夜深了。

    守备太监衙门前那条街，静得有点吓人。

    老槐树的枝丫被风吹得晃来晃去，影子在地上张牙舞爪。

    不知哪棵树上蹲着只猫头鹰，偶尔“咕咕”叫两声，听着怪瘆人。

    街对面墙上的布告栏，几张旧布告被寒风扯得哗啦响，一角没粘牢的纸片“啪啦啪啦”地拍打着木栏。

    街角有只野狗本来在扒拉垃圾，忽然竖起耳朵，喉咙里发出低低的呜咽，

    像是被什么东西吓到了，夹着尾巴，一溜烟窜进了黑巷子里，没了踪影。

    衙门口挂着两盏旧灯笼，昏黄的光晕在风里一摇一晃，

    勉强照亮底下那对石狮子，狮子的脸在晃动的光影下显得有点扭曲。

    朱漆大门紧闭着，门缝里透不出一丝光。

    院子里更是黑漆漆一片，什么声音都没有，好像里面的人全睡死了。

    只有不知从哪个偏房窗户缝里，偶尔漏出几声闷闷的咳嗽，更添了几分死寂。

    这光景，任谁看了都会觉得，这衙门里的人是半点防备都没有，活该今晚要倒大霉。

    可这世上，很多事不能看表面。

    前院是没人，连个看门的都没有。

    但穿过二门，到了后院，那就是另一番天地了。

    后院正房那扇厚重的房门后面，门闩边上，一动不动杵着两个黑影，手里攥着家伙，耳朵竖着听外面的动静。

    窗户下面，墙根阴影里，蹲着几个，呼吸都放得极轻。

    走廊的横梁上，贴着两个人，一身黑，几乎和木头融为一体。

    正房屋顶的房梁上，也趴着一个，眼睛透过瓦缝往下瞄。

    院子里，那几棵光秃秃的老树后面，假山的石头缝里，靠墙的柴火垛子边上，甚至墙角那个茅厕的木板门后头……

    影影绰绰，全是人。

    没人说话，没人动弹，只有夜风穿过庭院，卷起几片枯叶的沙沙声。

    郝二牛同志就蹲在一座假山顶上。

    那假山是用太湖石垒的，窟窿眼多。

    他缩着身子，两只眼睛正好凑在一个朝外的石孔上，

    一眨不眨地盯着通往前院的那道月亮门，还有墙头。

    他嘴里叼着根草梗，嚼得都没味了，也没吐。

    后院正堂里，倒是点着灯。

    魏忠贤没穿他那身显眼的蟒袍，就穿了身深蓝色的普通员外服，

    端端正正坐在正中的太师椅上，手里捧着一杯茶，慢慢喝着，脸上没有丝毫紧张。

    他旁边站着老道云拙子。

    云拙子今天也没穿道袍，换了身利落的深灰色短打，头发用木簪子绾得紧紧的，

    背上背着他那柄用布包起来的铁拂尘，垂着眼皮，像在打瞌睡。

    云曦那位师姐，就站在云拙子侧后方半步，同样一身利落打扮，

    腰里鼓鼓囊囊的，不知揣着什么，脸上冷冰冰的，眼神时不时看一眼门窗。

    云曦小丫头则没那么严肃。

    她斜斜靠在一根柱子边上，一只手背在身后，另一只手搁在身前，手指头灵活地转着一把小巧的物件。

    那东西在灯下闪着幽光，有个短短的管子，还有个弯弯的把儿，正是钟擎给她防身用的那支手枪。

    她玩得还挺顺手，那铁家伙在她手指上滴溜溜打转，就是不掉。

    堂里堂外，一点声音都没有。

    只有灯花偶尔爆一下，还有魏忠贤轻轻吹茶叶的声音。

    这架势，这布置，别说来几个江湖“好汉”，就算来一队官兵，怕也得先栽个大跟头。

