看着依旧有些腼腆的于海棠，率先拿起筷子，夹了一大块肥而不腻、软烂入味的卤猪头肉，稳稳放进海棠碗里。

    “多吃点肉，补补身子，别因为这点小事饿了肚子。”

    有何雨柱带头，于莉和于冬梅更是不停给于海棠夹菜，生怕她受了委屈、吃得不好。

    于莉夹起一块色泽红亮、入味十足的酱牛肉，放进她碗中：“海棠，尝尝这个，你姐夫特意卤的，软烂不柴，最是下饭。”

    于冬梅则挑了一块没有鱼刺的红烧鱼肉，细心放在她碗里，温柔叮嘱：

    “吃鱼，年年有余，今天所有晦气都散了，往后顺顺利利，没人再敢欺负你。”

    一时间，猪头肉、酱牛肉、红烧鱼、炒鸡蛋，满满当当的菜堆满了于海棠的小碗，几乎快要盛不下。

    何家如今家境优渥，伙食是整个四合院独一份的好。

    在这物资匮乏、家家户户粗粮咸菜度日的寒冬年月，这般顿顿有肉、顿顿硬菜的伙食，简直是旁人不敢想象的富足。

    于海棠被三位亲人轮番宠溺，心底暖暖的，所有的委屈、羞恼、不安彻底消散无踪。

    她不再拘谨，拿起筷子大口大口吃了起来。

    软糯油润的猪头肉入口即化，酱香浓郁的牛肉越嚼越香，鲜甜入味的鱼肉嫩滑多汁，配上暄软香甜的白面馒头，每一口都是极致的满足。

    少女正是长身体、爱吃嘴的年纪，方才憋了一肚子气，此刻放开胃口，吃得格外香甜。

    油润的肉汁沾在她粉嫩的唇角，一点点蔓延开来，吃得小脸鼓鼓，满嘴流油，眉眼弯弯，全然没了方才的委屈模样，只剩下纯粹的满足与开心。

    何雨柱、于莉、于冬梅看着她这般毫无顾忌、天真烂漫的吃相，皆是眉眼温柔，满心宠溺。

    一家人说说笑笑，聊着家常，说着平日里的趣事，屋内欢声笑语不断，温馨和睦的暖意，是院里任何一户人家都比不了的。

    对比后院许大茂捂着脸、又疼又恨、满心阴毒憋屈的模样，简直是云泥之别。

    一顿丰盛温馨的晚饭，吃得足足半个多时辰。

    桌上饭菜尽数见底，人人吃得肚腹浑圆，心满意足。

    饭后，何雨柱坐在炕边歇气，看着满满一桌碗筷，刚想起身收拾，却被于莉按住了。

    “你今日刚在外头动了气，好好歇着，碗筷我和大姐收拾就行，不用你忙活。”

    于冬梅也笑着开口：“是啊柱子，你歇歇，家里的活我们来干。”

    说罢，姐妹二人十分默契，起身收拾起桌上的碗筷碟盘，摞得整整齐齐，提着大搪瓷盆，转身走出房门，去往中院的水池旁洗碗。

    冬日傍晚的中院愈发清冷，寒风阵阵，夜色渐渐沉了下来，院里家家户户亮起了昏黄的灯。

    姐妹二人蹲在水池边，就着冰凉的晚风，细细清洗碗筷，手上动作麻利轻柔，一边洗碗一边低声聊着方才院里的闹剧。

    感慨许大茂品行不堪、咎由自取，也庆幸自家如今日子安稳、家人和睦，有何雨柱这般顶天立地、护妻护亲的靠谱男人。

    屋内，没了大人忙活，瞬间变得清闲。

    于海棠吃饱喝足，浑身暖意融融，心境彻底平复，整个人活泼了不少。

    她弯腰俯身，轻轻抱起炕上年幼乖巧的何大宝。

    小家伙粉雕玉琢、眉眼酷似何雨柱，小脸圆圆的，眼睛亮晶晶的，乖巧又可爱。

    方才院里的吵闹纷争丝毫没有吓到他，依旧安安静静玩耍。

    于海棠抱着软乎乎的小家伙，心头柔软得一塌糊涂，指尖轻轻捏着他圆润的小脸蛋，温柔逗弄。

    “大宝，告诉小姨，今天谁最厉害呀？”

