墨南歌的瞳孔猛地缩了一下。
那根一直绷着的弦，断了。
他快步上前，于铁腰上的剑一空。
剑出鞘的声音很轻，寒光一闪，唾骂声戛然而止。
王鹏低头看着自己胸口，看着那截从肋骨之间穿进去的剑刃，血涌出来，浸透了官服。
他张着嘴，想说什么，喉间发出一声含混的、像是从胸腔深处挤出来的声音：
“墨……南歌……你这疯……！”
墨南歌拔出剑：“既然你觉得白太傅无罪，只能说明你是同党。”
“想死，本王成全你。”
王鹏跪下去，跪在他面前，手里的折子掉在地上，被血浸透了，字迹模糊成一片。
殿内死寂。
墨南歌握着剑，剑上的血还在往下淌，一滴一滴砸在金砖上。
他的脸色白得像纸，太阳穴上的青筋突突地跳，呼吸又急又重。
他的目光扫过还站着的翰林官们，扫过冯首辅，扫过殿内所有缩在角落里发抖的人。
“还有谁？”
他的声音沙哑，像砂纸磨过喉咙。
没有人说话。
那些翰林官站在那里，脸色惨白，嘴唇哆嗦。
有人腿软了，想往后退，但腿像灌了铅，一步都迈不动。
墨南歌拖着剑往前走了一步。
剑尖在金砖上划出一道刺耳的声响，像指甲刮过铁皮，尖利得让人牙根发酸。
“不是要骂吗？”
“骂。”
没有人敢出声。
他们张着嘴，嘴唇翕动了几下，却一个字都发不出来。
有人腿在抖，抖得像筛糠，膝盖撞着袍角，发出细碎的窸窣声。
有人攥着拳头，但一个字都不敢说。
墨南歌看着他们，嘴角慢慢弯起来，弯成一个很冷的弧度。
就在这时，一个声音从人群后面响起。
“臣以为——”
那声音在发抖，抖得厉害，却硬撑着拔得很高。
人群向声音处看去，是之前开口说话的白编修。
墨南歌的目光落在他脸上，微微眯了一下。
那张脸，眉眼的轮廓、下颌的弧度，甚至那股子梗着脖子不肯低头的倔强，都像极了白太傅。
白宇。
白太傅的儿子。
白宇站在殿中央，整个人都在抖。
“臣以为，白太傅无罪。”
他的声音从嗓子眼里挤出来，嘶哑的，却每个字都咬得死紧。
“帝师教陛下读书明理，何罪之有？摄政王以此杀人，臣不服！”
墨南歌看着他，没有说话。
他早就知道会有这一天。
“你这么说是觉得白太傅离间本王和陛下的关系做得对？”
白宇攥着笏板的手指收紧了一分，他抬起头，直视墨南歌，眼睛红得像充了血。
“还请殿下明示。太傅离间君臣？敢问殿下，太傅说了什么？哪一句是离间？哪一句不是实情？”
他往前迈了半步，声音陡然拔高。
“殿下权倾朝野，满朝俯首，这难道不是事实？”
他越说越快，越说越急，像开了闸的水，收不住。
那些话从他知道父亲被拖出文华殿的那刻起，就堵在心里，烧得他五脏六腑都在疼。
此刻全倒出来了，倒得他浑身发抖。
“殿下若是不回答我，我便一头撞死在金銮殿！”
这句话落下来的时候，殿内的空气像被抽走了一层。
所有人都屏住了呼吸。
一个文臣，在金銮殿上撞柱而死。
这死，比任何刀都重。
摄政王杀人，可以说他滥权。
可逼死臣子，这名声，是要写在青史上的，是要被后人骂一千年的。
“白太傅说了什么？”
墨南歌笑了一声。
殿内所有人的头皮都麻了一下。
疯子疯了！
冯首辅的手指在袖子里猛地收紧，指节攥得发白。
他瞥了一眼白宇的背影，眼底闪过一丝恼怒。
白家真是被愤怒冲昏了头！
死一个人便死一个人，日后总有机会让墨南歌血债血偿，非要头铁撞上去，把自己也搭进去。
他垂下眼，不再看。
“他告诉陛下，本王把朝中不依附本王的忠臣一个个罢官拔除，剩下的人全成了本王手里听话的棋子。”
白宇的手指攥紧了一分。
