通判吓得跪倒在地：“这、这实在不算什么！城东张盐商家昨日宴客，一道百鸟朝凤’要用孔雀舌百条……城西钱粮商嫁女，喜饼里都夹着金叶子！”

    他本欲辩解官宴简朴，却生生撕开更血淋淋的真相。

    李安棋缓缓站起。

    屏风上螺钿拼出的蓬莱仙岛在她身后晃动，像一场荒诞的幻梦。

    “原来如此。”她轻声道，目光扫过一张张惶恐的脸，“灾民的命是草芥，富商的狗却吃得比宰相还精贵。”

    她忽然抓起酒壶，将杏花酿徐徐浇在地上：

    “这杯，敬那些死在诸位盛筵旁的饿殍。“

    “砰！”地一声，李安棋将酒壶摔碎在堂中央，溅起的碎片差点割破几个官员的脸。

    众人的心顿时陷入冰窖，提到了嗓子眼。

    一眨不眨看着在高座上威武拔剑的贵妇。

    “朱门酒肉臭，路有冻死骨！这是皇上赐给本宫的尚方宝剑，有先斩后奏之权……你们以为本宫只是来施粥放粮的？”

    她剑尖挑起地上金箔，冷笑一声：“本宫倒要剥开安州这袭锦绣华袍——看看里头爬着多少蛆虫！”

    周崇山肥硕的身躯猛地一颤，额角渗出油汗。

    “今夜这桌宴席值多少银子？三百两？五百两？！够城外三千人吃三天米粥！”

    李安棋气势长虹，剑锋突然指向窗外。

    几个官员下意识跟着望去，仿佛真能透过雕花窗看见饿殍遍野。

    角落传来杯盏坠地的脆响，是个刚入职的年轻衙役瘫软在地。

    她忽将尚方宝剑横在自己颈间：

    “本宫出发前曾在皇上面前立誓，若一年内无法解三洲之困，便用这项上人头谢罪！”

    剑刃在她颈间压出一道血痕。

    满堂倒抽冷气声中，李安才咬紧牙关，猛地踏前半步。

    邵海的手按在刀柄上，指甲掐得发白，几乎下一秒就要动作。

    唰——

    忽地一道剑光扫过满堂官员：

    “诸位呢？可敢与本宫赌命？！”

    李安棋嗓音发沉，却字句清晰，犹如冰雹砸落在众人心口。

    周崇山官袍下摆渐渐洇出深色水渍，背后已有不少官员在擦汗。

    众人心中腹诽：这宣抚夫人年纪虽轻，却像块浸油的鹅卵石，滑不溜手还带着刺。

    周崇山突然扑通跪地，肥硕身躯砸得地砖闷响：“夫人大义！下官明日……不！今夜就开官仓！”

    他抬头时竟挤出两滴泪，欲言又止：“只是.……”

    他重重叩首：“官仓存粮仅余三千石，便是全散尽了，也撑不过半月啊！”

    一名留着山羊胡的佥事忽然捋须叹息：周大人所言甚是。治灾如烹小鲜，若只顾猛火快炒……”

    他意味深长地瞟向李安棋，怕是会焦了锅底啊。”

    另一白胡子老者立即接口：正是！妇人持家尚知细水长流，何况治国乎？”

    说罢还故作恭敬地拱了拱手，看李安棋的眼中却满是倨傲。

    李安棋忽然轻笑出声。

    她剑尖挑起地上那片金箔，轻轻一吹，金箔飘悠悠落在佥事酒杯中。

    大人说得妙。”她缓步走近，本宫方才还在想，这宴席的火候确实讲究……”

    尚方剑突然压住佥事正要去端杯的手：

    就像诸位克扣粮饷的手段，文火慢炖，炖得安州百姓骨肉分离！”