嘴里有味道。

    不是刚吃过饭那种味道，是整个舌头都在炸的味道，像有人往他味蕾上泼了一盆滚油，每一个细胞都在尖叫。

    腥。

    甜。

    血混着烂果肉的味道，从很远很远的地方飘过来，钻进他刚融合的嘴里，顺着喉管往下走，走到胃里，翻了个个儿，差点吐出来。

    怎么了？烈炎看他脸色发白，你吃坏东西了？

    江晨没答。

    他站在炎阳圣殿院子里，脚下是青石板，头顶是日头，周围是树荫——什么都正常，可嘴里那股味道越来越浓，浓到他咽了好几下口水都压不下去。

    不是这个世界的东西。

    是别的世界的。

    嘴的感官全开了。他现在能到味道——不是看见，不是听见，是用舌头去尝。每个维度都有味道，像菜，酸甜苦辣咸，各不相同。他们这个世界尝起来像清水煮白菜，淡，但干净。

    可那个方向——

    东北。

    很远。

    有东西在烂。

    整个维度在烂。

    江晨眉心一跳，洞虚之瞳自己睁开了，金光照出去，照穿院墙，照穿山脊，照穿天幕，顺着嘴里那股腐味一路追过去。

    他看见了。

    一个世界。

    曾经有山，山上有雪，雪底下是松林。曾经有河，河水是绿的，绿的能照见人影。曾经有人，有城，有炊烟，有小孩在街上跑，有老人在门口晒太阳。

    现在什么都没了。

    山没了，河没了，城没了，人没了。整个世界像一根被啃得干干净净的骨头，白花花的，连渣都不剩。地面上全是坑，一个挨一个，不是天然的坑，是牙印，清清楚楚的牙印，大到能装下一座城。

    像是有什么东西，把整个世界放在嘴里嚼了一遍，嚼烂了，咽了，连汤都没剩下。

    江晨的手开始抖。

    不是害怕，是嘴里那个味道太恶心了，恶心到他的身体在替他反应。他蹲下来，干呕了两声，什么都没吐出来——胃是空的，从昨晚到现在还没吃东西。

    江晨！烈炎跑过来拍他背，你到底怎么了？脸色比纸还白！

    江晨擦了擦嘴角的口水，站起来。

    我看到了。他说，有个世界——被吃了。

    烈炎愣住：被吃了？什么意思？

    字面意思。江晨说，别吃了。像啃骨头一样，啃干净了。

    黑袍老者走过来，脚步比平时快，袍角都带风。

    你说被吃了？

    江晨指着东北方向，那边，很远，一个完整的世界，山、河、人、城，全没了。地上只剩牙印。

    老者的脸色变了。

    不是那种慢慢变白，是一下子全褪了色，像有人一把抽走了他脸上的血。他往后退了一步，踩到一块碎石，差点没站稳。

    前辈？烈炎扶住他。

    你看见吃那个世界的东西了吗？老者问江晨，声音发紧。

    江晨点头。

    看见了。

    他当时顺着腐味看过去，在那片白花花的骨头世界旁边，看见了一个影子。

    不是人的影子，不是兽的影子，不是任何已知东西的影子。就是一团黑，没有形状，没有脸，没有五官，没有手脚，什么都没有，就是黑。会动的黑。它在走，走得很慢，慢到几乎看不出在动，但它确实在动——经过的地方，什么都没了，不是碎了，不是烧了，是没了，像是从来没有存在过。

    连空间本身都被它吃掉了，走过的地方只剩下空洞，什么颜色都没有，连黑都没有，就是空。

    天外之物。

    黑袍老者说了四个字，每个字都像是从牙缝里挤出来的。

    不在我们这个世界的规则里。

    什么意思？烈炎问。

    意思是——老者坐下来，坐在石凳上，手撑着膝盖，手指头都在抖，它不属于这里。不属于任何维度，不属于任何规则，不属于任何已知的东西。它是——从外面来的。

    外面？

    维度的外面。

    院子安静了。

    风吹过树梢，哗啦啦响，有两片叶子掉下来，落在石桌上，一片青，一片黄。

    它来过吗？江晨问。

    老者没立刻回答。他抬头看了江晨一眼，又把目光移开，看着地上的青石板缝里长出来的那根草，看了好一会儿。

    没有。他说，但典籍有记载。

    三万年前，它来过一次。

    就是那个时候——原始存在打碎了自己。

    江晨的瞳孔缩了一下。

    不是因为孤独？

    老者摇头，摇得很慢，像脖子上挂了千斤重的石头。

    不全是因为孤独。

    是因为恐惧。

    它感知到了天外有东西要来吃它。一个完整的、巨大的、散发着生命力的存在，对那东西来说，就是一块最大的肉。它打碎自己，不是为了找答案——

    老者停了一下，把嗓子眼里的干涩咽下去。

    是为了藏。

    把自己碎成无数片，散到各个角落，变成最小的最小的东西——这样那东西就找不到它了。一块大肉和一万粒沙子，你选哪个吃？

    江晨站在那里，手指慢慢攥紧了。

    一切推倒重来。

    他以为原始存在打碎自己是因为孤独、因为迷茫、因为想找答案。全是。但不全。更深层的原因——是怕被吃掉。打碎自己是藏匿，是逃命，是一个活了几万年几亿年的东西在死亡面前做出的本能反应。

