那些曾经盘踞地方呼风唤雨的门阀，那些靠着祖荫与关系横行乡里的豪绅，那些把朝廷政令当成耳旁风的州县官吏，很快就会明白——

    朝廷这次，要掀桌子了。

    山风吹动林叶，发出沙沙声响。

    几名豪门子弟一时都没了闲谈的兴致，只是站在半山腰的阴影里，望着那翻滚不休的云海，神情各异。

    就在众人心绪微沉之际，山道下方传来极轻的脚步声。

    起初还不甚分明，可没过多久，那脚步声便顺着山势，一阶一阶往上来，清晰了起来。

    几名豪门子弟下意识转头望去。

    只见山道拐角处，云气轻轻一分，两道身影从树影与石阶之间缓缓走了出来。

    是一男一女。

    男的不过十五六岁模样，眉眼清俊，衣衫并不华贵，却收拾得极干净，腰背挺直，走在这陡峭山道上无比从容。

    女的年纪也差不多，身形纤细，眉眼生得极好，安静地跟在少年身侧。

    最叫人注意的，是两人牵着的手。

    少年一手提着衣摆，另一只手牵着少女的手。

    而少女也任由他牵着，偶尔踩到不平的石阶，身子微晃一下，少年便会立刻放慢脚步，侧过身去，稳稳扶她一下。

    那样子，不像什么权贵出游，倒像一对再寻常不过的少年男女，趁着闲暇，一路踏青登高，偷得半日清欢。

    只是这山上云来雾去，偏偏那少年走得太稳，稳得叫人觉得有些不同寻常。

    几名豪门子弟一时都愣了愣。

    “那是谁家的公子？”

    有人低声问。

    旁边的人眯着眼看了片刻，摇头道，“不认识。像是外地来的。”

    “外地来的？那也敢带着女眷往雁回山上爬？”

    有人失笑，“这山道可不比城里石径，可没那么好走。”

    那身形微胖的少年却没说话，只是盯着那对身影多看了两眼，脸上的神情慢慢收了些。

    不知为何，他总觉得那少年有些眼熟。

    而且少年明明穿着最普通不过的衣衫，却偏偏给人一种整座山都被他踩在脚下的错觉。

    那少年似有所觉，抬起头，目光不经意扫过半山腰的众人。

    平静，淡漠，漫不经心。

    可就是这一眼，让那几个豪门子弟不约而同地心头一跳。

    随即，少年又收回视线，转头看向身旁的少女。

    “累了？”

    少女摇摇头，低声道：“不累。”

    她说完，又看了看前面的石阶，迟疑了一下，“再往上，是不是就能看到云海了？”

    少年“嗯”了一声，抬手替她理了理被山风吹乱的鬓发。

    “快了。”

    少女这才笑了笑，眼里像是落进了一点细碎的光。

    她轻轻晃了晃两人牵着的手，像是在催他快些走。

    少年也笑了，便重新牵紧她，带着她一步一步往上去。

    两人的身影不疾不徐，踏着山阶，穿过树影，从那几名豪门子弟面前缓缓经过。

    直到此时，几人才终于看清那少年的面容。

    唇角含着浅淡的笑意，眉眼锋利却不张扬，整个人干净得像山顶初雪，偏偏那双眼睛深得厉害，像是能把人一眼看穿。

    身形微胖的少年呼吸猛地一滞，脸色顿时变了。

    “……北平王？”

    有人倒吸一口凉气，半晌才从喉咙里挤出一句话来。

    “……你没看错吧？”

    身形微胖的少年下意识咽了口唾沫，盯着那已经走到近前的少年，脸色都白了几分。

    “像、像是……可这怎么可能？”

    那人接上，“是啊，北平王不是镇守北疆么，怎么会突然出现在江南？”

    这话一出，身形微胖的少年脸色更难看了。

    他盯着王一言，喉结滚动了一下，声音压得极低，却仍旧掩不住那份惊惧。

    “当初北平王封王之后，画像传遍天下。天下三十六道各郡各府，凡是有些门路的人家，谁没见过一眼？”

