“你们要是信得过我，这事我来碰碰运气。
我知道，我在这儿就是个外人，你们防着我、嫌我多管闲事，都正常。”
“换作谁，心里都得打鼓。
我呢？提了这主意，就没打算全身而退。”
“真搞砸了，你们把我拎出去吊打一顿，都没人说半个不字。
我早把退路烧了——反正输赢，都由你们说了算。”
“但咱能不能赌一把？这事儿，真能成。”
康默赛特公爵听完，眼皮子动了动，嘴上没吭声，心里头却悄悄松了半分。
可安德琳诺眯起眼，冷笑一声：“阮晨光，你之前可不是这么说的。”
“你现在倒好，突然要当救世主？你以为他们真会谢谢你？”
“你瞧瞧刚才那眼神，跟看仇人似的，恨不得咬你一口。
不是因为咱们办不成事，是嫌咱们没把他们当回事儿，这才把烂摊子甩给你，看你笑话。”
“你真当他们能扛得住这摊子事？我心里都没底，你还往上撞？”
“咱们早该把能做的都做绝了，可现在呢？拖泥带水，全挤在一块儿，谁都不想担责，谁都不想干脏活。”
“你真以为他们能干出个名堂？你信，我都不信。”
阮晨光心里堵得慌，可他没反驳。
这事闹到今天，他反倒像被冷水浇醒了一样——不是想明白了，是没得选了。
他看不清结局，可也清楚，拖得越久，越没救。
康默赛特公爵忽然开口：“我们想找的，不是表面的破绽，是底下那股暗流。
这水，比我们想的深。”
“我这人向来懒得跟陌生人打交道，但跟你……我愿意试一次。”
“今天这局面，谁心里都有数。
你要是真能把它摆平，你就是我们家的大恩人。”
安德琳诺在边上听着，胃里像塞了块冰。
他想骂人，骂阮晨光蠢，骂他脑子进水了，明明能躲，偏要往火坑里跳。
换作以前，这种烫手山芋，早一脚踹出去了。
可现在呢？
阮晨光早就把底牌摊在桌上，连自己都能赔进去，还怕什么？
他要是真能把这烂摊子收拾了，说不定反而是唯一出路。
可万一搞砸了呢？
大家全得陪葬。
他攥紧拳头，又松开。
以前，每个人都有自己的地盘，各自的活儿，各干各的。
现在呢？
全压到一块儿，谁都不信谁，谁都不肯放手。
再这么僵下去，真要死在原地。
阮晨光知道安德琳诺想什么。
那话听着像劝他收手，可字字句句都在逼他往前走。
他以前不把这当回事儿。
现在？
所有路都堵死了，只剩下他面前这一条，窄得只能容他一个人过去。
他抬眼，看过去——
不是求人，是逼命。
他没退路了。
那就……走到底吧。
到了奥拉特贡，城主科克尔这人，嘴上没把底牌全亮出来，但阮晨光心里门儿清——这老头儿，好奇心比狗还重。
既然如此，那干脆把戏直接掀到台面上，别藏着掖着了。
早从一开始，该铺的路、该布的局，谁手里没攥着几把牌？到这会儿，还折腾啥花活儿？纯属浪费时间。
阮晨光自己都没想到，过去那些压箱底的手段，居然这么快就派上用场了。
说真的，有点儿憋屈——不是怕，是觉得，怎么这事儿来得这么急，连个缓冲都不给。
他早就知道，有些事儿，看着干净利落，实则暗流汹涌。
你以为拔了草，根却早埋进地底了。
老天爷从来不会按你写的剧本走，它偏要给你来个急转弯。
以前阮晨光做梦都没想过，这摊子事儿，能这么快就被掀了个底朝天。
安德琳诺凑过来，压着嗓子说：“别以为有点小聪明就真把自己当个人物了。
我不管你来这儿图什么，但你真以为这地方是你家后院？随便撒泼打滚？”
她顿了顿，眼神凉飕飕的：“你爸？呵，你以为他真好惹？他要是看你不顺眼，你现在能站在这儿说话，已经是命大了。”
“别以为我是在吓你。
咱们走到这一步，早就该清楚——谁也别想全身而退。”
“你以为你在这儿耗着，就能把牌全拿在手里？醒醒吧。
你越折腾，越容易把自己从原来的位子上，连根拔起，连骨头渣子都不剩。”
“我不是吓你，我是提醒你——干这种事，得有底牌，得有脑子。
不是靠一张嘴吹出来的。”
阮晨光听着，心里不是火，是冷。
他忽然觉得，安德琳诺这姑娘，脑子比她脸蛋聪明多了。
他没打算和她谈合作，也没指望她站自己这边。
大家心里都明镜似的——谁在玩阴的，谁在装无辜，早看得一清二楚。
既然他们急着把自己踢出局，那他也没必要再装客气。
阮晨光原以为，安德琳诺最多是装个模作样，没想到，她还真敢往死里撩。
康默赛特公爵一直以为，是这小子不学无术才惹出这么多幺蛾子。
现在？全明白了。
这哪儿是小角色搞砸了？这是有人把整盘棋，从头到尾都重排了一遍。
局面比所有人预想的还要乱，还要深。
早先那些防备？都是白搭。
根本没对上节奏。
所有人都清楚——这局棋，没人是旁观者。
每个人，都在下注。
可笑的是，最累的、最拼的，最后反而是买单的。
谁都想捞点好处，结果呢？谁的账本上，都多了一笔血淋淋的欠款。
阮晨光不是傻子，他知道这些人从头到尾在搞什么鬼。
只是现在，他只想笑——笑自己当初，怎么就信了这世上还有“干净”的事。
“你说，佛雷德会不会真有问题？”他忽然问。
“可安德琳诺看着，挺清白的，连眼神都不带躲的。”
“偏偏这时候出事……真够倒霉的。”
“难不成……是阿伦德尔在背后捅刀？想想，还真有可能。”
“这么快就调来这么多人，布局还密不透风……不是狠角色，做不出来。”
佛雷德虽不待见贝尔公爵，可刚才那几句话，字字戳心窝子。