深秋的南阳郡，天高云淡。

    官道上，一队人马缓缓北行。为首的是一辆青盖轺车，车内坐着一位年约四旬的文士，面容清癯，气质儒雅，正是张纮。

    这是他出使南阳的第七日。

    张纮掀开车帘，望向远处隐约可见的城池轮廓。那是宛城——袁术的大本营，南阳郡治所在。

    “先生，再往前十里就是宛城了。”随行的从事策马上前禀报。

    张纮点点头，放下车帘，闭目沉思。

    车轮辚辚，碾过初冬的官道。车外的喧嚣渐渐远去，只剩下有节奏的摇晃声。

    他想起临行前许褚握着他的手，只说了一句话：“先生此去，褚无以为赠，唯有二字相托——周全。”

    不是“必胜”，不是“必成”，而是“周全”。

    张纮睁开眼，望着车顶的帷幔，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。

    他又闭上眼，思绪飘回那个深夜的书房。

    许褚问：“先生此去，可有把握？”

    他答：“纮只有三成把握。”

    许褚一怔：“三成？”

    他点头：“三成。但若成了，袁术一年之内，不会对丹阳动手。”

    许褚沉默片刻，忽然笑了：“三成够了。先生放手去做，无论成败，褚都等先生回来。”

    张纮想着那句话，心中涌起一股暖意。

    这种被信任的感觉，他已经很多年没有体会过了。

    他又想起那日在山中，许褚对他说“我等三年”时的眼神。

    他撩开车帘，望向窗外。

    他忽然想起一句古语：

    “夫欲夺之，必固予之。”

    车轮辚辚，向南阳而去。

    “先生，前方便是驿馆。是否歇息片刻？”从事问道。

    张纮睁眼，微微颔首：“也好。养足精神，明日进城。”

    午后，张纮的车队抵达宛城。

    城门处，早有袁术派来的官吏等候。那人见到张纮，拱手笑道：“久闻子纲先生大名，今日得见，幸会幸会。后将军已在府中设宴，为先生接风。”

    张纮下车还礼，客套几句，便随那官吏入城。

    一路行去，张纮暗中观察。

    宛城街市繁华，商铺林立，百姓往来如织。表面看去，倒是一派太平景象。可细看之下，却能发现端倪——街头巷尾，随处可见披甲执戈的士卒；米铺门前，排着长长的队伍，每人只准购粮一斗。

    张纮心中暗忖：粮草已经开始配给，说明军粮并不宽裕。袁术与周喁在豫州相持，消耗巨大，南阳的存粮恐怕撑不了多久。

    这个消息，比什么都重要。

    再往前走，路过一处大宅。宅门紧闭，门前却有数十名士卒守卫，戒备森严。

    张纮问道：“那是何处？”

    那官吏压低声音道：“先生有所不知，那是刘和暂居之处。”

    张纮一怔：“刘和？可是幽州牧刘虞之子？”

    官吏点头，左右看了看，低声道：“正是。幽州牧刘虞，遣田畴、鲜于银出使长安，汉献帝大喜。随即派侍中刘和出武关，往幽州搬兵迎驾。途经南阳时，后将军将他留了下来。说是‘共商大计’……”

    他没有说下去，但张纮心中雪亮。

    袁术这是要扣留刘和，逼刘虞派兵来助自己西进。这手段……倒像袁术的作风。

    他面上不动声色，只是点点头，便随那官吏继续前行。

    当晚，袁术在将军府设宴款待张纮。

    席间觥筹交错，丝竹之声不绝于耳。袁术端坐上首，身旁陪坐着阎象、杨弘等谋士，以及纪灵等将领。

    堂中早已摆下盛宴。袁术端坐上首，身侧是阎象、杨弘等谋士，以及孙坚、纪灵等将领。见张纮入内，袁术抬手笑道：“子纲先生来了！快请入座！”

    张纮趋步上前，长揖及地：“后将军在上，张纮拜见。”

    袁术哈哈一笑：“先生不必多礼。许仲康此番拿下丹阳，本公甚是欣慰。来，坐下说话！”

    张纮谢过，落座于客席。

    张纮入席后，先是向袁术呈上许褚的书信和礼单。

    袁术接过，看了看，笑道：“仲康有心了。丹阳一战，打得好！本公正与周喁那厮在豫州相持，仲康这一胜，可替本公解了后顾之忧啊！”

    张纮连忙拱手：“后将军过奖了。主公常言，此战全赖后将军威名震慑，周昕胆寒而降。若无后将军运筹帷幄，岂有丹阳之胜？”

    袁术听了，哈哈大笑，显然很是受用。

    酒过三巡，袁术放下酒盏，目光落在张纮脸上。

    “子纲先生，本公有一事想问。”

    张纮拱手：“后将军请讲。”

    袁术道：“仲康在丹阳，打得如何？本公在豫州与周喁相持，分身乏术，只听得些零碎战报。你且细细说来。”

    张纮心中一凛——真正的试探，开始了。

    他面上却不动声色，欠身道：“回后将军，丹阳之战，打得极苦。”

    “哦？”袁术挑眉。

    张纮叹了口气，神色间满是疲惫与后怕：“后将军有所不知，芜湖一战，我军强攻三日，方才破城。溧阳一战，祖郎闭城死守，我军屡攻不克，伤亡不小。幸得羊续之子羊衜修书劝降，祖郎感念旧恩，方才开城。”

    他顿了顿，声音更低了些。

    “最惨的是石臼湖一役。陈仆率数千精兵回援，我军设伏围歼，虽斩陈仆以下千八百级，但我军也伤亡千余。牛渚一战，桥蕤将军渡江强攻，费栈逃窜，祖山被擒，我军又折损上千。秣陵攻城，孙策先登，血战三日，阵亡一千二百……”

    他抬起头，看着袁术。

    “后将军，丹阳虽下，我军伤亡过半。如今山越未平，降卒未附，粮草将尽，民心未稳。主公日夜忧心，唯恐负后将军重托。”

    袁术听着，眉头微微皱起。

    伤亡过半？粮草将尽？山越未平？

    他沉吟片刻，又问：“周昕呢？此人乃袁绍走狗，本公与他素不相能。仲康既擒了他，为何不杀？”

    张纮心中一跳，面上却愈发恭敬。

    “回后将军，周昕之事，主公确有苦衷。”

    袁术道：“说来听听。”

    张纮想起临行前许褚握着他的手说的那两个字——“周全”。

    此刻，他正在用言辞“周全”着主公与袁术之间那层薄薄的窗户纸。

    他面上却不动声色，只是微微欠身：

    “后将军容禀……”