    “你家里难道没有？”

    那人脸色骤然得更白，像是终于想起了什么，嘴唇都跟着哆嗦了一下。

    他自然见过。

    家中正堂的墙上就挂着北平王的画像。

    可画像毕竟只是画像。

    而如今，那人竟就活生生站在眼前。

    比画像里更年轻些，也更随意些，还牵着个姑娘，像是刚从山下游春上来。

    可越是这样，越叫人心头发紧。

    “扑通”一声。

    身形微胖的少年第一个反应过来，腿一软，竟直接跪了下去。

    “见、见过北平王！”

    他的声音都变了调，带着显而易见的惶恐，额头贴到石阶上，“草民江南沈氏沈知白，家父是苏州盐运司经历沈崇明。今日陪几位世兄来雁回山游玩，不知王爷驾临，方才多有失礼，还望王爷恕罪！”

    他说完，像是怕自己说得不够清楚，又连忙补了一句，“草民府中挂着王爷画像，所以、所以才斗胆认了出来……”

    他这一跪，像是惊醒了其余几人。

    先前还在议论朝局、评点天下的豪门子弟们，此刻一个个脸色大变，哪里还顾得上什么体面，纷纷慌忙俯身下拜。

    “见过北平王！”

    “见过王爷！”

    那些方才还站得笔直、衣冠楚楚的豪门子弟，此时却齐齐伏低了身子，额头贴到石阶上，连大气都不敢喘。

    王一言牵着阿钰的手，眉头一皱。

    他垂眸扫了几人一眼，看不出喜怒。

    “起来吧。”

    几人听见这话，反倒更加惶恐，一时间竟没人敢真的起身。

    最后还是沈知白最先撑着手臂，硬着头皮抬起头来，小心翼翼地道，“王爷恕罪……我等方才不知是您，言语无状，多有冒犯，还请王爷宽宥。”

    他说完，便又重重磕了个头。

    其余几人见状，也连忙跟着请罪，声音乱作一团。

    王一言倒并未如何理会，偏头看了阿钰一眼。

    阿钰站在他身侧，抬头看了看跪在地上的几人，轻轻拽了拽王一言的袖口，像是在问要不要走。

    王一言便笑了笑，伸手替她把鬓边被风吹乱的一缕发丝别到耳后。

    “走吧。”

    说罢，他牵着她，便要继续往上。

    那几名豪门子弟却哪里敢就这么让开，偏偏又不敢起身阻拦，只得慌忙跪伏着往旁边挪了挪，给他们让出一条路来。

    就在这时，最先认出王一言的沈知白忽然像是想起了什么，猛地抬起头，“王爷！”

    他这一声喊得太急，连自己都吓了一跳。

    王一言脚步一顿，侧过头来，淡淡看他。

    “何事？”

    沈知白被他一看，冷汗都下来了，连忙道：

    “没、没什么大事，方才我等在此处谈论朝局，言辞放肆，实在不该。若有冒犯，还请王爷莫要见怪。”

    王一言望着他，开口，“你方才说得不算错。”

    那年轻人一愣。

    “朝廷确实要掀桌子了。只是陛下这张桌子掀得有些晚，但也不算太晚。”

    说罢，他不再多言，牵着阿钰继续往上走去。

    山道曲折，石阶层层向云里延伸。

    那几名豪门子弟仍旧跪在原地，直到那两道身影渐渐没入前方山雾，沈知白终于回过神来，长长吐出一口气，整个人几乎瘫坐在石阶上。

    “真、真是北平王……”

    “他怎么会来江南？”

    “还带着个姑娘……”

    众人面面相觑，一时都没了言语。

    方才他们还在议论朝局、评点世家、揣测皇权、北平王与六鼎世家的博弈，像是在说一场与自己无关的远方风雨。

    可如今，那场风雨里的人，竟已从云海里走出来，亲自站在了他们面前。

    而且，还是牵着一个少女，慢慢登山，像只是来赏景。