索额图捻着胡须，面上堆笑：

    “皇上深谋远虑，奴才等钦佩不已。南苑大阅，乃国家盛典，自当隆重。只是……”他顿了顿，眼角余光瞥向明珠，“如今国库虽丰，却也需精打细算。且近日听闻直隶一带，民生尚有艰难之处……”

    明珠是何等人物，立刻听出了索额图的弦外之音，这是暗指他党羽在地方或有盘剥，给太子和索额图一党递刀子呢。

    他微微一笑，从容道：“索相爷体恤民情，实乃社稷之福。然军国大事，岂可因小失大？皇上欲振国威，正该不惜工本，以示决心。至于民生，自有地方官悉心料理，皇上仁德，必有后招。”

    他心里却在冷笑，索额图啊索额图，你想借机敲打我？

    皇上此举分明是针对西北，你竟还想着党争！

    果然，康熙并未接他们的话茬，而是直接吩咐道：

    “传旨兵部，即刻着手筹备。八旗满洲、蒙古、汉军，前锋、护军、骁骑各营，皆需遴选精壮，演练阵型。火器营的子母炮、鸟枪，务必娴熟。另，东北八旗，也调拨二百人入京，让他们见识见识白山黑水的骑射功夫。”

    康熙略作停顿：“礼部那边，拟个章程出来。在京的各国使节，譬如朝鲜、琉球、鄂罗斯（俄罗斯）、荷兰、葡萄牙等国，还有那些蒙古部落的王公，都请去观礼。对了，”

    康熙的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“新近归降的那个厄鲁特人，叫阿穆呼朗的，也一并请去。给他安排个好位置，让他看仔细了。”

    此言一出，不少大臣心头都是一凛。

    阿穆呼朗是谁？

    明眼人都清楚，那不过是准噶尔派来的探子，挂了个投降的名头罢了。

    皇上不仅没杀他，反而赐宅赐官，锦衣玉食地养着，如今还要让他观摩大阅？这葫芦里卖的什么药？

    太子胤礽有些不解：“皇阿玛，那阿穆呼朗毕竟是准噶尔之人，让他观我虚实，恐有不妥……”

    康熙摆了摆手，语气不容置疑：

    “正因他是准噶尔人，才更要让他看。让他回去告诉噶尔丹，我大清的兵马，不是他那点游骑可以抗衡的。这叫‘攻心为上’。”他又看了一眼胤禛，“老四说得对，不战而屈人之兵，方为上策。”

    胤禔则大声应道：“皇阿玛英明！让这些蛮夷看看我天朝神威，吓得他们屁滚尿流才好！”

    早朝在一片复杂的气氛中结束。

    康熙的旨意如同投入湖面的巨石，在京城各个角落激起层层波澜。

    索额图回到府中，脸色阴沉。

    他的儿子格尔分小心翼翼地问：“父亲，皇上这次动静这么大，还让那个阿穆呼朗去看，是不是有什么深意？”

    索额图摇了摇头：“安置办差，最近，别去找太子了。”

    十二月初七，南苑校场。

    天还没亮，凛冽的北风就像刀子一样，刮在人脸上生疼。

    南苑晾鹰台四周的旷野上，已是人马喧嚣，火把通明。

    三万八旗精锐，身着各色号衣，披坚执锐，按照旗属和兵种，井然有序地列成一个个方阵。

    汉军火器营居中，五百门锃亮的子母炮分列左右，三千鸟枪兵手持上好膛的火枪，神情肃穆。

    八旗护军、前锋营的铁甲重骑，战马喷着白气，马蹄踏地，发出沉闷的声响。

    来自盛京的八旗兵，则穿着厚实的皮袍，手持长弓大箭，威风凛凛。

    整个校场，静得可怕，只有旗帜在寒风中猎猎作响的声音。

    三万大军，如同三万尊铁铸的雕像，静静地立在黎明前的黑暗中，等待着那决定性的时刻。

    校场北面，一座高大的土台——晾鹰台，此刻已被修葺一新。

    台上搭起了明黄色的巨大帷帐，帐顶金龙盘旋，在微弱的晨光中闪烁着威严的光芒。

    卯时三刻，天边终于泛起了一丝鱼肚白。

    第一缕阳光刺破厚重的云层，像一把金色的利剑，骤然劈开黑暗，照在校场上，照在那一片连绵的铁甲和森冷的枪刺上，反射出令人目眩的寒光。

    “呜——呜——呜——”

