朴在勋捻着折扇的骨节，微微用力。对方这是借茶喻事，暗指那些抱着“传统”招牌不放、实则维护自身垄断地位的“老前辈”是在舍本逐末。
他沉默了片刻，忽然笑了笑，那笑容里多了几分真实的探究，少了几分官场的敷衍：“刘会长不仅生意做得好，对文化传承的思考，也令人耳目一新。
我听说，会长对许多濒临失传的民间手工艺也很上心？甚至亲自投资保护了一些老师傅？”
“只是觉得可惜。”刘天昊语气平淡，“有些东西，没了就真的没了。后人只能从文字图片里想象，那是文化的损失。
而且，有些古老技艺蕴含的智慧，与现代科技结合，或许能焕发新的生命力，创造出独一无二的价值。这不仅仅是情怀，也是生意。”
“哦？愿闻其详。”朴在勋身体微微前倾，露出感兴趣的神色。这个话题显然比空泛的“美学”和暗藏机锋的政策博弈更安全，也更容易拉近距离。
“比如，全罗道一位姓金的老师傅，他家传的‘栎木染色’技艺，用特定橡树的树皮、果实，经过几十道工序，能染出极为独特、随时间流逝愈发温润的褐色，且天然抗菌防腐。”
刘天昊缓缓说道，“但这种染色法耗时极长，成本高昂，老师傅年事已高，儿子不愿继承，眼看就要失传。
昊天旗下的设计工作室与他合作，用这种布料制作高端定制服装的镶边、内衬，甚至开发了与之色彩体系配套的香水、文具系列，主打‘时间淬炼的质感’，在东京、巴黎的买手店和高端商场，一件难求。
老师傅有了稳定且丰厚的收入，招了三个愿意学的年轻人，手艺传下去了，一种独特的色彩美学和其背后的文化故事，也走出去了。”
他说的平静，朴在勋却听得心中微震。这不正是他刚才说的“创造新价值”的实例吗？
将濒危手工艺与最前沿的时尚设计、商业运作结合，既保护了传统，又创造了巨大的经济效益和文化影响力，远比单纯拨款救济或圈起来当“活化石”要高明得多，也难得多。
这不仅需要眼光、魄力，更需要强大的资源整合能力和全球性的销售网络。昊天，确实有这个实力。
“会长此举，功德无量。”朴在勋这句赞叹，带上了几分真心。他忽然想起妻子最近总抱怨失眠头痛，看了许多名医，用了许多昂贵药物，效果寥寥。
听刘天昊这语气，他对这些偏门、古老但又有效的技艺，似乎颇有研究和门路……这个念头一闪而过，被他暂时压下。
“不过是碰巧看到了，做了点力所能及的事。”刘天昊语气依旧平淡，仿佛在说今天天气不错，“类似的例子还有一些。
我发现，很多所谓的‘传统流失’，不是年轻人不喜欢，而是他们接触不到，或者接触到的形式过于陈旧、脱离当下生活。
换一种方式，让传统‘活’起来，‘酷’起来，它自然会有新的生命力。这需要政策给予一定的灵活空间，鼓励创新和跨界尝试，而不是用僵化的条条框框把它们束缚死。”
话题似乎又绕回了政策层面，但这次，朴在勋没有再打官腔。他沉吟着，手指无意识地在折扇上滑动。
刘天昊描绘的图景，与他背后某些势力只想守住现有地盘、排挤外来者的狭隘格局截然不同。那是一种更具开放性、也更富有想象力和诱惑力的未来。
如果操作得当，这不仅是政绩，更是能让他朴在勋在历史上留下名字的文化功业。当然，前提是，他能从中获得足够的……支持，以及，确保这股力量不会脱离掌控，甚至反噬自身。
“会长的理念，我深表赞同。”朴在勋终于开口，语气郑重了许多，“文化传承与创新，确实需要新思路、新方法。
