“皇上，臣觉得此事蹊跷，北梁女皇提出的这三条，表面上是对我们有利，可仔细一想，未免太大方了些。”联合清剿匪患，是双方共赢，设立乌孙为商贾免赋税的地方，也可以理解。可北梁又不似大燕，之前连年征战，他们的粮食是很充盈的。为什么要用战马来换？要知道，培养一匹战马，少的可不是那点粮食！臣子说：“无事献殷勤，非奸即盗，寒灾过后，我们大燕的粮仓也空了大半，若是拿出大量粮食去换战马，百姓吃什么？”另一位老臣接口道：“可不换也不行啊，北梁兵强马壮，我们若是不答应，他们翻脸南下，我们拿什么抵挡？”几人各说各话，争论不休，御书房内的气氛越发凝重。萧弘英坐在御案后，手指轻轻叩着扶手，没有打断他们，目光却落在角落里那个一直沉默的身影上。郁铎穿着一件靛蓝色的官袍，静静地坐在末席，面前放着一盏已经凉透了的茶，始终没有开口。自从当年在陈明月的事上犯错之后，郁铎便像是变了一个人。不再锋芒毕露，不再急于表现，说话做事都谨慎了许多。萧弘英登基后，没有忘记这个曾经辅佐自己的谋士，将他擢升为翰林院学士，兼领内阁参议，专司出谋划策。这几年，郁铎虽然没有惊天动地的建树，但每个建议都稳扎稳打，深得萧弘英信任。“郁爱卿。”郁铎站起身，拱手：“臣在。”“你怎么看？”郁铎沉默了一瞬：“臣倒是觉得，北梁是真心想要跟大燕建交。”此言一出，几位大臣纷纷露出惊讶之色。几个大臣忍不住：“郁大人，您怎么也这么讲？难道您也被北梁人蒙蔽了？”郁铎摇了摇头：“皇上，北梁女皇提出的这三条，表面上是对等合作，实则是对我们有极大的好处。”“北梁用战马换粮食，看似公平，可那些战马到了我们手里，养的是我们北境的牧场，练的是我们大燕的骑兵！”“等到我们的骑兵重新建起来，强弱之势，便不再由他们说了算了，这笔账，怎么算都不亏。”“严格来说，甚至算得上是以北梁的粮草养好了我们的马，乌孙更是我国领土，减多少赋税，也是皇上说了算，这是一桩好买卖。”几位大臣面面相觑，若有所思。萧弘英听着，眉头微微舒展了一些，可看着郁铎的脸色，又觉得不对。“郁爱卿，既然这样，你为何一脸神色复杂？这不是该为大燕高兴才对吗？”郁铎沉默了片刻，才说：“皇上，臣之所以神色复杂，只因为臣觉得，这套路数，实在过于熟悉。”萧弘英微微一怔：“熟悉？”郁铎点头：“当年，昭武王在时，与西越、北梁周旋，用的就是这种‘以彼之矛，攻彼之盾’的法子。”“借西越的兵力牵制北梁，后来又借北梁的资源壮大自身，环环相扣，每一步都算得精妙。”御书房内安静了一瞬。几位大臣对视一眼，有人低声惊呼：“郁大人是说……这背后是昭武王在周旋？”郁铎没有肯定，也没有否定。他毕竟也只是猜测。“若这件事真的跟昭武王有关，那么，她的目的就很清楚了，她想利用北梁的资源，给大燕争取喘息的时间。”他转过身，面向萧弘英，语气郑重：“皇上，先前寒灾严重，又曾经历两次大战，满目疮痍的大燕，实则早就是一具空壳，摇摇欲坠。”“但凡别国来攻打，我们可能都撑不过几年。”这句话像一块石头，砸进了所有人的心里。御书房内鸦雀无声，因为大家都知道，这是事实。寒灾过后，国库空虚，百姓疲敝，军队缺粮缺饷，能撑到现在，全靠新皇和另外两王一块运筹，大燕上下勋贵鼎力相助、万众一心。萧弘英目光深沉：“关于是否有昭武王在背后助力的猜测，不要外传，朕要好好想想。”“是。”就在这时，一名太监仓促跑来——“不好了皇上，永安公主听说穆……穆姑娘被罢职，哭的喘不上气！”萧弘英面色一变，骤然拔步出去：“快叫太医！”