    苍凉而雄浑的号角声划破长空，连响三声。

    刹那间，全场肃静，连呼吸声都仿佛被冻结。

    康熙帝一身金甲，外罩明黄团龙箭袖，腰悬龙泉宝剑，脚踏乌云盖雪靴，威风凛凛地立于晾鹰台前。

    他身后，太子胤礽、大阿哥胤禔、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩等皇子，全部甲胄在身，按序排列。

    索额图、明珠等随驾大臣，也按品级着甲，分列两侧，个个神情庄重。

    康熙向前一步，从大总管梁九功手中接过明黄色的卷轴，缓缓展开。

    “朕惟本朝用兵以来，所向无敌……今噶尔丹游魂假息于喀尔喀左近，肆行窃掠，朕欲一举立殄……兹尔将卒以下，厮役以上，各当勉力……倘遇敌，奏凯而还，朕必大沛殊恩。

    阵亡者，除照常给赐身价外，护军则荫一子为七品官食俸，骁骑则荫一子为八品官食俸……倘违军令，勿得仍望如前矜宥，必照太祖、太宗、世祖皇帝之律治罪……”

    赏罚分明，恩威并施。

    宣旨完毕，真正的阅兵开始了。

    第一阵，汉军火器营。

    号旗一挥，只见炮手点燃引线，霎时间，五百门子母炮齐声怒吼，炮声隆隆，震得大地都在颤抖。

    紧接着，三千鸟枪兵分三排轮射，枪声如爆豆般密集，白烟瞬间弥漫开来，遮天蔽日。

    烟雾之中，只见各色旗帜依旧招展，人影晃动，队伍丝毫不乱，展现出极高的训练水准。

    第二阵，八旗护军、前锋营的铁甲重骑出动。

    数千匹战马奔腾而出，马蹄踏地之声如同闷雷滚滚。

    长枪如林，刀光如雪，马队在校场中纵横驰骋，时而变换为鹤翼阵，展开双翼；时而化为长蛇阵，蜿蜒前行。阵型转换之间，井然有序，杀气腾腾，尽显铁骑冲阵的磅礴气势。

    第三阵，则是康熙特意安排的“戏肉”。

    号角声再次响起，一队人马呼啸而出。

    他们正是从盛京调来的八旗兵。

    这些来自白山黑水的劲旅，不穿沉重的铁甲，只着轻便的皮袍，人人手持长弓大箭，胯下骏马矫健。

    他们骑马在校场中来回奔驰，弯弓搭箭，箭矢如流星赶月，百步之外的箭靶，顷刻间便被射得如同刺猬一般，八旗箭无虚发，展现了惊人的骑射天赋。

    阿穆呼朗被安排在离晾鹰台不远的一个专门搭建的观礼台上，看得清清楚楚。

    他脸色苍白，手心全是冷汗，紧紧抓着栏杆，指节都泛白了。

    他见过准噶尔的骑兵，骁勇善战；也听说过沙俄的火枪队，威力不俗。

    可像清军这样，步兵、骑兵、炮兵协同作战，冷兵器与火器完美搭配，阵型严整，号令如山，进退有据的庞大军阵，他还是第一次亲眼目睹。

    尤其最后那阵索伦兵的骑射，精准狠辣，让他想起草原上流传已久的那句老话：“女真不满万，满万不可敌。”

    现在，眼前何止满万？这是十万虎狼之师！

    整个阅兵持续了整整一个时辰。

    结束时，所有官兵高呼“万岁”，声浪如潮，响彻云霄。

    康熙帝亲自下场，骑着他的御用骏马，在校场中缓缓走了一圈，检阅他的将士。

    所到之处，士兵们无不挺直腰杆，目光炯炯，齐声高呼，声震天地。

    最后，康熙在阿穆呼朗所在的观礼台前勒住了缰绳。

    他抬起头，看着脸色煞白、浑身微微发抖的阿穆呼朗，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，声音平静却充满了力量：

    “怎么样？我大清的将士，可还入得了眼？”

    阿穆呼朗只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，双腿一软，再也支撑不住，“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的地面上，声音颤抖得不成样子：

    “天、天兵神威！奴才……奴才……”

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