    就像一个人把家里所有灯都关了，躲在衣柜里，屏住呼吸，等外面的东西走过去。

    旁边有声音响起来。

    很轻。

    比风还轻。

    我骗了你。

    是虚。

    它一直站在江晨旁边，没出声，现在才开口。

    不止是累了。虚说，是怕了。

    江晨转头看它。

    虚的轮廓在日光下若隐若现，半透明的身体像一团快要散掉的白烟。

    它知道那东西会来。虚说，它什么都看见了。它看见别的世界被吃掉，一个接一个，像摘果子一样。它知道下一个就是自己。所以它碎了，碎了就不好吃了——你不会去吃碎了一地的饼干渣。

    但碎了的代价，你也看见了。

    忘了自己是谁，忘了为什么碎，绝望，孤独，想要毁灭一切。

    它以为碎了就能活，可碎了之后生不如死。

    虚的声音到最后几乎听不见了。

    江晨没接话。

    他闭上眼，洞虚之瞳再次睁开，金光顺着腐味追出去，追过那片被啃光的世界，追到更远的地方——

    他看见了那团黑影。

    它还在吃。

    旁边还有另一个世界，比他们的世界小一些，像一颗青色的果子挂在维度壁上。那团黑影靠过去，贴上去，慢慢包住了整个世界。

    没有声音。

    没有惨叫。

    没有任何反抗。

    那个世界就像一颗葡萄被人放进嘴里，轻轻一咬，没了。

    然后黑影动了。

    它朝下一个方向移动，很慢，慢到像是没有在动，但它确实在走——朝着一个方向，直直地走。

    那个方向——

    是这里。

    江晨睁开眼睛。

    它朝我们来了。

    烈炎嘴里的半个馒头差点噎住：什么？！

    那个东西，吃完了旁边那个世界，朝我们这边来了。江晨说得很平，像是在说明天早饭吃什么。

    还有多久？黑袍老者问。

    不知道。江晨摇头，它走得很慢。也许一年，也许十年。

    但它一定会来。

    院子里又安静了。

    太阳还挂在头顶，明晃晃地照着，照得青石板上都能煎鸡蛋。树上的蝉开始叫了，一声接一声，叫得人心烦。石桌上的茶杯还是早上泡的，水已经凉了，茶叶沉在杯底，褐色的，像一团死掉的虫子。

    烈炎坐下来，手里的馒头也不吃了，搁在桌上。

    所以——他开口，声音有点干，那个原始存在，碎了三万年，就是躲那个东西？

    然后我们现在把碎片一块一块找回来，拼上了？

    那岂不是——

    烈炎咽了口唾沫。

    岂不是我们又把自己拼成了一块大肉？

    江晨没说话。

    他听懂了。

    碎片散落的时候，天外之物找不到它——太碎了，太小了，跟沙子一样，没什么吃头。可现在碎片一块一块在归位，金眼、耳朵、手、鼻子、虚、嘴，六块了，他身上已经有了原始存在大半的力量。

    他越来越完整，也就越来越像一道菜。

    一道正在慢慢把自己装盘的菜。

    原来我们只是别人盘子里的一道菜。

    这句话从江晨脑子里冒出来的时候，他自己都愣了一下。不是谁说的，就是冒出来的，像嘴里的味道一样，控制不住。

    他抬头看天。

    天干干净净的，蓝得像洗过，一朵云都没有，连鸟都没飞过。好看。太平了。太安静了。

    可他知道，在那片干净后面，有一张嘴——比他刚吞下的那张大一万倍的嘴——正在慢慢靠近。不着急，不赶路，慢悠悠地，像一个吃饱了的人在饭桌上散步，路过每一道菜，挑最肥的那道下口。

    而他们，就是那道最肥的菜。

    烈炎站起来，走到他面前。

    那我们怎么办？

    江晨看着天，没回答。

    风把石桌上的馒头吹得晃了一下，蝉还在叫，一片黄叶子从树上落下来，转了两圈，落在凉透的茶杯里，浮着。