    天罗地网算是张好了，饵也下了，就等着那些自投罗网的“鱼儿”，不知死活地往这口黑锅里蹦了。

    夜越来越深，寒气也更重了。

    那群得了重赏许诺的江湖客，分成几股，从不同的方向，像夜里出窝的老鼠，悄悄朝着守备衙门摸过来。

    打头探路的几个轻功好的，最先摸到衙门围墙根下。

    他们像壁虎一样贴着墙听了半天，里头一点人声都没有。

    其中一个瘦子提气纵身，手在墙头一搭，悄无声息地翻了上去，伏在墙头瓦片上，睁大眼睛往里瞧。

    前院黑灯瞎火，廊下连个灯笼都没点，只有远处二门里头似乎有那么一星半点的光，也弱得很。

    地上、廊柱下，影影绰绰，看不真切。

    瘦子看了半天，连个鬼影子都没见着。

    他摸出颗小石子，屈指一弹，石子落在院子里的青砖地上，发出“嗒”的一声轻响，在寂静里挺清楚。

    没动静。

    他又捏着嗓子，学了声夜猫子叫，声音在空荡荡的院子里回荡。

    还是没动静，连声狗吠都没有。

    瘦子心里彻底松了，还有点想笑。

    这魏阉，真是作死，住这么大个衙门，夜里连个守夜看门的都不安排？

    看来这大明朝的官儿，从上到下，是真烂到根子了，活该今晚倒霉。

    他回头朝墙下黑暗里打了个手势。

    墙下阴影里等着的人看到手势，也放心了。

    两个自告奋勇打前站的家伙，互相使个眼色，蹭蹭两下就翻上了墙头，轻轻跳进院里，落地跟猫儿似的。

    这俩估计一辈子也没进过真正的官衙，觉得跟偷大户人家差不多。

    他们猫着腰，踮着脚，熟门熟路地就朝唯一有点光亮的后堂正房摸过去。

    摸到正房窗户底下，俩人蹲着听了听，里头一点声音都没有，死静死静的。

    其中一个缺心眼伸出指头，舔了点唾沫，

    轻轻捅破了窗户纸上一个小洞，然后把一只眼睛凑上去，使劲往里瞧。

    黑咕隆咚，啥也看不见，只有靠近窗户的地方，隐约有点家具的轮廓。

    “没人？睡了？”这个缺心眼压低声音对同伴说道。

    “管他呢，先给他来个闷香，放翻了再说。”

    另一个傻逼更干脆，直接从怀里掏出个火折子，

    迎风一晃点燃了，又摸出一截小指头粗的线香，就着火折子点着了。

    那线香燃起一点暗红色的火星子，冒出一股有点甜腻的淡淡青烟。

    这傻逼把点着的线香凑到刚才捅破的窗户纸小洞前，

    鼓起腮帮子，开始“噗噗噗”地往里吹气，想把那带着迷魂药的烟全吹进去。

    吹得还挺卖力，脸都憋红了。

    吹了好一会儿，觉得差不多了，这傻缺才停下，把线香掐灭揣回怀里，

    然后得意地朝墙头方向挥了挥手，那意思是：搞定，进来吧！

    墙头上一直望风的瘦子看到手势，回头朝外面学了几声鸟叫。

    很快，墙外黑影晃动，一个接一个翻进了院子。

    广禄大和尚、法禅和尚、清玄子、清虚子两个老道，

    还有夏侯商元、艾莲池、蒋伯芳这几位顶尖人物，都被簇拥着，

    大门刚才已经被先翻进去的人从里头打开了，他们就这么从正门大摇大摆地走了进来。

    两百多号人涌进前院，虽然尽量放轻脚步，但人实在太多，还是带起一片窸窸窣窣的声音，在静夜里格外明显。

    一群人站在前院当中，四下打量。

    院子里空空荡荡，只有他们这些人，和风吹过枯树的轻微声响。