    小家伙懵懂睁着大眼睛，咿咿呀呀说不清完整的话。

    却似懂非懂地朝着于海棠咧嘴笑，小手轻轻抓着海棠的衣袖，软糯又乖巧。

    于海棠被小家伙可爱的模样逗得眉眼弯弯，笑意温柔。

    夜色愈发浓重，院中的寒风刮得枯枝轻轻摇晃，于莉与于冬梅姐妹二人收拾妥当碗筷，提着空搪瓷盆并肩往屋里走来。

    掀开门帘踏入屋内，一股温热的暖意瞬间将两人包裹，驱散了身上沾染的凉气。

    屋内灯火柔和，何雨柱正悠然靠在炕沿边闭目歇神。

    于海棠则抱着何大宝坐在一旁，柔声细语逗弄着孩子，满室皆是安然闲适的气息。

    姐妹二人将水盆放置妥当，拍了拍手上的水渍，顺势坐到一旁歇脚闲谈。

    一家人说说笑笑，闲话着邻里琐事，气氛和睦又温馨。

    又闲坐了片刻，外面天色彻底黑透，路上早已没了行人，于海棠自知天色已晚，不便再继续叨扰。

    她轻轻将怀中熟睡几分的何大宝小心翼翼放到炕头，整理了一下身上的衣衫，缓缓站起身来，脸上带着几分温婉笑意，准备起身告辞回家。

    于莉见她要走，当即连忙开口挽留几句，见于海棠执意要回，便也不再多留。

    她转头看向一旁的何雨柱，柔声嘱咐道：“天色太黑，夜里路上不安全，你骑车送海棠回去一趟，也好让人放心。”

    何雨柱闻言当即点头应下，没有半点推辞，起身整理好身上衣衫，径直走到院子墙角处。

    他稳稳推出平日里出行代步的老式二八大杠自行车，车架稳固，平日里出门办事极为方便。

    一旁的于冬梅见状，连忙快步走到里屋，翻找出用油纸仔细包好的香甜桃酥。

    又从贴身的布兜里取出几张攒下来的珍贵粮票，一同收拢整齐，走到于海棠面前，满脸关切地塞到她手中。

    “海棠，这点桃酥你带回去给娘尝尝，平日里家里吃食紧，让老人家也开开胃口

    还有这几张粮票，你一并带回去贴补家用。”

    于海棠心中一暖，连忙伸手接下沉甸甸的桃酥与粮票，连连对着于冬梅道谢，心底满是家人带来的暖意与安稳。

    她将东西仔细收好，抬眼望向四合院后院的方向，正是方才许大茂狼狈逃窜离去的那条路，此刻夜色幽深，四下寂静无人。

    想起白天许大茂猥琐放肆的模样，还有对方当众狡辩、百般抵赖的丑态，于海棠清丽的脸庞上，悄然勾起一抹清冷的冷笑。

    在旁人眼中，今日许大茂挨了打骂，丢尽脸面，这件事已然就此翻篇落幕，可在于海棠心中，这件事远远还没有结束。

    旁人不知晓她的性子，更不清楚她在高中里，容貌清秀出众，性情灵动爽朗。

    向来是众多男学生争相追捧讨好的存在，向来只有旁人顺着她的心意行事，何曾受过这般轻薄调戏与当众辱骂？

    许大茂一介市井无赖，仗着几分闲职便肆意妄为，公然用龌龊眼神打量自己，还敢在背后肆意辱骂何家众人。

    今日仅仅只是挨了几巴掌，受了几句训斥，这点惩罚远远不足以平息她心中的怒火。

    清冷的眸光之中藏着一丝隐忍的锋芒。

    于海棠在心中暗暗笃定，许大茂，今日这笔账，我记下了，你就老老实实等着，往后有的是机会好好清算！