委员会近期也在研讨一些鼓励创新、活化利用传统文化资源的扶持政策草案，或许，我们可以找时间更深入地交流一下。昊天作为业界翘楚，你们的实践经验，非常宝贵。”
这就是递出合作意向的明确信号了，虽然依旧包裹在“交流”、“研讨”的官方辞令下。
刘天昊举杯，以茶代酒：“期待与委员长深入交流。为了更……‘美’的未来。”
两只茶杯轻轻碰在一起，发出清脆的微响。茶汤荡漾，映出两张神色各异的脸。
朴在勋脸上是政治家权衡利弊后初步达成一致的斟酌与期待，而刘天昊眼底，依旧是那片深不见底的平静，仿佛刚刚敲定的，只是一笔无足轻重的小生意。
又闲聊了几句无关痛痒的茶道、围棋，气氛看似融洽地结束了这次会面。朴在勋亲自将刘天昊送到茶舍门口，态度比来时更显亲近几分。
坐进等候的黑色轿车，刘天昊脸上的浅淡笑意便消失了。他靠在椅背上，闭目养神。前排副驾，金美珍转过身，递过一个平板电脑。
“会长，朴在勋夫人近三年的详细就医记录，以及他妻弟名下那家空壳公司最近三个月的异常资金往来，还有他们与cJ娱乐某位高管的加密通讯记录，都在里面了。
另外，您要的关于全南道那处传统村落‘申遗’受阻事件的背后推手资料，也整理好了。其中一份关键性‘反对意见书’，出自朴委员长办公室一位高级助理之手，笔迹模仿得很像，但用纸和墨水型号与委员会常用品有细微差别。”
刘天昊睁开眼，接过平板，快速浏览着。资料详尽，图文并茂，将朴在勋光鲜形象下的另一面勾勒得清清楚楚。
他夫人长期依赖精神类药物，其主治医生与cJ集团控股的一家医药公司有秘密利益输送；妻弟的空壳公司近期收到数笔来自海外不明账户的大额汇款，汇款时间点与几项关键文化政策提案的审议周期高度吻合。
而那封阻挠“申遗”的“反对意见书”，更是直指其打压异己、为背后金主攫取土地开发利益的手段。
“看来，我们的朴委员长，不仅懂‘美’，更懂‘价格’。”
刘天昊语气平淡地评论，将平板递回给金美珍，“把这些资料，用安全的方式，‘不经意’地透露给那位一直想找朴委员长麻烦的在野党新星，金振宇议员。记得，要看起来像是金议员自己‘千辛万苦’查到的。”
金美珍眼中闪过一丝了然：“是，会长。另外，郑秀晶小姐刚刚来讯息，她母亲今天主动下厨，熬了粥，虽然只是白粥，但这是她生病以来第一次有胃口和精力自己动手。
郑小姐非常开心，想邀请您有空再去家里坐坐，尝尝她母亲的手艺，她说……虽然比不上您的药膳，但那是她妈妈的心意。”
刘天昊沉默了一下，眼底的冰冷似乎被这句话冲淡了些许。
“告诉她，心意我领了。等忙过这阵。”他看向车窗外飞速倒退的街景，霓虹闪烁，映着他轮廓分明的侧脸，“给朴委员长夫人的‘对症’礼物，可以开始准备了。
用‘栎木染色’那位金老师傅的徒弟新研制的、有安神助眠效果的植物染料，做一条披肩，再配一瓶用古法蒸馏、添加了稀有安神香草的助眠喷雾。
以……‘观澜斋’谢礼的名义送去，附上使用说明和一份金老师傅技艺的介绍册，要做得雅致，有格调。”
“是。”金美珍记下，顿了顿，又问，“会长，朴委员长那边，接下来如何接触？”
刘天昊指尖在皮质座椅扶手上轻轻敲了敲，那是一个极其细微的习惯动作，通常意味着他在思考。
“等他主动。”他声音不高，却带着笃定，“他会需要更多‘金老师傅’，也需要一个能帮他解决‘反对意见书’这类麻烦的人。”
