左烛冉深深一揖：“据密报，已有三处工地发生暴动，死伤过百。若再不遏制，恐酿成大祸。”

    朝堂上顿时议论纷纷，唯有凌落不动如山。

    “骁王。”皇帝突然唤凌落，声音里透着疲惫，“这以工代赈之策是你所提，如今乱象丛生，你有何话说？”

    凌落整了整朝服，稳步出列。

    “臣请命亲赴三洲，督办赈灾事宜。”他的声音清晰有力，在殿中回荡，“三月之内，若不能平息民乱、疏通水渠，凌落甘受军法处置！”

    此言一出，满朝哗然。

    几位老臣连连点头，兵部尚书更是高声赞叹：“骁王殿下雷厉风行，真乃国之栋梁！有骁王爷坐镇，三洲之困必解！”

    群臣之中，郝歌和魏远一行人脸色骤变。

    凌落绝不能去三洲，如今皇上病危，眼见时日无多。若凌落此时离开京城，他们暗中所谋，恐怕要功亏一篑。

    “陛下，旱情引发蝗灾，蝗灾导致饥荒，受难的灾民聚集则易发瘟疫。王爷乃金贵之躯，灾区险恶，万一……”郝歌出列进言。

    “郝大人多虑了。”左烛冉突然打断，“骁王殿下少年时便随军征战，区区灾情，岂在话下？”

    他转向皇帝，话锋一转，意味深长道，“只是老臣担心，殿下久离京城，恐耽误其他朝政……”

    郝歌心中微微一动，何时左烛冉也入了他们的营？

    难道是因为上次左斯年在太和殿犯下的那桩错事……令左烛冉今日不得不为王爷说话？

    还是说，左烛冉早就投靠了王爷？

    郝歌越想越觉得有可能。

    当初自己与左斯年决定表面投奔三皇子，实际唯骁王马首是瞻。

    这件事左烛冉定然知情，但他并未出面阻止左斯年。

    默许便是赞同。

    左烛冉这老狐狸，恐怕大皇子失势、靖国府遇难前夕，便已经暗中倒戈。

    郝歌心头浮现一丝不可思议，看向凌落，而后疑惑收回视线。

    皇帝的目光在凌落和左烛冉之间游移，最终疲惫地摆了摆手：“此事……容后再议。退朝。”

    随着周秦川尖细的“退朝”声，百官依次退出大殿。

    郝歌缓步靠近凌落身旁。

    “王爷，此事万万不可！”郝歌压低声音，语气罕见带着几分急促。

    凌落微微抬手，制止他继续说下去。

    “本王知道你的意思，但三洲百姓正在饿死，赈灾事宜又是本王所提，本王自当承下这个责任。”

    凌落语气不咸不淡。

    平日冷冽的侧脸此刻却在郝歌眼中泛起耀眼的微光。

    郝歌心中波涛来回荡漾，一方面为自己所扶持的人是位“明君”而感到高兴，另一方面却又为他当不了“明君”而担心。

    郝歌正欲说话，秦阳煦忽然拦住凌落去路。

    “王爷，皇上请王爷去御花园一叙。”

    凌落与郝歌对视一眼，郝歌颔首，先行离去。

    “请公公带路。”

    御花园。

    皇帝正坐在水榭亭中，身后站着几名服侍的宫女太监。

    凌落在头顶的沉默下已经跪了许久。

    “凌落，你可知罪？！”