“他告诉陛下，陛下坐在龙椅上，看着是九五之尊，实则是本王摆在台前的傀儡。”
白宇的脸色白了一分。
“他还告诉陛下，本王给的那些小恩小惠全是算计，根本不是真心待他。本王要的是大晏的江山，是把陛下牢牢攥在手心里。”
墨南歌顿了顿，目光落在白宇脸上。
“他还说若再这般下去，陛下的命都保不住。”
白宇的脸白了，白得近乎透明。
他张着嘴，想说什么，喉间却像堵了一团棉花。
他没想到。
他没想到父亲说了这些话。
这些话，每一句都够死三回的。
墨南歌看着他，等了很久。
“这些话，你觉得，算不算离间？”
白宇的嘴唇翕动了几下。他想说“不算”，想说“父亲只是忠心进谏”，想说“父亲是为了陛下好”。
可那些话堵在嗓子眼里，怎么也说不出来。
因为他知道，这些话，不管放到哪个朝、哪个代，不管哪个皇帝坐在上面，都是死罪。
他攥着笏板，指甲嵌进掌心，掐出了血。
“殿下，所言臣无从考证。”
“白太傅已死，死无对证。殿下说他说了这些话，他便说了。殿下说他该死，他便死了。”
“臣不敢质疑殿下的判断。臣只是想知道——”
“大晏的律法，还在不在？”
所有人都知道白宇在说什么，所有人都不敢接这个话。
墨南歌看着白宇。
那是一个读书人不要命的倔强。
像极了当年的自己。
当年他还是闲王的时候，也曾经这样站在朝堂上，替一个被冤枉的官员说话。
那时候他还不懂杀人，不懂权术，不懂这天下每一把椅子下面都垫着白骨。
那时候他以为道理能说清一切，以为律法能保护所有人。
那时候他还没有穿过这身玄色蟒袍，没有沾过血，没有背过骂名，没有在深夜里按着太阳穴痛得翻来覆去睡不着。
他沉默了许久。
“白编修。”白宇浑身一僵。
“你入仕几年了？”
白宇愣了一下。
他没想到等来的是一句这个。
“臣……臣入仕八年。”
“八年。”墨南歌点了点头，像在回味什么，“八年前，本王还是闲王。”
“那时候本王也像你这样，以为这天下的事，都能用道理说清楚。”
“但可惜，不能。”
白宇的嘴唇抿成了一条线。
“你觉得白太傅该死吗？”
白宇喉结滚动了一下：“白太傅纵有过错，亦当三司会审——”
他知道，父亲可能真的错了。
这个念头比恨更折磨人。
父亲教他“君君臣臣”，教他“忠义两全”，教他“读书人的骨气比命重要”。
可父亲自己，在文华殿里跟八岁的陛下说那些话的时候，有没有想过什么是“忠”？
父亲说那些话究竟是“利”还是“忠”？
他不知道。
他不敢想。
他怕想明白了，连恨的力气都没有了。
他不愿意承认。
“本王问你，你觉得他该死吗？”
白宇的嘴唇翕动了几下。
他想说“不该”，想说“罪不至死”。
想说“父亲是帝师，是天下读书人的楷模，是先帝亲口夸过的忠臣”。
可那些话堵在嗓子眼里，怎么也说不出来。
因为他知道那些话。
他知道那些话是什么意思。
离间君臣，动摇国本，教唆幼主。
哪一条不是死罪？
哪一条不是诛九族的罪？
“臣……臣以为，白太傅有罪，但罪不至死。”
“罪不至死。”
他重复了一遍这四个字，声音轻得像在品味什么。
然后他往前走了一步，剑尖又在地上划出一道刺耳的声响。
白宇没有退，腿在抖，但没有退。
“你觉得什么样的人该死？”
“通敌叛国的？贪赃枉法的？还是像白太傅这样……”
“在陛下耳边，日复一日，月复一月，年复一年地说你皇叔是坏人，他要害你，他要抢你的位置，你得防着他，你得恨他，你得跟他要权。”
他的声音忽然低下去，低得像从胸腔深处挤出来的。
