曹变蛟和周遇吉带着两船虎尔哈兵，趁着夜色离开南浦港，一路往南走。

    他们这趟的目的地是扬州。

    倒不是云曦在那儿，更不是去迎娶什么徐佛大姐姐，

    曹变蛟要是知道自己差点被这么“安排”，估计能当场跳海。

    他们是奉命，把这一千号精锐拉到扬州执行任务的。

    为啥突然要调兵去扬州？

    这事儿，还得从沈阳那头说起。

    话说努尔哈赤派了伊万诺夫那罗刹鬼，在珲春河出海口那儿吭哧吭哧造船。

    中间伊万诺夫还被临时叫回来，拉到老林子里跟黄台吉干了一架，

    还没打出个所以然，就被钟擎叫停了。

    伊万诺夫拍拍屁股，又回去继续折腾他的木头船。

    你还别说，这罗刹鬼在造船上还真有点门道。

    忙活了一大通，真让他给鼓捣出一艘像模像样的大海船。

    船有了，伊万诺夫那颗当海盗的心就按不住了。

    他纠集了一帮跟他来的哥萨克老兵油子，又从建奴那儿要了一队白甲兵，

    装上些粮食淡水，扬帆起航，目标直指东边的日本——抢他娘的去！

    他们从珲春河出海，顺着日本海往南漂。

    船是造出来了，可这航行技术实在不咋地，一路上晃晃悠悠，

    好不容易才蹭到了日本九州岛的西北边，看见了一个挺热闹的港口——平户。

    这平户港可是个好地方。

    当时日本闭关锁国，就留了几个口子跟外边做生意，

    平户就是其中一个，还是顶重要的那个。

    葡萄牙人、荷兰人的商船经常在这儿停，

    码头上人来人往，各种货物堆得跟小山似的，看着就挺富。

    伊万诺夫的船一进港，差点把港口里那些荷兰水手的下巴笑掉。

    他那船，不伦不类，说是欧式帆船吧，带着点罗刹风格，

    又好像掺和了点大明或者朝鲜的造船法子，整个一四不像。

    荷兰人围着指指点点，笑得前仰后合。

    可伊万诺夫不在乎。

    他一看见港口里停着的那几艘挂着荷兰旗的大帆船，

    眼珠子都快瞪出来了，激动得手直抖。

    亲人啊！可算见着欧洲来的亲人了！

    虽说荷兰人平时也不大瞧得上他们罗刹，可在这万里之外的异国他乡，

    伊万诺夫自动就把他们划归到了“自己人”的范畴。

    他赶紧派人划着小艇，去跟荷兰商船接洽。

    两边一搭上话，嘿，沟通还挺顺畅。

    荷兰船长听说他们是来自北边“大金”的，还带着兵，起初有点警惕。

    可一听伊万诺夫说是来做买卖，虽然原本是想来抢，态度立马就不一样了。

    荷兰人嘛，生意第一。

    荷兰船长叼着烟斗，拍着伊万诺夫手下哥萨克的肩膀，话说的很实在：

    “朋友，有钱，在这里什么都能搞到。

    矿石，白银，女人，甚至……火炮，火枪。只要价钱合适。”

    他压低点声音，

    “现在最紧俏的，是大明来的货。

    上好的丝绸，结实的棉布，精美的瓷器，

    还有那些小玩意儿，有多少我们要多少，价钱好商量。”

    他还暗示，如果伊万诺夫他们能稳定搞来好东西，

    他们荷兰东印度公司甚至可以提供一些懂得造船、造火器的工匠“帮忙”。

    伊万诺夫一听，好家伙，眼睛都直了。

    还能这么玩？搞贸易不比把脑袋别裤腰带上抢劫来得舒服？

    他立马来了精神，在平户港匆匆补充了点淡水和食物，掉转船头就往回跑。

    这好消息，必须立刻、马上告诉他现在的老板，

    大金国汗努尔哈赤！

    消息传回沈阳，努尔哈赤正为粮食和铁器发愁呢，一听伊万诺夫的报告，

    尤其是听到平户港如何繁华，西洋商船如何有钱，

    白银如何多，哈喇子差点流到桌子上。

    这可是条源源不断的财路啊！

    他高兴得直拍大腿，连说伊万诺夫这白皮鬼办事得力。

    可旁边站着的图赖，苦着脸给他泼了一瓢冷水，还是透心凉的那种。

    “大汗，买卖是好买卖，”

    图赖低着头低声的汇报道，

    “可咱们拿啥去跟人家换呢？

    咱们这儿，除了些山货、皮子，还有抢来的……

    呃，一些用不上的零碎，有啥是人家稀罕的？

    总不能拿咱们库里那点银子，去换人家的银子吧？那不成傻子了？”

    努尔哈赤脸上的笑容僵住了，慢慢黑了下去，最后黑得跟锅底似的。

    图赖这话难听，可是大实话。

    没钱没货，拿啥做买卖？

    空手套白狼，荷兰人又不是他儿子。

    大厅里一时安静下来，气氛有点尴尬。

    这时，一直缩在人群后头，努力降低存在感的孙之獬，眼珠子转了转。

    他觉得，自己的机会好像来了。

    他整了整身上那件不太合体的袍子，深吸了一口气，从人堆里挪了出来。

    然后，在努尔哈赤和众人注视下，他走到中间，咣咣咣，先给努尔哈赤磕了三个实实在在的响头。

    磕完头，他抬起脸，小心翼翼地瞅了瞅努尔哈赤那黑锅底似的脸色，

    咽了口唾沫，才细声细气地开口：

    “大汗……奴才，奴才或许……有个不是办法的办法。”

    老奴坐在上头，脸上没什么表情，只是点了下头。

    他倒要听听，这个最近在图赖跟前有点声音的孙之獬，能放出什么屁来。

    要说孙之獬这逼，可能真是骨头里就带着当汉奸卖国贼的筋。

    当初被魏忠贤像扔垃圾一样“送”到辽东，刚来时也惶惶不可终日，浑浑噩噩。

    可没等他把那点读书人的酸气彻底磨掉，

    骨子里那点汉奸卖国贼的基因就“噌”一下彻底觉醒了。

    他很快搭上了图赖这个大金议政大臣的线。

    他也没干啥惊天动地的事，就是给图赖出了几个怎么让底下汉人更“听话”的蔫儿坏主意。

    就这么着，他愣是在汉官圈儿里混出了头。

    他那好友冯铨，这会儿还在城外大田里，跟金之俊、王鳌永他们一起，

    顶着日头，撅着腚，吭哧吭哧地刨地，每天累得跟三孙子似的，

    浑身臭汗，晚上回去倒头就睡，估计梦里都在骂娘。

    可孙之獬呢？

    人家早就搬进了沈阳城里一个独门小院。

    院里虽然没啥摆设，但还算干净。

    图赖“赏”了他一个大饼子脸的蒙古女人，白天给他洗衣做饭，晚上给他暖被窝。

    就这待遇，已经把其他还在田里挣扎的汉官眼睛都羡慕绿了。

    他也因此成功混进了老奴的视线。

    这不，一到有这种“朝议”，他也能缩在人群最后头，跟着进来，竖着耳朵听。

    此刻，见所有人的目光，包括大汗那看不出喜怒的眼神都落在自己身上，

    孙之獬心里又怕又有点隐秘的兴奋。