他顿了顿，看向前方沉沉夜色，那里是国会大厦模糊的轮廓，“而我们，只提供‘解决方案’，不参与‘问题’本身。”
轿车平稳地驶入夜色，将静谧的“观澜斋”抛在身后。茶室里的檀香似乎还未散尽，而那局刚刚开始的棋，棋盘之外，执子的人，已然落下了第一步闲棋，静待对手，自乱阵脚。
三天后，SbS电视台，《Running man》录制现场。
巨大的室内体育馆被布置成了复杂的迷宫和任务点，灯光通明，气氛火热。
今天录制的是新年特辑，主题是“命运的搭档”，嘉宾阵容空前豪华，除了刘在石、金钟国、hAhA、宋智孝、李光洙等固定成员，还邀请了包括郑秀晶、林允儿、裴秀智在内的多位当红女艺人，以及作为特别嘉宾的刘天昊。
开场集合，导演宣布了规则：通过一系列任务，男女嘉宾将随机（实际上早有安排）配对，组成临时搭档，完成最终极的“撕名牌大战”。胜利搭档将获得节目组准备的“命运大礼包”以及SbS年度综艺的特别推荐资源。
众人摩拳擦掌，尤其是男成员们，看着对面花枝招展、风格各异的女嘉宾们，眼睛放光，各种搞笑互动不断。
刘天昊一身便于活动的深灰色运动装，站在相对边缘的位置，神色平静地看着众人笑闹，偶尔与投来目光的郑秀晶、林允儿交换一个心照不宣的浅笑，与宋智孝视线相接时，也仅是几不可察地点了下头。
宋智孝今天扎着利落的马尾，穿着同款不同色的运动装，素颜依旧能打，正和李光洙斗嘴，笑靥如花，但偶尔扫过全场时，那双被粉丝称为“AcE”的明亮眼眸深处，会闪过一丝不易察觉的锐利和审视。
她似乎对今天的“随机”配对，抱有某种本能的怀疑。
任务环节热闹纷呈，笑料百出。
刘天昊展现了惊人的运动神经、冷静的头脑和偶尔腹黑的幽默感，无论是指压板上跳绳、高空接力，还是解谜闯关，都完成得游刃有余，甚至多次“无意中”坑了跃跃欲试想和他“对决”的金钟国，引得全场爆笑。
他与不同女嘉宾的互动也分寸感极佳，既不失风度，又贡献了不少粉红看点，导演在监控器后面笑得合不拢嘴。
然而，随着任务进行，宋智孝眉头微微蹙起的频率越来越高。她发现了一些细微的不协调之处。
比如，某些任务的道具摆放似乎“恰好”利于某些组合；比如，刘在石和hAhA这两位擅长综艺操控的老手，今天对刘天昊的关注和“针对”似乎有点过于刻意，带着一种引导剧本的意味。
再比如，几个女嘉宾在和她对视时，眼神会有一瞬间的闪烁或回避，虽然很快被笑容掩盖。
她借着一次休息补妆的间隙，蹭到刘天昊身边，装作整理鞋带，用只有两人能听到的音量，快速低语：“欧巴，觉不觉得……今天‘安排’的痕迹有点重？”她没说具体是什么，但刘天昊瞬间就懂了。
刘天昊正拧开一瓶水，闻言动作没有丝毫停顿。
喝了一口，他才同样低声回应，目光看着不远处正在和金钟国打闹的李光洙：“嗯。从第二个任务开始，至少有三处镜头切换和任务提示，是预设好的反应。尤其在你接近林允儿和裴秀智的时候。”
宋智孝心头一跳。她只察觉到不对，刘天昊却连具体细节和对象都摸清了？她抬眼看他，男人侧脸线条冷硬，没什么表情，但那双眼睛在体育馆明亮的灯光下，显得格外幽深冷静。
“节目效果？”宋智孝不确定地问。综艺有剧本、有设计很正常，但今天这种除了她和刘天昊，隐隐将所有嘉宾串联起来，制造某种“对抗”或“孤立”氛围的安排，让她有些不舒服。