“你知不知道，一个八岁的孩子，每天听这些话，会变成什么样？”
白宇的嘴唇在抖。
“他会怕，会恨，会睡不着觉，会吃不下饭，会觉得这世上所有人都想害他。”
“他会变成一个多疑的、怯懦的、连自己影子都害怕的皇帝。”
他的声音又低了几分，好似自言自语。
“这就是白太傅想要的大晏。这就是你们读书人心里的好皇帝。”
白宇的脸白了。
他的笏板从手里滑落，砸在金砖上，发出一声脆响，在死寂的殿内格外刺耳。
“你方才问本王，大晏的律法还在不在。”
“本王告诉你。”
“在。”
“白太傅离间君臣，动摇国本，按律当斩。你若觉得本王杀错了，可以写折子，可以弹劾，可以去大理寺告本王。”
他转过身，目光扫过白宇，扫过那排面色惨白的翰林官，扫过冯首辅，扫过殿内每一个缩在角落里不敢出声的人。
“但你要记住——”
“你弹劾的不是摄政王，是这天下。”
他嘴角弯起来，挂上一个极淡的笑容。
那笑意没有抵达眼底，在他白得近乎透明的脸上晃了一下，像一盏将灭未灭的灯。
“白太傅罪念深重，离间君臣，动摇国本，教唆幼主——三罪并罚。”
他揉了揉太阳穴，声音疲惫。
“九族流放岭南。”
白宇像被人抽走了全身的骨头，瘫软在地。
嘴唇在抖，脸白得像死人，眼睛红得像充了血。
九族！
流放岭南！
他的母亲，他的妻子，他三岁的儿子，白家上上下下一百多口人。
全部，流放岭南！
他抬起头，看着墨南歌。
那目光里有恨，有不甘，有一种被逼到悬崖边上的绝望。
还有是认命。
“臣——”他的声音从嗓子眼里挤出来，嘶哑得像被掐住了喉咙，“以死谢罪。”
从他父亲跟陛下说那些话的时候，就已经完了。
他救不了白家。
他唯一能做的，就是让白家死得体面一点。
他站起身，整了整衣冠。
官帽扶正，衣襟拉平，袖口理好。
他闭上眼。
然后他往前冲，像一支离弦的箭。
“砰——”
那声闷响在大殿里回荡了很久。
白宇的身体撞上殿柱，额头磕在坚硬的楠木上，发出一声让人牙根发酸的闷响。
他没有立刻倒下，整个人贴在柱子上，停了一瞬。
然后慢慢滑下去，后背擦过殿柱，无声无息地滑下去，坐在那里，背靠着柱子，头歪向一侧。
笏板端端正正地放在三步远的地方，干干净净，没有沾上一滴血。
殿内死寂。
冯首辅攥着笏板的手指，指节白得像骨头。
宋丘张着嘴，忘了合上，愤恨看着墨南歌。
墨南歌站在那里，一动不动。
他看着白宇的尸体，看着那摊血慢慢朝他渗过来。
他的脸色白得透明，太阳穴上的青筋在跳，一下一下，像针刺。
他按在剑柄上的手指微微收紧了一下，又松开。
“退朝。”
他转过身，走出殿门。
苏知安跟上来，低声道：“殿下，白编修的尸身……”
“送回白家。以翰林编修之礼下葬。”
“九族流放，免了。”
苏知安愣了一下，低下头：“是。”
殿下心软了。
殿下一直都会心软。
只是没有人知道。
所有人都以为他是铁石心肠的屠夫，以为他杀人如麻、冷血无情，以为他握着权柄不放是为了那把椅子。
可苏知安知道，殿下杀人，是因为那些人该杀。
殿下握权，是因为这权柄不能落在别人手里。
殿下从来不是他们说的那样。
殿下是顶顶好的君子。
只是这世道，不给人做君子的机会。
他忽然想，如果殿下还是当年的闲王，现在应该在庄子上赏花吧。
菊花开了，梨花开了，牡丹也开了。
他会在树下摆一张琴，弹一首曲子，然后被风吹得眯起眼睛，懒洋洋地说：
“知安，沏壶茶来。”
苏知安抬起头，阳光落在他脸上，暖洋洋的，他却觉得眼眶有些发涩。
先帝那道圣旨，终究笼住了殿下。