“周大人太过客气。”李安棋虚扶一把，语气温和却带着疏离，“本宫与平大人奉皇命而来，理当先办正事。这接风宴……”

    “夫人有所不知！”通判赵德明抢着接话，“安州习俗，远客临门必以酒洗尘。若不让下官等尽地主之谊，百姓该骂我们不懂礼数了！”

    这话看似热情，实则将“不近人情”的帽子暗暗扣了下来。

    平俊面色一沉正要开口，李安棋却轻笑一声：

    “既然如此，本宫却之不恭。”她目光扫过众官员，“正好沿途见闻些趣事，宴上也好向诸位请教。”

    她特意在“请教”二字上略略停顿，眼见几个官员下意识缩了缩脖子。

    接风宴设在安洲府衙的“澄瑞堂”。

    雕花楠木门甫一推开，浓郁的酒肉香气便扑面而来。

    地上铺着寸厚的新绒毯，踩上去悄无声息，角落鎏金狻猊香炉吐着龙涎香，将府衙外路边若隐若现的尸臭盖了过去。

    “夫人请上座！”周崇山殷勤引向主位。

    那竟是张整块黄花梨雕出的蟠龙榻，铺着光滑如水的冰蚕丝垫。

    案上琉璃盏盛着琥珀酒，雪瓷盘中堆砌着驼峰、鹿肉，一道“鲤跃龙门”更是用金箔贴出鳞片，鱼目以珍珠镶嵌。

    看着如此华美的宴席，李安棋眉间凝上一道寒霜。

    平俊脸色也不好看。

    “下官等盼星星盼月亮，总算盼来督查使！”通判举杯谄笑，“特献上安洲三绝：杏花酿、琼玉羹、水晶鲙……”

    平俊突然攥紧了酒杯。

    他看见侍从端上的“玲珑包”，薄皮透出馅料殷红……那分明是只乳鸽腹中塞了燕窝，再用文火慢蒸三日而成！

    通判拍了拍掌，一群舞女鱼贯而出，随着乐师的鼓乐开始起舞。

    周崇山笑着凑出脑袋，满是奉承之意：“此舞乃安洲名曲，宣抚夫人和平大人一定喜欢！”

    李安棋没看周崇山，指尖抚过酒盏边缘。

    盏身为玉，玉石触手生温，光可鉴人，却让李安棋想起官道边冻毙尸首青白的脸。

    眼前的华丽与歌舞升平的在灯火下晃出迷离的光。

    她忽然轻笑一声：“本宫一路行来，见官道两侧树皮皆被剥尽，孩童腹大如鼓却四肢干瘦如柴。”

    她的声音不大，却像冰锥刺破满堂喧嚣。

    “昨日更见一妇人在坟茔间徘徊，问她所求，答曰欲换子而食’。”

    她手中酒盏“哐当！”摔碎在地。

    舞女乐师们瞬间变成木头人，惶恐看向座上贵宾。

    满堂死寂。

    周崇山强笑着打圆场：“夫人有所不知，灾年难免……”

    “周大人。”李安棋突然抓起那碟金箔鲤鱼，连盘掷在地上！

    珍珠滚落绒毯，她眼底烧着幽火：“百姓啃着观音土的时候，诸位却在吃镶珠嵌玉的鱼？！”

    要么是这安洲官员们愚蠢至极，平日鱼肉百姓奢靡惯了，连钦差皇命到此都不知收敛。

    要么……他们就是故意的，要让她这横空出世的女督查使栽些跟头，好让她知难而退，乖乖滚回京城。

    若她什么都不懂，安安静静吃完这场接风宴，恐怕来日就会收到杀头的圣旨。