刘天昊微微摇了摇头，将水瓶递给她：“不止。看导演组今天的调度和VJ的跟拍重点，还有……刘在石哥刚才给你的那个‘鼓励’眼神，太标准了，像信号。”
宋智孝接过水瓶，指尖碰到他的手，微微一顿。她没喝，只是握着冰凉瓶身，心里那股不对劲的感觉越来越清晰。
AcE的直觉在疯狂警报。这不像是一期普通的、以娱乐为主的“命运搭档”特辑，倒像是一场针对某些人的……“围猎”？
而她和刘天昊，很可能就是那个“猎物”。
“最终任务是什么？”她问，声音更低了。
“撕名牌。但场地是三层立体迷宫，有无数隔断和通道，还有可操控的简易机关。”刘天昊报出他观察到的信息，“理论上，最适合的战术是分组埋伏、引诱、包抄。但如果大部分人都是一伙的……”
宋智孝瞳孔微缩。那她和刘天昊，在不知情的情况下，就会成为陷入狼群的羊。无论他们个人能力多强，在信息不对等、且对方人数占绝对优势的情况下，被淘汰只是时间问题。
节目效果？不，这更像是一种“惩罚”或者“下马威”，针对刘天昊最近风头太盛？还是针对她和刘天昊之间那些似有若无的绯闻和默契？
“他们想让我们出丑，或者……内讧？”宋智孝声音发冷。在Running man，背叛与信任是永恒的主题，但如果是建立在欺骗基础上的“背叛”，那就太肮脏了。
刘天昊终于将目光从远处收回，落在她脸上。宋智孝看到他嘴角似乎极轻微地向上弯了一下，那不是一个笑容，更像是一种冰冷的、了然的嘲讽。
“也许。记住这个节奏……需要时，敲击任何硬物，三短，三长，三短。重复。”
他说完，然后在导演催促重新开始录制的声音中，他用极快的语速，低低说了一串简短、有节奏的敲击声组合，并附带了一个简单的解释，“意思是，‘位置，安全，或危险’。”
那是摩斯密码中，最基础、也最经典的求救信号“SoS”的变体应用！
宋智孝心脏猛地一跳，来不及细想他为什么会突然教她这个，但AcE的本能和多年综艺磨砺出的快速学习能力让她瞬间集中精神，将那节奏牢牢刻在脑子里。她用力捏了一下水瓶，表示明白。
刘天昊看着她瞬间凝重但迅速冷静下来的眼神，几不可察地点了下头。然后，他转身，脸上已恢复了那副平静中带着点综艺感的表情，走向重新集合的队伍。
宋智孝站在原地，看着他的背影，又扫过周围那些看似欢笑、实则可能各怀心思的成员和嘉宾们，深吸一口气，将水瓶里的水一饮而尽，冰凉的水流压下心头的震动和寒意。
她将空瓶捏扁，扔进旁边的垃圾桶，发出“哐当”一声脆响。
游戏，开始了。
而真正的“Running”，或许现在才拉开序幕。
导演的声音通过扩音器响彻体育馆，带着一丝兴奋：
“最终任务是……‘命运名牌之战’，现在开始！所有搭档，进入迷宫！记住，只有最后的幸存者，才能赢得‘命运’的眷顾！另外，温馨提示！”他故意拖长了语调，
“今天的规则是……没有规则！背叛、结盟、欺骗，一切皆有可能！祝各位，跑得愉快！”
人群发出兴奋或夸张的惊呼，涌向迷宫入口。刘天昊和宋智孝，按照之前任务的积分，暂时“随机”配对成了一组。
两人对视一眼，宋智孝从刘天昊眼中看到了一片沉静的深海，而刘天昊从宋智孝眼中，看到了被点燃的、属于“AcE”的斗志和警惕。
他们跟着人群，踏入光线昏暗、通道错综复杂的巨大迷宫。身后的入口闸门，缓缓落下，发出一声沉重的闷响。