纵使青史载满骂名，后世如何评说，他早已无暇顾及。

    这条孤路，他只能一步一步，走至尽头。

    风掀起他广袖，背影孤寂，好似立于悬崖。

    他的身前是万里江山，身后是万丈骂名。

    而他，半步不能退。

    ……

    密室幽深，烛火摇曳，在四壁投下憧憧暗影。

    冯、白、章、宋、苏五大世家家主环坐案前，人人面色沉郁。

    案上茶盏已凉，却无人饮下。

    密室位于冯府地下三丈，石壁厚一尺，便是隔墙有耳，也听不见半句。

    冯首辅端坐主位，指尖轻叩桌面，目光缓缓扫过众人，满是压抑的怒火。

    “摄政王又斩一人。”他声音沉得像从胸腔里碾出来的，“刀刀都往我们世家心口扎。”

    “再这么下去，我等百年根基，都要被他连根拔起。”

    兵部宋朗中就那么折了。

    昨日还在朝堂上站着的人，今日就成了一具冷透的尸首。

    冯首辅想起那场面便恼恨。

    墨南歌拔剑时，满殿文武竟无一人敢出声。

    可还来不及恨，摄政王就开始查那些陈年旧事。

    再让他查下去，指不定翻出什么。

    宋郎中之父宋丘坐在末席，双拳紧握，骨节泛白。

    他眼眶泛红，眼底恨意几乎要溢出来：

    “可怜我儿宋葭死得不明不白！”

    “他说杀就杀，满朝文武，连一句质问都不能提！”

    他一掌拍在案上，茶盏震得哐当作响：

    “此仇不报，我宋氏愧对列祖列宗！”

    冯敬之闻言，眼底掠过一丝极淡的冷意。

    宋葭本就死有余辜。

    为点银子便卖情报给敌国，下贱至极。

    若是换一座城池、换一场胜仗，倒也值得一卖。

    这点蝇头小利，简直辱没世家门楣。

    他心底一片鄙夷，面上却不动声色。

    只是端起凉透的茶盏，垂眸抿了一口，遮住那点不屑。

    苏尚书苏千尺压低声音，眸子阴鸷如寒潭。

    烛火照不进他眼底，只剩一片幽暗：

    “首辅，不能再等了。”

    他身子前倾，一字一句从牙缝里挤出来：

    “必须给摄政王一个狠狠的教训。”

    “让他知道，这大晏的天下，不是他一个人说了算。”

    礼部即将开科，手下那些人早已不安分。

    墨南歌那把铁腕悬在头顶，让他日夜难安。

    谁能想到，昔日那个温润如玉、眉目清和的翩翩公子，衣袂风流、不见半分杀伐的清雅王爷，如今竟蜕变成一头噬人的猛虎。

    本以为会是个温和好拿捏的摄政王，没曾想，却是一头藏得极深的凶兽。

    早知如此，先帝在时，他们便该拼死阻拦！

    只可惜，一切都晚了。

    若是这摄政王能即刻去死，该有多好……

    当真碍眼至极！

    大理寺卿章和忽然皱眉，语气凝重：

    “对了，近日宫里传来消息，太后数次派人暗递心意，想与我等联手，共制摄政王。”

    他顿了顿，压低声音：

    “她恐怕，想借我们的手，揽权干政。”

    冯首辅闻言冷笑一声，眉眼间满是不屑。

    他放下茶盏，指尖轻轻一敲桌面：

    “联手？”

    “她也配。”

    “太后那点心思，以为旁人看不穿？她不过是想把我们世家，当成她夺权的刀、揽权的枪。”

    章和一愣，有些迟疑：

    “可如今我们的人已经被摄政王弄死了不少，若有太后相助……”

    宋丘立刻拍着桌案接话，恨声道：

    “不如就答应了！先弄死那厮再说！”

    冯首辅眼神骤然一冷，厉声打断。

    他目光如刀，直直刺向宋丘：

    “蠢人才会信她！”

    他站起身，双手撑在案上，声音压得极低：

    “一旦与太后捆绑，我们便从世家守臣变成外戚党羽。”

    “墨南歌只需一句后宫干政、勾结外臣，就能将我们连根拔起。”

    他盯着宋丘，一字一顿：

    “就算太后赢了，我们的地位又有什么区别？”

    “你不还是做官？”

    “换个人坐龙椅，你宋氏就能比现在好？”

    根本不能更好，谁都清楚！

    现在的地位是他们百年积累的！

    宋丘被噎得说不出话，悻悻垂下头。

    一直没有说话的白太傅缓缓点头。

    他坐在左侧首座，须发皆白，面容清癯，一双眼睛却锐利如鹰。

    他抚着长须，声音沉稳：

    “首辅说得是。”

    “太后野心太大，心机太毒。与她合作，是与虎谋皮，必被反噬。”

    他顿了顿，目光扫过众人，语气微沉：

    “除非……我们已被摄政王逼得无路可退。”

    “那时，便是饮鸩止渴，也得喝。”

    冯首辅沉下声：

    “太后那边，一律回绝。不见、不听、不沾。”

    “我们的敌人，只有墨南歌。”

    白太傅缓缓点头：“首辅所言极是。”

    章和：“太傅说得对！那摄政王铁腕无情，他有手段，我们也可以斗嘴、斗舆论、斗人心！”

    苏千尺阴恻恻接话，烛火在他脸上投下斑驳暗影：

    “毁了他的名声。”

    “只要天下人都信他是奸佞、权臣、嗜杀、篡位，他就算再有能力，也站不住脚。”

    他嘴角勾起一点弧度：

    “凡事有祸事，都嫁祸在他头上。”

    白太傅语气威严：

    “陛下是天下之本。流言，要从陛下身边传起，再蔓延至京城、士林、民间。”

    “要让陛下怕他、恨他。”

    冯首辅缓缓站起身，双手负在身后。烛火将他的影子投在石壁上，巨大而阴沉。

    他目光扫过众人，沉声下令：

    “从今日起，全城散播——”

    “摄政王对陛下心存杀意，只是隐忍不发，只等时机一到，便取而代之。”

    此言一出，满室寂静。

    连烛火都似凝滞了一瞬。

    这一刀，正好刺中八岁小皇帝最脆弱的恐惧。

    章和眼睛骤亮，压低声音道：

    “妙！”

    “这话传进陛下耳中，必定日夜惊惧，再也不敢靠近摄政王！”

    宋丘狠狠咬牙：

    “我这就让人去京城茶馆、酒肆、街巷，日夜散播！”

    “不出三日，全城皆知！”

    白太傅眉头微蹙，神色略有迟疑。

    他缓缓抚须，沉稳开口：

    “若是彻底扳倒摄政王，只怕朝中势力失衡。届时太后趁机乱政……”

    冯首辅冷笑一声。

    他负手而立，背对众人，望着石壁上那幅篆刻的山水图：

    “有我们在，无碍。”

    他转过身，目光如炬：

    “再说，不一定要他死。”

    “只要摄政王乖乖做一条守规矩的狗。”

    烛火猛地一跳。

    火光骤亮，又暗下去，映得满室人影幢幢，面目阴鸷。

    密室外，更深露重。

    一只夜鸦掠过夜空，发出凄厉一声长鸣。

    ……

    长乐宫内殿，气氛暗沉寂寥。

    太后斜倚在榻上，一手搭在凭几上，一手端着茶盏，唇角甚至噙着一点若有若无的笑意。

    昨日小皇帝那边，应当又闹了一场吧。

    毕竟小喜子是她安插在墨菘身边的棋子，自他幼时就陪侍左右。

    当年先帝诸位皇子身边，她人人都安插了亲信眼线。

    墨菘这一个，不过是其中之一。

    谁料到有此作用？

    墨南歌啊，你杀的人越多，那孩子就越怕你。

    本宫倒要看看，你能撑到几时。

    她端起茶盏，轻轻抿了一口。

    殿门砰地一声被撞开。

    青姑姑跌跌撞撞冲进来，脸色惨白如纸，踉跄着扑到榻前，附耳低语。

    声音发颤：

    “娘娘……小喜子他……”

    “事败了。在茅厕自尽了。”

    “摄政、摄政王正往长乐宫来！”